Pensa alla Scozia e probabilmente ti verranno in mente delle immagini di Highlander in tartan, cornamuse skirling, il mostro di Loch Ness, castelli solitari, golf, paesaggi magnifici e bovini irsuti delle Highland. Tutto ciò fa parte del misticismo di questo paese unico, ma anche (a parte Nessie) un'anteprima molto reale di ciò che i turisti vedono lì.
Puoi esplorare la Scozia in barca, a piedi lungo i suoi sentieri, su viaggi panoramici in treno o tour in auto, e ognuno porterà a esperienze indimenticabili. La storia è ovunque mentre le tue avventure turistiche ti portano nei castelli e nei leggendari campi di battaglia in cui i clan hanno combattuto, ti vedono ripercorrere le orme di leggendari re e regine o seguire percorsi letterari tracciati da Robbie Burns e Sir Walter Scott.
Un'altra delle grandi attrattive della Scozia è la sua solitudine, con le sue remote distese di brughiere ricoperte di erica; spiagge appartate; e montagne selvagge e romantiche, con le loro profonde valli e laghi. Sia che tu scelga città vibranti, città storiche o remote brughiere e isole, scoprirai che sono tutte piene di cose memorabili da vedere e da fare.
Pianifica il tuo viaggio in alcuni dei posti migliori da visitare in Regno Unito con la nostra lista delle principali attrazioni della Scozia.
I migliori hotel della Scozia.
1. Castello di Edimburgo e Royal Mile
Le torri in pietra e le mura del Castello di Edimburgo dominano lo skyline di Edimburgo dal XIII secolo. Arroccato su una roccia di basalto nero, offre magnifiche viste sulla città e un viaggio attraverso la tumultuosa storia della Scozia.
I punti salienti del Castello di Edimburgo sono gli spettacolari Gioielli della Corona, la famosa Pietra del Destino (la Pietra di Scone) e la Cappella di St. Margaret, costruita nel 1130 e l'edificio più antico di Edimburgo. Entra nel castello attraverso un ponte levatoio attraverso un vecchio fossato dall'ampia Esplanade, dove ogni agosto si tiene il famoso Edinburgh Military Tattoo. Statue in bronzo dei leggendari eroi William Wallace e Robert the Bruce sembrano sorvegliare le porte del castello.
Sotto, il Royal Mile si estende lungo la ripida scarpata fino all'elegante Palazzo di Holyroodhouse, un altro dei monumenti più famosi di Edimburgo. Fiancheggiato da case a schiera in mattoni e monumenti storici, il Royal Mile è anche pieno di piccoli negozi, produttori di kilt, sale da tè, musei e caffè. Tra i suoi alti edifici, alcuni dei quali raggiungono più di 10 piani sul lato in discesa, ci sono stretti vicoli, chiamati "venti", che si intrecciano tra minuscole chiusure nascoste.
Assicurati di includere anche il Anche il National Museum of Scotland nel tuo itinerario a Edimburgo. Una delle principali attrazioni della Scozia, questo divertente museo include di tutto, dai manufatti medievali alle esposizioni relative all'arte e alla scienza.
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2. Loch Lomond
Idilliaco Loch Lomond, a breve distanza in auto a nord-ovest di Glasgow, è il lago più grande della Gran Bretagna. Secondo l'autore scozzese Walter Scott, è anche "La regina dei laghi scozzesi". Con un'abbondanza di trote, salmoni e coregoni come esca per i pescatori; sport acquatici; e un sacco di spazio aperto per gli escursionisti, questo bellissimo angolo della Scozia è anche una delle gite di un giorno preferite dalla città.
Le gite in barca sono attività popolari da fare a Loch Lomond, così come le passeggiate in riva al lago e le escursioni più lunghe sul maestoso Ben Lomond (3.192 piedi), con le sue viste spettacolari sul Trossachs National Park.
