La ville animée d'Oban se trouve sur la côte ouest de l'Écosse dans une baie abritée sous le vent de l'île de Kerrera. À seulement 79 km (et à une heure de route) au sud de Fort William, cette jolie ville côtière est l'une des stations balnéaires les plus populaires d'Écosse depuis l'époque victorienne. Il a également longtemps servi de port et de port important, fournissant des services aux régions écossaises des West Highlands et des Hébrides.
L'une des meilleures choses à faire à Oban est de faire l'une des nombreuses excursions en bateau populaires d'Oban vers les petites îles de Staffa et Iona. En chemin, vous serez récompensé par de superbes vues sur la magnifique côte est de Mull.
Oban constitue également une bonne base pour des excursions touristiques dans les montagnes et lochs des Highlands. Et Ganavan Sands - situé derrière le château de Dunollie et considéré comme l'une des plus belles plages d'Écosse - offre de nombreuses opportunités pour bronzer, nager et pratiquer des sports nautiques.
Planifiez votre voyage dans cette belle région d'Écosse avec notre liste des meilleures choses à faire à Oban.
Voir aussi : Où loger à Oban
1. Faites l'ascension de la tour McCaig
La tour McCaig - également connue localement sous le nom de McCaig's Folly - constitue un bon point de vue pour observer Oban et ses environs. Une interprétation intéressante du Colisée de Rome, l'imposante structure a été conçue et construite à Battery Hill à la fin du XIXe siècle par le riche banquier John Stuart McCaig.
En utilisant de la pierre locale extraite dans la ville voisine d'Etive, il a affirmé que le travail emploierait de manière lucrative de nombreux habitants de la ville. Cependant, il n'a pas fallu longtemps avant que les habitants ne réalisent que cette folie était vraiment destinée à être un mémorial pour McCaig et sa famille. Malheureusement, le projet - qui devait abriter un musée et une galerie d'art, ainsi que des statues grandeur nature de la famille McCaig - fut mis en veilleuse à la mort du banquier en 1902.
Cela vaut la peine de gravir les 144 marches de la ville aux jardins et la folie pour les vues spectaculaires, et, bien sûr, un superbe selfie. C'est aussi devenu un endroit populaire pour les photos de mariage.
Adresse : Duncraggan Rd, Oban, Écosse
2. Promenez-vous le long de l'esplanade de Corran
Après avoir admiré les vues à couper le souffle et profité des agréables jardins de la tour McCaig, passez un peu de temps à explorer le front de mer de la ville. L'une des meilleures choses à faire ici est de se promener le long de l'agréable Esplanade Corran d'Oban.
Rappelant les villes balnéaires généralement associées à l'Angleterre, Oban a prospéré à l'époque victorienne alors que les voyageurs aisés descendaient dans ses auberges et ses chambres d'hôtes, attirés par le train depuis Glasgow et d'autres points à travers l'Écosse pour profiter de son air frais et de son cadre agréable. Peu de choses ont changé le long de l'esplanade, qui est toujours bordée de boutiques, d'hôtels, de cafés et de restaurants.
Assurez-vous de vous arrêter au Mémorial de la guerre d'Oban, un hommage aux morts de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, qui offre de superbes vues sur l'île de Kerrara. Un autre point fort est le Oban War and Peace Museum avec ses expositions et ses présentations relatives au passé de guerre de la ville.
Adresse : Duncraggan Road, Oban
Site officiel : www.obanmuseum.org.uk
3. Visitez le musée, le château et le parc de Dunollie
Situées à la périphérie d'Oban, les ruines du château de Dunollie sont un plaisir à explorer. Outre ses vues spectaculaires sur l'île de Kerrara, le site offre de nombreuses choses à voir et à faire dans son excellent musée.
En plus d'explorer les ruines, qui remontent aux années 1400, les points forts d'une visite des imposantes ruines incluent la maison de 1745, qui abrite une collection d'artefacts et d'expositions liés au clan MacDougall et à la communauté locale au fil des siècles.
Une variété d'expositions interactives et d'ateliers sont également organisés ici, y compris des démonstrations de tissage, tandis que des visites guidées sont organisées quotidiennement. Visitez un dimanche et vous serez récompensé par la chance de voir un joueur de cornemuse local en action. A noter également l'agréable café-jardin du château.
