La contea dell'Ayrshire, che occupa l'angolo sud-occidentale della Scozia, un'area spesso chiamata Lowlands scozzese, offre molte eccellenti opportunità turistiche e cose divertenti da fare. La stessa città di Ayr è una rinomata destinazione per lo shopping e vanta un ippodromo; tre campi da golf; e Ayr Beach, una lunga striscia di sabbia che si affaccia sul Firth of Clyde e sull'incantevole isola di Arran.
Il poeta più famoso della Scozia, Robbie Burns, è nato qui e notoriamente ha descritto la gente del posto come "uomini onesti e belle ragazze". I memoriali presso la stazione ferroviaria e il Tam o'Shanter Inn sono esempi dell'eredità di Burns, e i devoti possono persino seguire il Burns' Heritage Trail, un tour letterario attraverso la Scozia sudoccidentale fino a Dumfries che comprende i tanti luoghi da visitare legati a Burns.
Un'altra bella città da esplorare, che vanta anche un legame con Robbie Burns, è Dumfries. Si trova nel Dumfriesshire sul fiume Nith, che sfocia nel Solway Firth un po' più a sud. La città ottenne lo statuto di Borgo Reale da Roberto II nel 1395, mentre il suo famoso ponte, ora riservato ai pedoni, risale al 1208.
Pianifica il tuo viaggio in questa meravigliosa parte della Scozia con il nostro elenco delle migliori cose da fare ad Ayr e Dumfries.
Vedi anche: Dove alloggiare ad Ayr e Dumfries
1. Visita la casa del poeta scozzese: il Robert Burns Birthplace Museum
La casa dal tetto di paglia dove nacque il poeta più famoso della Scozia si trova ad Alloway, un sobborgo a sud di Ayr. Costruito da suo padre, fu a Burns Cottage che Robbie Burns trascorse i primi sette anni della sua vita. Ora parte dell'eccellente Robert Burns Birthplace Museum, questa affascinante attrazione turistica ospita una collezione degli scritti più importanti di Burns, insieme a un ottimo caffè e un negozio. Per i bambini, il divertente parco giochi avventura a tema Burns, Scots Wa-Hey, è un must, incoraggiando un po' di apprendimento mentre giocano.
Il museo è anche responsabile di molti altri monumenti storici, tra cui il Burns Monument and Gardens. Alto 21 metri, questo imponente monumento in stile greco fu eretto dai più grandi ammiratori dello scrittore nel 1823 e, insieme ai suoi piacevoli giardini, rimane una delle cose migliori da fare gratuitamente ad Ayr.
Un altro sito correlato a Burns è l'ex casa del calzolaio John Davidson, il vero Souter Johnnie immortalato nella poesia Tam o' Shanter. Anche la chiesa Alloway Auld Kirk del XVI secolo merita una visita e contiene la tomba del padre di Burns. Lo stesso Burn ha contribuito a mantenere la vecchia chiesa e sulla lapide si può vedere un epitaffio che ha scritto per suo padre.
Indirizzo: Murdoch's Lone, Alloway, Ayrshire, Scozia
Sito ufficiale: www.burnsmuseum.org.uk
2. Scopri dove soggiornò "Ike": Culzean Castle e Country Park
Gestito dal National Trust for Scotland, il castello di Culzean si trova in un luogo pittoresco sulle cime delle scogliere a sole 12 miglia a sud di Ayr. In questo luogo sorgeva una fortezza sin dal XIV secolo, mentre l'attuale castello da libro illustrato è una creazione del romantico XVIII secolo. I punti salienti sono l'Armeria, con la sua vasta collezione di pistole, e l'antica Sala da pranzo, con il soffitto decorato con dipinti di Antonio Zucchi e mobili in stile Chippendale.
I visitatori provenienti dagli Stati Uniti amano visitare gli appartamenti utilizzati dal presidente Eisenhower. Al leggendario americano è stato concesso il diritto di rimanere nel castello di Culzean ogni volta che lo desiderava in riconoscimento del suo ruolo nell'aiutare a vincere la seconda guerra mondiale. Per un pernottamento unico, gli ospiti possono affittare le sue camere. Ogni giorno sono disponibili visite guidate gratuite.
