Stirling, dans le centre de l'Écosse, est une ville fantastique, avec une histoire importante et des attractions modernes. La rivière Forth serpente à travers la ville, offrant le point de passage entre les hautes terres écossaises et les basses terres. Ce statut de passerelle a conduit à l'importance de Stirling dans l'histoire écossaise, où les rois se sont battus pour contrôler cet endroit crucial.
L'histoire est difficile à manquer à Stirling. Sa caractéristique la plus remarquable est peut-être le château de Stirling, situé au-dessus du reste de la ville. Ce célèbre château est l'un des plus importants de l'histoire écossaise sur le plan culturel. Aujourd'hui, c'est l'attraction touristique la plus populaire de la ville et offre des heures de plaisir et d'exploration.
Mais Stirling possède également plusieurs attractions modernes et une longue liste de choses à faire. La Basse-Ville de la ville, sous le château, offre de nombreux magasins, restaurants et commodités modernes. Ce mélange d'ancien et de nouveau à Stirling offre une excellente expérience de vacances et des aventures écossaises inoubliables.
Profitez de votre voyage dans le centre de l'Écosse avec notre liste des meilleures choses à faire à Stirling.
1. Visite du château de Stirling
Aucun voyage à Stirling n'est complet sans une visite au château de Stirling. Il se dresse au sommet d'un rocher volcanique surplombant la ville et est l'un des châteaux historiques les plus importants d'Écosse. Une partie importante du château date des années 1500, avec une longue histoire le liant aux temps modernes. Aujourd'hui, les visiteurs sont invités à visiter ses grands jardins et ses salles royales reconstituées.
Des visites autoguidées et guidées sont disponibles au château de Stirling. Prévoyez au moins une demi-journée pour explorer le domaine, y compris les nombreuses salles d'exposition qui brossent le tableau historique du château de pierre.
Parmi les nombreuses zones à découvrir, citons la Grande Salle, le Palais Royal et la Salle de la Chapelle - toutes recréées pour ressembler à leur héritage royal. Attendez-vous à rencontrer des personnages costumés habitant ces grandes parties du château.
Plusieurs zones du château ressemblent à un musée, avec des expositions interactives et des artefacts authentiques. Ces expositions incluent la Great Kitchen, où des mannequins costumés côtoient des pansements de nourriture et de repas autrefois préparés.
L'exposition du château est également à ne pas manquer, donnant une chronologie détaillée du château de Stirling et de ses nombreux sièges et ajouts.
Le château de Stirling est ouvert toute l'année. Il y a un petit prix d'entrée pour entrer, et les réservations sont recommandées tout au long des mois d'été. Le château ferme plus tôt le soir pendant les mois d'hiver (d'octobre à mars).
Site officiel : https://www.stirlingcastle.scot/
2. Visitez le monument national de Wallace
Le National Wallace Monument se dresse fièrement au sommet d'Abbey Crag, du côté nord de la ville. Il surplombe le site de la célèbrebataille du pont de Stirling de 1297, où Sir William Wallace s'est imposé comme le héros national de l'Écosse. Aujourd'hui, le monument commémore William Wallace et l'importante histoire écossaise qui a suivi ses traces.
Le National Wallace Monument est ouvert toute l'année. Un petit droit d'entrée permet aux visiteurs de visiter l'intérieur du monument, où la véritable histoire se déroule.
Trois salles d'exposition ornent chaque étage du monument de 220 pieds de haut : La salle des armes, La salle des héros et La chambre royale. Au sommet du monument se trouve La Couronne, offrant une vue spectaculaire à 360 degrés.
Les visiteurs doivent emprunter un petit escalier en colimaçon de 246 marches pour accéder à chaque espace d'exposition. Il n'y a pas d'ascenseur disponible. Dans chaque exposition se trouve une pléthore d'informations, d'artefacts et de bustes en marbre, tous partageant une histoire patriotique de l'Écosse. Prévoyez de passer au moins une à deux heures à visiter l'ensemble du monument.
Les forêts environnantes d'Abbey Crag sont également amusantes à explorer. Il n'y a pas de prix d'entrée pour se promener dans ce paysage naturel avec des sentiers partout. Des sculptures sur bois et des informations interprétatives bordent le chemin principal menant au château, et les sentiers escarpés offrent une vue spectaculaire sur la ville et les hauts plateaux.
