I hjertet af landets nordlige områder er den lille provins Gauteng Sydafrikas økonomiske dynamo. Hjemsted for den travle storby Johannesburg samt Pretoria, landets trivelige og ryddelige administrative hovedstad, er Gauteng den mindste provins i landet, men dens befolkning er den største.
Gauteng betyder "sted for guld" på Sotho-sproget, men i dag lokker provinsen i stedet for guld primært rejsende med sine byattraktioner, herunder gribende historiske monumenter og imponerende museer og botaniske haver. Væk fra byerne kan du udforske de fossilrige huler i menneskehedens vugge, et UNESCOs verdensarvssted .
Vest for Gauteng, adskilt af de årtusinder gamle Magaliesberg-bjerge, er North West Province et perfekt modspil. Her byder fantastiske vildtparker som Pilanesberg National Park og Madikwe Game Reserve på autentiske afrikanske safariture tilbage til bushen.
Men selv Nordvestprovinsen er blevet berørt af naturtrodsende udvikling. I skarp kontrast til provinsens vidtstrakte savanne er det umuligt frodige Sun City-resort i Vegas-stil som et fatamorgana i ørkenen, et uforskammet fornøjelsesområde fyldt med underholdning, fra vandlande med bølgebassiner til overdådige temahoteller.
Få mere at vide om de bedste steder at besøge i disse kontrastrige regioner med vores liste over de største attraktioner i Gauteng og North West Province.
1. Pilanesberg National Park, North West Province Redaktørens valg
Omtrent tre timers kørsel fra Johannesburg, nær Sun City, byder Pilanesberg National Park på fantastisk vildtvisning. Her har du en chance for at se de fem store: leopard, løve, elefant, bøffel og næsehorn.
Takket være dens placering i en overgangszone mellem den tørre Kalahari og det fugtige lavland i Transvaal er parkens dyreliv mangfoldigt og rigt. Sobelantiloper, roan, afrikanske vilde hunde, zebraer, giraffer og mere end 360 fuglearter er blandt de mange dyr, der findes her.
Du kan udforske den 550 kvadratkilometer store park på kør-selv-ture, og guidede vandresafarier og game drives i åbne køretøjer er også tilgængelige. For et fugleperspektiv af spillet kan besøgende svæve over parken i en luftballon.
Indkvarteringsmulighederne er rigelige og varierede – fra safaritelte til luksuslodges, og i modsætning til Kruger er denne region malariafri.
Officielt websted: http://www.pilanesbergnationalpark.org/
Overnatning: Hvor skal man bo i Pilanesberg National Park
2. Lion & Safari Park, Gauteng
For en gåtur på den vilde side, mindre end en times kørsel fra Johannesburg, skal du tage til den populære Lion & Safari Park for dagen. Dette er en af de bedste dyrecentrerede attraktioner i Gauteng.
Geparder og løvevandringer samt interaktioner med giraffer og strudse er nogle af de spændende aktiviteter, der tilbydes, og du kan også vælge mellem en række guidede ture, herunder rovdyr-ture, natfodringsture, bush-vandringer og flagskibet på tre timers safari.
Foretrækker du at udforske på egen hånd? Du kan tage en kør-selv-tur for at se det lokale dyreliv, herunder hyæner, vilde hunde, zebraer, løver, geparder og mange arter af antiloper.
Hvis du har børnene på slæb, vil de sætte pris på et stop på legepladsen.
Dette er en populær dagstur fra Johannesburg for hele familien. Det bedste af det hele er, at børn under 12 er gratis på alle de guidede ture og kør-selv-ture.
Adresse: R512 Pelindaba Road, Hartbeespoort, Broederstroom, 0240
Officielt websted: https://lionandsafaripark.com/
Overnatning: Hvor skal man bo i Gauteng
3. The Cradle of Humankind, Gauteng
Omtrent 44 kilometer fra Johannesburg ligger menneskehedens vugge, et UNESCOs verdensarvssted med en af de rigeste koncentrationer af tidlige menneskelige fossiler i verden .
Webstedet er også hjemsted for de imponerende Sterkfontein Caves med seks forbundne underjordiske huler, hvor mange af fossilerne blev fundet.
Blandt fundene her er kraniet af et humanoidt væsen kendt som Australopithecus africanus , der anslås til at være to millioner år gammelt, samt et skelet, der menes at være omkring 3,5 millioner år gammelt.
Hvis du vil vide mere om webstedet og dets bemærkelsesværdige fossilhistorier, kan du besøge Maropeng Visitor Center . Denne fascinerende rejse tilbage i tiden er endnu en populær dagstur fra Johannesburg.
