Il Nepal è un paese sorprendentemente vario che attrae visitatori per molte ragioni. Alcuni sono attratti dal richiamo delle montagne e cercano di scalare o fare trekking sull'Himalaya, altri sono incuriositi dalla cultura e dalla famosa città di Kathmandu, e altri ancora sperano di trovare una sorta di risveglio spirituale. Il Nepal può essere un'avventura adrenalinica, una rivelazione culturale, un'esperienza che cambia la vita o tutto quanto sopra.
La maggior parte dei viaggiatori trascorre un po' di tempo a Kathmanduvisitando attrazioni sacre e storiche, e poi dirigiti verso altre parti del paese. Alcuni dei posti migliori da visitare fuori dalla capitale sono il Parco nazionale di Chitwan e il Parco nazionale di Bardiya per l'osservazione della fauna selvatica, e la città lacustre di Pokhara, un'area popolare per intraprendere il trekking.
Gli escursionisti troveranno una varietà di opzioni in tutto il Nepal, con le aree più importanti che sono le regioni dell'Everest, dell'Annapurna e del Langtang.
Nel 2015, un forte terremoto ha colpito il Nepal, causando gravi danni a Kathmandu e in altre aree, e il restauro è ancora in corso. In Nepal, le cose richiedono tempo per accadere e, quando accadono, tendono ad accadere in modo non uniforme, quindi i progressi sono stati sostanziali in alcune aree e limitati in altre. Detto questo, gran parte dei danni alle principali attrazioni è stata riparata, anche se alcuni tesori storici sono andati perduti per sempre.
Per trovare i posti migliori da visitare, leggi il nostro elenco delle principali attrazioni del Nepal.
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1. Kathmandu
Kathmandu, la capitale e la più grande città del Nepal, è come nessun'altra città al mondo. Gli edifici in rovina nel cuore della città sono in netto contrasto con l'atmosfera vivace che permea le strade. L'odore dell'incenso si diffonde dai negozi mentre i venditori ambulanti spingono le loro merci e le persone svolgono la loro vita quotidiana, il tutto sullo sfondo di templi storici e statue scolpite.
Per diverse centinaia di anni, Kathmandu è stata una delle tre città reali rivali, insieme a Bhaktapur e Patan. Situate molto vicine l'una all'altra, oggi queste tre quasi corrono insieme.
Il clou di Kathmandu è stata a lungo Durbar Square, la più grande delle piazze del palazzo nelle tre città reali e Patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. Qui si possono trovare templi e monumenti di varie forme, dimensioni, stili e fedi.
2. Bhaktapur
Bhaktapur, la terza delle "Città reali", si trova sulla vecchia rotta commerciale verso il Tibet, appena fuori Kathmandu. Per Bhaktapur, la rotta commerciale era sia un collegamento arterioso che un'importante fonte di ricchezza. La sua relativa lontananza all'epoca permise alla città di svilupparsi in modo indipendente e secondo modalità che la distinguono dalle altre due città.
A differenza di Patan e Kathmandu, la popolazione di Bhaktapur è principalmente indù. Il posto migliore da cui iniziare un tour della città è Durbar Square, dove oltre al palazzo reale si trovano anche diversi templi. L'intera area è un patrimonio mondiale dell'UNESCO.
3. Boudhanath Stupa (Bodhnath)
Il Bodhanath Stupa, appena fuori Kathmandu, è uno dei più grandi stupa del suo genere al mondo e risale al VI secolo, forse anche prima. Come Bhaktapur, si trova sulla vecchia rotta commerciale verso il Tibet ed è un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Lo stupa stesso è un simbolo di illuminazione, ma a Boudhanath il simbolismo è particolarmente chiaro. Ogni forma diversa rappresenta uno dei cinque elementi, terra, acqua, fuoco, aria e sfera, che sono anche gli attributi dei cinque Buddha. Riuniti nella forma dello stupa, la loro unità riflette in modo astratto la struttura dell'universo stesso.
Lo stupa ha subito lievi danni durante il terremoto del 2015 ed è ora completamente riparato.
4. Pokhara
Situato alla base delle colline pedemontane e circondata da alcune delle montagne più alte del mondo - Dhaulagiri, Manaslu e Annapurna I - Pokhara è una delle città più panoramiche del Nepal. Per gli escursionisti, Pokhara è la porta dell'Himalaya e il punto di partenza per i trekking a Jomsom e alla regione dell'Annapurna. È anche un posto meraviglioso per rilassarsi un po', prima o dopo un'escursione.
5. Trekking nella regione dell'Annapurna
La regione dell'Annapurna è una delle regioni di trekking più popolari del Nepal, con opzioni che vanno da pochi giorni a poche settimane. Tre percorsi principali nella regione dell'Annapurna si intersecano e si combinano in alcuni punti e puoi scegliere di fare una parte o una variazione dei percorsi. I percorsi sono ben segnalati e facili da seguire.
