21 migliori attrazioni e cose da fare a Edimburgo

Una delle città più belle di tutto il Regno Unito, Edimburgo si erge dall'ampio Firth of Forth a un alto pinnacolo roccioso coronato dalle mura di pietra e dalle torri del Castello di Edimburgo.

La capitale scozzese è un centro culturale e artistico ed è particolarmente nota per i suoi festival. Questi includono l'Edinburgh International Book Festival, che accoglie più di 1.000 autori, negli scintillanti mercatini di Natale e l'Edinburgh Fringe, il festival più grande del mondo delle arti.

Tra questi eventi e quelli di fama internazionale come il Royal Edinburgh Military Tattoo, qui ci sono sempre molti eventi divertenti e opportunità di intrattenimento.

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Edimburgo a volte può sembrare due città separate, tanto sono diversi gli eleganti quartieri georgiani della Città Nuova del XVIII secolo con le sue maestose terrazze dalla Città Vecchia' Sono vicoli stretti e tortuosi, scalinate ripide e passaggi nascosti.

Mentre molte delle attrazioni turistiche più famose si trovano lungo il Royal Mile, che segue la cresta della collina tra il castello e l'Holyrood Palace e Princes Street, assicurati di esplorare l'altro lato della collina, dove troverai il pittoresco Grassmarket. Una delle piazze del mercato più importanti di Edimburgo sin dal Medioevo, risuona di storia. In questa zona pedonale ricca di negozi e caffetterie, cerca il White Hart Inn, dove una volta Robbie Burns scrisse poesie.

Per assicurarti di ottenere il massimo dalla tua visita in questa città scozzese estremamente romantica, assicurati di leggere il nostro elenco delle principali attrazioni e cose da fare a Edimburgo.

1. Castello di Edimburgo

Il monumento più famoso della Scozia, il Castello di Edimburgo è una delle attrazioni turistiche più visitate della Gran Bretagna. I punti salienti di una visita includono l'ascolto del famoso saluto dell'una da Half Moon Battery (il fuoco dei cannoni commemora la tradizione di aiutare le navi a sincronizzare i loro orologi), l'imponente Scottish National War Memorial e Museo Nazionale della Guerra e la straordinaria collezione di gioielli della corona ospitata nel Palazzo Reale.

Un'altra caratteristica degna di nota è la Pietra del Destino (nota anche come Pietra di Scone), notoriamente rubata da Edoardo I e posta sotto il trono inglese a Londra - restituita alla Scozia solo 700 anni dopo, nel 1996.

2. Palazzo di Holyroodhouse e Abbazia di Holyrood

Il Palazzo di Holyroodhouse, solitamente indicato semplicemente come Holyrood Palace, è la residenza ufficiale della Regina a Edimburgo ed è stato spesso al centro della storia scozzese. Costruito nel 1678, fu il luogo dove si sposarono Giacomo II e Giacomo IV, dove furono incoronati Giacomo V e Carlo I e dove "Bonnie Prince Charlie" tenne corte nel 1745.

Quando la regina è assente, che in genere corrisponde a 51 settimane all'anno, dato che è qui solo per la "Settimana reale" ogni estate, l'accesso del pubblico è consentito. In tali periodi, è consentito l'accesso agli splendidi Appartamenti Storici (ex dimora di Mary Queen of Scots) e agli Appartamenti di Stato, famosi per i loro raffinati arredi, arazzi e intonaci.

La Great Gallery espone i ritratti dei re scozzesi, sia leggendari che reali. La Queen's Gallery, inaugurata nel 2002 come parte delle celebrazioni del Giubileo d'oro, ospita mostre temporanee della Royal Collection. La vicina Holyrood Abbey del XII secolo fu fondata dal re David I.

Se viaggi con bambini, assicurati che si divertano a vestirsi con i costumi della Family Room; e se hai tempo, fermati ancora un po' nell'affascinante caffetteria e goditi un vero tè pomeridiano. Sono disponibili visite guidate.

