Vil du opleve Indiens spiritualitet når det er mest levende? Tag til Varanasi i Uttar Pradesh . Denne gamle by, der har været beboet uafbrudt i omkring 2.800 år (og tæller), er et af de helligste steder for hinduer. Hengivne mener, at Varanasi er, hvor de kan bryde fri fra genfødslens cyklus og forene sig med det guddommelige ved døden. Overbevisningen manifesterer sig i en dyb intensitet, der pulserer i hele den hektiske by.
Handlingscentret i Varanasi kan findes ved Banaras ghats – en række gigantiske trin, der fører til }Ganges River . Om morgenen går de fromme ned af trapperne for at vaske deres synder væk i det hellige vand, og om natten vender de tilbage til bønneceremonier med brændstof.
Energien fortsætter hele dagen i labyrinten gamle by . Legenden siger, at der aldrig er blevet tegnet noget nøjagtigt kort over Varanasis komplekse net af snoede gyder. Forvent at fare vild og oplev noget af dit livs bedste sightseeing. At rejse rundt i landet anbefales at rent a car.
Vil du få mest muligt ud af din tid i "Lysets by" ? Tjek vores liste over the best places to visit in Varanasi.
1. Ganges-floden
Opkaldt efter den hinduistiske gudinde Ganga, Ganges-floden er et af de mest ærede natursteder i Indien. Floden strækker sig sydøst fra Himalaya i nord til Bengal-bugten . Mellem 400 millioner og 600 millioner mennesker er afhængige af Ganges-floden for at give vand til daglig badning og drikke.
Hinduer kommer til Varanasi fra hele verden for at rense sig selv i det hellige Ganges-vand og udføre ritualer langs snesevisene af ghats langs floden. For turister hjælper floden med at give et fast orienteringspunkt for at navigere rundt i byen, og du vil uden tvivl bruge masser af tid på at se sightseeing og se livet ske omkring Ganges.
Overvej at stå tidligt op og tage en krydstogt ved solopgang langs floden – forhandle med en af de utallige bådsmænd, der hænger ud langs ghats.
Om eftermiddagen eller tidlig aften er en af de bedste ting at gøre i Varanasi at købe et lille flydende tilbud fyldt med friske blomster og et stearinlys , og slip det ud på Ganges-floden. Den salige oplevelse vil forbinde dig dybere med hinduistisk kultur og forblive i dit sind i de kommende år.
2. Dasaswamedh Ghat
Den livlige atmosfære i Dasaswamedh Ghat gør den til en af de bedste steder at besøge i Varanasi. Denne turistattraktion er et hvirvlende sammensurium af blomstersælgere, der udråber med lyse blomster, bådoperatører, der kører på ture langs Ganges-floden, og sadhus (hellige mænd) med ansigtsmaling. Du kan bruge timevis på at se folk i dette område i løbet af dagen.
Hinduiske præster iklæder sig Ganga Aarti hver aften i Dasaswamedh Ghat, startende omkring kl. 19.00. Iført safranfarvede klæder spredte præsterne plader med blomsterblade og andre tilbud ud og blæser i en konkylie for at signalere starten på den åndelige ceremoni. Tusindvis af turister samles for at se præsterne synge og vifte med tallerkener med sandeltræduftende røgelse i indviklede mønstre i omkring 45 minutter. Det er et ekstravagant syn og en af de bedste ting at gøre her.
Varmt tip: Kom til ghatet mindst et par timer før, hvis du vil slå folkemængderne og score en fantastisk sted til showet. Du kan også få en utrolig udsigt fra både langs floden eller på butiksbalkoner over ghaten.
Adresse: Dasaswamedh Ghat Road, Bangali Tola, Varanasi
Udforsk Varanasi med en lokal guide
3. Assi Ghat
Når det kommer til berømte steder at besøge i Varanasi, topper byens sydligste hovedghat jævnligt listen. Assi Ghats stjerneattraktion er en Shiva lingam (fallisk repræsentation af den hinduistiske guddom) under et helligt figentræ. Det tiltrækker hundredvis af pilgrimme hver dag, som kommer for at tilbede Lord Shiva efter at have skyllet i Ganges-floden.