Adresse : Dunollie House, Oban, Écosse
Site officiel : www.dunollie.org
4. Voir le château et la chapelle de Dunstaffnage
Le château de Dunstaffnage, à seulement quatre miles au nord d'Oban, monte la garde sur un rocher surplombant l'entrée du Loch Etive. Les trois tours rondes et les murs, épais par endroits de 3 mètres, datent du XIIIe siècle, lorsque le château appartenait au clan Campbell, et sont parmi les plus anciens d'Écosse.
La tour résidentielle a été construite au XVIIe siècle, tandis que les canons des remparts ont été récupérés d'un galion espagnol qui a coulé dans la baie de Tobermory à l'époque de l'Armada. Quelques mètres plus loin, les ruines d'une chapelle du XIIIe siècle méritent une attention particulière car plusieurs premiers monarques écossais y seraient enterrés aux côtés de membres de la famille Campbell.
Adresse : Castle Grounds, Dunbeg, Oban, Écosse
Site officiel : www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/dunstaffnage-castle-and-chapel/
5. Faites une visite de Castle Stalker
Castle Stalker, situé sur une route panoramique à 40 km au nord d'Oban, occupe un cadre romantique sur une petite île du Loch Linnhe. Construit au 14ème siècle comme la maison des Stewarts d'Appin, il a ensuite été utilisé par James IV comme pavillon de chasse - d'où le nom, qui est gaélique pour chasseur - et a été restauré dans les années 1960. Il est également bien connu des fans de comédie pour son rôle dans le film culte Monty Python et le Saint Graal.
Cette attraction touristique est ouverte aux visites d'avril à septembre chaque année. Les visites doivent être réservées à l'avance et comprennent le trajet en bateau vers l'île. Attendez-vous à passer environ deux heures sur ces visites quotidiennes amusantes, dirigées par un membre de la famille du propriétaire. (Note de l'éditeur : compte tenu du terrain, ces visites ne conviennent pas aux personnes en fauteuil roulant ou à mobilité réduite.)
Adresse : Castle Stalker, Appin, Écosse
Site officiel : www.castlestalker.com/wp/
6. Fournaise en fer Bonawe
L'historique Bonawe Iron Furnace, une forge au charbon de bois située sur les rives du Loch Etive, était en service entre 1753 et 1876. Il a été fidèlement restauré avec un accent particulier sur le four et les bâtiments attenants, y compris les deux grands hangars utilisé pour le stockage du charbon de bois.
Le site employait autrefois jusqu'à 600 travailleurs, la plupart d'entre eux pour la récolte de la laine et la fabrication de charbon de bois. Quelques années avant sa fermeture, la fonderie se distinguait par la fabrication de boulets de canon utilisés lors de la bataille de Trafalgar, l'une des raisons pour lesquelles le village de Taynuilt possède aujourd'hui un monument à Lord Nelson.
Après votre visite, passez du temps à explorer la réserve naturelle nationale Glen Nant voisine. Cette zone boisée était l'endroit où les ouvriers abattaient les arbres nécessaires à la production de charbon de bois pour le four.
Adresse : Taynuilt, Argyll, Écosse
Site officiel : www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/bonawe-historic-iron-furnace
7. Jardins du Loch Etive et du Prieuré d'Ardchattan
La pointe nord du Loch Etive, accessible uniquement par un chemin de terre ou par bateau, marque le début du lointain Glen Etive. Ici, de magnifiques aigles royaux volent, leurs envergures atteignent un impressionnant huit pieds, et peuvent parfois être vus en train de chasser. L'une des meilleures choses à faire sur le Loch Etive, et l'une des meilleures façons de voir le loch et de profiter de sa beauté naturelle époustouflante, est de monter à bord d'un bateau de croisière comme ceux exploités par Etive Boat Trips. Ces services organisent une variété d'excursions amusantes.
Les Jardins du Prieuré d'Ardchattan, fondés en 1230 par des moines Valliscauliens du Val des Choux bourguignon, sont situés sur la rive nord du Loch Etive. Hormis les vestiges du transept, les troupes de Cromwell n'ont laissé que peu de bâtiments, bien que le jardin attenant, qui remonte à environ 700 ans, contienne plus de 200 variétés d'arbustes, dont de beaux rosiers buissons.