3. Passeggia lungo il Royal Mile

Il Royal Mile si riferisce alle strade che collegano il Castello di Edimburgo e il Palazzo di Holyroodhouse. Fiancheggiata da affascinanti case a schiera, chiese e monumenti storici, questa splendida arteria è il luogo ideale per passeggiare per i suoi negozi (compresi i produttori di kilt), locande, musei, caffetterie e ristoranti.

Molti degli edifici sono alti, in media da sei a 15 piani e vengono chiamati localmente "terre". Stretti vicoli, chiamati "venti", con i loro pittoreschi cortili nascosti "si chiudono", si intrecciano dentro e intorno a loro.

Alcune delle attrazioni più popolari si trovano all'estremità superiore del Royal Mile, comunemente chiamato Castle Hill, e includono la Outlook Tower, la Camera Obscura e la Tolbooth (St. John's Highland Church) con il campanile più alto della città. Ospita l'interessante People's Story Museum e Gladstone's Land, una casa di mercanti a sei piani con graziosi soffitti affrescati e mobili originali.

Degno di una visita è anche Lady Stair's Close, sede del Museo dello scrittore. Qui troverai esposizioni di manoscritti, ritratti, incisioni e cimeli del poeta Robert Burns e degli scrittori Sir Walter Scott e Robert Louis Stevenson.

Proprio dietro l'angolo e affacciato su Princes Park, vale la pena visitare il Museum on the Mound per le sue esposizioni relative alla storia del denaro e dell'economia.

4. Sali su Arthur's Seat e Salisbury Crags

Con i suoi 250 metri, Arthur's Seat è il punto più alto dell'Holyrood Park di 280 ettari. Le viste spettacolari dall'alto abbracciano l'intera città fino alla foce del Forth. Il modo più semplice per salire è da Dunsapie Loch, dove c'è un parcheggio di buone dimensioni. In alternativa, puoi camminare dalla Città Vecchia, superando il centro scientifico Dynamic Earth su un sentiero che parte da Queen's Drive.

Facili da scalare sono anche gli spettacolari Salisbury Crags, una serie di scogliere alte 45 metri adiacenti ad Arthur's Seat. Altre caratteristiche di questo enorme parco sono le antiche terrazze coltivate, alcuni dei primi e meglio conservati esempi di antiche pratiche agricole in Scozia, e le pittoresche rovine della cappella medievale di Sant'Antonio.

5. Salpa per il Royal Yacht Britannia

Il Royal Yacht Britannia è una delle attrazioni più famose della Gran Bretagna associata alla monarchia. Nel corso degli anni, la Regina ha accolto su questa lussuosa imbarcazione capi di stato e personaggi famosi di tutto il mondo. Dopo oltre 40 anni al servizio della famiglia reale, lo yacht di 60 anni è stato inviato a Leith, l'area portuale di Edimburgo, come fulcro del Britannia Visitor Centre.

Una volta a bordo, scoprirai la storia di questo e di altri yacht reali mentre esplori i cinque ponti principali della nave. I punti salienti includono gli appartamenti reali e le camere da letto; l'incantevole solarium; e la Royal Deck Tea Room a bordo, dove puoi fermarti per tè e dolci.

6. Esplora il passato al National Museum of Scotland

Dalla sua apertura nel 2011, il National Museum è diventato una delle attrazioni più popolari della Scozia e una delle migliori cose da fare gratuitamente a Edimburgo.

Accogliendo oltre due milioni di visitatori ogni anno, incorpora collezioni di numerosi musei più antichi di Edimburgo, con punti salienti tra cui collezioni archeologiche nazionali; manufatti medievali; e mostre incentrate su storia naturale, geologia, arte, scienza e tecnologia.

Nelle sue 16 gallerie, contenenti più di 8.000 manufatti, si trovano Dolly la pecora, il primo mammifero clonato al mondo, così come alcuni dei costumi di scena più elaborati di Elton John. Le esposizioni museali tradizionali includono anche materiale dell'Antico Egitto e la famigerata Fanciulla, una prima forma di ghigliottina.

7. Ammira i fiori che sbocciano al Royal Botanic Garden di Edimburgo

Fondato nel 1670, il Royal Botanic Garden Edinburgh (RBGE) è il secondo giardino più antico della Gran Bretagna. È anche uno dei più grandi e vanta ben 13.200 diverse specie di piante.