I terreni del castello coprono più di 568 acri di campagna e giardini. Le loro caratteristiche più sorprendenti sono il Fountain Court, il Walled Garden con le sue colorate aiuole e lo Scottish Garden di Sir Herbert Maxwell. C'è anche un divertente parco giochi avventuroso per far divertire i bambini.
Più vicino ad Ayr si trovano le affascinanti rovine del Castello di Greenan del XVI secolo. La caratteristica più sorprendente è l'imponente casa torre, che sembra aggrapparsi in modo piuttosto precario alla cima della scogliera e costituisce un servizio fotografico molto drammatico. Risalente allo stesso periodo, anche Loudoun Hall è interessante come la casa più antica di Ayr ed è un raro esempio di architettura scozzese del periodo.
Indirizzo: Maybole, Ayrshire, Scozia
Sito ufficiale: www.nts.org.uk/visit/places/culzean
3. Fai una passeggiata lungo Ayr Beach
Una delle attrazioni più famose a sud della città di Glasgow (è a solo un'ora di distanza), Ayr Beach è un modo delizioso per trascorrere un po' di tempo quando si è in zona. Tanto popolare tra la gente del posto quanto lo è tra gli abitanti di Glasgow, può essere un po' affollato durante i fine settimana estivi, ma visitalo durante la settimana (o in primavera o in autunno), e spesso scoprirai di avere questa distesa di sabbia di 3,5 chilometri piuttosto molto per te stesso.
Sebbene non sia così remota come molte delle migliori spiagge scozzesi, è ugualmente piacevole per le famiglie, la sua sabbia fine è perfetta per i picnic e per costruire castelli di sabbia. Ci sono anche alcune buone strutture adiacenti alla spiaggia, come un'area giochi per bambini, un putting green, oltre a una sala giochi con giochi divertenti e una caffetteria.
I panorami da qui sono fantastici, con la splendida isola di Arran facilmente visibile. Assicurati di seguire anche l'Esplanade a nord della spiaggia. Ti porterà ad Ayr South Pier, un luogo molto popolare per la pesca.
4. Esplora il Dalgarven Mill Museum of Country Life and Costume
Situato nel Dalgarven Mill completamente restaurato a Kilwinning, il Museum of Ayrshire Country Life and Costume è uno scrigno di fatti e manufatti relativi alla ricca storia culturale della zona, oltre a tecniche e strumenti agricoli tradizionali. Il fulcro è l'autentica ruota idraulica funzionante, ancora alimentata dal fiume Garnock, e i macchinari vittoriani che alimenta, così come i granai con esposizioni di costumi e strumenti e oggetti quotidiani.
Per i visitatori è disponibile anche una piacevole passeggiata lungo il fiume Garnock. Successivamente, assicurati di assaggiare un po' del pane cotto in loco e fatto con la farina prodotta qui. Sono disponibili anche visite guidate e in loco si trovano un negozio di antiquariato e una caffetteria.
Indirizzo: Dalgarven Mill, Kilwinning, Ayrshire, Scozia
Sito ufficiale: www.dalgarvenmill.org.uk
5. Partecipa alle Burns e a quello! Festa
Il fulcro di una serie di eventi e festival annuali che celebrano la vita, il lavoro e le influenze del più grande poeta scozzese, Robbie Burns, il Burns an' a' that Festival si svolge nell'arco di quattro giorni ogni maggio. Durante questo evento sempre affollato, la città si riempie di comici, musicisti e, naturalmente, poeti, in quello che è diventato il principale festival artistico della regione.
Anche un programma marginale, BurnsFringe, fa parte del divertimento. Comprende di tutto, dalla cultura al cibo e alle bevande, così come le arti visive e performative e, naturalmente, le cornamuse.
