Under århundraden, eller till och med årtusenden, har några av de mest häpnadsväckande platserna i antiken glömts bort eller gömts för världen, begravda under djungler, öknar eller bönders åkrar runt om i världen. Rykten om förlorade städer eller slumpmässiga upptäckter av människor som går i vardagen har lett till ofattbara fynd som idag är öppna för världen att se. Många av dessa har utsetts till UNESCO:s världsarv.
Några av dessa otroliga platser har lockat turister i hundratals år och är lika fascinerande nu som de var när de först upptäcktes. Det kan vara en klyscha att säga att det aldrig har funnits en bättre tid att utforska de största platserna på planeten, men det är också sant. Även om de alla är betydelsefulla, är vissa utan tvekan mer imponerande än andra.
Utforska uråldriga underverk med vår lista över de bästa världsarvsplatserna.
1. Machu Picchu, Peru
Machu Picchu är byggt i lummig, bergig terräng högt över Urubambafloden, och ligger i en av de mest fantastiska miljöerna på någon arkeologisk plats i världen. Den här urgamla staden Inka forsar nerför branta väggar på vardera sidan av berget, med terrasserade trappsteg som försvinner över klippkanterna in i dalen nedanför. Dessa otroliga ruiner har restaurerats och är väl underhållna, vilket ger besökarna en bra indikation på hur staden kan ha sett ut när den ockuperades under 1400- och 1500-talen.
Många människor besöker Peru endast i syfte att se Machu Picchu, och resan till ruinerna kan vara ett äventyr i sig, beroende på hur resenärerna väljer att nå platsen. Äventyrslystna själar kan välja en guidad, flerdagars vandring och campingtur längs den berömda Inkaleden för att nå platsen, eller välja det enklare alternativet att ta sig till ruinerna med buss från den lilla staden Aguas Calientes vid foten av kullen, som de flesta besökare kommer till med tåg från Cusco eller Sacred Valley.
Boende: Var kan man bo nära Machu Picchu
2. Pyramiderna i Giza, Egypten
En av de mest ikoniska platserna i världen, pyramiderna i Giza, strax utanför Kairo, är en overklig syn som stiger upp från det karga ökenlandskapet. Stående vakt i närheten, och nästan lika imponerande, är sfinxen och blickar tomt ut över landet.
Pyramiderna byggdes som gravar för faraonerna, varav den största byggdes mellan 2560 och 2540 f.Kr. För att sätta sin ålder i perspektiv var de redan mer än 2 600 år gamla när Colosseum i Rom byggdes. Idag är dessa gigantiska monument den enda överlevande medlemmen av den antika världens sju underverk.
För en minnesvärd upplevelse, ta en kameltur i solnedgången framför pyramiderna, en av de bästa sakerna att göra i Egypten. Se också till att följa de inre tunnlarna i Chephren-pyramiden eller Cheops-pyramiden till gravkammaren djupt inuti.
Boende: Var ska man bo i Kairo
- Läs mer: Pyramiderna i Giza: attraktioner, tips och turer
3. Bagan, Myanmar
Tusentals gamla tempel och stupor sträcker sig oändligt över landskapet vid Bagan, där silhuetten av templets spiror mot himlen tidigt på morgonen eller sent på dagen är en magisk syn. Området är känt för att ha den största koncentrationen av buddhistiska tempel i världen, av vilka många byggdes på 1000- och 1100-talen, när det var huvudstaden i det hedniska kungariket.
En del av dessa har restaurerats, och andra är lite mer än ruiner. De varierar också i storlek och nivå av sofistikering, vilket skapar en spännande blandning av strukturer som får besökarna att vilja fortsätta utforska webbplatsen. Du kan ta en tur i området på gamla gamla cyklar, hyra häst och vagn, ta en tur i luftballong över platsen eller helt enkelt hyra en taxi. Var och en av dessa metoder har sin egen dragningskraft.
