En el corazón del norte del país, la pequeña provincia de Gauteng es el motor económico de Sudáfrica. Hogar de la bulliciosa metrópolis de Johannesburgo, así como de Pretoria, la elegante y ordenada capital administrativa del país, Gauteng es la provincia más pequeña del país, pero su población es la más numerosa.
Gauteng significa "lugar de oro" en idioma sotho, pero hoy en día, en lugar de oro, la provincia atrae a los viajeros principalmente con sus atracciones urbanas, incluidos monumentos históricos conmovedores e impresionantes museos y jardines botánicos. Lejos de las ciudades, puedes explorar las cuevas ricas en fósiles de la Cuna de la Humanidad, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Al oeste de Gauteng, separada por las milenarias montañas Magaliesberg, la Provincia del Noroeste es un contrapunto perfecto. Aquí, magníficos parques de caza como el Parque Nacional Pilanesberg y la Reserva de Caza Madikwe ofrecen auténticos safaris africanos de vuelta a la selva.
Pero incluso la Provincia del Noroeste se ha visto afectada por un desarrollo que desafía a la naturaleza. En marcado contraste con la extensa sabana de la provincia, el increíblemente exuberante complejo Sun City al estilo de Las Vegas es como un espejismo en el desierto, un recinto de placer descarado repleto de entretenimiento, desde parques acuáticos con piscinas de olas hasta lujosos hoteles temáticos.
Obtenga más información sobre los mejores lugares para visitar en estas regiones contrastantes con nuestra lista de las principales atracciones en Gauteng y la Provincia del Noroeste.
1. Parque Nacional Pilanesberg, Provincia del Noroeste Selección del editor
A unas tres horas en automóvil desde Johannesburgo, cerca de Sun City, el Parque Nacional Pilanesberg ofrece una fantástica vista de juegos. Aquí tienes la oportunidad de ver a los Cinco Grandes: leopardo, león, elefante, búfalo y rinoceronte.
Gracias a su ubicación en una zona de transición, entre el árido Kalahari y las tierras bajas húmedas del Transvaal, la vida silvestre del parque es diversa y abundante. Antílopes sable, ruanos, perros salvajes africanos, cebras, jirafas y más de 360 especies de aves se encuentran entre los muchos animales que se encuentran aquí.
Puede explorar el parque de 550 kilómetros cuadrados en recorridos sin conductor, y también se encuentran disponibles safaris a pie guiados y recorridos de juegos en vehículos abiertos. Para una vista de pájaro del juego, los visitantes pueden volar sobre el parque en un globo aerostático.
Las opciones de alojamiento son abundantes y variadas, desde tiendas de safari hasta alojamientos de lujo y, a diferencia de Kruger, esta región está libre de malaria.
Sitio oficial: http://www.pilanesbergnationalpark.org/
Alojamiento: dónde alojarse en el Parque Nacional Pilanesberg
2. Parque de leones y safari, Gauteng
Para dar un paseo por el lado salvaje, a menos de una hora en coche de Johannesburgo, dirígete al popular Lion & Safari Park durante el día. Esta es una de las principales atracciones de Gauteng centradas en los animales.
Paseos con guepardos y leones, así como interacciones con jirafas y avestruces son algunas de las emocionantes actividades que se ofrecen, y también puede elegir entre una variedad de visitas guiadas, que incluyen visitas de depredadores, visitas nocturnas para alimentarse, caminatas por la selva y el safari insignia de tres horas.
¿Prefieres explorar por tu cuenta? Puede realizar un recorrido sin conductor para ver la vida silvestre residente, incluidas hienas, perros salvajes, cebras, leones, guepardos y muchas especies de antílopes.
Si lleva a los niños a cuestas, apreciarán una parada en el parque infantil.
Esta es una popular excursión de un día desde Johannesburgo para toda la familia. Lo mejor de todo es que los niños menores de 12 años entran gratis en todas las visitas guiadas y visitas sin conductor.
Dirección: R512 Pelindaba Road, Hartbeespoort, Broederstroom, 0240
Sitio oficial: https://lionandsafaripark.com/
Alojamiento: dónde alojarse en Gauteng
3. La cuna de la humanidad, Gauteng
A unos 44 kilómetros de Johannesburgo se encuentra la Cuna de la Humanidad, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO con una de las concentraciones más ricas de fósiles humanos primitivos del mundo.
El sitio también alberga las impresionantes Cuevas de Sterkfontein, con seis cavernas subterráneas conectadas donde se encontraron muchos de los fósiles.
Entre los hallazgos aquí se encuentra el cráneo de una criatura humanoide conocida como Australopithecus africanus, que se estima tiene dos millones de años, así como un esqueleto que se cree que tiene unos 3,5 millones de años.
Para obtener más información sobre el sitio y sus notables historias de fósiles, pase por el Centro de visitantes de Maropeng. Este fascinante viaje en el tiempo es otra popular excursión de un día desde Johannesburgo.
