Stirling, in Midden-Schotland, is een fantastische stad, met veel geschiedenis en moderne bezienswaardigheden. De rivier de Forth slingert door de stad en vormt het kruispunt tussen de Schotse hooglanden en laaglanden. Deze gateway-status leidde tot de betekenis van Stirling in de Schotse geschiedenis, waar koningen vochten om controle te krijgen over deze cruciale locatie.
Geschiedenis is moeilijk te missen in Stirling. Misschien wel het meest opvallende kenmerk is Stirling Castle, dat hoog boven de rest van de stad uitsteekt. Dit beroemde kasteel is een van de cultureel meest relevante in de Schotse geschiedenis. Tegenwoordig is het de populairste toeristische attractie van de stad en biedt het urenlang plezier en verkenning.
Maar Stirling heeft ook verschillende moderne attracties en een lange lijst van dingen om te doen. De benedenstad van de stad, onder het kasteel, biedt voldoende winkels, restaurants en moderne gemakken. Deze mix van oud en nieuw in Stirling zorgt voor een uitstekende vakantie-ervaring en onvergetelijke Schotse avonturen.
Geniet van uw reis naar Midden-Schotland met onze lijst met topattracties in Stirling.
1. Rondleiding Stirling Castle
Een reis naar Stirling is niet compleet zonder een bezoek aan Stirling Castle. Het staat bovenop een vulkanische rots met uitzicht op de stad en is een van de meest historisch belangrijke kastelen van Schotland. Een aanzienlijk deel van het kasteel dateert uit de jaren 1500, met een lange geschiedenis die het verbindt met de moderne tijd. Tegenwoordig zijn bezoekers welkom om de grote tuinen en nagebouwde koninklijke kamers te bezichtigen.
Zelfgeleide en rondleidingen zijn beschikbaar bij Stirling Castle. Plan minstens een halve dag om het terrein te verkennen, inclusief de vele tentoonstellingsruimten die het historische beeld van het stenen kasteel schetsen.
Onder de vele ruimtes die je kunt bekijken zijn de Grote Zaal, het Koninklijk Paleis en de Kapelkamer – allemaal opnieuw gemaakt om te lijken op hun koninklijke erfgoed. Verwacht gekostumeerde personages tegen te komen die deze grootse delen van het kasteel bewonen.
Verschillende delen van het kasteel lijken op een museum, met interactieve tentoonstellingen en authentieke artefacten. Deze exposities omvatten de Great Kitchen, waar gekostumeerde mannequins staan naast pleisters met voedsel en maaltijden die ooit in vroegere tijden werden bereid.
De Castle Exhibition mag u ook niet missen en geeft een grondige tijdlijn van Stirling Castle en zijn vele belegeringen en toevoegingen.
Stirling Castle is het hele jaar geopend. Er is een kleine toegangsprijs en reserveren wordt aanbevolen tijdens de zomermaanden. Tijdens de wintermaanden (oktober tot en met maart) sluit het kasteel eerder op de avond.
Officiële site: https://www.stirlingcastle.scot/
2. Bezoek het National Wallace Monument
Het National Wallace Monument staat trots bovenop Abbey Crag aan de noordkant van de stad. Het kijkt uit over de site van de beroemdeBattle of Stirling Bridgevan 1297, waar Sir William Wallace zichzelf verder verstevigde als de nationale held van Schotland. Tegenwoordig herdenkt het monument William Wallace en de belangrijke Schotse geschiedenis die in zijn voetsporen trad.
Het National Wallace Monument is het hele jaar geopend. Tegen een kleine toegangsprijs kunnen bezoekers het interieur van het monument bezichtigen, waar de echte geschiedenis zich ontvouwt.
Drie expositieruimtes sieren elke verdieping van het 70 meter hoge monument: The Hall of Arms, The Hall of Heroes en The Royal Chamber. Bovenop het monument staat The Crown, waardoor een spectaculair uitzicht van 360 graden mogelijk is.
Bezoekers moeten een dunne, spiraalvormige trap met 246 treden doorlopen om toegang te krijgen tot elke tentoonstellingsruimte. Er is geen lift aanwezig. Binnen elke tentoonstelling is een overvloed aan informatie, artefacten en marmeren bustes te vinden, die allemaal een patriottische geschiedenis van Schotland delen. Plan om minimaal een tot twee uur te besteden aan het verkennen van het hele monument.
De omringende bossen van Abbey Crag zijn ook leuk om te verkennen. Er is geen toegangsprijs om door dit natuurlijke landschap met overal wandelpaden te dwalen. Houtsnijwerk en informatieve informatie langs het hoofdpad dat naar het kasteel leidt, en de klifpaden geven een spectaculair uitzicht over de stad en de oprijzende hooglanden.