Boende: Var ska man bo i Bagan
4. Angkor Wat, Kambodja
I en unik djungelmiljö, inte långt från staden Siem Reap, är Angkor Wat känt för att vara världens största religiösa monument, men det är mer än bara storleken som gör Angkor-komplexet så intressant. Platsen byggdes av khmererna på 1100-talet, och arkitekturen är inget mindre än fantastisk.
Webbplatsen har en spännande blandning av utgrävda och outgrävda tempel i olika former, storlekar och förfallande tillstånd, med vissa byggnader som får ett mystiskt utseende när de slukas upp av träd och rötter. Enorma stenhuggna ansikten tittar ut i alla riktningar. Omfattande och invecklade basreliefer kantar väggarna och dörröppningarna. Smulande gångar och branta stentrappor uppmanar till utforskning.
Före dess fall på 1400-talet var Angkor Wat den största staden i världen. Komplexet är enormt, och du kanske vill spendera ett par dagar med att besöka webbplatsen.
Boende: Var kan man bo nära Angkor Wat
5. Kinesiska muren
Kina muren, som sträcker sig nästan 6 000 kilometer när den slingrar sig genom skogar och berg, är en av de obestridliga bucketlist-platserna som länge har inspirerat till stora äventyr. Den här massiva muren, som förbinder borgvärn och vakttorn, byggdes under århundradena, med de äldsta delarna som går tillbaka till 700-talet f.Kr.
I dag kan du välja att helt enkelt besöka väggen på en dagstur från Peking, eller ta dig an hela delar av den på organiserade flerdagarsresor. Vissa delar av muren har restaurerats, medan andra delar är mycket i behov av reparation.
Boende: Var ska man bo i Peking
6. Roman Colosseum, Italien
Romerska Colosseum är en av de mest kända strukturerna i världen och är den största byggnaden som finns kvar från romartiden. Dess imponerande närvaro i det moderna Roms centrum är ett bevis på stadens otroliga historia och det romerska imperiets prestationer.
Besökare som dyker upp från närmaste tunnelbanestation eller svänger ett hörn och ser den för första gången kan inte låta bli att häpna över dess enorma närvaro. Bygget började på strukturen år 72 e.Kr. och idag är det fortfarande en av de största turistattraktionerna i världen.
Den italienska regeringen har nyligen meddelat att Colosseums golv, en gång slagfältet för modiga gladiatorer, kommer att återställas till sin forna glans. Detta kommer att göra det möjligt för Colosseum att användas för kulturella och andra speciella evenemang och för besökarna att föreställa sig hur det skulle ha varit att stå och titta upp på de brusande folkmassorna. Detta arbete förväntas vara klart 2023.
7. Akropolis i Aten, Grekland
Akropolis, som reser sig över staden Aten från sin abborre på en kulle, står som ett stolt monument över antikens Grekland. Med anor från 400- och 400-talet f.Kr. och dominerar platsen, är Parthenon den största och mest igenkännliga strukturen från denna period och symboliserar detta lands omfattande historia.
Akropolis, bara några steg från dagens Aten, är en mäktig syn som glittrar i medelhavssolen under dagen och lyser för dramatisk effekt på natten. För förstagångsbesökare i staden är det en imponerande syn och sätter scenen för resenärer som fortsätter till andra delar av Grekland.
8. Stonehenge, England
Detta otroliga förhistoriska monument är en av Storbritanniens mest besökta attraktioner och definitivt en av dess mest unika platser att besöka, och drar enorma antal besökare varje år. Monumentet tros ha uppförts mellan 3000-1500 f.Kr., men det finns inga uppgifter om dess ursprung eller syfte, vilket leder till alla typer av spekulationer och myter, av vilka några antyder religiös eller astronomisk betydelse.
9. Borobudur, Indonesien
Borobudur är en av de viktigaste buddhistiska platserna i världen och definitivt ett av Indonesiens mest kända landmärken. Beläget i frodiga, tropiska omgivningar, med berg och vulkaner som reser sig i fjärran, är platsen visuellt fantastisk och lugnande fridfull.