L'ultima attrazione aggiunta qui è Loch Lomond Shores, sede di un grande centro commerciale che vende artigianato locale, un mercato degli agricoltori, ristoranti e noleggio di biciclette e barche. Una grande attrazione qui è il Loch Lomond SEA LIFE Aquarium. Oltre alle sue esibizioni di vita marina autoctona, questa attrazione per famiglie ospita il più grande acquario di squali della Scozia. Tempo permettendo, assicurati di visitare il tetto.
Loch Lomond è una buona prima tappa di un tour da Glasgow lungo la Western Highland Way attraverso l'Argyll campagna fino a Fort William. Assapora il romanticismo di una tenuta di campagna scozzese a Cameron House all'estremità sud del lago, dove puoi goderti una vasta gamma di attività all'aperto che includono il campo da golf in riva al lago.
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3. Crociera sul Loch Ness e sul Canale di Caledonia
Pensa a Loch Ness e probabilmente immaginerai il mitico mostro che, secondo la leggenda, ha abitato questo lago lungo 23 miglia per innumerevoli secoli. Il più grande specchio d'acqua del Great Glen scozzese, Loch Ness fa parte di un corso d'acqua che collega la costa orientale e quella occidentale della Scozia. Questo e altri tre laghi sono uniti dal Canale di Caledonia, che puoi attraversare con brevi escursioni o con un viaggio di sei ore da un'estremità all'altra, attraverso le chiuse del canale che regolano i diversi livelli dell'acqua.
Il canale e ciascuno dei laghi sono circondati da alcuni dei più bei paesaggi dell'altopiano, ma nessuna parte è più scenografica dello stesso Loch Ness, con le romantiche rovine del Castello di Urquhart sulla sua collina sopra l'acqua. Il centro di molti antichi miti, il castello del XII secolo cadde vittima di un incendio circa 500 anni dopo.
Le migliori viste del castello sono dall'acqua, e puoi arrivarci in barca o andare alla deriva una crociera sul Loch Ness. Alimentando la leggenda di Nessie con mostre e resoconti di avvistamenti, Loch Ness Exhibition al Drumnadrochit Hotel contiene anche informazioni interessanti sulla formazione geologica di Loch Ness e dell'area circostante. Il castello, il canale e Loch Ness sono facilmente accessibili da Inverness.
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4. Il Royal Yacht Britannia, Edimburgo
Per più di 40 anni, il Royal Yacht Britannia è stato una residenza reale galleggiante, che ha percorso più di 1.000.000 di miglia intorno al mondo. Dai un'occhiata alla vita della famiglia reale, dei loro ospiti e dell'equipaggio mentre esplori i cinque ponti principali di Britannia con un tour audio, visitando il ponte, gli appartamenti di stato e le camere da letto reali, gli alloggi dell'equipaggio e la sala macchine.
Puoi anche vedere la Rolls-Royce Phantom V che viaggiava a bordo e fermarti per tè e torte nella Royal Deck Tea Room. Recentemente aggiunto all'attrazione nel 2019 è il Fingal Hotel, che offre sistemazioni di lusso in un ex tender del faro ormeggiato accanto allo yacht reale.
Indirizzo: Ocean Drive, Edimburgo
Sito ufficiale: www.royalyachtbritannia.co.uk/
5. Isola di Skye e le Ebridi Interne
La più grande delle isole interne della Scozia, Skye è particolarmente apprezzata dagli appassionati di birdwatching, escursionisti e amanti della natura. Il suo selvaggio e romantico paesaggio montano è caratterizzato da verdi vallate, grotte, valli solitarie, spiagge sabbiose e impetuose cascate: una varietà davvero notevole per un'isola lunga appena 50 miglia e larga mai più di 15 miglia.
L'isola ha i resti di foreste di querce primordiali, oltre a un'abbondanza di fauna selvatica che include lontre, foche e almeno 200 specie di uccelli. Arrivare a Skye è facile, poiché è collegata alla terraferma tramite un ponte. Puoi anche arrivare qui in traghetto.
Le altre isole delle Ebridi Interne includono, tra le altre, Islay, Jura, Mull, Raasay, Staffa e Iona. Arrivare a Iona è un po' più complicato, richiede due viaggi in traghetto, ma è tremendamente gratificante. Questa è considerata la "culla del cristianesimo" della Scozia poiché è stato qui che St. Columba arrivò dall'Irlanda nel VI secolo per diffondere il Vangelo.