Il Circuito dell'Annapurna attorno al Monte Annapurna richiede circa 21 giorni per essere completato ed è incredibilmente popolare tra le persone che hanno abbastanza tempo. Questo percorso è talvolta chiamato "Circuito della torta di mele", in riferimento al fatto che la maggior parte delle sale da tè lungo il percorso serve la propria versione di torta di mele fritta.
Una popolare destinazione escursionistica in questa regione, spesso offerto in pacchetti escursionistici in combinazione con il Circuito dell'Annapurna, è il trekking a Poon Hill (3.210 metri) vicino a Ghorepani. La maggior parte degli escursionisti cerca di arrivare presto a Poon Hill per vedere l'alba e una vista mozzafiato su Dhaulagiri, Annapurna South, Machapuchare e Singa Chuli.
Il Santuario dell'Annapurna si annida tra le cime del Annapurna e impiega cinque giorni per raggiungerlo. Muktinath è sulla strada per l'Annapurna ma da allora è diventata una destinazione a sé stante. Il percorso Muktinath si snoda nella valle di Kali Gandaki sul fianco orientale dell'Annapurna e dura sette giorni. A nord di Muktinath si trova il Mustang, una piccola regione che è stata aperta ai turisti solo nel 1992. Questa zona ha una sua cultura affascinante.
Per molti aspetti, la regione dell'Annapurna, a nord di Pokhara, è un luogo ideale per passeggiare la zona. I drammatici contrasti della campagna nepalese sono particolarmente visibili, dalla vegetazione subtropicale della valle di Pokhara all'area secca della pioggia, con le caratteristiche dell'altopiano tibetano. Anche le persone e le culture sono molto diverse: caratteristiche facciali, cibo, case, stili di vita, costumi e religione.
La regione dell'Annapurna è stata dichiarata area protetta nel 1986. Soprattutto, ha una buona infrastruttura per sostieni i tanti trekker che attraversano questa zona. I sentieri sono ben tenuti e vitto e alloggio sono abbondanti.
6. Parco nazionale di Chitwan
Il Chitwan National Park è il posto dove venire per vivere un lato diverso del Nepal. Questo è un posto meraviglioso per l'osservazione della fauna selvatica e ha un'atmosfera da safari. Ad un'altitudine di soli 100 metri in alcune zone, molto più bassa di Kathmandu a 1.400 metri, Chitwan ha un clima tropicale monsonico, molto diverso da quello che ti aspetteresti di trovare in Nepal.
I viaggiatori vengono qui per vedere la fauna selvatica. Il parco ospita rinoceronti, tigri del Bengala, leopardi, bradipi, gaur (bufali), cervi e molte altre creature. Delfini d'acqua dolce (gangetici) e coccodrilli abitano i fiumi e i torrenti ma si vedono raramente. Più di 500 specie di uccelli fanno di Chitwan un paradiso per gli ornitologi. I tour dai lodge ti portano nel parco, a piedi o, più spesso, sugli elefanti per osservare da vicino gli animali.
Chitwan si trova a sud-ovest di Kathmandu, vicino alla frontiera indiana ed è inclusa nella lista UNESCO dei siti del patrimonio culturale mondiale.
Il periodo migliore per visitare Chitwan va da ottobre a febbraio. Le temperature medie si aggirano intorno ai 25 gradi Celsius (77 gradi Fahrenheit), con elevata umidità, anche se le mattine possono essere piuttosto fresche. Da giugno a settembre è la stagione dei monsoni, con piogge frequenti e abbondanti.
7. Trekking nella regione del Langtang
La regione del Langtang, sede del Parco Nazionale del Langtang, è un'area incredibile per l'escursionismo, con alti passi, ampi panorami, antichi monasteri e uno splendido scenario montano. Le foreste di rododendri fioriscono durante la stagione escursionistica primaverile, aggiungendo colore ai panorami.
La regione, patria del popolo Sherpa, è meno sviluppata di alcune delle altre popolari aree di trekking in Nepal e generalmente meno frequentata sui sentieri, nonostante la sua vicinanza a Kathmandu. Lungo il percorso si possono trovare villaggi con pensioni e cibo, anche se un po' più sparsi che in altre regioni di trekking.
Questa zona può essere facilmente raggiunta da Kathmandu in jeep in sette-otto ore. In una giornata limpida, da Kathmandu è visibile la vetta del Langtang Lirung (7.245 metri), che domina l'area circostante con lo stesso nome.
La lunghezza e la durata del trekking a Langtang vanno da pochi giorni a un un paio di settimane a seconda del percorso. Alcuni escursionisti combinano Helambu e Langtang per un viaggio più lungo.