Beläget på ön Java, nära Yogyakarta, byggdes detta massiva tempelkomplex på 700-talet, men två till trehundra år senare övergavs platsen, möjligen på grund av vulkanutbrott i området, och gick relativt ostörd för århundraden. Platsen avslöjades på 1800-talet av britterna och restaurerades senare. Idag är det en av de viktigaste turistattraktionerna i Indonesien.
Boende: Var kan man bo nära Borobudur
10. Mesa Verde, USA
Mesa Verde är hem för en av de mest visuellt fantastiska arkeologiska platserna i USA och några av de mest välbevarade indiska ruinerna i Nordamerika. De mest imponerande platserna är klippbostäderna som är otryggt instoppade i kanjonens väggar, men hela området, inklusive den skogstäckta platån, innehåller en stor mängd ruiner.
Ancestral Puebloans bebodde detta område av vad som nu är Colorado i hundratals år, och levde på toppen av platån mellan 600- och 1100-talen och sedan i klipphusen fram till slutet av 1200-talet. Körningen upp till platsen går längs en försiktigt slingrande väg till toppen av mesan, där du kan besöka platserna på platån med bil för att se grophus och andra ruiner och njuta av fantastisk utsikt över bostäderna i kanjonens väggar.
De som är redo för en liten fysisk utmaning kan ta en guidad tur genom några av klipphusen, klättra uppför stegar och utforska platsen i detalj.
Boende: Var kan man bo nära Mesa Verde
- Läs mer: Utforska de främsta attraktionerna i Mesa Verde National Park
11. Terrakottaarmén, Kina
Stående vakt över Kinas första kejsare, Qin Shi Huang, är Terrakottaarmén som ingen annan arkeologisk plats i världen. Tusentals på tusentals krigare i naturlig storlek, var och en med ett unikt ansikte, står i rader, där de har stått sedan de begravdes här på 300-talet f.Kr. Det uppskattas att cirka 700 000 arbetare var inblandade i skapandet av platsen, som tros ha cirka 8 000 lerkrigare.
Platsen förblev oupptäckt i årtusenden, tills en bonde grävde en brunn på 1970-talet och avslöjade skatten. En del av platsen förblir avsiktligt inte utgrävd, men du kan inte låta bli att bli mer än imponerad av den massiva armén som står framför dig.
Boende: Var ska man bo i Xi'an
12. Petra, Jordanien
En dramatisk, smal klippravin ger ingång till den antika staden Petra, en stenstad med bostäder inhuggna i sandstensmurar. Denna antika huvudstad i nabatéerna har rötter som går tillbaka till så tidigt som på 300- eller 500-talet f.Kr. Upptäcktes av väst i början av 1800-talet och har kallats "rosstaden" för färgen på klippan och av uppenbar anledning "den uthuggna staden."
Beläget i ett bergsområde med begränsad tillgång, hade det en strategisk position på en viktig handelsväg i regionen. Idag är Petra den viktigaste turistattraktionen i Jordanien
Boende: Var kan man bo nära Petra
Läs mer: Att besöka Petra: Sevärdheter, tips och turer
13. Mayaruinerna i Tikal, Guatemala
Den antika mayastaden Tikal är en av de största arkeologiska platserna i Centralamerika. Beläget i norra Guatemala och omgivet av djungel, omfattar platsen mer än 3 000 strukturer från en stad som fanns mellan 600 f.Kr. och 900 e.Kr.. Forntida pyramider, tempel, torg och grunder av alla typer av byggnader avslöjar ett komplext samhälle som hyste tiotusentals människor.
Webbplatsen återupptäcktes i mitten av 1800-talet och öppnades för allmänheten på 1950-talet. En del av platsen har restaurerats, men arbetet fortsätter, med några områden som ännu inte kartlagts eller utgrävts alls. Ruinerna ligger i Tikal National Park, ett biosfärreservat som skyddar skogen och djurlivet i området.