Una chiesa del XII secolo, suggestive rovine di un'abbazia e un memoriale in pietra scolpita del X secolo sono tra le sue attrazioni. Ospita anche il cimitero cristiano più antico della Scozia, con le tombe di oltre 60 re scozzesi, incluso Macbeth.
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6. Castello di Stirling
Il palazzo di Giacomo V e casa d'infanzia di Maria Regina di Scozia, il Castello di Stirling è uno degli edifici rinascimentali meglio conservati del Regno Unito. Mentre alcune strutture precedenti sono ancora in piedi, le grandi sale e le stanze del castello sono state accuratamente restaurate e arredate per il suo aspetto del 1500, anche con meticolose riproduzioni dei suoi arazzi. Interpreti in costume interagiscono con i visitatori per dare vita al castello e alla sua storia, mentre i programmi History Hunter nei fine settimana sono pensati per i giovani esploratori.
Situata in posizione ideale tra Edimburgo e Glasgow, Stirling è famosa per la Battaglia di Bannockburn, che vide Robert the Bruce sconfiggere gli invasori inglesi nel 1314, così come la Battaglia di Stirling Bridge, una vittoria per l'indipendenza scozzese assicurata dal leggendario William Wallace. Lo splendido Bannockburn Heritage Centre offre eccellenti mostre ed esposizioni riguardanti questa importante epoca.
Tra Stirling e Bridge of Allansi erge il maestoso Wallace Monument , una spettacolare torre di 246 gradini con viste incredibili sulla zona. Vedrai anche una serie di manufatti che si dice siano appartenuti al grande Wallace in persona.
Sito ufficiale: www.stirlingcastle.gov.uk/
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7. Kelvingrove Art Gallery and Museum, Glasgow
Da quando un incendio ha devastato gran parte del lavoro di Charles Rennie Mackintosh alla Glasgow School of Art, la Kelvingrove Art Gallery and Museum è diventata la destinazione principale per gli ammiratori dello stile di Glasgow, una parte distintiva delle arti & Crafts e gli stili Art Nouveau dell'inizio del XX secolo.
Creata e aperta poco prima dell'incendio, la Charles Rennie Mackintosh e la Glasgow Style Gallery comprende diverse intere sale Mackintosh, così come opere di altri importanti artisti del movimento.
Insieme ad altri notevoli tesori: un ritratto di Van Gogh, strumenti e gioielli dell'età del bronzo di Arran e Kintyre, uno Spitfire Mark 21 del 1944 e un magnifico Spitfire del 1901 organo utilizzato per concerti gratuiti giornalieri: una delle mostre più popolari del museo è Salvador Dalì Cristo di San Giovanni della Croce.
Indirizzo: Argyle Street, Glasgow
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8. Golf a St. Andrews
Gli scozzesi rivendicano molte invenzioni, tra cui la bicicletta, i francobolli, i telefoni e le macchine a vapore. Ma forse la loro invenzione più duratura è il gioco del golf.
Uno dei sogni di una vita dei golfisti appassionati è quello di giocare al tanto venerato Royal and Ancient Golf Club situato nella storica St. Andrews, a sole 12 miglia a sud-est di Dundee. Fondata nel 1750 e riconosciuta a livello internazionale come organo dirigente del golf, St. Andrews ospita regolarmente il famoso British Open in uno dei suoi numerosi campi da 18 buche, il più famoso dei quali è il par-72 Old Course si snoda lungo la costa frastagliata.
Sebbene i tee time siano spesso prenotati con sei mesi di anticipo, alcuni vengono messi a disposizione dalla lotteria con due giorni di anticipo per coloro che non hanno prenotazioni. Da visitare l'antica e maestosa Clubhouse e il British Golf Museum, che documenta la storia della "patria del golf" dal Medioevo ai giorni nostri.
