Vous voulez découvrir la spiritualité de l'Inde à sa le plus dynamique? Rendez-vous à Varanasi dans l'Uttar Pradesh. Cette ancienne ville, habitée en permanence depuis environ 2 800 ans (et plus), est l'un des lieux les plus sacrés pour les hindous. Les fidèles croient que Varanasi est l'endroit où ils peuvent se libérer du cycle de la renaissance et s'unir au divin à la mort. La conviction se manifeste dans une profonde intensité qui palpite dans toute la ville frénétique.
Le centre de l'action à Varanasi se trouve dans les Ghats de Banaras - une série de pas de géant menant au Fleuve Gange. Le matin, les dévots descendent les escaliers pour laver leurs péchés dans l'eau bénite, et le soir, ils reviennent pour des cérémonies de prière alimentées par le feu.
L'énergie continue tout au long de la journée dans le vieille ville labyrinthique. La légende raconte qu'aucune carte précise n'a jamais été dessinée du réseau complexe de ruelles sinueuses de Varanasi. Attendez-vous à vous perdre et à découvrir certaines des meilleures visites touristiques de votre vie. Pour voyager à travers le pays, il est recommandé de louer une voiture.
Vous voulez profiter au maximum de votre temps dans "La Ville Lumière" ? Consultez notre liste des meilleurs endroits à visiter à Varanasi.
1. Gange
Du nom de la déesse hindoue Ganga, le Gange est l'un des sites naturels les plus vénérés de l'Inde. La rivière s'étend au sud-est de l'Himalaya au nord jusqu'au Baie du Bengale. Entre 400 et 600 millions de personnes dépendent du Gange pour s'approvisionner en eau pour se laver et boire quotidiennement.
Les hindous viennent à Varanasi du monde entier pour se purifier dans l'eau sacrée du Gange et effectuer des rituels le long du fleuve. des dizaines de ghats le long de la rivière. Pour les touristes, le fleuve aide à fournir un point d'orientation fixe pour naviguer dans la ville, et vous passerez sans aucun doute beaucoup de temps à faire du tourisme et à regarder la vie se dérouler autour du Gange.
Envisagez de vous lever tôt et de prendre une croisière au lever du soleil le long de la rivière - négociez avec l'un des innombrables bateliers qui traînent le long des ghats.
Dans l'après-midi ou en début de soirée, l'une des principales choses à faire à Varanasi est d'acheter un petit offrande flottante remplie de fleurs fraîches et d'une bougie, et relâchez-la sur le Gange. Cette expérience merveilleuse vous connectera plus profondément à la culture hindoue et restera dans votre esprit pendant des années.
2. Dasaswamedh Ghat
Le vivant L'atmosphère du Dasaswamedh Ghat en fait l'un des meilleurs endroits à visiter à Varanasi. Cette attraction touristique est un méli-mélo tourbillonnant de vendeurs de fleurs vantant des fleurs éclatantes, d'opérateurs de bateaux colportant des promenades le long du Ganges et de sadhus (hommes saints) avec de la peinture faciale. Vous pouvez passer des heures à observer les gens dans cette zone pendant la journée.
Des prêtres hindous mettent le Ganga Aartitous les soirs au Dasaswamedh Ghat, à partir de 19h environ. Enfilant des robes couleur safran, les prêtres étalaient des assiettes de pétales de fleurs et d'autres offrandes et soufflaient dans une conque pour signaler le début de la cérémonie spirituelle. Des milliers de touristes se rassemblent pour regarder les prêtres chanter et agiter des assiettes à plusieurs niveaux d'encens parfumé au bois de santal dans des motifs complexes pendant environ 45 minutes. C'est un spectacle extravagant et l'une des meilleures choses à faire ici.
Conseil : Arrivez au ghat au moins quelques heures à l'avance si vous voulez éviter la foule et marquer une grande place pour le spectacle. Vous pouvez également admirer des vues incroyables depuis les bateaux le long de la rivière ou depuis les balcons des magasins au-dessus du ghat.