Sito ufficiale: www.burnsfestival.com
6. Porta i bambini a Heads of Ayr Farm Park
Una delle cose migliori da fare per chi viaggia con bambini è visitare Heads of Ayr Farm Park. Questa attrazione per famiglie di prim'ordine è tanto un mini-parco a tema quanto una fattoria didattica, con molte attività divertenti per i bambini. I punti salienti includono una serie di emozionanti attrazioni acquatiche, tra cui paraurti, acquascivoli e pistole ad acqua (sì, ti bagnerai!).
Puoi divertirti all'asciutto con la mini attrezzatura da costruzione, che include la possibilità di guidare mini trattori elettrici e scavatrici (sono disponibili anche quad elettrici). Altre caratteristiche includono un parco giochi avventura, un'enorme area giochi sulla sabbia in cui scavare, trampolini e una pista aerea.
La collezione di animali del parco comprende principalmente varietà carine e coccolose, tra cui porcellini d'India e conigli, anche se si possono vedere alcune specie più grandi (domestiche ed esotiche), tra cui cammelli e lama, oltre a scimmie. È inoltre disponibile una caffetteria in loco.
Indirizzo: Dunure Road, Alloway by Ayr, Ayr, Scozia
Sito ufficiale: www.headsofayrfarmpark.co.uk
7. Visita il Museo Dumfries e la Camera Obscura
Il Dumfries Museum ospita una vasta collezione di cimeli e manufatti relativi alla storia locale dalla preistoria ai giorni nostri. Ospita anche la Camera Obscura operativa più antica del mondo, costruita nel 1836 e in uso da allora.
Situata all'ultimo piano di una torre di un mulino a vento, la fotocamera offre un panorama a 360 gradi del paesaggio circostante. Altri punti salienti del museo includono fossili, fauna selvatica locale, armi antiche e sculture in pietra realizzate dai primi cristiani scozzesi.
Indirizzo: The Observatory, The Observatory, Rotchell Road, Dumfries, Scozia
Sito ufficiale: www.dgculture.co.uk/venue/dumfries-museum/
8. Robert Burns House, Museo e Mausoleo
La casa in Burns Street dove il celebre poeta trascorse gli ultimi quattro anni della sua vita e dove visse sua moglie Jean Armor fino alla sua morte nel 1834, è ora un museo che espone cimeli legati a Burns. Burns morì qui nel 1796, a soli 37 anni, e la casa - un luogo di pellegrinaggio per i suoi fan da tutto il mondo - dipinge un vivido ritratto della sua vita. (L'ingresso è gratuito.)
Il suo ultimo luogo di riposo è a breve distanza a St. Michael's Churchyard in un mausoleo eretto nel 1815. Per un'ulteriore correzione di Burns, visita il Robert Burns Centre in un mulino del XVIII secolo sulle rive del fiume Nith, con le sue esposizioni di originali manoscritti e cimeli, oltre a un'eccellente presentazione audiovisiva.
Indirizzo: Burns Street, Dumfries, Scozia
Sito ufficiale: www.dgculture.co.uk/venue/robert-burns-house/
9. Visita l'Antica Croce di Ruthwell Kirk
La Ruthwell Kirk (o chiesa) e la sua croce paleocristiana meritano una visita. Una nicchia nella chiesa appositamente costruita ospita una delle due croci cristiane più famose dell'epoca anglosassone.
Scolpita nell'arenaria nell'VIII secolo, la croce raggiunge un'altezza di 17 piedi. Guarda attentamente ed è ancora possibile distinguere alcune delle iscrizioni latine e delle figure bibliche su di esso.
Indirizzo: Ruthwell, Dumfries e Galloway, Scozia
Sito ufficiale: www.ruthwellkirk.org.uk
10. Ammira le rovine del castello di Caerlaverock
Le imponenti rovine del castello di Caerlaverock, a sole otto miglia da Dumfries, risalgono al 1270, quando gli inglesi stabilirono una testa di ponte per organizzare un'invasione del resto della Scozia. Questa spettacolare fortezza triangolare vanta un ponte levatoio, un fossato pieno d'acqua e un'impressionante portineria a doppia torre. Il primo conte di Nithsdale migliorò l'aspetto aggiungendo simboli araldici e frontoni rotondi di finestre e porte, e il castello fu subito abbandonato.
