Een van de vier landen waaruit het Verenigd Koninkrijk, het prachtige Schotland biedt oneindig veel leuke dingen om te zien en te doen. En gezien zijn grootte – u kunt de hele lengte in een paar uur rijden – biedt deze toonaangevende reisbestemming tal van toeristische attracties en bezienswaardigheden, waarvan vele in (of near) enkele van de meest verbazingwekkende Schotse steden en kleine dorpjes.
Om u te helpen bij het kiezen van de beste plaatsen om te bezoeken tijdens uw vakantie of weekendje weg, om te verwijzen naar onze lijst met de beste kleine steden in Schotland.
Lees meer: Hoog gewaardeerde hotels in Schotland.
1. Killin, Loch Tay
Gelegen aan Loch Tay en op een klein eindje rijden van de historische stad Stirling, zou het schilderachtige dorpje Killin op ieders lijstje van de beste bezienswaardigheden in Schotland moeten staan. Naast de nabijheid van het meer - zelf een populaire plek voor sightseeing en rustige watersporten zoals zeilen en kajakken - is Killin de thuisbasis van de prachtige watervallen van Dochart. De watervallen zijn een genot om te verkennen, en gezien hun zacht glooiende aard, is het niet moeilijk om dichtbij te komen om de schoonheid van deze spectaculaire stroomversnellingen echt te waarderen.
Vanaf hier kunt u gemakkelijk het dorp verkennen, dat biedt ook een aantal leuke plekken om te overnachten en te eten. Ook leuk is een wandeling maken over de Breadalbane-bergen met zijn spectaculaire uitzichten, of een boot charteren om op zalm te vissen. Andere bezienswaardigheden in Killin zijn de nabijgelegen ruïnes van Finlarig Castle, waar u ook een authentiek Schots longhouse kunt verkennen.
Accommodatie: Overnachtingen in Killin.
2. Tobermory, Isle of Mull
Gelegen op het noordwestelijke puntje van het Isle of Mull, is het vissersplaatsje Tobermory aan de kust zeker een leuk klein Schots stadje om te bezoeken. Het is een deel van het plezier om hier te komen, met misschien wel de beste routes die de veerboten zijn van Kilchoan rechtstreeks naar Tobermory, of van Oban naar Craignure en noordwaarts rijden naar de stad (privé-watertaxi's zijn ook beschikbaar). Eenmaal aan land begint u met het verkennen van de bezienswaardigheden rond de pittoreske haven, populair om zijn vele kleurrijke huizen.
Van de haven, die wordt beschouwd als een van de mooiste in heel Schotland, gaat u naar Main Street. Hier vindt u, naast de geweldige winkels, kunstgalerijen en restaurants, ook enkele van de beste plekken om te verblijven op het eiland Mull, van schilderachtige B&B's tot historische oude herbergen en pensions. Andere toeristische hoogtepunten zijn het Mull Museum, het Marine Visitor Centre en een theater.
3. Portree, Skye
Een andere geweldige eilandbestemming – en deze is bereikbaar via de weg – is de stad Portree op het Isle of Skye. De aantrekkelijke natuurlijke haven van Portree, de grootste gemeenschap van het eiland, is leuk om te voet te verkennen, vooral nadat de vele vissersboten die hier zijn gestationeerd, terugkeren met de vangst van de dag. Vanaf hier kunt u ook genieten van een leuke rondvaart of vistocht.
Andere leuke dingen om te doen zijn winkelen en dineren, een show of evenement bijwonen in het kunstencentrum, of zelfs paardrijden (vooral leuk voor gezinnen die met kinderen reizen). Er is ook een verscheidenheid aan eersteklas hotels en B&B's die de moeite waard zijn om in te verblijven, een geweldig idee, aangezien u uw verblijf hier gemakkelijk kunt verlengen en Portree kunt gebruiken als uitvalsbasis om de vele andere mooie plekken op Skye te verkennen, die een welverdiende reputatie als wandelparadijs.
Accommodatie: Waar te verblijven in Portree.
4. Dornoch, Sutherland
De De stad Dornoch heeft veel te bieden aan reizigers die het gebied bezoeken. Deze historische kustbestemming is niet alleen bijna net zo beroemd onder golfers als St. Andrews – de Royal Dornoch wordt ook beschouwd als een van 's werelds beste golfbanen – profiteert toevallig van een van de zonnigste klimaten van Schotland dankzij de relatief beschutte ligging aan de noordoostkust. Dit feit alleen al maakt de lange zandstranden nog aantrekkelijker voor dagjesmensen en vakantiegangers.