Adresse : Dasaswamedh Ghat Road, Bangali Tola, Varanasi
Explorez Varanasi avec un guide local
3. Assi Ghat
En ce qui concerne les lieux célèbres à visiter à Varanasi, le ghat principal le plus au sud de la ville arrive régulièrement en tête de liste. L'attraction vedette d'Assi Ghat est un Shiva lingam (représentation phallique de la divinité hindoue) sous un figuier sacré. Il attire chaque jour des centaines de pèlerins, qui viennent vénérer le Seigneur Shiva après s'être rincés dans le Gange.
Vous vous sentez un peu raide après avoir voyagé ? Swing by Assi Ghat au lever du soleil, lorsque vous pouvez mettre votre chien tête en bas avec des dizaines d'autres pendant le yoga du matin accompagné de musique live tous les jours. Les touristes peuvent également voir un autre spectacle de Ganga Aarti ici le soir, qui est légèrement plus petit et plus intime que celui de Dasaswamedh Ghat.
4. Manikarnika Ghat
Des panaches de fumée tourbillonnent vers le ciel à Manikarnika Ghat. Non, ça ne vient pas d'une usine – ça vient des crémations perpétuelles qui se produisent sur ce ghat. Les hindous croient que Manikarnika Ghat est l'un des endroits les plus propices pour que les défunts atteignent moksha (l'émancipation du cycle de renaissance spirituelle). Le bûcher funéraire de ce ghat brûle 24h/24 et 7j/7, et des dizaines de crémations ont lieu chaque jour.
Des prêtres ou des guides proposent fréquemment de guider les touristes à travers le ghat fascinant, mais certains peuvent être agressifs dans leurs demandes d'argent. Vous pouvez voir des doms (membres d'une caste des intouchables) portant des corps enveloppés de tissu sur des brancards de fortune, ainsi que des tas de bois de chauffage empilés, prêts à alimenter le bûcher.
Vous pouvez se voir également offrir la possibilité de assister à une crémation de près – moyennant des frais, bien sûr. Bien que profonde, l'expérience n'est pas pour les âmes sensibles, ni une attraction touristique au sens traditionnel. Connaissez vos limites; être respectueux; et évitez de prendre des photos des funérailles, des personnes en deuil et des défunts.
Conseil : Si vous êtes intéressé par les crémations rituelles, mais que vous ne supportez pas l'idée de voir de près, envisagez de passer par Manikarnika Ghat lors d'une excursion en bateaule long du fleuve Gange. La distance atténue l'effet tout en donnant aux touristes une idée de ce qui se passe dans cet endroit important.
5. Dhamek Stupa
L'hindouisme certainement a un bastion sur Varanasi, mais le bouddhisme a une présence majeure à moins de 12 kilomètres dans le village de Sarnath. Ici, vous trouverez le Dhamek Stupa, une structure massive en pierre et en brique qui mesure 43,6 mètres de haut et 28 mètres de diamètre. Le stupa a été construit il y a plus de 1 500 ans en remplacement d'une structure datant de 249 avant notre ère.
Les dévots croient que le Bouddha est venu à Dhamek Stupa pour donner son premier sermon, qui a révélé le
Sarnath possède également de nombreux autres lieux touristiques qui en font une excursion d'une journée intéressante. destination de Varanasi. Découvrez le Chaukhandi Stupa (un sanctuaire bouddhiste qui remonte au moins au 6ème siècle), puis dirigez-vous vers le Musée de Sarnath pour voir la Capitale du Lion d'Ashoka, une sculpture qui se trouvait au sommet du pilier d'Ashoka en 250 avant notre ère et qui est devenue l'emblème officiel de l'Inde en 1950. Terminez la journée par des visites au paisible temple tibétain avant de retourner à Varanasi.
Adresse : Dharmapala Road, Singhpur, Sarnath, Varanasi
6. Temple Shri Kashi Vishwanath
Les pèlerins hindous et les touristes parcourent des milliers de kilomètres pour atteindre le temple Shri Kashi Vishwanath, une attraction sacrée à environ quatre kilomètres de la gare de Varanasi Junction près du Manikarnika Ghat. L'impressionnante structure, dédiée à la divinité hindoue Shiva, a gagné le surnom de "Le Temple d'or" pour sa flèche frappante - plaquée d'environ 800 kilogrammes d'or pur. Le design distinctif de ce temple a inspiré l'architecture de centaines d'autres temples à travers l'Inde.
