11 högst rankade saker att göra i Stirling

Stirling, i centrala Skottland, är en fantastisk stad, med betydande historia och moderna attraktioner. Floden Forth slingrar sig genom staden och erbjuder korsningspunkten mellan Skottlands högland och låglandet. Denna gateway-status ledde till Stirlings betydelse i skotsk historia, där kungar kämpade för att kontrollera denna avgörande plats.

Historien är svår att missa i Stirling. Den kanske mest framstående egenskapen är Stirling Castle, som ligger högt över resten av staden. Detta berömda slott är ett av de mest kulturellt relevanta i skotsk historia. Idag är det stadens mest populära turistattraktion och erbjuder timmar av njutning och utforskning.

Men Stirling har också flera moderna attraktioner och en lång lista med saker att göra. Stadens Lower Town, nedanför slottet, erbjuder gott om butiker, restauranger och moderna bekvämligheter. Denna blandning av gammalt och nytt i Stirling ger en utmärkt semesterupplevelse och oförglömliga skotska äventyr.

Njut av din resa till centrala Skottland med vår lista över de bästa sakerna att göra i Stirling.

1. Besök Stirling Castle

Ingen resa till Stirling är komplett utan ett besök på Stirling Castle. Det står på toppen av en vulkanisk klippa med utsikt över staden och är ett av Skottlands mest historiskt betydelsefulla slott. En betydande del av slottet dateras till 1500-talet, med en lång historia som knyter det till modern tid. Idag är besökare välkomna att besöka dess storslagna trädgårdar och återskapade kungliga rum.

Självguidade och guidade turer finns på Stirling Castle. Planera för minst halva dagen att utforska området, inklusive de många utställningsrummen som målar stenslottets historiska bild.

Bland de många områdena att kolla in inkluderar Great Hall, det kungliga palatset och Chapel Room – alla återskapade för att likna deras kungliga arv. Räkna med att möta utklädda karaktärer som bor i dessa storslagna delar av slottet.

Flera delar av slottet liknar ett museum, med interaktiva utställningar och autentiska artefakter. Dessa utställningar inkluderar Great Kitchen, där utklädda skyltdockor står bredvid matplåster och måltider som en gång tillagades i tidigare tider.

Slottsutställningen får inte heller missas, den ger en grundlig tidslinje över Stirling Castle och dess många belägringar och tillägg.

2. Besök National Wallace Monument

The National Wallace Monument står stolt över Abbey Crag på stadens norra sida. Det har utsikt över platsen för den berömdaBattle of Stirling Bridge 1297, där Sir William Wallace ytterligare befäste sig som Skottlands nationalhjälte. Idag firar monumentet William Wallace och den betydande skotska historia som följde i hans fotspår.

The National Wallace Monument är öppet hela året. En liten inträdesavgift gör det möjligt för besökare att besöka monumentets inre, där den verkliga historien utspelar sig.

Tre utställningsrum pryder varje våning i det 220 fot höga monumentet: The Hall of Arms, The Hall of Heroes och The Royal Chamber. Ovanpå monumentet ligger Kronan, vilket möjliggör en spektakulär 360-graders utsikt.

Besökare måste navigera i en smal, spiralformad trappa med 246 steg för att komma åt varje utställningsutrymme. Det finns ingen hiss tillgänglig. Inom varje utställning finns en uppsjö av information, artefakter och marmorerade byster, som alla delar Skottlands patriotiska historia. Planera att spendera minst en till två timmar på att turnera hela monumentet.

De omgivande skogsmarkerna i Abbey Crag är också roliga att utforska. Det kostar inget inträde för att vandra i detta naturliga landskap med stigar genomgående. Träsniderier och tolkningsinformation kantar huvudvägen som leder till slottet, och blufflederna ger en spektakulär utsikt över staden och det stigande höglandet.