3. Faites une visite guidée de la prison de la vieille ville de Stirling
La prison de la vieille ville de Stirling a été construite en 1847 en réponse à la surpopulation dans le Tolbooth voisin (présenté comme la pire prison de Grande-Bretagne pour ses conditions déplorables). Parallèlement à sa construction, une réforme du système pénitentiaire a été menée par Frederick Hill, le premier inspecteur des prisons d'Écosse. Dans ce nouveau système, les prisonniers enduraient la solitude et un régime strict plutôt que des châtiments sévères.
Les visiteurs de la prison de la vieille ville de Stirling plongent dans cette histoire fascinante lors d'une visite guidée. Des acteurs costumés dirigent ces visites de 45 minutes dans toute la prison. Un audioguide gratuit accompagne la visite, ainsi que du temps imparti pour une exploration autonome.
La prison de la vieille ville de Stirling propose différentes visites spéciales tout au long de l'année. En octobre, vivez la tournée"Jailhouse Horror". Cette tournure effrayante de la visite touristique standard ajoute un peu de terreur dramatique à l'expérience et est adaptée à l'âge des enfants. Et la tournée"Jailhouse Christmas Carol"comprend une ambiance joyeuse de Noël pendant la période des fêtes.
Site officiel : https://oldtownjail.co.uk/
4. Excursion d'une journée au château de Doune
Le château de Doune est une excursion populaire d'une journée au départ de Stirling, accessible à environ 20 km de la ville. Ce château fort remonte au moins au 14ème siècle et inspire aujourd'hui l'admiration par sa grandeur.
Les visiteurs visitent la cour du château et les terrains environnants du château, y compris un ancien fort romain.
Le château de Doune est également une destination populaire pour les fans de cinéma et de télévision. Le château est facilement reconnaissable pour son rôle important dans Monty Python et le Saint Graal. Le château est également apparu dans l'émission à succès de la BBC, Outlander, et est le seul château écossais à apparaître dans Game of Thrones de HBO.
5. Admirez l'histoire de l'église du cimetière Holy Rude et de la vieille ville
L'église de la Sainte Rude est perchée au sommet d'un rocher volcanique dans la vieille ville de Stirling, à côté du château de Stirling. C'est l'un des bâtiments les plus anciens de Stirling, après le château, avec sa construction actuelle datant des années 1400 et du début des années 1500. Cette période comprend des événements historiques importants, notamment le couronnement en 1567 de l'enfant James VI en tant que roi d'Écosse.
Church of the Holy Rude est toujours un lieu de culte actif dans le cadre de l'Église d'Écosse. Les visiteurs sont invités à assister au service le dimanche ou à visiter le bâtiment historique le reste de la semaine. Il convient de noter en particulier le toit en bois de chêne d'origine, portant les marques de sa construction des années 1400.
Lors de votre visite, prévoyez du temps supplémentaire pour visiter le cimetière de la vieille ville à côté, entre l'église et le château. Cet espace funéraire accrocheur possède plusieurs pierres, monuments et statues historiques. Il offre également d'excellentes vues sur la campagne par temps clair.
Site officiel : https://www.holyrude.org/
6. Promenez-vous dans le centre-ville de Stirling
Le centre-ville de Stirling, également connu sous le nom de Stirling Lower Town (pour sa position sous le château), est un endroit merveilleux pour se promener.
C'est un mélange de promenades piétonnes etde restaurants avec de nombreux magasins et d'observation des passants. Ici, prenez un repas local planifié ou non, écoutez de la musique live ou trouvez des souvenirs à rapporter à la maison.
La Stirling Arcade, sur King Street, est le centre commercial central de la ville. Cette arcade victorienne compte plusieurs boutiques locales et nationales, offrant un large éventail de vêtements et de boutiques spécialisées. L'arcade est historique, avec une chronologie s'étendant du 19ème siècle.
La Basse-Ville de Stirling sert tous les repas de la journée et toutes les collations entre les deux. Si vous cherchez un repas, dirigez-vous vers des endroits comme Allan Park ou Caffe Pompei pour certains des endroits les plus délicieux pour manger. D'autres établissements, comme Nicky-Tams et The Crossed Peels, proposent des endroits plus décontractés pour s'asseoir et se faire de nouveaux amis.
7. Promenez-vous dans l'histoire lors de l'expérience de la bataille de Bannockburn
La bataille de Bannockburn Experience plonge les visiteurs dans des combats médiévaux du côté sud de Stirling. Un attrait important de cette exposition primée est une présentation en 3Ddétaillant la bataille de 1314 qui a plongé Robert the Bruce dans les annales de l'histoire écossaise.
L'expérience immersive comprend des présentations audiovisuelles, une carte interactive et des personnages costumés détaillant leurs récits sur le champ de bataille. Cet événement familial comprend des bruits forts dans une pièce sombre avec des représentations de violence. La présentation dure environ 60 minutes.