Føler du dig lidt stiv af at rejse? Sving forbi Assi Ghat ved solopgang, når du kan få din nedadvendte hund på med snesevis af andre under morgenyoga akkompagneret af levende musik hver dag. Turister kan også se en anden Ganga Aarti forestilling her om aftenen, som er lidt mindre og mere intim end den på Dasaswamedh Ghat .
4. Manikarnika Ghat
Røgfaner hvirvler mod himlen på Manikarnika Ghat. Nej, det er ikke fra en fabrik – det er fra de evige kremeringer, der sker på denne ghat. Hinduer mener, at Manikarnika Ghat er et af de mest gunstige steder for de afdøde at nå moksha (frigørelse fra den åndelige genfødselscyklus). Begravelsesbålet ved denne ghat brænder 24/7, og dusinvis af kremeringer finder sted hver dag.
Præster eller guider tilbyder ofte at føre turister gennem den fascinerende ghat, men nogle kan være aggressive i deres krav om penge. Du kan muligvis se doms (medlemmer af en urørlig kaste) bære stofindpakkede kroppe på provisoriske bårer sammen med bunker af brænde stablet op, klar til at fodre bålet.
Du kan også være tilbudt chancen for at se en kremering tæt på – selvfølgelig mod et gebyr. Selvom den er dyb, er oplevelsen ikke for sarte sjæle, og den er heller ikke en turistattraktion i traditionel forstand. Kend dine grænser; Vær respektfuld; og undgå at tage billeder af begravelserne, sørgende og de afdøde.
Varmt tip: Hvis du er interesseret i de rituelle kremeringer, men ikke kan tåle tanken om at se dem op tæt på, overvej at passere Manikarnika Ghat på en boat tour langs Ganges-floden . Afstanden dæmper effekten, mens den stadig giver turister en fornemmelse af, hvad der sker på dette vigtige sted.
5. Dhamek Stupa
Hinduismen har bestemt en højborg på Varanasi, men buddhismen har en stor tilstedeværelse mindre end 12 kilometer væk i landsbyen Sarnath . Her finder du Dhamek Stupa, en massiv sten- og murstenskonstruktion, der er 43,6 meter høj og 28 meter i diameter. Stupaen blev bygget for mere end 1.500 år siden som en erstatning for en struktur, der dateres tilbage til 249 fvt.
De fromme tror, at Buddha kom til Dhamek Stupa for at holde sin første prædiken, som afslørede Eightfold Path , efter at han opnåede oplysning. Tag et kig på de elegante udskæringer af fugle, mennesker og blomster, der dækker stupaens vægge, mens du vandrer rundt i attraktionen.
Sarnath har også masser af andre turiststeder, der gør det til et værdifuldt dagstursmål fra Varanasi. Tjek Chaukhandi-stupaen (en buddhistisk helligdom, der kan dateres tilbage til mindst det 6. århundrede), og tag derefter vej til Sarnath-museet for at se Løvehovedstaden i Ashoka , en skulptur, der plejede at sidde på toppen af Ashoka-søjlen i 250 f.v.t. og blev det officielle Indiens emblem i 1950. Afslut dagen med sightseeing på det fredelige Tibetansk tempel , før du tager tilbage til Varanasi.
Adresse: Dharmapala Road, Singhpur, Sarnath, Varanasi
6. Shri Kashi Vishwanath-templet
Både hinduistiske pilgrimme og turister rejser tusindvis af miles for at nå Shri Kashi Vishwanath-templet, en hellig attraktion omkring fire kilometer fra Varanasi Junction-banegården nær Manikarnika Ghat . Den imponerende struktur, dedikeret til den hinduistiske guddom Shiva, har fået tilnavnet "Det Gyldne Tempel" for sit slående spir – belagt med omkring 800 kg rent guld. Det karakteristiske design af dette tempel har inspireret arkitekturen i hundredvis af andre templer over hele Indien.
