Turks- og Caicosøyene ligger utenfor den sørøstlige spissen av Bahamas og omfatter et av verdens største korallrevsystemer. Ikke overraskende er dykking en av de beste tingene å gjøre her. Utsøkte hvite sandstrender omkranser dette kjedet med rundt 40 øyer, hvor vannsport, naturstier, leguanreservater, underjordiske grotter og blendende sjølandskap er hovedtrekkene.
Fiske er også utmerket, og fra januar til april kan du se knølhval på deres årlige trekkrute rundt disse uberørte øyene.
Turks- og Caicosøyene er et britisk oversjøisk territorium, og bare åtte av øyene er bebodd. Cruiseskip glir inn i hovedhavnen på Grand Turk, hjem til den rolige hovedstaden Cockburn Town.
Providenciales, kjent som «Provo», er den mest utviklede øya, og dens spektakulære Grace Bay er en av planetens mest henrivende strender. Middle Caicos, den største av Turks- og Caicosøyene, har den mest dramatiske kystlinjen, med kalksteinsklipper som stuper til turkise bukter.
Oppdag flere av de beste stedene å besøke på denne favorittferien i Karibia med vår liste over de beste attraksjonene på Turks- og Caicosøyene.
1. Grace Bay, Providenciales
Grace Bay strekker seg mer enn åtte kilometer, og er en av de beste strendene i Karibia. Pulveraktig sand møter krystallklart vann i slående blåtoner langs denne utsøkte delen av kysten, og korallrevene glitrer like utenfor kysten. Soling, svømming og snorkling langs denne stranden er blant de beste tingene å gjøre i Providenciales.
Grace Bay Beach er en del av Princess Alexandra Marine Park, og snorklere kan se det rike marine livet ved The Bight Reef og Smith's Reef i undervannsparken. Det beste av alt er at du enkelt kan få tilgang til begge fra land.
Bukten er også lekeplassen til "JoJo" den ville flaskenesedelfinen, som har vært kjent for å samhandle med overraskede svømmere – Turks- og Caicosøyenes regjering erklærte dette vennlige pattedyret som en nasjonal skatt.
Overnatting: Overnatting i Turks og Caicos
2. Dykking og snorkling
Dykking eller snorkling i det krystallklare vannet er blant de mest populære tingene å gjøre i Turks og Caicos. Omgitt av et av de mest omfattende korallrevsystemene i verden, ligger øyene på et enormt undervannsplatå med dramatiske fall ikke langt fra kysten. Dette gjør det til et utmerket reisemål for veggdykk – spesielt i Grand Turk.
Mange av de beste snorkle- og dykkestedene er tilgjengelige fra land, og gamle og nye skipsvrak er drysset utover disse farvannene.
Et annet interessant trekk ved øyene er den 35 kilometer brede Columbus-passasjen øst for Grand Turk, som skiller tyrkerne fra Caicos-øyene og er en populær migrasjonsvei for marine dyr . Avhengig av tiden på året kan dykkere se hvaler, delfiner, skilpadder og rokker her.
Legg til all denne utmerkede sikten, uberørte skjær, rikt marint liv og kvalitetsdykketjenester, og det er ikke rart at dette er en av de beste dykkedestinasjonene i Karibia.
De fleste av dykke- og snorkleturene går fra Providenciales, Grand Turk og Salt Cay.
3. Chalk Sound nasjonalpark, Providenciales
Chalk Sound, en iøynefallende nyanse av turkis, er en vakker lagune med kalksteinsforekomster atskilt fra havet med en tynn sandstrekning. Omtrent en 20- til 30-minutters kjøretur fra Grace Bay er området et vakkert sted å ta bilder. Strødd over det glitrende vannet ligger små klippeøyer med grønn topp, som huser mange leguaner.
Du kan leie kajakker eller stand up paddleboards for å utforske det klare vannet eller hoppe ombord på et pontongcruise.
Adresse: Chalk Sound Road, Chalk Sound, Providenciales
4. Sapodilla Bay, Providenciales
Sapodilla Bay, på havsiden av Chalk Sound, er en fredelig stripe med bortgjemt strand som tilbyr god beskyttelse for yachter. Det grunne, rolige vannet gjør også dette til et flott sted å bade med små barn, og det lysende turkise vannet er øyegodteri for solbadere.