4. El Museo del Apartheid, Johannesburgo
Una de las mejores cosas para hacer en la bulliciosa metrópolis de Johannesburgo es pasar tiempo en el evocador Museo del Apartheid. Exhibiciones conmovedoras como fotografías, artefactos, historias personales, recortes de periódicos y películas rastrean la historia del apartheid y sus impactos en la vida cotidiana durante ese tiempo.
Aquí, se convertirán en viajeros a través del tiempo, siguiendo un camino de exhibiciones que los lleva por el viaje de Sudáfrica desde la opresión a la democracia. Es una experiencia emotiva, pero una visita a este excelente museo otorga una nueva apreciación del largo camino recorrido por este país. Planee pasar al menos dos horas aquí para realmente empaparse de todas las exhibiciones.
Dirección: Cnr Northern Parkway y Gold Reef Road, Ormonde, Johannesburgo
Sitio oficial: http://www.apartheidmuseum.org
Alojamiento: dónde alojarse en Johannesburgo
5. Jardín Botánico Nacional de Pretoria, Gauteng
Un escape tranquilo cerca del centro de la ciudad, el Jardín Botánico Nacional de Pretoria se centra en la fascinante flora de Sudáfrica. Cícadas, áloes y coloridas plantas con flores alegran estos jardines de 76 hectáreas, que albergan más de la mitad de las especies de árboles del país.
Las plantas de clima frío y cálido florecen en secciones separadas del parque y brindan paisajes contrastantes gracias a una cresta de cuarcita que separa los jardines.
El Herbario Nacional aquí alberga la colección de especímenes de plantas más grande del país, y las plantaciones temáticas incluyen bosques costeros, sabanas del Karoo y las praderas de las llanuras de Namibia.
Después de pasear entre los jardines y la vegetación natural en los pintorescos senderos naturales, puede relajarse en el popular restaurante con hermosas vistas al lago.
Dirección: 2 Cussonia Avenue, Brummeria, Pretoria
Sitio oficial: http://www.sanbi.org/gardens/pretoria
6. Monumentos históricos de Pretoria, Gauteng
Además de sus parques y jardines repletos de jacarandas, Pretoria es conocida por sus monumentos históricos que invitan a la reflexión. Una visita turística a estos monumentos es una de las mejores actividades para hacer en Pretoria, especialmente en primavera, cuando las jacarandas están en plena floración.
Uno de los monumentos más famosos es el Monumento Voortrekker, Patrimonio de Sudáfrica, que honra la historia pionera de los bóers. Una empinada escalera conduce a este imponente monumento de granito de 40 metros de altura y lo rodea un muro de carros de bueyes tallados, que representan los carros de trekking que usaban los bóers a mediados del siglo XIX. Los puntos destacados incluyen el Salón de los Héroes con relieves de mármol que representan el Gran Viaje de 1838, exhibiciones informativas del museo y vistas panorámicas de la ciudad desde su azotea.
Con vista al Monumento Voortrekker desde la cima de Salvokop HIll, Freedom Park revela el viaje de Sudáfrica hacia la democracia a través de una serie de memoriales evocadores y exhibiciones de museos. Aquí puede ver el Muro de nombres en honor a las víctimas de los conflictos de Sudáfrica y la Galería de líderes, que celebra algunas de las figuras más inspiradoras de la nación. Las visitas guiadas enriquecen la visita a este sitio conmovedor.
Rodeados de hermosos jardines, los Edificios de la Unión se elevan sobre el punto más alto de la ciudad cerca de la histórica Plaza de la Iglesia, sitio del primer asentamiento de la ciudad. Diseñado por Sir Herbert Baker en 1913, estos edificios de piedra arenisca son la sede del gobierno y también albergan las oficinas del presidente y los archivos estatales.
7. El Centro de Guepardos Ann van Dyk, Provincia del Noroeste
Si te encantan las vistas de cerca de la vida silvestre africana y te preocupa la conservación, disfrutarás de una visita al Ann van Dyk Cheetah Centre. Es un viaje fácil de 45 minutos desde Pretoria.
Establecido en 1971 como un proyecto de cría de guepardos, el centro ha ampliado sus proyectos desde entonces para incluir perros salvajes africanos, hienas marrones y buitres del Cabo, entre otros animales. También fue el primer criador del raro guepardo rey.
Puede elegir entre una variedad de recorridos educativos aquí. Estos incluyen recorridos a pie por los recintos de los animales, recorridos privados y oportunidades para ver a los animales más rápidos del mundo correr a toda velocidad. Los fotógrafos disfrutarán capturando imágenes en primer plano de estos magníficos animales. Lo mejor de todo es que el costo de su recorrido ayuda a financiar proyectos de conservación.