Strenge sikkerhedsforanstaltninger omkring komplekset kræver, at turister gemmer deres kameraer, telefoner, tasker og andre ejendele i en lejebar skab i nærheden. Forvent at droppe dine sko og vente i kø med hundredvis af andre besøgende, alle ivrige efter at røre ved den 60 centimeter høje, syndfrigørende Shiva lingam i et sølvalter . Det er en intens, men alligevel givende oplevelse
Hovedtip: Spring denne attraktion over på hinduistiske helligdage, når hengivne venter i kø i op til to hele dage for at komme ind i templet.
Adresse: Lahori Tola, Varanasi
Officielt websted: https://www.shrikashivishwanath.org/
7. Banaras Hindu University
Banaras Hindu University er blevet en central del af Varanasis identitet siden starten i 1916. Det velrespekterede offentlige universitet er hjemsted for mere end 25.000 studerende, hvilket gør det til et af Asiens største boliguniversiteter.
Der er ingen bakkestationer i nærheden af Varanasi, så hvis du leder efter en flugt fra folkemængderne og den travle by, så kom til denne frodige 1.300 hektar store campus. Det fredfyldte område er i skyggen af hundredvis af høje træer og byder på et frisk pust fra den hektiske atmosfære ved Banaras Ghats.
Mens du er på campus, kan du svinge forbi New Vishwanath Temple, et berømt tempel, der endelig afsluttede sin årtier lange konstruktion i 1966. Templet er 77 meter højt og er et af de højeste i Indien og henter arkitektonisk inspiration fra det nærliggende Shri Kashi Vishwanath-tempel.
Besøgende på universitetet bør også overveje at udforske museet på campus, Bharat Kala Bhavan . Den kulturelle institution byder på en spektakulær samling af miniaturemalerier sammen med over 100.000 andre artefakter af arkæologisk og kunstnerisk betydning.
Officielt websted: http://www.bhu.ac.in/
8. Ruchika Art Gallery
Vil du tage et stykke Varanasi med hjem? Led ikke længere end til Ruchika Art Gallery, lige ved Ravindrapuri Road . Galleriets navnebror, Ruchika Mehrotra, har skabt en varm, dejlig butik for at vise en levende samling af malerier, der fanger energien fra Varanasi og ghats i en regnbue af farver.
Selvom der er nogle større værker, som ville kræve forsendelse, mange af malerierne er små nok til at pakke i en kuffert som souvenirs. Der er også charmerende postkort til rådighed.
Ud over at vise lokalt fremstillede kreative værker, inviterer Ruchika Art Gallery også turister til at hente en pensel under kunstneriske workshops . Kom i kontakt med Ruchika for at se, hvad der er på kalenderen under din rejse til Varanasi.
Adresse: 1 Ground floor, Shwetabh Building, near Sankat Mochan Mandir and Lanka Post Office, Lanka Road, Varanasi
Officielt websted: https://ruchikaartgallery.weebly.com/
9. Shri Durga Temple
Åndelige aktiviteter omkring Varanasi er ikke udelukkende begrænset til ghats. Blot fem minutters gang vest for Assi Ghat er Shri Durga-templet en populær attraktion for hinduer, der ønsker at hylde gudinden Durga. Du kan ikke gå glip af det 300 år gamle tempel – det er malet knaldrødt fra top til bund.
Templets kaldenavn, "Abetemplet," giver dig et fingerpeg om de væsner, du kan finde på at svinge om i dette område. Du kan også se et par yndefulde svaner flyde på vandpølet uden for templet.
Adresse: 27, Durgakund Road, Durgakund, Anandbagh, Bhelupur, Varanasi
10. Ramnagar Fort
Der er få destinationer i Indien uden et fort, og Varanasi er ingen undtagelse. Cirka 14 kilometer fra byens centrum finder du Ramnagar Fort. Sandstensfortet og -paladset fra det 18. århundrede bruges ikke længere som en defensiv struktur, men huser i stedet et quirky museum fyldt med vintagebiler, kunstfærdige vandpiber, antikke våben, sedanstole pyntet med juveler og en et astronomisk ur, der er mere end 150 år gammelt.