Of u nu met het gezin of met z'n tweeën reist, er is hier ook genoeg andere dingen te doen. Hoogtepunten zijn onder meer het verkennen van nabijgelegen natuurlijke attracties, zoals het Loch Fleet National Nature Reserve, met zijn overvloed aan dieren in het wild; een rondleiding krijgen door de 13e-eeuwse kathedraal van Dornoch; of bekijk de beruchte Witch's Stone, de plaats van de laatste heksenverbranding in het land.
5. Balloch, Loch Lomond
Van de vele leuke plaatsen om te bezoeken in de buurt van Glasgow, krijgt Balloch onze stem. Gelegen aan de zuidpunt van het prachtige Loch Lomond, "The Queen of Scottish Lakes", ligt Balloch op slechts 30 minuten van de grootste stad van Schotland en is het een uitstekend en gemakkelijk dagje uit.
Het is een bijzonder populaire tussenstop voor buitenmensen, van wie velen het dorp gebruiken als uitvalsbasis voor wandel- en fietstochten in Loch Lomond en The Trossachs National Park. Het is ook een populaire plek om een hengel uit te werpen, want Loch Lomond staat bekend om zijn geweldige vismogelijkheden, vooral op zalm en forel.
Op zoek naar iets kalmers om te doen? Maak je geen zorgen. In Balloch kunt u genieten van een verscheidenheid aan leuke bootcruises over het meer (het grootste van Groot-Brittannië), waarbij u de natuurlijke pracht van deze meest fotowaardige reisbestemming in u opneemt.
Overig leuke dingen om hier te doen zijn onder meer een bezoek brengen aan het Loch Lomond Bird of Prey Centre en ronddwalen in Loch Lomond Shores, een unieke toeristische attractie met winkels die traditioneel Schots handwerk, etenswaren en kleding verkopen, plus een verscheidenheid aan geweldige eetervaringen. Hier vindt u ook het SEA LIFE Loch Lomond Aquarium, de thuisbasis van tentoonstellingen van zowel inheemse als exotische zeedieren.
6. Plockton, Wester Ross
Iedereen die zich de klassieke tv-detectiveshow Hamish Macbeth uit de jaren 90 herinnert, zal bij het zien vrijwel onmiddellijk de mooie kustgemeenschap Plockton herkennen. Gebruikt als decor voor het fictieve Lochdubh, lokte Plocktons charme menig reiziger die het voor het eerst op het kleine scherm had gezien. Meer dan 20 jaar later heeft dit charmante vissersdorp niets van zijn aantrekkingskracht verloren.
Gelegen aan een mooie baai aan Loch Carron, wordt dit beeldschone tafereel verder versterkt door de mooie oude rijtjeshuizen en huisjes verspreid rondom de haven. Hoewel het in de zomermaanden bijna altijd druk is, kunt u tijdens een bezoek in de lente of de herfst genieten van hetzelfde prachtige uitzicht zonder de drukte.
Leuke activiteiten zijn onder meer het verkennen van het omliggende platteland of aan boord springen van een plezier vaartuig voor een rondvaart over het loch. Vissen, wandelen en fietsen zijn ook populaire dingen om te doen in Plockton en kunnen meestal worden georganiseerd door hotels en B&B's in de omgeving. En probeer hier een nacht door te brengen als je kunt. U zult niet alleen genieten van een avondmaaltijd met verse zeevruchten die die dag zijn gevangen, u zult ook genieten van een rustige ochtend in een van de topdorpen voordat de andere toeristen arriveren.
7. Brodick, Isle of Arran
Op een gemakkelijke met de veerboot verwijderd van Glasgow ligt het mooie Isle of Arran, waar u de stad Brodick vindt. Beschouwd als de hoofdstad van het eiland - waarnaar vaak wordt verwezen als 'Schotland in het klein' - Brodick is de plek waar je van boord gaat op het eiland, waardoor het toegankelijk wordt voor buitenlandse reizigers die niet willen rijden (het eiland heeft ook een geweldige busdienst die omcirkelt het hele eiland).