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9. Fort William e Ben Nevis
Il posto migliore per esplorare il Ben Nevis, la montagna più alta della Gran Bretagna, è dalla pittoresca cittadina di Fort William. Situata all'estremità sud-orientale del Canale di Caledonia, questa città costiera può far risalire le sue radici al forte originale costruito qui nel XVII secolo. Anche se da molto tempo è passato, la storia del forte può essere esplorata nel West Highland Museum, insieme a considerevoli collezioni di dipinti, costumi delle Highland e armi.
Imperdibile è salire a bordo del treno a vapore Jacobite. Reso famoso dalla serie di film di Harry Potter, il treno segue la West Highland Line sullo spettacolare viadotto di Glenfinnan.
Poi c'è il Ben Nevis. Facile da distinguere da Fort William in una giornata limpida, è uno spettacolo impressionante, che attira molti escursionisti, sia dilettanti che hardcore. Nonostante la sua elevazione, la salita può essere raggiunta in circa 2,5 ore. E ne vale la pena per le viste spettacolari, che si estendono fino a 150 miglia attraverso le Highlands scozzesi e fino all'Irlanda.
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10. Riverside Museum e Tall Ship, Glasgow
Una delle attrazioni più visitate della Scozia, il Riverside Museum gratuito di Glasgow raccoglie la storia dei trasporti via terra e via acqua in una nuova sede accattivante. Nel corso di una visita, vedrai tram, locomotive, autobus, carrozze trainate da cavalli e auto d'epoca, insieme a navi e altri modelli.
Un punto culminante è l'autentica ricostruzione di Strade di Glasgow del 1938, con negozi in cui puoi entrare e binari che portano a tutte le locomotive in mostra. In tutto, più di 20 schermi interattivi e 90 grandi schermi tattili aggiungono immagini, ricordi e filmati che aggiungono significato alle collezioni.
Fuori sul fiume Clyde, puoi salire a bordo del S. S. Glenlee, un veliero costruito nel 1896. Ha la particolarità di essere l'unica nave costruita da Clyde ancora in navigazione in Gran Bretagna.
Indirizzo: 100 Pointhouse Place, Glasgow
Sito ufficiale: www.glasgowlife.org.uk/museums/riverside/Pages/default.aspx
11. Gli altopiani settentrionali
Le Highlands scozzesi hanno una mistica nata da paesaggi aspri e selvaggi e una lunga storia, allo stesso tempo violenta e romantica. Scarsamente abitate, queste montagne e coste rocciose sono amate allo stesso modo da escursionisti e ciclisti e da coloro che amano la pesca, il golf, il kayak di mare, il rafting, le passeggiate nelle gole e altre avventure all'aria aperta nella più vasta area di straordinaria bellezza naturale della Gran Bretagna.
Ci sono piccoli villaggi e città incantevoli con alloggi e punti di ristoro. Fermati nel piccolo villaggio costiero di Dornoch per vedere le sue rovine della cattedrale e del castello, e a John o'Groats, affacciato sul Pentland Firth, dove un cartello molto fotografato lo proclama il punto più a nord di Gran Bretagna, 874 miglia dal punto più meridionale di Land's End in Cornovaglia. Puoi esplorare questa punta settentrionale della Scozia su un nuovo itinerario turistico, la North Coast 500.
12. Isola di Arran
L'incantevole isola di Arran è chiamata "Scozia in miniatura" per una buona ragione. Questa isola da cartolina al largo della costa occidentale del paese rispecchia i paesaggi dell'intero paese in un'area di appena 166 miglia quadrate. Qui puoi trovare brughiere ondulate, aspre montagne, spiagge sabbiose, porti di pesca, castelli e campi da golf, il tutto a meno di un'ora di traghetto da Glasgow, e tutto all'interno di un'area che puoi facilmente esplorare in un giorno o due.
La cosa migliore è che non c'è bisogno di un'auto perché gli autobus circolano regolarmente intorno all'isola, collegando le sue principali attrazioni. Anche se i suoi punti salienti, tra cui Brodick Castle e Goat Fell Mountain (860 metri), possono essere visitati in un giorno (compreso il viaggio in traghetto), potresti facilmente trascorrere qualche giorno per esplorare questo piccolo campionatore di Scozia. E dovresti davvero, davvero.