3. Volg een rondleiding door de gevangenis van de oude binnenstad van Stirling
Stirling Old Town Jail werd gebouwd in 1847 als reactie op de overbevolking in het naburige Tolbooth (aangeprezen als de slechtste gevangenis in Groot-Brittannië vanwege de erbarmelijke omstandigheden). Naast de bouw kwam er een hervorming in het gevangenissysteem, geleid door Frederick Hill, de eerste inspecteur van gevangenissen in Schotland. In dit nieuwe systeem doorstonden gevangenen eenzaamheid en een streng regime in plaats van harde straffen.
Bezoekers van Stirling Old Town Jail duiken diep in deze fascinerende geschiedenis tijdens een rondleiding. Gekostumeerde acteurs leiden deze rondleidingen van 45 minuten door de gevangenis. Een gratis audiogids begeleidt de tour, naast de toegewezen tijd voor zelfgeleide verkenning.
Stirling Old Town Jail biedt het hele jaar door verschillende speciale tours aan. Beleef in oktober de "Jailhouse Horror"-tour. Deze griezelige draai aan de standaard sightseeingtour voegt een beetje dramatische terreur toe aan de ervaring en is geschikt voor kinderen. En de "Jailhouse Christmas Carol"-tour bevat een vrolijke kerstsfeer tijdens de feestdagen.
Officiële site: https://oldtownjail.co.uk/
4. Dagtocht naar Doune Castle
Doune Castle is een populaire dagtrip vanuit Stirling, bereikbaar op ongeveer 20 km rijden van de stad. Dit versterkte kasteel dateert minstens uit de 14e eeuw en wekt tegenwoordig ontzag met zijn grootsheid.
Bezoekers maken een rondleiding over de binnenplaats van het kasteel en het omliggende kasteelterrein, inclusief een oud Romeins fort.
Doune Castle is ook een populaire bestemming voor film- en tv-fans. Het kasteel is gemakkelijk herkenbaar vanwege zijn uitgebreide rol in Monty Python en de Heilige Graal. Het kasteel is ook te zien geweest in de populaire BBC-show Outlander en is het enige Schotse kasteel dat te zien is in HBO's Game of Thrones..
5. Bewonder de geschiedenis van de Church of the Holy Rude & Old Town Cemetery
Church of the Holy Rude ligt bovenop een vulkanische rots in de oude binnenstad van Stirling, naast Stirling Castle. Het is een van de oudste gebouwen in Stirling, op het kasteel na, en de huidige constructie dateert uit 1400 en begin 1500. Deze periode omvat belangrijke historische gebeurtenissen, waaronder de kroning in 1567 van de baby James VI tot koning van Schotland.
Church of the Holy Rude is nog steeds een actieve plaats van aanbidding als onderdeel van de Church of Scotland. Bezoekers zijn welkom om de dienst op zondag bij te wonen of de rest van de week een rondleiding door het historische gebouw te geven. Van bijzonder belang is het originele eikenhouten dak, met sporen van de constructie uit de 14e eeuw.
Tijdt u tijdens uw bezoek wat extra tijd uit voor een bezoek aan de Old Town Cemetery naast de deur, tussen de kerk en het kasteel. Deze opvallende begraafplaats heeft verschillende historische stenen, monumenten en standbeelden. Het biedt ook een prachtig uitzicht op het landschap op heldere dagen.
Officiële site: https://www.holyrude.org/
6. Wandel door het stadscentrum van Stirling
Het stadscentrum van Stirling, ook wel bekend als Stirling Lower Town (vanwege de ligging onder het kasteel), is een prachtige plek om rond te slenteren.
Het is een mix van voetpaden enrestaurants met veel winkels en mensen kijken. Geniet hier van een geplande of ongeplande lokale maaltijd, geniet van livemuziek of vind een souvenir om mee naar huis te nemen.
De Stirling Arcade, aan King Street, is het centrale winkelcentrum van de stad. Deze Victoriaanse arcade heeft verschillende lokale en nationale boetieks, met een brede mix van kleding en speciaalzaken. De arcade is historisch, met een tijdlijn uit de 19e eeuw.
Stirling Lower Town verzorgt elke maaltijd van de dag en alle tussendoortjes. Als je op zoek bent naar een maaltijd, ga dan naar plaatsen als Allan Park of Caffe Pompei voor een aantal van de meest verrukkelijke plekken om te eten. Andere etablissementen, zoals Nicky-Tams en The Crossed Peels, bieden meer informele plekken om te gaan zitten en nieuwe vrienden te maken.
7. Loop door de geschiedenis tijdens de Battle of Bannockburn Experience
De Battle of Bannockburn Experience dompelt bezoekers onder in middeleeuwse gevechten aan de zuidkant van Stirling. Een belangrijke aantrekkingskracht van deze bekroonde tentoonstelling is een 3D-presentatiedie de veldslag in 1314 beschrijft die Robert the Bruce in de annalen van de Schotse geschiedenis stortte.
De meeslepende ervaring omvat audiovisuele presentaties, een interactieve kaart en gekostumeerde personages die hun slagveldverslagen beschrijven. Dit gezinsvriendelijke evenement bevat harde geluiden in een verduisterde kamer met afbeeldingen van geweld. De presentatie duurt ongeveer 60 minuten.