Nei suoi magnifici 70 acri si trova un erbario con una collezione di oltre tre milioni di esemplari, la serra di palme più grande della Gran Bretagna e una casa tropicale con orchidee esotiche. C'è anche una casa alpina; un giardino di brughiera terrazzato; un giardino di erica; e un vasto arboreto con rari alberi giganti dell'Himalaya, del Nord America e della Cina.

Altri punti salienti includono il giardino boschivo con le sue colorate azalee, ortensie, camelie e rododendri. C'è anche una casa acquatica con piante acquatiche tropicali, come la ninfea rosa dell'India. Le mostre itineranti possono essere ammirate nella sala espositiva.

8. Percorri la lunghezza di Princes Street

L'affollata Princes Street è l'arteria principale di New Town. Si estende per quasi un miglio ed è fiancheggiata da giardini colorati e negozi eleganti, tra cui il Jenners of Edinburgh, attento alla tradizione, fondato nel 1838 e uno dei grandi magazzini più antichi del mondo.

Per lo shopping c'è anche il Princes Mall, famoso per i suoi negozietti incastonati tra fontane e caffetterie e per i numerosi posti in cui curiosare. Oltre a questi templi del consumismo, troverai ristoranti, dai fast food ai bistrot gourmet.

Di interesse per gli appassionati di genealogia è la New Register House, sede degli archivi nazionali scozzesi, alcuni dei quali risalgono al XIII secolo. I punti di riferimento storici di Princes Street includono il Sir Walter Scott Monument alto 200 piedi e il David Livingstone Memorial, un monumento al missionario ed esploratore africano.

Quando hai finito con tutto quello shopping e la storia, dirigiti verso i Princes Street Gardens, sede del orologio floreale più antico del mondo (1903). Da qui, hai anche una vista spettacolare del Castello di Edimburgo, che si affaccia sui giardini.

9. Guarda la camera oscura e il mondo delle illusioni

Una combinazione di storia di Edimburgo, viste della città da una nuova prospettiva ed esperienza con le illusioni ottiche, Camera Obscura & World of Illusions è un'attrazione che sicuramente piace a tutte le età.

Il fulcro, ambientato in una stanza vittoriana sul tetto, è una fotocamera stenopeica che proietta immagini in movimento dal vivo di Edimburgo su un tavolo di osservazione. Il panorama è creato da una combinazione di specchio e lenti e intrattiene le persone qui dal 1853.

10. Visita la Scottish National Gallery e la Portrait Gallery

I dipinti delle principali figure storiche scozzesi dal XVI secolo ai giorni nostri possono essere ammirati nella ScottishNational Portrait Gallery, una delle tre principali gallerie d'arte di Edimburgo.

Il clou degli oltre 65.000 pezzi della galleria è l'enorme fregio processionale che mostra le personalità più famose della Scozia, tra cui Robbie Burns, Sir Walter Scott, Sean Connery, Robert Louis Stevenson, Mary Stuart e Bonnie Prince Charlie, tra gli altri. La galleria ospita anche la Scottish National Photography Collection.

Fondata nel 1859, la Scottish National Gallery è la seconda grande collezione d'arte del paese ed espone la più grande collezione scozzese di dipinti e sculture europee. La sua collezione comprende opere dal periodo rinascimentale fino ai postimpressionisti.

11. Galleria Nazionale Scozzese di Arte Moderna (Modern One)

La Scottish National Gallery of Modern Art, nota anche come "Modern One", è un'altra tappa obbligata per gli appassionati d'arte. Qui troverai esposizioni di dipinti di Henri Matisse e Pablo Picasso; opere surrealiste di Rene Magritte, Joan Miró e Max Ernst; e dipinti contemporanei di Bruce McLean, Callum Innes e Gwen Hardie.

La galleria è anche famosa per la sua impressionante collezione di sculture. Esempi degni di nota sono le opere di Henry Moore, Barbara Hepworth e David Hockney. Vale la pena esplorare anche i vasti terreni di questa imponente galleria.