Des mesures de sécurité strictes autour du complexe exigent que les touristes rangent leurs appareils photo, téléphones, sacs et autres effets personnels dans un casier louable à proximité. Attendez-vous à abandonner vos chaussures et à faire la queue avec des centaines d'autres visiteurs, tous impatients de toucher le Shiva lingam de 60 centimètres de haut et qui absout le péché dans un autel en argent. C'est une expérience intense, mais enrichissante
Conseil : Évitez cette attraction pendant les vacances hindoues, lorsque les fidèles font la queue jusqu'à deux jours complets pour entrer dans le temple.
Adresse : Lahori Tola, Varanasi
Site officiel : https://www.shrikashivishwanath.org/
7. Université hindoue de Bénarès
L'Université hindoue de Banaras est un élément central de l'identité de Varanasi depuis sa création en 1916. L'université publique très respectée accueille plus de 25 000 étudiants, ce qui en fait l'une des plus grandes universités résidentielles d'Asie.
Il n'y a pas de stations de montagne près de Varanasi, donc si vous cherchez une évasion de la foule et de la ville animée, venez sur ce campus luxuriant de 1 300 acres. La zone sereine est ombragée par des centaines de grands arbres et offre une bouffée d'air frais de l'atmosphère trépidante des Banaras Ghats.
Pendant que vous êtes sur le campus, balancez-vous au Nouveau temple de Vishwanath, un temple célèbre qui a finalement terminé sa construction de plusieurs décennies en 1966. D'une hauteur de 77 mètres, le temple est l'un des plus hauts d'Inde et s'inspire architecturalement du temple voisin de Shri Kashi Vishwanath.
Les visiteurs de l'université devraient également se faire un devoir d'explorer le musée sur le campus, Bharat Kala Bhavan. L'institution culturelle présente une spectaculaire collection de peintures miniatures, ainsi que plus de 100 000 autres artefacts d'importance archéologique et artistique.
Site officiel : http ://www.bhu.ac.in/
8. Galerie d'art Ruchika
Vous voulez ramener un morceau de Varanasi chez vous ? Ne cherchez pas plus loin que la Ruchika Art Gallery, juste à côté de Ravindrapuri Road. La propriétaire homonyme de la galerie, Ruchika Mehrotra, a créé une boutique chaleureuse et charmante pour exposer une collection vibrante de peintures qui capturent l'énergie de Varanasi et des ghats dans un arc-en-ciel de couleurs.
Bien qu'il existe des œuvres plus grandes cela nécessiterait une expédition, de nombreuses peintures sont assez petites pour être emballées dans une valise comme souvenirs. De charmantes cartes postales sont également disponibles à l'achat.
En plus de présenter des œuvres créatives fabriquées localement, la galerie d'art Ruchika invite également les touristes à prendre un pinceau lors d'ateliers artistiques. Entrez en contact avec Ruchika pour voir ce qui est sur le calendrier lors de votre voyage à Varanasi.
Adresse : 1 Rez-de-chaussée, bâtiment Shwetabh, près de Sankat Mochan Mandir et de la poste de Lanka, Lanka Route, Varanasi
Site officiel : https://ruchikaartgallery.weebly.com/
9. Temple Shri Durga
Les activités spirituelles autour de Varanasi ne se limitent pas uniquement aux ghats. À seulement cinq minutes à pied à l'ouest d'Assi Ghat, le temple Shri Durga est une attraction populaire pour les hindous qui souhaitent rendre hommage à la déesse Durga. Vous ne pouvez pas manquer le temple vieux de 300 ans - il est peint en rouge vif de haut en bas.
Le surnom du temple, "Monkey Temple," vous donne un indice sur les créatures que vous pourriez trouver en train de se balancer dans cette zone. Vous pouvez également voir un couple de cygnes gracieux flottant sur le bassin d'eau à l'extérieur du temple.