Vous remarquerez également un certain nombre d'ifs ici. Ce sont des ancêtres d'arbres qui auraient été élagués par nul autre que Robert le Bruce, qui utilisait également leurs branches pour façonner les arcs à utiliser contre les Anglais.
Adresse : Ardchattan, Oban, Écosse
Site officiel : www.ardchattan.co.uk
8. Faites une croisière sur le Loch Awe et découvrez le château de Kilchurn
Le charmant Loch Awe est l'un des plus grands lacs d'Écosse. Ensemble, il et le col de Brander - la route qui suit la rivière Awe - offrent de superbes vues sur un magnifique décor de montagne qui comprend le majestueux double pic de Ben Cruachan (3 693 pieds).
Des croisières de plaisance le long du loch sont disponibles et sont l'une des meilleures choses à faire lors de la visite. Les départs se font depuis l'embarcadère du village de Lochawe, d'où votre bateau se dirige vers le sud sous les collines boisées et devant plusieurs îles, dont Priest's Isle, anciennement une colonie de prêtres, et Inishail, autrefois le site d'un monastère cistercien.
Vous verrez également les ruines du château de Kilchurn occupant un endroit pittoresque sur une petite péninsule à l'extrémité nord du Loch Awe. Construit en 1440, il possédait à l'origine une tour et un donjon, mais en 1693, le premier comte de Breadalbane renforça le site d'une courtine. Le château a également servi de toile de fond pour des émissions de télévision populaires, dont Outlander, ainsi que les films Harry Potter.
Adresse : Lochawe, Dalmally, Écosse
Site officiel : www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/kilchurn-castle
9. Prenez un ferry pour l'île de Kerrera et visitez le château de Gylen
L'une des choses les plus populaires à faire lors de la visite d'Oban est de monter à bord du service de ferry local depuis Gallanach, juste au sud d'Oban, et de faire le court voyage jusqu'à l'île de Kerrera. C'est un voyage relativement rapide adapté aux passagers à pied uniquement, car l'île, avec une population de seulement 45 âmes au dernier décompte, n'a pas de routes goudronnées - et ces routes ne sont vraiment adaptées qu'à la montagne. vélos, alors laissez les vélos de route à la maison.
Mais avec seulement six kilomètres de long et un kilomètre de large, il constitue l'escapade idéale pour les randonneurs à la recherche d'un nouvel endroit à explorer. Et comme il se trouve à moins d'un demi-mile du continent, c'est aussi un endroit populaire à visiter pour les kayakistes, qui peuvent souvent être vus contourner l'île en explorant son littoral.
Le point culminant d'une visite est la possibilité d'explorer ce qu'il reste du château de Gylen. Ces fortifications abandonnées depuis longtemps remontent à 1582, lorsque le château a été construit pour le clan MacDougall au pouvoir. Aujourd'hui principalement en ruines, le château est accessible par un sentier d'un kilomètre de long facile à repérer après avoir débarqué du ferry. Après toutes ces randonnées et ces explorations, rendez-vous dans l'unique restaurant de l'île, le Kerrera Tearoom, pour une pause thé bien méritée.
10. Rendez-vous en voiture à l'église et au château de Kilmartin Sween
Bien qu'il se trouve à 45 minutes de route au sud d'Oban, le village de Kilmartin vaut bien une visite. Les pierres tombales inhabituelles vues dans le cimetière de l'église de Kilmartin sont particulièrement intéressantes, les plus anciennes datant de l'époque picte, les plus récentes du 19ème siècle. Au sud du petit village, un certain nombre de menhirs ont été conservés, dont le plus ancien, le Nether Largie South Cairn, date du début de l'âge du bronze vers 5000 avant JC.
Le château de Sween, à 30 minutes de route plus au sud, est également intéressant et considéré comme le plus ancien château en pierre du continent écossais. Construit au milieu du XIIe siècle, il fut détruit en 1647 par Sir Alexander MacDonald.