Dall'altra parte della strada c'è quello che è noto come "Modern Two", ospitato in un vecchio ospedale costruito negli anni '30 dell'Ottocento. Qui vedrai opere di surrealisti, tra cui lo scultore Eduardo Paolozzi, oltre a un'impressionante ricreazione del suo studio londinese originale. In mostra anche alcune opere di Dada.

12. Cattedrale di Sant'Egidio

Consacrata nel 1243, S. Giles Cathedral, nota anche come High Kirk of Edinburgh, è la chiesa principale di Edimburgo. È anche uno dei luoghi più visitati della città, attirando oltre un milione di visitatori ogni anno.

L'attuale struttura fu costruita nel 1300 ed è notevole per la sua imponente torre centrale alta 161 piedi con i suoi otto contrafforti ad arco. Questi formano un'enorme corona (il Crown Steeple), che è diventata uno sfondo preferito per foto e selfie. I punti salienti degli interni includono memoriali ai morti della prima guerra mondiale; belle vetrate colorate; e una statua di John Knox, leader della Riforma protestante (la sua ex casa, 45 High Street, è vicina e contiene un museo).

13. Ammira i panorami da Calton Hill e lo Scottish National Monument

Calton Hill offre una vista panoramica della città, con Princes Street, il castello e il centro storico che si staglia contro Arthur's Seat. A est ea nord è possibile vedere il Firth of Forth e le banchine di Leith. Ai piedi della collina sorge la Royal High School del XIII secolo, dove un tempo era allievo Sir Walter Scott.

Forse il più importante dei tanti memoriali di Edimburgo è l'imponente Monumento Nazionale su Calton Hill, eretto per ricordare i morti delle guerre napoleoniche. Henry Playfair ha progettato il memoriale ispirandosi al Partenone di Atene.

I lavori iniziarono nel 1822, ma il progetto dovette essere abbandonato per mancanza di denaro. Il Nelson's Monument fu inaugurato nel 1816 dopo la vittoria di Horatio Nelson nella battaglia di Trafalgar.

Di fronte a Calton Hill si erge un memoriale del famoso poeta scozzese Robert Burns. Per uno spettacolare ricordo della tua vacanza a Edimburgo, assicurati di scattare qualche foto da qui sulla città al tramonto.

14. Scopri il passato della città al Museo di Edimburgo

Situato nella storica Canongate, anche il Museo di Edimburgo merita una visita per coloro che sono interessati a scavare un po' più a fondo nella storia ricca e leggendaria di questa affascinante città. L'edificio stesso merita una visita ed è stato costruito alla fine del 1500.

Le sue affascinanti mostre raccontano le origini di Edimburgo attraverso manufatti e documenti originali, nonché racconti dei suoi eroi e della vita quotidiana. Degna di nota è la sua importante collezione di arti decorative, tra cui vetreria e argenteria finemente lavorate, porcellane del XVIII secolo e orologi.

15. Greyfriars Church e Greyfriars Bobby

Situata all'estremità sud della pittoresca Candlemakers Row, Greyfriars Church è una tappa obbligata a Edimburgo. Qui troverai il cimitero più antico della città, l'ultima dimora di numerosi celebri scozzesi, tra cui il poeta Allan Ramsay (1686-1758).

Il primo "Patto nazionale", diretto contro il tentativo di Carlo I di imporre la costituzione della Chiesa anglicana alla Scozia, fu firmato qui nel 1638, in base al quale quadro la chiesa sarebbe stata soggetta al potere dello stato. Sepolto nella prigione dei Covenanters c'è James Hutton, considerato da molti il padre della geologia moderna.

Forse il nome più famoso associato alla chiesa, tuttavia, è Greyfriars Bobby. Nel 1858, questo Skye terrier seguì fedelmente la bara del suo padrone, John Gray, fino al cimitero e fino alla sua morte, 14 anni dopo, si rifiutò di andarsene. Fu costruito un canile in cui rifugiarsi e un famoso punto di riferimento fuori dalla chiesa è una statua di Bobby eretta nel 1873.