Adresse : 27, Durgakund Road, Durgakund, Anandbagh, Bhelupur, Varanasi
10. Fort de Ramnagar
Il y a peu de destinations en Inde sans fort, et Varanasi ne fait pas exception. À environ 14 kilomètres du centre-ville, vous trouverez le fort de Ramnagar. Le fort et le palais en grès du XVIIIe siècle ne sont plus utilisés comme structure défensive, mais abritent à la place un musée original regorgeant d'automobiles d'époque, de narguilés élaborés, d'armes anciennes, de chaises à porteurs ornées de bijoux et d'un horloge astronomique unique en son genre qui a plus de 150 ans.
Après avoir profité d'une chasse au trésor archéologique au musée, découvrez les temples du fort, dont l'un rend hommage à Veda Vyasa, auteur du Mahabharata et d'autres épopées hindoues importantes.
Adresse : Mirzapur - Varanasi Road, Purana, Ramnagar
11. Darbhanga Ghat
Photographes, Prenez note: Darbhanga Ghat offre la meilleure opportunité d'obtenir des photos incroyables de Varanasi. Les escaliers menant à la berge sont couronnés par l'ultra-luxueux Palais BrijRama, un ancien fort qui a depuis été transformé en un patrimoinehôtel. Les piliers grecs et les balcons arrondis de la propriété donnent à la région (et à vos photographies) une toile de fond royale.
Prévoyez d'arriver ici vers l'aube pour capturer une vue imprenable sur l'incroyable lever de soleil à l'horizon du Gange Rivière.
Emplacement : Près de Ahilyabai Ghat, Bangali Tola, Varanasi
12. Shivala Ghat
Bien qu'il ne soit pas aussi actif que d'autres sites riverains de Varanasi, Shivala Ghat est un endroit agréable à visiter si vous recherchez la paix et la tranquillité le long du Gange. L'absence de foule au ghat facilite l'observation respectueuse des dévots faisant leurs plongeons rituels dans la rivière sacrée et les familles se rassemblant pour les prières et le thé le matin. Ne soyez pas surpris si vous finissez par partager l'espace avec des buffles d'eau, qui sont connus pour traîner dans la région. Vous pouvez également voir un palais construit par le roi népalais Sanjay Vikram Shah au 19ème siècle.
Il vaut également la peine de consacrer quelques heures à flâner dans les ruelles en forme de labyrinthe menant à Shivala Ghat. Le quartier densément peuplé offre un aperçu de la vie quotidienne des habitants de Varanasi.
13. Temple Sankat Mochan Hanuman
Situé sur les rives de la rivière Assi, le temple Sankat Mochan Hanuman attire chaque jour des milliers de visiteurs, tous désireux de faire une offrande de bonbons et de fleurs au dieu hindou Hanuman. La légende raconte que ce temple a été construit exactement là où le saint et poète hindou Goswami Tulsidas a eu une vision du dieu singe. En parlant de singes, gardez un œil sur les créatures espiègles qui rebondissent régulièrement autour du temple.
Conseil : avril ou mai peuvent être une période particulièrement intéressante pour visiter ce temple. Attraction de Varanasi. C'est à ce moment-là que le temple accueille son"Sankat Mochan Sangeet Samaroh", un festival de récitals de musique et de danse classiques qui se déroule sur une série de cinq à six jours. Des artistes viennent du monde entier pour participer à cet événement presque centenaire.
Adresse : Sankat Mochan Road, Padampuri Colony, Jawahar Nagar Colony, Bhelupur, Varanasi
14. Vishnu Tea Emporium
Le thé est pratiquement un mode de vie en Inde - vous n'êtes presque jamais à plus de quelques pas d'un chaiwala(vendeur de thé) qui prépare des plats épicés et crémeux masala chai des stands en bordure de route.
Plongez au cœur de ce rituel culinaire en visitant le Vishnu Tea Emporium. À seulement quatre minutes à pied de Dasaswamedh Ghat, cette boutique décontractée propose des démonstrations de près sur la façon de faire du masala chai à partir d'épices et d'ingrédients frais. Il propose également une sélection organisée de savoureux mélanges de thé et d'épices pour que les touristes recréent la boisson indienne classique à la maison. Il n'y a aucune pression pour faire un achat, mais c'est un souvenir que vous ne regretterez pas d'avoir acheté.
Adresse : D 15/51 Manmandir, Dasashwamedh Road, Varanasi