De eigenlijke locatie van de Slag om Bannockburn ligt naast het bezoekerscentrum en de presentatieruimte. Loop hier door de geschiedenis met overal interpretatieve panelen, waarin de gebeurtenissen van Robert the Bruce die de koninklijke standaard ophief, verder worden beschreven. Op het terrein staat ook een prachtig standbeeld van Robert the Bruce dat poseert voor foto's.
8. Profiteer van gratis toegang tot Stirling Smith Art Gallery and Museum
De Stirling Smith Art Gallery and Museum werd opgericht in 1874 op nalatenschap van kunstenaar Thomas Stuart Smith. Sindsdien is het een waardevolle bron geweest voor de kunsten en de rijke geschiedenis van Stirling en de omliggende regio. En tegenwoordig biedt het museum in Victoriaanse stijl gratis toegang en een uitstekende manier om een paar uurtjes door te brengen.
De eerste twee exposities die we tegenkwamen in The Smith bevatten wisselende werken die raken aan kunst en cultuur. De derde galerieruimte is de thuisbasis van de permanente tentoonstelling The Stirling Story, met duizenden artefacten van het premenselijke bestaan tot de moderne tijd. Ongelooflijk gedetailleerde presentaties vullen deze hoofdtentoonstelling met nieuwe geschiedenis om elke hoek in te duiken.
The Smith is ook de thuisbasis van het populaire Smith Cafe, met lichte maaltijden en een volledig menu met thee- en koffiedrankjes. Rondom The Smith is ook een mooie buitenruimte, die een aangename plek biedt om buiten te zitten of wat extra energie te verbranden.
9. Bezoek Cambuskenneth Abbey
Het kleine dorpje Cambuskenneth ligt direct ten oosten van Stirling en is bereikbaar via een loopbrug over de rivier de Forth. Dit gezellige dorp is de thuisbasis van de opmerkelijke abdij van Cambuskenneth, daterend uit de jaren 1100 en gesticht door koning David I. Tegenwoordig is deze oude abdij slechts een schaduw van haar vroegere zelf. Toch biedt het een aangenaam landschap en een glimp van een lange geschiedenis.
Het meest herkenbare kenmerk van de abdij is de historische klokkentoren, die dateert uit de jaren 1200. De fundering van de abdijkerk is ook bij nader inzien herkenbaar dankzij de interpretatieve markeringen op zicht. De abdij is ook de ceremoniële begraafplaats van Jacobus III en zijn vrouw, Margaretha van Denemarken, van wie de graven nog steeds staan.
Cambuskenneth Abbey is een aangenaam uitstapje in een dagje Stirling verkennen. Het terrein is van 1 april tot en met september open voor het publiek en de toegang is gratis.
Het is aan te bevelen om de abdij mee te nemen naar het National Wallace Monument, op minder dan 2,4 km afstand.
10. Ervaar de geschiedenis in Stirling Old Bridge
De Stirling Old Bridge is een uitstekende plek om te bezoeken voor diegenen die geïnteresseerd zijn in geschiedenis en prachtige landschappen. Deze middeleeuwse stenen brug overspant de rivier de Forth net ten oosten van Stirling Castle, in de richting van het National Wallace Monument. Deze huidige "oude brug" is gebouwd in de 14e of 15e eeuw, ter vervanging van een reeks houten bruggen op deze plek.
De vroegere houten bruggen kregen de meeste bekendheid door de Slag om Stirling Bridge in 1297, waar William Wallace zijn plaats in de geschiedenis veiligstelde door Engelse troepen te verslaan. De locatie was ook de thuisbasis van belangrijke gebeurtenissen tijdens de Jacobitische Opstand van 1745.
De Stirling Old Bridge biedt een typisch fotomoment en een fijne plek om van het weer te genieten. Meer informatie over de Stirling Bridge en de Battle of the Stirling Bridge is verkrijgbaar bij het nabijgelegen National Wallace Monument.
11. Bekijk de dieren in het wild in Blair Drummond Safari & Adventure Park
Dit safaripark is een populair familie-uitje op minder dan 16 kilometer rijden van Stirling. Het is een drive-thru-park op 160 hectare en beschikt over een breed scala aan dieren. Verwacht dieren als leeuwen, alpaca's, bizons, maki's en chimpansees tegen te komen tussen de meer dan 300 bewoners.
Hoewel een auto vereist is voor de drive-thru safari, zijn er verschillende activiteiten om te voet te ondernemen. Veel dieren zijn zichtbaar vanaf platforms en andere ervaringen, zoals dierpresentaties en Q&A's van Keeper, bieden ook autovrije dierenobservatie.
Attracties zoals gigantische speeltuinen en een doorlopende animatronische dinosaurustentoonstelling zijn ook aanwezig in de faciliteit.
Officiële site: https://www.blairdrummond.com/