På bakketoppen med utsikt over bukten graverte skipbrudne sjømenn inn meldinger på steiner, og noen lokalbefolkningen hevder at de er koder for skjulte skatter. Utsikten fra toppen gjør også en flott fotoopsjon.
Vakre Taylor Bay Beach ligger også i nærheten, men den offentlige adkomststien er vanskelig å finne – sjekk med lokalbefolkningen for veibeskrivelse.
Adresse: End of South Dock Road, North of South Dock Chalk Sound, Providenciales
5. Little Water Cay Tour
Vil du se dyrelivet fra Turks og Caicos? Omtrent 456 meter over havet fra Providenciales, er Little Water Cay (lokalt kjent som "Iguana Island") hjem til sjeldne og truede steinleguaner. Hopp ombord på et sightseeingcruise for å se disse vennlige skapningene på nært hold.
Iguanene streifet en gang rundt på Turks- og Caicosøyene, men tamhunder og -katter utslettet dem nesten – bortsett fra på Little Water Cay hvor de er beskyttet. National Trust har utviklet to strandpromenadestier som går rundt øyas nord- og sørside, slik at du kan se leguanene uten å forstyrre deres naturlige habitat.
Etter at du har fikset dyrelivet, kan du ta en dukkert i det turkise vannet eller slappe av på de vakre hvite sandstrendene. Det er også mulig å padle kajakk til øya, men du må være forsiktig med de sterke strømmene i kanalen.
6. Svøm med Stingrays på Gibbs Cay
Har du noen gang lurt på hvordan en rokke føles? I det klare vannet utenfor ubebodde Gibbs Cay kan du stryke en av de satinaktige sjødyrene mens de svømmer opp til deg som hundevalper.
Gibbs Cay ligger en kort båttur fra østkysten av Grand Turk. I tillegg til å mate og svømme med rokker, kan du snorkle langs korallrevene rundt stranden. Gibbs Cay er også hjemsted for en stor bestand av sjøfugler.
Mange cruiseskippassasjerer besøker dagen på båtturer og nyter en pikniklunsj.
7. Crossing Place Trail Hike, Middle Caicos
Et National Trust Heritage Site, Crossing Place Trail, er en kyststi etablert på 1700-tallet av plantasjebosettere og slaver. I dag følger stiens åtte kilometer med tur- og sykkelstier den gamle stien, fra landsbyen Lorimers til stedet der øyboerne krysset sandbankene for å handle med innbyggerne i Nord-Caicos for lenge siden.
Stien går langs kystodde, forbi strender, huleformasjoner og innlandsbusk, med nydelig utsikt over kystlinjen langs Mudjin havn og Norbellis-bukter.
Pass på å ta med rikelig med vann og solbeskyttelse, siden stien er ganske eksponert, og det er også en god idé å bruke solide sko og lange bukser – stien er steinete og gjengrodd i enkelte områder. Guidede fotturer er en god måte å lære mer om stiens historie og økologi.
8. Mudjin havn, Middle Caicos
En fem kilometer lang kystlinje langs nord for Middle Caicos, Mudjin havn er en av de mest fotograferte stedene på Turks- og Caicosøyene. Fantastiske kalksteinsklipper henger over halvmånelagunen og dens bue av hvit sandstrand.
Dragon Island ligger like utenfor kysten, og du kan få tilgang til den lille øya via en sandbanke ved lavvann. Under rolige forhold er snorkling også flott her. Strandelskere kan få tilgang til Mudjin havn med bil eller ved å gå Crossing Place Trail.
9. Pine Cay
Denne nydelige 800 mål store private øya, en 15-minutters båttur fra Providenciales, var en gang et gjemmested for pirater og er nå et gjemmested for velstående naturelskere som ønsker å unnslippe stresset i deres travle liv. Øya har ingen telefoner, TV-er eller biler for å bevare sin fredelige atmosfære.
Et av øyas beste naturtrekk er dens praktfulle fire kilometer lange strandstrekning som konkurrerer med Grace Bay i skjønnhet og er en av de beste strendene i Turks og Caicos.
Den eneste måten å bo her er som gjest på The Meridian Club Pine Cay Turks og Caicos, et eksklusivt, miljøsensitivt feriested. Men med 24-timers varsel (og med forbehold om tilgjengelighet), kan du kjøpe et dagspass og besøke øya for lunsj. Dette gir deg også rett til å bruke noen av feriestedets fasiliteter og nyte den utrolig vakre stranden, utmerket snorkling og naturstier.
