Situate al largo della punta sud-orientale delle Bahamas, le Isole Turks e Caicos racchiudono uno dei più grandi sistemi di barriera corallina del mondo. Non sorprende che l'immersione sia una delle cose migliori da fare qui. Deliziose spiagge di sabbia bianca costeggiano questa collana di circa 40 isole, dove gli sport acquatici, i percorsi naturalistici, le riserve di iguana, le grotte sotterranee e gli splendidi paesaggi marini sono le principali attrazioni.
Anche la pesca è eccellente e, da gennaio ad aprile, puoi avvistare le megattere lungo la loro rotta migratoria annuale attorno a queste isole incontaminate.
Le Isole Turks e Caicos sono un territorio britannico d'oltremare e solo otto delle isole sono abitate. Le navi da crociera entrano nel porto principale di Grand Turk, sede della tranquilla capitale di Cockburn Town.
Providenciales, nota come "Provo", è l'isola più sviluppata e la sua spettacolare Grace Bay è una delle spiagge più affascinanti del pianeta. Middle Caicos, la più grande delle Isole Turks e Caicos, ha la costa più spettacolare, con scogliere calcaree che si tuffano in baie turchesi.
Scopri altri dei posti migliori da visitare in questa vacanza caraibica preferita con il nostro elenco delle principali attrazioni delle Isole Turks e Caicos.
1. Grace Bay, Providenciales
Si estende per più di otto chilometri, Grace Bay è una delle migliori spiagge dei Caraibi. La sabbia polverosa incontra l'acqua cristallina in sorprendenti sfumature di blu lungo questa squisita fetta di costa, e le barriere coralline luccicano appena al largo. Prendere il sole, nuotare e fare snorkeling lungo questa spiaggia sono tra le cose migliori da fare a Providenciales.
Grace Bay Beach fa parte del Princess Alexandra Marine Park e gli appassionati di snorkeling possono ammirare la ricca vita marina a The Bight Reef e Smith's Reef nel parco sottomarino. La cosa migliore è che puoi facilmente accedervi entrambi dalla riva.
La baia è anche il parco giochi di "JoJo", il tursiope selvatico, noto per interagire con nuotatori sorpresi: il governo delle Isole Turks e Caicos ha dichiarato questo simpatico mammifero tesoro nazionale.
Alloggio: dove alloggiare a Turks e Caicos
2. Immersioni e snorkeling
Immergersi o fare snorkeling nelle acque cristalline sono tra le cose più popolari da fare a Turks e Caicos. Circondate da uno dei sistemi di barriera corallina più estesi al mondo, le isole si trovano su un vasto altopiano sottomarino con spettacolari scogliere non lontano dalla riva. Questo lo rende una destinazione eccellente per le immersioni in parete, specialmente a Grand Turk.
Molti dei migliori siti per lo snorkeling e le immersioni sono accessibili dalla riva e relitti di navi vecchi e nuovi sono disseminati in queste acque.
Un'altra caratteristica interessante delle isole è il Columbus Passage largo 35 chilometri a est di Grand Turk, che separa i Turks dalle isole Caicos ed è una popolare rotta migratoria per gli animali marini . A seconda del periodo dell'anno, qui i sub possono vedere balene, delfini, tartarughe e razze.
Aggiungi a tutto questo eccellente visibilità, barriere coralline incontaminate, abbondante vita marina e servizi di immersione di qualità, e non c'è da meravigliarsi che questa sia una delle migliori destinazioni per le immersioni nei Caraibi.
La maggior parte dei tour di immersioni e snorkeling opera da Providenciales, Grand Turk e Salt Cay.
3. Parco nazionale di Chalk Sound, Providenciales
Una strabiliante sfumatura di turchese, Chalk Sound è una bellissima laguna con depositi calcarei separati dall'oceano da una sottile distesa di sabbia. A circa 20-30 minuti di auto da Grace Bay, l'area è un bel posto per scattare fotografie. Sparse nelle acque scintillanti ci sono minuscole isole rocciose dalla cima verde, che ospitano molte iguane.
Puoi noleggiare kayak o stand up paddleboard per esplorare le acque limpide o salire a bordo di una crociera in pontone.
Indirizzo: Chalk Sound Road, Chalk Sound, Providenciales
4. Sapodilla Bay, Providenciales
Sapodilla Bay, sul lato oceanico di Chalk Sound, è una tranquilla striscia di spiaggia appartata che offre una buona protezione per gli yacht. L'acqua bassa e calma lo rende anche un luogo ideale per nuotare con i bambini piccoli, e le luminose acque turchesi sono un piacere per gli occhi per i bagnanti.