Naast het genieten van watersporten zoals vissen en zeilen, kunnen bezoekers deelnemen aan andere buitenactiviteiten zoals golfen op de 18-holesbaan van de stad, zonnebaden en zwemmen, samen met paardrijden paardrijden.
Zorg ervoor dat u ook wat tijd doorbrengt met het verkennen van het historische Brodick Castle, een uitgestrekt en goed bewaard gebleven landhuis met een indrukwekkende collectie antiek meubilair en een prachtige tuin. Omdat Brodick een verscheidenheid aan coole verblijfplaatsen biedt, dient het ook als een uitstekende uitvalsbasis om andere eilandattracties te verkennen, zoals de leuke 873 meter hoge Goat Fell-berg om te wandelen.
8. Pittenweem, Fife
Pittenweem is een ander schilderachtig oud vissersdorpje aan de oostkust van Schotland dat zeker een bezoek waard is. Als het je lukt om een slaapplaats te vinden (dingen zijn snel volgeboekt in het drukke zomerseizoen), probeer dan minstens een nacht of twee te blijven - ja, zo leuk is het.
Een hoogtepunt van een vakantie hier blijven zal ongetwijfeld het havengebied verkennen, vooral 's ochtends vroeg nadat de vissers zijn teruggekeerd met hun verse vangst, waarvan een deel van de vismarkt op de menukaarten van de toprestaurants in Pittenweem zal belanden. Het is zeker een beeldschoon tafereel, en nog meer omdat de haven wordt omringd door tal van gerestaureerde oude herenhuizen.
Als u in de zomer kunt bezoeken, probeer het dan samen te laten vallen met de populaire Pittenweem Arts Festival, dat elk jaar in augustus wordt gehouden en een grote aantrekkingskracht heeft op bezoekers uit het hele VK. Andere dingen die u in Pittenweem kunt doen, zijn een bezoek aan de Kellie Lodge, een prachtig oud huis gebouwd in de 16e eeuw, evenals de ruïnes van een nog oudere Augustijner priorij naast de dorpskerk. Andere interessante historische bezienswaardigheden die de moeite van het bekijken waard zijn, zijn St. Fillan's Cave, waar een heilige onderdak bood, samen met het aantrekkelijke Kellie Castle.
9. Roslin, Midlothian
Een van de beste plaatsen om te bezoeken in de buurt van Edinburgh (het is een makkelijke 11 mijl pendelen), Roslin zorgt voor een geweldige dagtrip vanuit zijn grotere buurman. Een hoogtepunt van een bezoek aan dit charmante dorp is de kans om de prachtige Rosslyn-kapel te verkennen, een 15e-eeuws laatgotisch meesterwerk. Het is versierd met verbazingwekkende waterspuwers en uitgebreide versieringen, het is een opmerkelijk romantische plek en een die werd vereeuwigd door De Da Vinci Code.
Ook de moeite van het bekijken waard: de ruïnes van Roslin Kasteel, op slechts een paar minuten lopen van de Rosslyn-kapel; de wandelpaden van Roslin Glen Country Park; en Pentland Hills Regional Park, een mooi gebied met glooiende heuvels en bergtoppen dat leuk is om te wandelen en je zal belonen met een fantastisch uitzicht over Edinburgh in de verte.
10. Peebles, Peebleshire
Een andere geweldige kleine stad in de buurt van Edinburgh - en een die gemakkelijk op dezelfde dag kan worden bezocht als een tussenstop in Roslin, aangezien ze slechts een paar kilometer van elkaar verwijderd zijn - is het pittoreske marktstadje Peebles. Gevestigd sinds de Romeinse tijd (mogelijk zelfs eerder), is Peebles rijk aan geschiedenis en kerken. Als je de stad verkent, moet je er zeker een of twee bezoeken, waaronder de aantrekkelijke Leckie Memorial Church (je zult de 44 meter hoge torenspits niet missen).
Na het verkennen van de winkels en het bezoeken van een hapje en een drankje, moet u zeker een bezoek brengen aan het plaatselijke museum, het Tweeddale Museum and Gallery, met zijn fascinerende tentoonstellingen over de lokale geschiedenis en gebruiken, en de bijna 600 jaar oude Tweed-brug. Een paar minuten rijden maar zeker een bezoek waard is Neidpath Castle, gebouwd in de 14e eeuw. Hoewel gesloten voor het publiek, vormt het een prachtige achtergrond.