4. Apartheid Museum, Johannesburg
En af de top things to do in the bustling metropolis of Johannesburg er at tilbringe tid på det stemningsfulde Apartheid Museum. Spændende udstillinger som f.eks. fotos, artefakter, personlige historier, avisudklip og film sporer historien om apartheid og dens indvirkning på hverdagen i tiden.
Her bliver du rejsende gennem tiden og følger en sti af udstillinger, der tager dem med på Sydafrikas rejse fra undertrykkelse til demokrati. Det er en følelsesladet oplevelse, men et besøg på dette fremragende museum giver en ny forståelse for den lange vej, dette land har tilbagelagt. Planlæg at bruge mindst to timer her for virkelig at nyde alle udstillingerne.
Adresse: Cnr Northern Parkway & Gold Reef Road, Ormonde, Johannesburg
Officielt websted: http://www.apartheidmuseum.org
Overnatning: Hvor skal man bo i Johannesburg
5. Pretoria National Botanic Garden, Gauteng
Pretoria National Botanic Garden er en rolig flugt nær byens centrum, der fokuserer på Sydafrikas fascinerende flora. Cycader, aloe og farverige blomstrende planter lysner disse 76 hektar store haver, som er hjemsted for mere end halvdelen af landets træarter.
Koldt og varmt klimaplanter blomstrer i separate dele af parken og giver kontrasterende landskaber takket være en kvartsitryg, som adskiller haverne.
Det nationale herbarium her er hjemsted for landets største samling af planteeksemplarer, og temabeplantninger omfatter kystskove, savanner i Karoo og græssletterne i Namibia.
Efter at have gået en tur blandt haverne og den naturlige busk på de naturskønne naturstier, kan du slappe af på den populære restaurant med en dejlig udsigt over søen.
Adresse: Cussonia Avenue 2, Brummeria, Pretoria
Officielt websted: http://www.sanbi.org/gardens/pretoria
6. Pretorias historiske monumenter, Gauteng
Bortset fra sine jacaranda-besatte parker og haver er Pretoria kendt for sine tankevækkende historiske monumenter. En sightseeingtur til disse monumenter er en af de top things to do in Pretoria – især om foråret, hvor jacarandaerne står i fuldt flor.
Et af de mest berømte monumenter er Voortrekker-monumentet , et sydafrikansk kulturarvssted, som ærer boernes pionerhistorie. En stejl trappe fører op til dette 40 meter høje imponerende granitmindesmærke, og en mur af udskårne oksevogne omgiver det, der repræsenterer de trekvogne, som boerne brugte i midten af det 19. århundrede. Højdepunkter omfatter Heltenes hall med marmorrelieffer, der repræsenterer den store trek i 1838, informative museumsudstillinger og en flot udsigt over byen fra dens tagterrasse.
Med udsigt over Voortrekker-monumentet fra toppen af Salvokop HIll afslører Freedom Park Sydafrikas rejse til demokrati gennem en række stemningsfulde mindesmærker og museumsudstillinger. Her kan du se Wall of Names , der hylder ofre for Sydafrikas konflikter, og Gallery of Leaders , som hylder nogle af landets mest inspirerende skikkelser. Guidede ture beriger et besøg på dette gribende websted.
Omgivet af smukke haver ligger Union Buildings på toppen af byens højeste punkt nær den historiske Church Square, stedet for byens første bosættelse. Disse sandstensbygninger, designet af Sir Herbert Baker i 1913, er regeringssæde og huser også præsidentens kontorer og statsarkiverne.
7. Ann van Dyk Cheetah Centre, North West Province
Hvis du elsker nærbilleder af det afrikanske dyreliv og bekymrer dig om bevarelse, vil du nyde et besøg på Ann van Dyk Cheetah Centre. Det er 45 minutters kørsel fra Pretoria.
Etableret i 1971 som et gepard-avlsprojekt, har centret siden udvidet sine projekter til blandt andet at omfatte afrikanske vilde hunde, brune hyæner og Cape-gribbe. Det var også den første opdrætter af den sjældne kongegepard.
Du kan vælge mellem en række uddannelsesmæssige ture her. Disse inkluderer vandreture rundt i dyreindhegningerne, private ture og muligheder for at se de hurtigste dyr på jorden løbe i fuld fart. Fotografer vil nyde at tage nærbilleder af disse storslåede dyr. Det bedste af det hele er, at prisen på din tur hjælper med at finansiere bevaringsprojekter.