Efter at have nydt en arkæologisk skattejagt på museet, kan du tjekke fortets templer, hvoraf det ene ære Veda Vyasa, forfatteren af Mahabharata og andre vigtige hinduistiske eposer.
Adresse: Mirzapur - Varanasi Road, Purana, Ramnagar
11. Darbhanga Ghat
Fotografer, bemærk: Darbhanga Ghat tilbyder den bedste mulighed for at få fantastiske billeder af Varanasi. Trappen, der fører ned til flodbredden, er kronet af det ultra-luksuriøse BrijRama Palace, et gammelt fort, der siden er blevet omdannet til en arv hotel. Ejendommens græske søjler og afrundede balkoner giver området (og dine fotografier) en kongelig baggrund.
Pllæg at komme hertil omkring daggry for at fange uhindret udsigt over den utrolige solopgang over Ganges-flodens horisont.
Placering: Nær Ahilyabai Ghat, Bangali Tola, Varanasi
12. Shivala Ghat
Mens den ikke er så aktiv som andre flodbredder i Varanasi, Shivala Ghat er et behageligt sted at besøge, hvis du leder efter lidt fred og ro langs Ganges. Manglen på menneskemængder ved ghaten gør det lettere at respektfuldt observere de fromme, der laver deres rituelle dukkert i den hellige flod, og familier samles til bønner og te om morgenen. Bliv ikke overrasket, hvis du ender med at dele pladsen med vandbøfler, som er kendt for at hænge rundt i området. Du kan også se et palads bygget af den nepalesiske konge Sanjay Vikram Shah i det 19. århundrede.
Det er også værd at bruge et par timer på at vandre i de labyrintlignende gyder, der fører til Shivala Ghat. Det tætpakkede kvarter giver et indblik i, hvordan hverdagen er for lokalbefolkningen i Varanasi.
13. Sankat Mochan Hanuman-templet
Beliggende ved bredden af Assi floden, Sankat Mochan Hanuman-templet tiltrækker tusindvis af besøgende om dagen, som alle er ivrige efter at ofre slik og blomster til den hinduistiske gud Hanuman. Legenden siger, at dette tempel blev bygget præcis, hvor den hinduistiske helgen og digter Goswami Tulsidas havde en vision om abeguden. Når vi taler om aber, så hold øje med de drilske væsner, der jævnligt bliver set hoppe rundt i templet.
Hot tip: April eller maj kan være et særligt godt tidspunkt at besøge denne Varanasi-attraktion. Det er, når templet er vært for sin årlige "Sankat Mochan Sangeet Samaroh", en festival med klassisk musik og dansekoncerter , der afholdes over en serie på fem til seks dage. Kunstnere kommer fra hele verden for at deltage i den næsten 100 år gamle begivenhed.
Adresse: Sankat Mochan Road, Padampuri Colony, Jawahar Nagar Colony, Bhelupur, Varanasi
14. Vishnu Tea Emporium
Te er praktisk talt en livsstil i Indien – du er næsten aldrig mere end et par skridt væk fra en chaiwala (te-sælger), der pisker krydret, cremet masala chai op fra standpladser ved vejen.
Tag et dybt dyk ned i dette kulinariske ritual med et besøg på Vishnu Tea Emporium. Kun fire minutters gang fra Dasaswamedh Ghat byder denne afslappede butik på tætte demonstrationer af, hvordan man laver masala chai af krydderier og friske ingredienser. Det tilbyder også et udvalgt udvalg af velsmagende te- og krydderiblandinger, så turister kan genskabe den klassiske indiske drink derhjemme. Der er intet pres for at foretage et køb, men dette er en souvenir, du ikke vil fortryde at købe.
Adresse: D 15/51 Manmandir, Dasashwamedh Road, Varanasi