16. Zoo di Edimburgo

Situato su 82 acri di terra ai margini di Edimburgo, lo zoo di Edimburgo è stato fondato nel 1913 e rimane una delle cose migliori da fare per le famiglie che visitano la città.

Lo zoo vanta una varietà di creature provenienti da tutto il mondo, alcune delle quali sono nate e cresciute qui grazie ai suoi programmi di allevamento di successo. Lo zoo di Edimburgo ha la particolarità di essere l'unico parco zoologico del Regno Unito a ospitare koala e panda, ed è stato il primo ad allevare pinguini. Tra gli altri animali "protagonisti" c'è un branco di scimpanzé e wallaby, oltre a un'esibizione di creature più piccole, come anfibi e insetti, in un'area chiamata "Wee Beasties".

Coloro che desiderano ampliare la propria esperienza allo zoo possono scegliere di partecipare a una serie di eventi speciali e opportunità di interazione con gli animali, tra cui le famose "esperienze del custode", che offrono uno sguardo divertente dietro le quinte della vita quotidiana cura degli animali.

17. Il Museo dell'Infanzia

Non solo per i bambini, il Museo dell'Infanzia comprende eccellenti collezioni di vecchi giocattoli, tra cui modellini di treni, bambole e giochi provenienti da tutto il mondo. Ma è più di un semplice posto pieno di vecchi giocattoli (tanto divertenti quanto sono). Il museo, il primo del suo genere quando è stato aperto all'inizio del 1900, esplora altri aspetti della crescita, tra cui uno sguardo divertente sui giorni di scuola, le tendenze e le mode.

18. Esplora Dynamic Earth: il centro scientifico di Edimburgo

Dynamic Earth è una presentazione multimediale che porta i visitatori in un viaggio di 500 milioni di anni attraverso la storia della Terra. Utilizzando gadget hi-tech e superbi effetti speciali, i suoi display ritraggono in modo realistico eventi naturali come vulcani, tempeste tropicali e glaciazioni.

Situato ai piedi dell'Arthur's Seat, vicino all'Holyrood Park, questo centro scientifico unico è ospitato in una struttura ultramoderna simile a una tenda ed è particolarmente divertente per i bambini. E grazie a strutture come l'eccellente Showdome a 360 gradi, con i suoi film in 3D, è tanto divertente quanto educativo.

19. Visita il Real Mary King's Close

Una delle attrazioni più recenti di Edimburgo, The Real Mary King's Close offre ai visitatori uno scorcio affascinante di una delle sezioni più antiche del Royal Mile.

Situato sotto la storica area della Città Vecchia, Mary King's Close fu sepolto e chiuso dopo essere stato parzialmente smantellato nel 1700 per far posto al Royal Exchange. Questa rete di strade strette, ora sotterranee, un tempo era un vivace quartiere fiancheggiato da case popolari ed è stata a lungo oggetto di miti di fantasmi e omicidi.

I visitatori possono ora partecipare a divertenti tour guidati da guide in costume che ti condurranno in alcune delle aree meglio conservate di questo affascinante mondo sotterraneo. Lungo il percorso scoprirai come, durante il periodo della peste, circa 300 residenti furono sigillati e dimenticati, così narra la leggenda.

Mostre e mostre vengono utilizzate anche per mostrare come sarebbe stata un tempo l'area, oltre a condividere dettagli della vita durante il XVII secolo. (Nota dell'editore: si consiglia la prenotazione anticipata, soprattutto durante l'intensa stagione estiva.)

20. Casa John Knox e Centro di narrazione scozzese

Situata sul Royal Mile, a breve distanza dal castello, l'attrazione John Knox House & Scottish Storytelling Centre è una delizia per chiunque sia interessato al ricco patrimonio culturale della Scozia. Fu costruito nel 1470 e si dice che fosse l'unica dimora del riformatore protestante da cui prende il nome.

Un punto culminante di una visita è l'esplorazione delle mostre e delle esposizioni relative alla Riforma scozzese, un momento cruciale nella storia del paese. Altre caratteristiche degne di nota includono un soffitto dipinto a mano ben conservato di questo periodo e intagli del 1800. Sono disponibili visite guidate.