11. Portnahaven, Islay
Voor een voorproefje van het leven in de Binnen-Hebriden kunt u een bezoek brengen aan het dorp Portnahaven. Gelegen op het westelijke puntje van het eiland Islay, is de moeite om dit aantrekkelijke Schotse vissersdorp te bereiken zeker de moeite waard (er is een veerboot voor nodig en een behoorlijk stuk rijden).
De beloningen zijn echter inclusief de kans om te genieten van het soort plek dat mensen zich normaal gesproken in hun hoofd voorstellen als ze Bonnie Schotland voor de geest halen: een schilderachtige vissershaven omgeven door nette witgekalkte rijtjeshuizen en ontspannen, relaxte bewoners. Beide zijn hier absoluut waar, vooral het laatste, aangezien degenen die niet betrokken zijn bij traditionele bezigheden, zoals vissen, alles omvatten, van kunstenaars tot werknemers in de dienstverlenende industrie, hier om van de toeristen te leven.
Gezien de afstand tot de stad.
Gezien de afstand van het vasteland en de planning die nodig is om hier te komen, moet u zeker overwegen om minimaal een nacht in een schilderachtige B&B of klassieke herberg te boeken. Zo heb je niet alleen genoeg tijd om echt te genieten van deze idyllische en vredige omgeving, maar ook om een beetje te verkennen. Als u bijvoorbeeld uw dag rond de getijden plant, kunt u bij eb de korte reis maken naar het kleine eiland dat in de buurt van de haven ligt en dat dienst doet als thuis voor een verscheidenheid aan diersoorten, van vogels tot zeehonden.
12. Hopeman, Moray
Veel bezoekers zijn vaak verbaasd te horen dat de meest noordelijke vakantiebestemmingen van het Verenigd Koninkrijk in Schotland vaak in de buurt van uitstekende stranden liggen. Hopeman in Moray is zo'n plek. Dit kleine vissersdorpje, gelegen in het noordoosten van Schotland aan de Moray Firth, heeft in feite twee geweldige stranden, zowel zanderig als aangenaam om te zwemmen, zonnebaden of genieten van activiteiten zoals windsurfen.
Als u klaar bent met het verkennen van de stranden, zorg ervoor dat je andere hoogtepunten bekijkt, waaronder fossielen, een oude druïdensite, plus een aantal leuke winkeltjes (en een uitstekende theesalon) langs de hoofdstraat. Vanaf hier kunt u ook twee andere aantrekkelijke locaties bekijken: Burghead Bay en Findhorn.
13. Anstruther
Gelegen op slechts 20 minuten ' rijden ten zuiden van de beroemde golfbanen van St. Andrews (en anderhalf uur van Edinburgh), het charmante kustplaatsje Anstruther in Fife zorgt voor een aangenaam dagje uit voor bezoekers aan Schotland. Anstruther kijkt uit over de Firth of Forth en is net zo mooi als elke andere stad in het Verenigd Koninkrijk, en biedt tal van gerelateerde leuke dingen om te doen aan zee, van stranden en theewinkels tot een aangename wandeling langs de oude havenmuren.
In feite is het havengebied al lange tijd het hart en de ziel van deze gemeenschap, waar de visserij nog steeds een grote rol speelt. In feite onderscheidt Anstruther zich door het uitstekende Scottish Fisheries Museum. Verspreid over een aantal monumentale gebouwen die dateren uit de 16e eeuw, verkent deze unieke attractie de visserij door de eeuwen heen tot nu, met fascinerende praktische tentoonstellingen en tentoonstellingen.
Een bezoek aan een badplaats is niet aan te raden. compleet zonder een bezoek aan een traditionele fish and chips-winkel, en Anstruther is gezegend met een van de beste. Verreweg de bekendste is de Anstruther Fish Bar, waar vers gevangen gerechten worden geserveerd aan iedereen, van Britse royalty's tot Hollywood-beroemdheden (Prins William en Tom Hanks zijn fans).
Avonturiers komen ook op bezoek en gebruiken Anstruther als vertrekpunt voor een bezoek aan het nabijgelegen Isle of May. Dit populaire natuurreservaat is per rondvaartboot te bereiken en is een genot om te wandelen. Onderweg ziet u waarschijnlijk een verscheidenheid aan dieren in het wild, van papegaaiduikers tot zeehonden.