Si estás buscando otro lugar para visitar para una aventura de grandes felinos, el Centro de Conservación de Ukutula ofrece una popular experiencia de caminata con los leones. Está a unos 30 minutos en coche del centro de guepardos Ann van Dyk.
Dirección: R513, británicos, Madibeng
Sitio oficial: https://dewildt.co.za/
8. Sun City, Provincia del Noroeste
A unos 160 kilómetros al noroeste de Johannesburgo, Sun City es la visión extravagante del empresario Sol Kerzner, una especie de Disneylandia que se encuentra con Las Vegas en Sudáfrica. Esta es una de las atracciones más famosas de la Provincia del Noroeste.
Donde antes se extendía la sabana árida, ahora céspedes, parques e incluso bosques tropicales increíblemente frondosos rodean este extravagante recinto de placer familiar.
La emocionante lista de lugares de entretenimiento incluye cines, tiendas y un estadio gigantesco para conciertos pop y eventos deportivos. Otras cosas para hacer aquí incluyen jugar algunas rondas en el campo de golf de clase mundial y refrescarse en los parques acuáticos en las playas artificiales y piscinas de olas.
Cuatro complejos hoteleros acomodan a un flujo de buscadores de diversión, muchos de los cuales viajan desde Johannesburgo para escapadas de fin de semana. El hotel más exclusivo de Sun City, The Palace of the Lost City, es una lujosa propiedad de cuento de hadas y la pieza central del resort.
Cuando se trata de entretenimiento en la Provincia del Noroeste, Sun City ofrece actividades para toda la familia, incluso para los más pequeños. Los niños pueden escaparse a Kamp Kwena, viajar en el tren safari, aprender a hacer esquí acuático y moto acuática en la laguna falsa, pasearse en botes de choque y mezclarse con los animales en el zoológico interactivo.
Para un sabor más auténtico de África, el cercano Parque Nacional Pilanesberg y la Reserva de Caza Madikwe ofrecen una magnífica observación de animales salvajes en matorrales naturales.
Sitio oficial: http://www.sun-city-south-africa.com/
Alojamiento: dónde alojarse en Sun Ciudad
9. Santuario de Monos Bush Babies, Provincia del Noroeste
En el santuario de monos Bush Babies, cerca de Hartbeespoort Dam, los amantes de los animales pueden conocer de cerca a estas adorables criaturas. Ubicado en un desfiladero en la cordillera de Magaliesberg, el santuario rescata a bebés huérfanos y maltratados, así como a lémures y muchas especies de monos, y los aloja en grandes recintos naturalistas.
Los bushbabies son animales nocturnos y duermen durante el día, pero puedes ingresar a los recintos de los monos con guías experimentados y ver a estos traviesos animales desde pasarelas elevadas. Cuidado con los carteristas peludos de cola larga.
Al lado, el Elephant Sanctuary ofrece experiencias con elefantes e interacciones educativas con estos gentiles gigantes.
Alojamiento: Dónde alojarse en la Provincia del Noroeste
10. Reserva Natural de Madikwe, Provincia del Noroeste
Alrededor de tres horas y media en auto desde Johannesburgo y a solo 90 minutos de Sun City, la reserva natural de Madikwe ofrece una excelente vista de juegos. Aquí tendrá la oportunidad de ver los Cinco Grandes (leones, leopardos, elefantes, búfalos y rinocerontes) en más de 750 kilómetros cuadrados de matorrales naturales libres de malaria.
El parque también protege perros salvajes africanos, hipopótamos, guepardos, hienas, antílopes y más de 300 especies de aves en peligro de extinción.
Las opciones de alojamiento van desde asequibles campamentos en la selva, villas independientes y casas de huéspedes hasta alojamientos de lujo con pensión completa. Puede volar aquí desde los aeropuertos de Johannesburgo o Tambo.
Sitio oficial: http://www.madikwegamereserve.co.za
11. Tour de Canopy Magaliesberg, Provincia del Noroeste
A unos 90 minutos en auto desde Johannesburgo, cerca de la pequeña ciudad de Rustenburg, los buscadores de emociones pueden volar a través de un profundo cañón en las hermosas montañas Magaliesberg.
Ubicado en la segunda cadena montañosa más antigua del mundo, Magaliesberg Canopy Tour es una emocionante aventura ecológica que le brinda una vista panorámica de esta área espectacular. También tendrá la oportunidad de observar la vida silvestre, como dassies (rock hyrax), duiker, klipspringer, zebra, impala y wildebeest, así como muchas variedades de aves.
Incrustadas en las paredes rocosas, 10 tirolinas permiten a los visitantes volar a alturas de hasta 300 metros sobre el piso del dosel y detenerse en once plataformas con vistas panorámicas de la naturaleza circundante. Guías expertos acompañan los recorridos y comparten datos fascinantes sobre las plantas y los animales a lo largo del camino.