8. Swayambhunath (Tempio delle scimmie)
Situato su una collina a ovest di Kathmandu, Swayambhunath è il secondo santuario più importante della valle di Kathmandu dopo Boudhanath. A causa delle scimmie residenti che abitano parti del tempio, è più affettuosamente conosciuto come il Tempio delle Scimmie.
Lo Swayambhu Stupa, dipinto con gli occhi del dio onnipresente, costituisce il fulcro del complesso del tempio. In origine era un luogo di culto preistorico, ma il complesso del tempio risale al V secolo. Swayambhu svolge un ruolo importante nella vita dei buddisti Vajrayana del nord del Nepal e del Tibet, ma soprattutto dei buddisti newari della valle di Kathmandu.
Il terremoto del 2015 ha causato alcuni danni al complesso del tempio di Swayambhunath; tuttavia, le riparazioni sono ora complete e il tempio è tornato alle sue condizioni originali.
9. Everest e il viaggio verso il campo base
La vetta del Monte Everest, la montagna più alta della terra, raggiunge gli 8.848 metri (29.028 piedi) di altezza. Il trekking nell'area del Monte Everest è diventato popolare dopo l'ormai leggendaria prima ascensione della vetta nel 1953 da parte di Edmund Hillary dalla Nuova Zelanda e dello sherpa Tensing Norgay.
Da allora, molti altri hanno scalato la montagna, ma molto di più percorri la strada per il campo base dell'Everest semplicemente per dare un'occhiata alla vetta molto al di sopra. Negli ultimi anni la montagna ha visto la sua giusta dose di tragedie e drammi. Il terremoto del 2015 e le precedenti valanghe, insieme alle controversie tra gli scalatori sulla montagna, hanno lasciato il segno sul trekking e sull'arrampicata sull'Everest.
La regione dell'Everest non è generalmente considerata la regione più panoramica del paese per il trekking, ma il fascino dell'Everest lo rende una destinazione popolare, sia per gli scalatori che per gli escursionisti. Esistono vari percorsi per accedere al campo base e diverse opzioni per organizzare un viaggio.
Molte compagnie di trekking offrono un'escursione guidata, sia con compagnie nepalesi che con compagnie con sede in Occidente. È anche possibile assumere una guida privata o un facchino e farlo da soli; tuttavia, tutti i trekker sono tecnicamente tenuti ad avere una guida. Le stagioni principali per l'escursionismo sono in primavera e in autunno, da marzo a maggio e da settembre a dicembre.
Per coloro che non desiderano fare trekking sull'Everest ma lo desiderano comunque vedere la montagna, è possibile vederla nelle giornate limpide dalla città collinare di Nagarkot vicino a Kathmandu. Il personale dell'hotel busserà alle porte degli ospiti nelle mattine limpide se l'Everest è visibile. Questa potrebbe essere la migliore possibilità per il viaggiatore pigro di vedere la vetta più alta del mondo.
10. Parco Nazionale Bardiya
Molte persone sono sorprese nell'apprendere che il Nepal ha vaste aree pianeggianti dove vagano tigri del Bengala, rinoceronti, coccodrilli ed elefanti. Uno dei posti migliori per vedere questi animali nel loro habitat naturale è il Bardiya National Park (anche Bardia National Park). Oltre ai grandi animali, il parco è anche un punto caldo per il birdwatching, con oltre 400 specie che vivono o transitano nella regione.
Situata isolata nel Nepal nord-occidentale, vicino al confine con l'India, questa zona è nota per le sue valli fluviali, le vaste praterie e la foresta tropicale dominata dall'albero di Sal. Le aree del parco nazionale erano un tempo dominio di caccia esclusivo dei reali nepalesi. Nel corso degli anni è stato ampliato e ora comprende 968 chilometri quadrati.
11. Tempio di Pashupatinath
Incontri da All'inizio del XVII secolo, il tempio di Pashupatinath è il tempio più antico di Kathmandu e considerato anche uno dei più sacri del Nepal. Situato nella parte occidentale di Kathmandu lungo il fiume Bagmati, il tempio è noto per la sua bellissima architettura in stile pagoda, con rivestimento in rame e oro.
Il tempio è dedicato a Pashupati, una delle incarnazioni di Shiva. Delle tre porte, solo quella occidentale è aperta e all'interno sono ammessi solo gli indù praticanti di discendenza dell'Asia meridionale. Un buon punto di vista del complesso per i non indù si trova dall'altra parte del fiume. Una nota di cautela: le scimmie che si aggirano in questa zona possono sembrare carine, ma tendono ad essere aggressive e dovrebbero essere trattate con cautela.