3. Ta en guidad rundtur i Stirling Old Town Jail

Stirling Old Town Jail byggdes 1847 som svar på överbefolkning i grannlandet Tolbooth (utpekat som det värsta fängelset i Storbritannien för dess bedrövliga förhållanden). Parallellt med dess konstruktion kom en reformation i fängelsesystemet, ledd av Frederick Hill, den första fängelseinspektören i Skottland. I detta nya system fick fångar utstå ensamhet och en strikt regim snarare än hårda straff.

Besökare till Stirling Old Town Jail dyker djupt in i denna fascinerande historia på en guidad tur. Klädda skådespelare leder dessa 45 minuter långa rundturer genom hela fängelset. En gratis ljudguide följer med turnén, tillsammans med tilldelad tid för självguidad utforskning.

4. Dagstur till slottet Doune

Doune Castle är en populär dagstur från Stirling, tillgänglig med cirka 12 mils bilresa från staden. Detta befästa slott går tillbaka åtminstone till 1300-talet och inger idag vördnad med sin storhet.

Besökare besöker slottets innergård och den omgivande slottsmarken, inklusive ett gammalt romerskt fort.

Doune Castle är också ett populärt resmål för film- och TV-fans. Slottet är lätt att känna igen för sin omfattande roll i Monty Python and the Holy Grail. Slottet har också medverkat i BBC-succén, Outlander, och är det enda skotska slottet som dykt upp i HBO:s Game of Thrones.

5. Beundra historien om Church of the Holy Rude & Old Town Cemetery

Church of the Holy Rude ligger på toppen av en vulkanisk klippa i Stirlings gamla stadsdel, bredvid Stirling Castle. Det är en av de äldsta byggnaderna i Stirling, näst efter slottet, med sin nuvarande konstruktion från 1400-talet och början av 1500-talet. Denna tidsperiod inkluderar betydande historiska händelser, inklusive kröningen 1567 av spädbarnet James VI som kung av Skottland.

Church of the Holy Rude är fortfarande en aktiv plats för tillbedjan som en del av Church of Scotland. Besökare är välkomna att delta i gudstjänsten på söndagar eller besöka den historiska byggnaden under resten av veckan. Särskilt anmärkningsvärt är det ursprungliga ektimmertaket, som bär spår av dess konstruktion från 1400-talet.

6. Promenera genom Stirling City Centre

Stirling's City Centre, även känd som Stirling Lower Town (för sin position under slottet), är en underbar plats att strosa runt på.

Det är en blandning av gånggångar ochrestauranger med massor av shopping och titta på folk. Här kan du äta en planerad eller oplanerad lokal måltid, njuta av livemusik eller hitta några minnessaker att ta med hem.

Stirling Arcade, på King Street, är stadens centrala köpcentrum. Denna viktorianska arkad har flera lokala och nationella butiker, som erbjuder en bred blandning av kläder och specialbutiker. Arkaden är historisk, med en tidslinje som sträcker sig från 1800-talet.

Stirling Lower Town serverar varje måltid på dagen och alla mellanmål. Om du letar efter en måltid, bege dig till platser som Allan Park eller Caffe Pompei för några av de mest läckra matställena. Andra anläggningar, som Nicky-Tams och The Crossed Peels, erbjuder mer avslappnade platser att sitta ner och träffa nya vänner.

7. Gå igenom historien i slaget vid Bannockburn Experience

The Battle of Bannockburn Experience fördjupar besökarna i medeltida strider på södra sidan av Stirling. En betydande dragningskraft för denna prisbelönta utställning är en 3D-aktiverad presentationsom beskriver slaget 1314 som kastade Robert the Bruce in i annalerna om skotsk historia.

Den uppslukande upplevelsen inkluderar audiovisuella presentationer, en interaktiv karta och kostymklädda karaktärer som beskriver sina slagfältskonton. Det här familjevänliga evenemanget inkluderar höga ljud i ett mörkt rum med några skildringar av våld. Presentationen tar cirka 60 minuter.