Sulla cima della collina che domina la baia, i marinai naufraghi incisero messaggi sulle pietre e alcuni abitanti del posto sostengono che siano codici per tesori nascosti. Anche la vista dall'alto è un'ottima foto.
Anche la bellissima spiaggia di Taylor Bay si trova nelle vicinanze, ma il percorso di accesso pubblico è difficile da trovare: chiedi indicazioni alla gente del posto.
Indirizzo: Fine di South Dock Road, North of South Dock Chalk Sound, Providenciales
5. Tour di Little Water Cay
Vuoi vedere alcuni animali selvatici di Turks e Caicos? A circa 456 metri dall'altra parte del mare da Providenciales, Little Water Cay (conosciuta localmente come "Iguana Island") ospita iguane di roccia rare e in via di estinzione. Sali a bordo di una crociera turistica per vedere da vicino queste simpatiche creature.
Un tempo le iguane vagavano per le Isole Turks e Caicos, ma i cani e i gatti domestici le hanno quasi spazzate via, tranne che a Little Water Cay, dove sono protette. Il National Trust ha sviluppato due percorsi in legno che si snodano intorno al lato nord e sud dell'isola, in modo da poter vedere le iguane senza disturbare il loro habitat naturale.
Dopo aver sistemato la fauna selvatica, puoi fare un tuffo nell'acqua turchese o rilassarti sulle bellissime spiagge di sabbia bianca. È anche possibile raggiungere l'isola in kayak, tuttavia è necessario fare attenzione alle forti correnti nel canale.
6. Nuota con le razze a Gibbs Cay
Ti sei mai chiesto come si sente una razza? Nelle limpide acque al largo della disabitata Gibbs Cay, puoi accarezzare una delle satinate creature marine mentre nuotano verso di te come cuccioli di cane.
Gibbs Cay si trova a breve distanza in barca dalla costa orientale di Grand Turk. Oltre a nutrire e nuotare con le razze, puoi fare snorkeling lungo le barriere coralline che circondano la spiaggia. Gibbs Cay ospita anche una grande popolazione di uccelli marini.
Molti passeggeri delle navi da crociera visitano per la giornata gite in barca e si godono un pranzo al sacco.
7. Crossing Place Trail Hike, Middle Caicos
Sito del National Trust Heritage, Crossing Place Trail è un sentiero costiero fondato nel XVIII secolo da coloni e schiavi delle piantagioni. Oggi, gli otto chilometri di percorsi escursionistici e ciclabili del percorso seguono il vecchio percorso, dal villaggio di Lorimers al luogo in cui gli isolani hanno attraversato i banchi di sabbia per commerciare con gli abitanti di North Caicos molto tempo fa.
Il sentiero si snoda lungo promontori costieri, oltre spiagge, formazioni di grotte e boscaglia interna, con splendide viste sulla costa lungo il porto di Mudjin e le baie di Norbellis.
Assicurati di portare molta acqua e protezione solare, poiché il sentiero è abbastanza esposto, ed è anche una buona idea indossare scarpe robuste e pantaloni lunghi: il sentiero è roccioso e ricoperto di vegetazione in alcune zone. Le escursioni guidate sono un buon modo per conoscere meglio la storia e l'ecologia del sentiero.
8. Porto di Mudjin, Middle Caicos
Un tratto di costa di cinque chilometri lungo il nord di Middle Caicos, il porto di Mudjin è uno dei siti più fotografati delle Isole Turks e Caicos. Scogliere calcaree mozzafiato sovrastano la laguna a mezzaluna e il suo arco di spiaggia di sabbia bianca.
Dragon Island si trova appena al largo e puoi accedervi tramite un banco di sabbia con la bassa marea. In condizioni di calma, anche lo snorkeling è fantastico qui. Gli amanti della spiaggia possono accedere al porto di Mudjin in auto o percorrendo il Crossing Place Trail.
9. Pine Cay
Questa splendida isola privata di 800 acri, a 15 minuti di barca da Providenciales, un tempo era un nascondiglio per i pirati e ora è un nascondiglio per ricchi amanti della natura che vogliono sfuggire allo stress delle loro vite frenetiche. L'isola non ha telefoni, televisori o automobili per preservare il suo ambiente tranquillo.
Una delle migliori caratteristiche naturali dell'isola è il suo magnifico tratto di spiaggia lungo quattro chilometri che rivaleggia in bellezza con Grace Bay ed è una delle migliori spiagge di Turks e Caicos.