Une autre attraction ici est la grotte de St. Columba, une caverne rocheuse juste au nord d'Ellary qui a été utilisée par l'homme de l'âge de pierre et où St. Columba a posé le pied pour la première fois sur le sol écossais (un autel rocheux et des symboles de croix témoignent de l'existence d'un église chrétienne primitive). Une remarquable collection de pierres tombales du XVe siècle se trouve à 20 km au sud de la grotte, près des ruines du château de Kilberry.
Où loger à Oban pour faire du tourisme
Hôtels de luxe :
- Un excellent choix pour ceux qui aiment le luxe, le Manor House Hôtel est situé dans une jolie villa géorgienne offrant de belles vues sur la mer, des restaurants haut de gamme et articles de toilette de luxe gratuits.
Hôtels de milieu de gamme :
- Un excellent séjour dans un hôtel à prix moyen peut être apprécié à l'hôtel The Ranald, populaire pour son emplacement idéal, ses chambres confortables et son petit-déjeuner chaud gratuit.
- Des chambres élégantes et une literie de qualité sont la norme à l'hôtel Perle Oban, qui propose des cours de yoga et d'autres commodités à quelques pas de la gare.
- Failte Bed & Breakfast propose également d'excellents hébergements à un bon prix. Il est populaire pour son emplacement au sommet d'une colline près du centre-ville, avec un hôte très attentionné, qui sert du granola fait maison pour le petit-déjeuner.
Hôtels économiques :
- Le Best Western The Queens Hotel est un excellent choix de lieu de séjour pour ses tarifs abordables, ses vues sur la mer, son personnel amical et son petit-déjeuner buffet gratuit.
Conseils et visites : comment tirer le meilleur parti de votre visite à Oban
Excursion d'une journée au départ d'Édimbourg :
- Si vous êtes basé à Édimbourg et que vous recherchez une excursion d'une journée à la dynamite, envisagez de faire l'excursion Oban and the West Highlands Day Trip. Avec une prise en charge à 8 heures du matin du Royal Mile d'Édimbourg et un retour près de 12 heures plus tard, c'est un excellent moyen de se faufiler dans le meilleur des paysages spectaculaires des Highlands d'Écosse. Les points forts incluent les paysages magnifiques du parc national des Trossachs, des arrêts sur les rives du Loch Lomond et du Loch Awe et, bien sûr, du temps à Oban même pour le déjeuner. Après avoir visité des attractions telles que la tour McCaig, profitez d'un agréable trajet en bus vers Édimbourg, avec une dernière séance de photos (et quelques achats) à Inveraray. En plus des services d'un guide professionnel, votre aventure comprend le transport en minibus climatisé.
Plus d'articles connexes sur tripates.com
Excursions faciles d'une journée : une excursion amusante d'Oban se trouve le magnifique Loch Lomond, une région d'une beauté naturelle exceptionnelle qui abrite le parc national des Trossachs, l'une des meilleures destinations de randonnée en Écosse. Un peu plus au sud, vous vous trouvez à Glasgow, la capitale culturelle du pays et abritant des musées et des galeries d'art de classe mondiale. Et si vous êtes prêt pour le trajet spectaculaire vers Inverness à travers les Highlands, un voyage de 2,5 heures, vous passerez devant le magnifique Loch Ness en cours de route.
Villes et villages incontournables : Les villes les plus populaires d'Écosse sont Édimbourg, la capitale nationale, célèbre pour le spectaculaire château d'Édimbourg, le Royal Mile et son architecture médiévale bien préservée. Aberdeen, souvent désignée comme la capitale écossaise des jardins pour ses nombreux parcs et espaces verts agréables, et Dundee valent également le détour., également situé sur la côte est du pays et qui abrite le pont ferroviaire du Forth, long de deux milles.
Idées de voyage en Écosse : l'Écosse en est une des destinations de voyage les plus populaires dans les îles britanniques pour une bonne raison. Non seulement ce petit pays abrite de nombreuses îles magnifiques, telles que l'île de Skye, longtemps une destination populaire de randonnée et de tourisme pour sa facilité d'accès (elle est reliée au continent par bridge), c'est aussi un grand attrait pour les golfeurs, ici pour goûter aux parcours historiques de St. Andrews. Enfin, ceux qui s'intéressent à la littérature écossaise devraient se rendre dans la ville d'Ayr, connue pour être le lieu de naissance du poète écossais Robbie Burns.