11. Fai una gita di un giorno a New Abbey
Situata a pochi minuti dalla costa e a sei miglia da Dumfries, e con splendide viste sul Solway Firth, New Abbey è il luogo in cui troverai le deliziose rovine di Sweetheart Abbey. Questo monastero cistercense fu fondato nel 1273 da Devorgilla, che ebbe anche un ruolo nella creazione del Balliol College di Oxford.
La leggenda narra che portasse con sé il cuore imbalsamato del suo amato marito John Balliol in una scatola d'avorio e, dopo la sua morte, fu sepolto accanto a lei. Mentre ti trovi a New Abbey, assicurati di visitare il grazioso mulino del 18° secolo che macina ancora il mais in modo tradizionale.
Indirizzo: New Abbey, Dumfries e Galloway, Scozia
12. Guarda la stella di Outlander: il castello di Drumlanrig
Un facile viaggio di 30 minuti a nord-ovest di Dumfries ti porterà allo spettacolare castello di Drumlanrig. Si accede tramite un vialetto fiancheggiato da faggi, questo castello da libro illustrato di arenaria rosa vanta numerose piccole torri. Questo palazzo rinascimentale a quattro ali con la sua facciata decorativa vanta 120 stanze e contiene una collezione unica di mobili francesi del XVII e XVIII secolo.
Le sculture di Grinling Gibbons sono i punti salienti del salotto e della sala da pranzo, e la collezione di dipinti con ritratti di Kneller, van Dyck, Ramsay, Reynolds e Gainsborough merita attenzione. Tuttavia, sono i tre capolavori di Leonardo da Vinci, Hans Holbein il Giovane e Rembrandt i beni più preziosi del castello.
Il castello ha anche recitato nella serie TV di successo, Outlander, ed è anche sede di una varietà di avventure uniche all'aria aperta, tra cui Tour in Land Rover, parco giochi avventura, mountain bike e pesca. È anche un luogo popolare per la caccia alla selvaggina, in particolare per la pernice (sono disponibili una varietà di pacchetti), così come per la pesca. Sono disponibili anche passatempi più tranquilli, come prendere parte a un piacevole tè pomeridiano o una visita guidata al castello.
Indirizzo: Thornhill, Dumfries e Galloway
Sito ufficiale: www.drumlanrigcastle.co.uk
13. Fuggi a Gretna Green per un matrimonio incudine
Il villaggio di confine di Gretna Green, situato a mezz'ora di auto a est di Dumfries, un tempo era il rifugio più famoso al mondo per i giovani innamorati. Secondo la legge scozzese, erano richiesti solo due testimoni per una cerimonia di matrimonio, e questi "matrimoni finti" acquisirono notorietà in tutto il mondo, tanto più che la bottega del fabbro del villaggio era di solito il luogo in cui veniva fatto il nodo.
In Scozia, una volta che un ragazzo raggiungeva l'età di 16 anni, i genitori non potevano ostacolare il loro desiderio di sposarsi, mentre in Inghilterra era necessario il consenso dei genitori per i minori di 21 anni. Nel 1846, la legge è stato modificato e si è reso necessario che uno dei partner del matrimonio risiedesse in Scozia per almeno 21 giorni prima della cerimonia, un cambiamento che ha contribuito a rilanciare il commercio alberghiero nelle vicinanze, se non altro.
La pratica continuò fino a quando questi "matrimoni a incudine" furono dichiarati illegali nel 1940. La leggenda, tuttavia, persiste e ogni anno qui si svolgono più di 1.000 matrimoni. I visitatori possono avere un assaggio della tradizione da soli presso l'Old Blacksmiths Shop.
Indirizzo: Headless Cross, Gretna Green, Dumfries e Galloway, Scozia
Sito ufficiale: www.gretnagreen.com
Dove alloggiare ad Ayr e Dumfries per visitare la città
I migliori hotel di Ayr
Hotel di lusso:
- Situato in un'enorme tenuta di 300 acri alla periferia di Ayr, il delizioso Hotel Enterkine House è dotato di decorazioni pittoresche, un grazioso giardino e un servizio d'argento pranzo.