L'unico modo per soggiornare qui è come ospite del The Meridian Club Pine Cay Turks e Caicos, un resort esclusivo ed attento all'ambiente. Tuttavia, con un preavviso di 24 ore (e soggetto a disponibilità), è possibile acquistare un pass giornaliero e visitare l'isola a pranzo. Questo ti dà anche il diritto di utilizzare alcune delle strutture del resort e goderti la spiaggia straordinariamente bella, lo snorkeling eccellente e i percorsi naturalistici.
Se guardi una mappa di Turks e Caicos, vedrai un'isola che abbraccia la costa settentrionale di Pine Cay: Fort George Cay. Anche un parco nazionale, questa pittoresca isola è una destinazione popolare per le escursioni in barca. Belle spiagge e le rovine di un forte britannico e di un insediamento precolombiano sono le sue principali attrazioni.
10. Salt Cay
Nominata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, Salt Cay è una capsula del tempo dei giorni in cui "Salt era re". Quest'isola storica era un tempo il più grande produttore mondiale di sale, il cardine dell'economia di Turks e Caicos dalla fine del 1600 fino all'inizio degli anni '60.
Oggi gli asini, i bovini selvatici, i polli e le iguane superano di gran lunga gli abitanti umani. Chi cerca solitudine viene qui per rilassarsi sulle spiagge di sabbia bianca, immergersi o fare snorkeling nelle barriere coralline, conoscere l'affascinante storia dell'isola e avvistare le megattere durante le loro migrazioni annuali da fine gennaio a inizio aprile.
Quel poco sviluppo esistente a Salt Cay si trova a Balfour Town. L'attrazione turistica principale qui è La Casa Bianca, un maestoso maniero di un commerciante di sale, costruito nel 1835 con pietra di zavorra e arredato con mobili antichi.
11. Parco nazionale delle grotte di Conch Bar, Middle Caicos
Il Conch Bar Caves National Park protegge 24 chilometri di caverne sotterranee. Questo sistema di grotte calcaree carsiche è uno dei più grandi sistemi di grotte della regione dei Caraibi.
Alcune delle grotte hanno lagune, oltre a stalattiti e stalagmiti, e la maggior parte ha grandi colonie di pipistrelli. Le grotte hanno anche una ricca storia: gli indiani Lucayan le usavano per cerimonie sacre e lasciavano incisioni rupestri sulle pareti.
Le visite guidate forniscono uno sfondo sulla storia delle grotte ed evidenziano alcune delle caratteristiche naturali e delle colonie di pipistrelli.
12. Faro di Grand Turk
Proteggendo la punta settentrionale dell'isola, il faro di Grand Turk è un importante punto di riferimento con una storia interessante. Il faro risale alla metà del XIX secolo ed è stato trasportato pezzo per pezzo sull'isola dalla Gran Bretagna. È stato ricostruito in questa posizione e si trova accanto alla casa del guardiano del faro, entrambi protetti come siti storici dal National Trust.
A molti visitatori piace accarezzare i simpatici asini qui. Dal faro, puoi percorrere un sentiero panoramico in cima alla scogliera fino a una spiaggia isolata e goderti splendide viste sull'oceano lungo il percorso. Cerca le balene nei mesi di febbraio e marzo.
Indirizzo: Lighthouse Road, North Ridge, Grand Turk
13. Museo Nazionale Turks e Caicos, Grand Turk
Ospitato in uno degli edifici in pietra più antichi delle isole, il Museo Nazionale di Turks e Caicos è un ottimo modo per conoscere la storia del paese. Le mostre trattano argomenti come la schiavitù, i Lucayan, l'industria del sale e l'ambiente naturale. Puoi anche vedere i resti del relitto di Molasses Reef, il più antico dell'emisfero occidentale.
Una delle mostre più interessanti è la raccolta di messaggi in bottiglia giunti a riva da tutto il mondo. Puoi anche visitare una casa dal tetto di paglia, che offre uno sguardo su come vivevano le persone sulle isole.
Accanto, il giardino botanico presenta esempi di piante autoctone e importate.
Indirizzo: Front Street, Guinep House, Grand Turk
Sito ufficiale: http://tcmuseum.org/
14. Piantagione Cheshire Hall, Providenciales
Preservata dal National Trust, la Cheshire Hall Plantation, sull'isola di Providenciales, è un ottimo modo per farsi un'idea della storia dell'isola. Guide esperte conducono tour tra le rovine di 200 anni di questa piantagione di cotone, condividendo storie sulle sfide affrontate dai proprietari, Thomas Stubbs e suo fratello Wade, mentre combattevano contro l'esaurimento del suolo, la siccità e gli uragani. Alcune piante di cotone sopravvivono ancora tra le rovine.
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