12. Museo Internazionale della Montagna
Situato nella splendida cittadina di montagna di Pokhara, l'International Mountain Museum è una tappa obbligata prima di partire per un trekking. Questo edificio moderno molto imponente è uno spazio luminoso e arioso e ospita tutte le informazioni che potresti desiderare di sapere sulle montagne del Nepal e sulle persone che le abitano.
Tre gallerie principali sono sparse in tutto il museo, la prima è la Mountain People Gallery. Qui, attraverso mostre e un video, imparerai a conoscere le popolazioni indigene del Nepal e della regione del Khumbu in particolare.
La seconda galleria tratta delle montagne stesse e fornisce informazioni dettagliate su 14 cime oltre gli 8.000 metri, insieme a una panoramica della geologia che le ha formate.
La terza galleria fornisce informazioni sull'attrezzatura utilizzata nell'alpinismo e approfondisce la mitologia del segreto Yeti. Oltre alle gallerie, è disponibile una stanza Lakhang per una tranquilla contemplazione.
Se stai cercando altre cose da fare nelle vicinanze, all'esterno c'è un'alta parete triangolare da arrampicata insieme a una versione più piccola per i meno inclini.
Indirizzo: Nagpokhari, Naxal, Kathmandu, Nepal
Sito ufficiale: https://www.internationalmountainmuseum.org/
13. Lumbini
Lumbini è famoso per essendo il luogo di nascita di Siddhartha Gautama, il Buddha storico, noto come Buddha Shakyamuni. Situata fuori dalle principali rotte turistiche, a quasi 250 chilometri da Kathmandu, Lumbini merita una deviazione lungo il percorso da Pokhara al Parco Nazionale di Chitwan.
In questa città di pellegrinaggio, Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO Patrimonio dell'Umanità, c'è una sensazione di tranquillità. La maggior parte dei visitatori sono pellegrini buddisti provenienti da tutto il mondo, che ripercorrono le orme del Buddha attraverso le stazioni della sua vita. Si ritiene che il Tempio Maya Devi, dedicato alla madre di Buddha, sia il luogo in cui nacque Buddha. Contiene un antico rilievo in pietra del II secolo d.C. raffigurante la nascita di Buddha.
14. Helambu Trek
L'Helambu la regione è una popolare area di trekking, in particolare con le compagnie di trekking che offrono escursioni guidate. Ciò è dovuto in gran parte al fatto che è vicino a Kathmandu, non raggiunge altitudini incredibilmente elevate e offre uno splendido scenario di montagna.
Per molte delle stesse ragioni, è spesso pubblicizzato dai gruppi di turisti come facile. Tuttavia, molti escursionisti che vengono qui in tour trovano che sia più impegnativo di quanto si sentano portati a credere e più difficile di quanto si aspettino.
Il trekking in Himalaya è sempre impegnativo e, sebbene non sia così alto come altri trekking, è comunque un'escursione fisicamente impegnativa e gli escursionisti dovrebbero essere in buone condizioni fisiche. Con questo in mente, questo è un bellissimo trekking, con splendidi alberi di rododendro in fiore a marzo e aprile, e ne vale la pena.
La regione di Helambu è abitata dagli Sherpa e situata nella parte alta della valle di Malechmi Khola. L'Helambu Trek può essere iniziato a Kathmandu e completato in da cinque a otto giorni. Il tipico itinerario di sette giorni è circolare, con la ripetizione del tratto del primo giorno alla fine del cammino. L'improvviso contrasto tra le regioni inferiori e superiori e le loro culture caratteristiche è sorprendente. L'alloggio può essere trovato in lodge e pensioni di villaggio.
15. Rafting sulle rapide
Con montagne imponenti e fiumi impetuosi, il Nepal è un luogo eccellente per il rafting. Sono disponibili diverse opzioni a seconda di quanto tempo vuoi trascorrere sul fiume.
Un viaggio facile per i viaggiatori che cercano solo un'avventura di un giorno è il Trisuli Rafting Day Trip da Kathmandu. A differenza di molti viaggi di rafting, che sono stagionali, questo è disponibile tutto l'anno. Dopo la tua giornata di rafting, puoi tornare a Kathmandu o proseguire per Chitwan o Pokhara.
Se stai cercando di trascorrere più tempo sull'acqua e sei interessato a rapide più impegnative, una delle più popolari il posto dove andare è il fiume Bhote Kosi.
I viaggi di rafting sul fiume Bhote Koshi durano due giorni e sono intensi. Ti ritroverai nell'acqua bianca poco dopo essere entrato e, lungo la strada, attraverserai rapide di classe IV e V. Il viaggio è lungo 25 chilometri e include il campeggio sulla riva del fiume per una notte. I pasti sono inclusi.
Altri viaggi di più giorni da considerare sono sui fiumi Tamur, Karnali, Arun e Bheri.