Le site réel de la bataille de Bannockburn se trouve à côté du centre d'accueil et de la salle de présentation. Ici, parcourez l'histoire avec des panneaux d'interprétation tout au long, détaillant plus en détail les événements de Robert the Bruce levant l'étendard royal. Également sur place, une magnifique statue de Robert the Bruce posant pour des photos.
8. Profitez d'une entrée gratuite à la galerie d'art et au musée Stirling Smith
Le La galerie d'art et musée Stirling Smith a été fondée en 1874 à la demande de l'artiste Thomas Stuart Smith. Depuis lors, c'est une ressource précieuse pour les arts et la riche histoire de Stirling et de la région environnante. Et aujourd'hui, le musée de style victorien offre une entrée gratuite et un excellent moyen de passer quelques heures.
Les deux premières expositions rencontrées au Smith présentent des œuvres tournantes touchant à l'art et à la culture. Le troisième espace de la galerie abrite l'exposition permanente L'histoire de Stirling, présentant des milliers d'artefacts couvrant l'existence pré-humaine jusqu'aux temps modernes. Des présentations incroyablement détaillées bordent cette exposition principale avec une nouvelle histoire à plonger dans chaque recoin.
Le Smith abrite également le populaire Smith Cafe, proposant des plats légers et un menu complet de thés et de cafés. Un bel espace extérieur entoure également The Smith, offrant un endroit agréable pour s'asseoir à l'extérieur ou brûler de l'énergie supplémentaire.
9. Visitez l'abbaye de Cambuskenneth
Le petit village de Cambuskenneth est directement à l'est de Stirling, accessible par une passerelle sur la rivière Forth. Ce village chaleureux abrite la remarquable abbaye de Cambuskenneth, datant des années 1100 et fondée par le roi David I. Aujourd'hui, cette ancienne abbaye n'est plus que l'ombre d'elle-même. Pourtant, il offre des paysages agréables et des aperçus d'une longue histoire.
La caractéristique la plus reconnaissable de l'abbaye est le clocher historique, datant des années 1200. La fondation de l'église abbatiale est également identifiable en y regardant de plus près, grâce aux bornes d'interprétation à vue. L'abbaye est également le lieu de sépulture cérémoniel de Jacques III et de son épouse, Marguerite de Danemark, dont les tombeaux sont encore debout aujourd'hui.
L'abbaye de Cambuskenneth constitue une agréable excursion d'une journée à la découverte de Stirling. Les terrains sont ouverts au public du 1er avril à septembre et l'entrée est gratuite.
Il est recommandé d'inclure l'abbaye lors d'une excursion au Monument national de Wallace, situé à moins de 2,4 kilomètres.
10. Découvrez l'histoire au vieux pont de Stirling
Le vieux pont de Stirling est un excellent endroit à visiter pour ceux qui s'intéressent à l'histoire et aux beaux paysages. Ce pont médiéval en pierre enjambe la rivière Forth juste à l'est du château de Stirling, vers le National Wallace Monument. Ce"vieux pont"actuel a été construit dans les années 1400 ou 1500, remplaçant une série de ponts en bois sur ce site.
Les ponts en bois précédents ont acquis le plus de renommée lors de la bataille du pont de Stirling en 1297, où William Wallace a assuré sa place dans l'histoire en battant les forces anglaises. L'endroit a également accueilli des événements importants lors du soulèvement jacobite de 1745.
Le vieux pont de Stirling offre une opportunité de photo par excellence et un endroit agréable pour profiter du temps qu'il fait. Plus d'informations sur le pont de Stirling et la bataille du pont de Stirling sont disponibles au National Wallace Monument à proximité.
11. Admirez la faune au Blair Drummond Safari & Adventure Park
Ce parc safari est une sortie familiale populaire à moins de 16 km de Stirling. C'est un parc avec service au volant situé sur 160 acres et qui présente un large éventail d'animaux. Attendez-vous à rencontrer des animaux comme des lions, des alpagas, des bisons, des lémuriens et des chimpanzés parmi les plus de 300 habitants.
Bien qu'une voiture soit nécessaire pour le safari au volant, il existe plusieurs activités à pratiquer à pied. De nombreux animaux sont visibles depuis des plates-formes, et d'autres expériences telles que des présentations d'animaux et des questions-réponses avec les gardiens proposent également une observation d'animaux sans voiture.
Des attractions telles que des terrains de jeux géants et une exposition de dinosaures animatroniques se trouvent également sur le site.
Site officiel : https://www.blairdrummond.com/