- L'altrettanto attraente Hotel Savoy Park è un'altra grande ex tenuta di campagna ed è dotata di un accogliente salotto; una colazione scozzese completa gratuita; e un giardino recintato, popolare come location per matrimoni.
- Soggiorni di qualità a prezzi ragionevoli possono essere gustati anche presso l'Hotel Fairfield House, situato in un palazzo vittoriano a sole due miglia dal Robert Burns Birthplace Museum.
Hotel di fascia media:
- Uno dei migliori bed and breakfast in una città ricca di tali alloggi, Bythesea ha solo sei camere ben arredate che offrono letti e arredi di qualità, e una buona notte di sonno tranquillo.
- Altrettanto apprezzato è The Burnside Guest House, popolare tra gli ospiti per i suoi proprietari amichevoli e le camere pulite e ben arredate.
Hotel economici:
- Chi ha un budget limitato farebbe bene a prendere in considerazione il Travelodge Ayr, un luogo senza fronzoli che offre camere pulite e confortevoli.
I migliori hotel a Dumfries
Hotel di fascia media:
- L'Holiday Inn Dumfries è un'ottima scelta di fascia media; è un hotel a tre stelle che vanta splendidi giardini, decorazioni moderne e un famoso ristorante che serve cibo di provenienza locale.
- Offrendo anche una buona qualità in questa fascia di prezzo, il Cairndale Hotel & Leisure Club comprende camere eleganti e confortevoli in un grazioso edificio vittoriano.
- Vale anche la pena dare un'occhiata all'Hotel Huntingdon House, una buona scelta per le sue camere di dimensioni discrete con bagno privato e colazione gratuita.
Hotel economici:
- Il Premier Inn Dumfries Hotel offre un'ottima esperienza alberghiera considerando le sue tariffe economiche, insieme a un personale fantastico e letti comodi.
Altri articoli correlati su tripates.com
Laghi e isole da non perdere: La Scozia vanta alcuni dei paesaggi più belli del Regno Unito, soprattutto intorno ai suoi incantevoli laghi. Una tappa obbligata è Loch Ness, sito delle pittoresche rovine del castello di Urquhart, il luogo perfetto per osservare i mostri. Loch Lomond è un altro dei laghi più apprezzati del paese, popolare tra gli escursionisti e gli amanti della natura che fanno trekking nel Trossachs National Park. L'Isola di Skye è un'altra tappa obbligata, dove le cose migliori da fare includono una visita al Castello di Armadale e la scalata delle Cuillin Hills dell'isola.
Città da non perdere: nessun viaggio in Scozia è completo senza trascorrere almeno un giorno o due a Edimburgo. La capitale del paese ospita lo splendido Castello di Edimburgo; l'incantevole Royal Mile; così come la vivace Princes Street, un luogo ideale per fare acquisti, cenare e osservare la gente. Anche Glasgow non è priva di famose attrazioni, tra cui un'incantevole cattedrale, numerose gallerie d'arte e musei e splendidi negozi. Anche se più piccola, la città più settentrionale del paese, Aberdeen, è nota come la "Città d'argento" per i suoi splendidi edifici in pietra arenaria.
Idee di viaggio in Scozia: le migliori destinazioni in La bellissima Scozia include le maestose Highlands, dove sarai ricompensato con la possibilità di esplorare l'incantevole città di Inverness e le vicine attrazioni come il castello di Cawdor e il famigerato Culloden. In viaggio con i golfisti? Quindi St. Andrews è un gioco da ragazzi. Mentre i golfisti possono godersi una partita sul campo più famoso del mondo, i non golfisti possono esplorare le chiese storiche della città e trascorrere del tempo nell'affascinante strada principale. Da visitare anche Dundee, sul Firth of Tay, a pochi passi da St. Andrews, famosa per il suo lungo ponte ferroviario, il museo marittimo e i numerosi caffè e ristoranti.