Hvis du leder efter et andet sted at besøge for et kæmpe katteeventyr, tilbyder Ukutula Conservation Center en populær gåtur med løverne. Det er omkring 30 minutters kørsel fra Ann van Dyk gepardcenter.
Adresse: R513, Brits, Madibeng
Officielt websted: https://dewildt.co.za/
8. Sun City, North West Province
Omkring 160 kilometer nordvest for Johannesburg er Sun City iværksætter Sol Kerzners ekstravagante vision, en slags Disneyland møder Las Vegas i Sydafrika. Dette er en af de mest berømte attraktioner i North West Province.
Hvor en tørre savanne engang lå spredt, omgiver nu umuligt frodige græsplæner, parker og endda tropiske skove dette flamboyante, familievenlige fornøjelsesområde.
Det spændende udvalg af underholdningssteder omfatter biografer, butikker og et enormt stadion til popkoncerter og sportsbegivenheder. Andre ting at gøre her inkluderer at slå et par runder på golfbanen i verdensklasse og holde sig kølig i vandparkerne ved de kunstige strande og bølgebassiner.
Fire hotelkomplekser rummer en strøm af sjov-søgende, hvoraf mange rejser fra Johannesburg på weekendrejser. Sun Citys mest eksklusive hotel, The Palace of the Lost City , er en luksus-eventyrlignende ejendom og feriestedets midtpunkt.
Når det kommer til underholdning i den nordvestlige provins, tilbyder Sun City aktiviteter for hele familien – også de små. Børn kan flygte til Kamp Kwena, køre i safari-toget, lære at stå på vandski og jetski på faux-lagunen, bobbe rundt på bumperbåde og blande sig med dyr i børnezooen.
For at få en mere autentisk smag af Afrika tilbyder den nærliggende Pilanesberg National Park og Madikwe Game Reserve fremragende vildtvisning i naturligt bushland.
Officielt websted: http://www.sun-city-south-africa.com/
Overnatning: Hvor skal man bo i Sun by
9. Bush Babies Monkey Sanctuary, North West Province
Ved Bush Babies Monkey Sanctuary nær Hartbeespoort Dam kan dyreelskere komme helt tæt på disse yndige skabninger. Beliggende i en kløft i Magaliesberg-bjergkæden redder helligdommen forældreløse og mishandlede bush-babyer samt lemurer og mange abearter og rummer dem i naturalistiske store indhegninger.
Bushbabies er nataktive og sover om dagen, men du kan gå ind i abeindhegningerne med erfarne guider og se disse drilske dyr fra hævede gangbroer. Pas på lodne, langhalede lommetyve.
Ved siden af tilbyder Elephant Sanctuary elefantoplevelser og lærerige interaktioner med disse blide giganter.
Overnatning: Hvor skal man bo i North West provinsen
10. Madikwe Nature Reserve, North West Province
Omkring tre og en halv times kørsel fra Johannesburg og kun 90 minutter fra Sun City tilbyder Madikwe Nature Reserve fremragende vildtvisning. Her har du chancen for at se de fem store – løve, leopard, elefant, bøffel og næsehorn – i mere end 750 kvadratkilometer malariafrit naturligt bushland.
Parken beskytter også truede afrikanske vilde hunde, flodheste, geparder, hyæner, antiloper og mere end 300 fuglearter.
Indkvarteringsmuligheder spænder fra overkommelige bush-lejre, villaer med egen forplejning og pensionater til luksuslodges med helpension. Du kan flyve hertil fra lufthavnene i Johannesburg eller Tambo.
Officielt websted: http://www.madikwegamereserve.co.za
11. Magaliesberg Canopy Tour, North West Province
Omkring 90 minutters kørsel fra Johannesburg, nær den lille by Rustenburg, kan spændingssøgende flyve over en dybtgående kløft i de smukke Magaliesberg-bjerge.
Beliggende i verdens næstældste bjergkæde, er Magaliesberg Canopy Tour et spændende øko-eventyr, der giver dig et fugleperspektiv af dette spektakulære område. Du får også chancen for at se dyreliv såsom dassies (klippehyrax), duiker, klipspringer, zebra, impala og gnuer samt mange forskellige fuglearter.
Indbygget i de rene klippeflader giver 10 zip-linjer besøgende mulighed for at flyve i højder på op til 300 meter over baldakinen og stopper ved elleve platforme med panoramaudsigt over den omkringliggende vildmark. Ekspertguider ledsager turene og deler fascinerende fakta om planterne og dyrene undervejs.