Hvis du ser på et Turks- og Caicos-kart, vil du se en øy som omfavner nordkysten av Pine Cay: Fort George Cay. Denne pittoreske øya er også en nasjonalpark, og er et populært reisemål for båtutflukter. Vakre strender og ruinene av et britisk fort og en pre-columbiansk bosetning er hovedattraksjonene.
10. Salt Cay
Nominert som et UNESCOs verdensarvsted, er Salt Cay en tidskapsel fra tiden "da Salt var konge." Denne historiske øya var en gang verdens største produsent av salt, bærebjelken i Turks- og Caicos-økonomien fra slutten av 1600-tallet til begynnelsen av 1960-tallet.
I dag er esler, villfe, høner og leguaner langt flere enn menneskelige innbyggere. Tilbaketrukkethetssøkere kommer hit for å slappe av på de hvite sandstrendene, dykke eller snorkle korallrevene, lære om øyas fascinerende historie og se knølhvaler på deres årlige vandring fra slutten av januar til begynnelsen av april.
Den lille utviklingen som finnes på Salt Cay finnes i Balfour Town. Den viktigste turistattraksjonen her er Det hvite hus, en staselig salthandelsgård, bygget i 1835 med ballaststein og innredet med antikviteter.
11. Conch Bar Caves nasjonalpark, Middle Caicos
Conch Bar Caves National Park beskytter 24 kilometer med underjordiske huler. Dette karst-kalksteingrottesystemet er et av de største hulesystemene i Karibia regionen.
Noen av hulene har laguner, så vel som stalaktitter og stalagmitter, og de fleste har store kolonier av flaggermus. Grottene har også en rik historie – lucaya-indianere brukte dem til hellige seremonier og etterlot helleristninger på veggene.
Guide turer gir en bakgrunn om grottenes historie og fremhever noen av de naturlige egenskapene og flaggermuskoloniene.
12. Grand Turk fyrtårn
Grand Turk Lighthouse beskytter nordspissen av øya og er et viktig landemerke med en interessant historie. Fyret dateres til midten av 1800-tallet og ble fraktet stykke for stykke til øya fra Storbritannia. Den ble gjenoppbygd på dette stedet og står ved siden av fyrvokterens hus, som begge er beskyttet som historiske steder av National Trust.
Mange besøkende liker å klappe de vennlige eselene her. Fra fyret kan du vandre en panoramisk sti på en klippetopp til en bortgjemt strand og nyte vakker havutsikt underveis. Se etter hvaler i februar og mars.
Adresse: Lighthouse Road, North Ridge, Grand Turk
13. Turks og Caicos nasjonalmuseum, Grand Turk
Turks og Caicos nasjonalmuseum ligger i en av de eldste steinbygningene på øyene, og er en fin måte å lære om landets historie. Utstillingene dekker temaer som slaveri, Lucayans, saltindustrien og det naturlige miljøet. Du kan også se rester av Molasses Reef-vraket, det eldste på den vestlige halvkule.
En av de mest interessante utstillingene er samlingen av meldinger på flasker som har skylt i land fra hele verden. Du kan også besøke et hus med stråtak, som gir et innblikk i hvordan folk på øyene en gang levde.
Ved siden av, den botaniske hagen har eksempler på innfødte og importerte planter.
Adresse: Front Street, Guinep House, Grand Turk
Offisielt nettsted: http://tcmuseum.org/
14. Cheshire Hall Plantation, Providenciales
Bevart av National Trust, Cheshire Hall Plantation, på øya Providenciales, er en fin måte å få en følelse av øyas historie. Kunnskapsrike guider leder turer rundt i de 200 år gamle ruinene av denne bomullsplantasjen, og deler historier om utfordringene eierne Thomas Stubbs og hans bror Wade står overfor mens de kjempet mot jordutarming, tørke og orkaner. Noen få bomullsplanter overlever fortsatt blant ruinene.
Flere relaterte artikler på tripates.com
Turks og Caicos hoteller og feriesteder: Reiser du med barn? Du finner et imponerende utvalg av Turks og Caicos familieferiesteder, mange presiderer over Grace Bay og andre blendende strender.
Nærliggende karibiske øyer: nordvest for Turks og Caicos, Bahamas er en rekke av 700 øyer og mer enn 2000 små kaier som også er hjemsted for noen av de beste strendene i Karibia . Mot vest ligger Cuba og det populære feriestedet Varadero, med flere vakre strender.