Den faktiska platsen för slaget vid Bannockburn ligger bredvid besökscentret och presentationsrummet. Här kan du gå genom historien med tolkningspaneler genomgående, som ytterligare beskriver händelserna med Robert the Bruce som höjer den kungliga standarden. På plats finns också en magnifik Robert the Bruce-staty som poserar för foton.

8. Njut av gratis inträde på Stirling Smith Art Gallery and Museum

The Stirling Smith Art Gallery and Museum grundades 1874 på arv från konstnären Thomas Stuart Smith. Ända sedan dess har det varit en värdefull resurs för konsten och den rika historien om Stirling och den omgivande regionen. Och idag erbjuder museet i viktoriansk stil gratis entré och ett utmärkt sätt att spendera ett par timmar på.

De två första utställningarna på The Smith har roterande verk som berör konst och kultur. Det tredje galleriet är hem för den permanenta utställningen The Stirling Story, med tusentals artefakter som sträcker sig över förmänsklig existens till modern tid. Otroligt detaljerade presentationer kantar denna huvudutställning med ny historia att dyka in i runt varje hörn.

The Smith är också hem för det populära Smith Cafe, som erbjuder lätta rätter och en komplett meny med te- och kaffedrycker. Härligt utomhusutrymme omger också The Smith, och erbjuder en trevlig plats att sitta ute eller bränna av lite extra energi.

9. Besök Cambuskenneth Abbey

Den lilla byn Cambuskenneth ligger direkt öster om Stirling, tillgänglig via en gångbro över floden Forth. Denna mysiga by är hem för det anmärkningsvärda klostret Cambuskenneth, med anor från 1100-talet och grundat av kung David I. Idag är detta gamla klostret bara en skugga av sitt forna jag. Ändå erbjuder det trevliga landskap och glimtar in i en lång historia.

Den mest kända egenskapen hos klostret är det historiska klocktornet, som går tillbaka till 1200-talet. Grunden till klosterkyrkan är också identifierbar vid närmare inspektion, tack vare tolkningsmarkörerna på synen. Klostret är också den ceremoniella begravningsplatsen för Jakob III och hans hustru Margareta av Danmark, vars gravar fortfarande står kvar idag.

Cambuskenneth Abbey gör en trevlig avstickare på en dag genom att utforska Stirling. Markerna är öppna för allmänheten från 1 april till september och det är gratis att komma in.

Att inkludera klostret på en resa till National Wallace Monument, som ligger mindre än 2,5 mil bort, rekommenderas.

10. Upplev historia på Stirling Old Bridge

Stirling Old Bridge är ett utmärkt ställe att besöka för dem som är intresserade av historia och vacker natur. Denna medeltida stenbro spänner över floden Forth strax öster om Stirling Castle, mot National Wallace Monument. Den här nuvarande "gamla bron" byggdes på 1400- eller 1500-talet och ersatte en serie timmerbroar på denna plats.

De tidigare timmerbroarna fick mest berömmelse från 1297 Slaget vid Stirling Bridge, där William Wallace säkrade sin plats i historien genom att besegra engelska styrkor. Platsen var också hem för betydande händelser under den jakobitiska resningen 1745.

Stirling Old Bridge erbjuder en typisk fotomöjlighet och en trevlig plats att njuta av vädret. Mer information om Stirling Bridge och slaget vid Stirling Bridge finns på det närliggande National Wallace Monument.

11. Se djurlivet i Blair Drummond Safari & Adventure Park

Denna safaripark är en populär familjeutflykt mindre än 16 km från Stirling. Det är en drive-thru-park på 160 hektar och har ett brett utbud av djur. Räkna med att möta djur som lejon, alpackor, bison, lemurer och schimpanser bland de över 300 invånarna.

Medan en bil krävs för drive-thru-safari, finns det flera aktiviteter att njuta av till fots. Många djur är synliga från plattformar, och andra upplevelser som djurpresentationer och Keeper Q&S har också bilfri djurvisning.