13. Visita il sito della battaglia di Culloden
Poche attrazioni turistiche in Scozia toccano le corde del cuore allo stesso modo del Culloden Battlefield and Visitors Centre. Fu qui nell'aprile del 1746 che l'ultimo tentativo della Scozia di ottenere l'indipendenza dall'Inghilterra fu annullato in quella che divenne nota come la battaglia di Culloden, anche se molti la considerano un massacro.
Lo stato del mondo -art Visitor Center è dove dovresti iniziare la tua visita. Oltre ai suoi eccellenti display che offrono prospettive insieme a resoconti di prima mano di questo fatidico giorno della storia scozzese, c'è un superbo film coinvolgente che delinea gli eventi chiave mentre si svolgevano. C'è anche una piattaforma panoramica sul tetto che si affaccia sul campo di battaglia stesso.
Assicurati di dedicare un po' di tempo a passeggiare per questi terreni. I punti salienti includono una serie di lapidi di clan scozzesi; un tumulo commemorativo; così come la Cumberland Stone, che segna il luogo da cui gli inglesi comandavano il campo di battaglia. Ci sono anche alcuni edifici superstiti, tra cui l'Old Leanach Cottage.
Sebbene il sito sia abbastanza facile da raggiungere da Inverness (è a meno di 15 minuti in auto a est), coloro che preferiscono lasciare che qualcun altro faccia il il sollevamento di carichi pesanti potrebbe voler combinare l'attrazione come parte di un tour organizzato. Uno dei migliori, soprattutto per i fan del programma televisivo di successo, è l'Outlander Experience Tour di Diana Gabledon. Oltre a Culloden, questi divertenti tour scozzesi toccano altre importanti attrazioni, tra cui Loch Ness e il castello di Urquhart.
Indirizzo: Culloden Moor, Inverness
Sito ufficiale: www.nts.org.uk/visit/places/culloden
14. Robbie Burns Country: The Burns Heritage Trail
Nessuna visita in Scozia è completa senza visitare almeno uno o due siti associati al figlio più famoso del paese: il poeta Robbie Burns. Un ottimo modo per vivere un po' della vita e dei tempi di Burns, oltre a vedere alcune delle parti più belle del paese, è lungo il Burns Heritage Trail.
Inizia dal Robert Burns Birthplace Museum ad Alloway, alla periferia di Ayr, dove troverai la casa dal tetto di paglia perfettamente conservata dove il poeta nacque e trascorse gran parte della sua infanzia.
Dopo aver visitato altri punti di riferimento legati a Burns, tra cui un monumento e giardini creati per commemorare la sua vita e il suo tempo ad Ayr, una raccolta dei suoi scritti più importanti e l'Auld Kirk del XVI secolo dove è sepolto suo padre, questo tour circolare si dirige a sud verso Dumfries.
Qui puoi vedere l'eccellente Robert Burns House dove il celebre poeta trascorse gli ultimi quattro anni della sua vita (qui morì nel 1796, all'età di appena 36). Ora un museo che espone cimeli legati a Burns, questa attrazione ritrae un vivido ritratto della sua vita e la sua ultima dimora si trova a breve distanza nel cimitero di St. Michael.
Altre destinazioni imperdibili in Scozia
Città scozzesi: Come te in giro per la Scozia, ci sono posti in cui vorrai trascorrere più tempo, scavando più a fondo nell'affascinante cultura del paese e vedendo più delle sue principali attrazioni. Potresti trascorrere un'intera vacanza esplorando i siti di Edimburgo senza vedere tutto. A Glasgow, goditi i tesori artistici e la scena musicale.
Scozia rurale: sia l'incantevole Loch Lomond che il leggendario Loch Ness hanno più cose da fare intorno alle loro coste e le Highlands scozzesi sono piene di posti dove praticare sport all'aria aperta. C'è molto di più del golf attorno a St. Andrews, e puoi fare un salto da un'isola all'altra attraverso le Ebridi in traghetto e in autobus.