Boende: Var kan man bo nära Tikal
14. Lascaux och Lascaux II, Frankrike
Grottan Lascaux i regionen Dordogne i Frankrike innehåller extraordinära grottmålningar, som anses vara några av de finaste i världen från den paleolitiska perioden. Dessa detaljerade målningar från mer än 17 000 år sedan föreställer främst djur som tros ha bott här under den tidsperioden.
Målningarna upptäcktes 1940 men återskapades senare på en intilliggande plats känd som Lascaux II, 200 meter bort, för att skydda den ursprungliga platsen från skador. Konstruktionen av Lascaux II var noggrann för att skapa en detaljerad, exakt återgivning av den ursprungliga grottan och målningarna.
Boende: Var ska man bo i Montignac
15. Chichen Itza, Mexiko
I den platta djungeln på Mexikos Yucatanhalvön, inom enkelt dagsutflyktsavstånd från Cancun och Maya Riviera, ligger den antika mayastaden av Chichen Itza. Denna stora mayastad var ett viktigt centrum från 700- till 1200-talen och var under en tid den regionala huvudstaden.
Idag är det en av de mest väl restaurerade mayaplatserna i Mexiko, som erbjuder en häpnadsväckande inblick i denna kultur. Det är också en av Mexikos största turistattraktioner. Den enorma pyramiden är den mest kända symbolen för Chichen Itza, men platsen är mycket stor, med många ruiner att utforska.
16. Leshan Giant Buddha, Kina
Leshan Giant Buddha är uthuggen ur en klippvägg i röd sandsten och är 71 meter lång och är den högsta stenbuddhan i världen. Startad av en ensam munk år 713 e.Kr. och färdigställd 90 år senare av sina anhängare 803 e.Kr., statyn ser ut över sammanflödet av floderna Minjiang, Dadu och Qingyi. Den byggdes med hopp om att den skulle ge lugna vatten åt båtarna som trafikerar denna vattenväg.
Utståendet "Berget är en Buddha och Buddha är ett berg" sägs tillskrivas denna enorma staty. Du kan se Leshan Giant Buddha från mycket nära håll vid antingen basen eller nära huvudet, var och en erbjuder väldigt olika perspektiv.
17. Påskön
Påskön är en chilensk ö i södra Stilla havet, känd för de gigantiska statyerna som kallas Moais, som sprider sig över landskapet. Skapat av Rapa Nui-folket, som tros ha bebott ön från 1100-talet och framåt, hundratals moais är spridda runt ön.
En del faller delvis omkull, medan andra står upprätt; några står på ahu (stenplattformar), och många finns fortfarande kvar vid stenbrottet där de skapades. Varje ristning varierar i storlek från en meter till 20 meter och är unik och anses symbolisera en förfader.
18. Kappadokien
Kappadokien, kanske en av de mer bisarra världsarvsplatserna, är en plats med flytande klippformationer och stenklädda skorstenar som bara ber om att bli fotograferade. Många av formationerna ligger i Monks Valley och Goreme. Överväg att ta en av de många vandringslederna som gör att du kan komma på nära håll.
Närliggande, i byn Uchisar, och lika ovanligt, ligger de gamla grotthusen som byggdes av folket från bronsåldern för cirka 5 000 år sedan. Uthuggna ur den mjuka klippan användes grottorna senare av kristna som undkom religiös förföljelse.
En av höjdpunkterna på en resa är en tur med luftballong i soluppgång över Kappadokien. Även om du inte tar en tur är synen av en mängd ballonger som stiger över det galna landskapet väl värt ett foto eller två.
Fler relaterade artiklar på tripates.com
Naturliga världsarv: Medan många människor tänker på världsarv som kulturella, UNESCO utser också naturliga världsarv. För information om dessa, se våra artiklar om undervattensunderverken vid Great Barrier Reef i Australien eller det bergiga landskapet i Banff National Park i Kanadensiska Klippiga bergen.
I USA, ta en titt på Yosemite National Park för att upptäcka ett av de mest kända landskapen i Amerika, eller Yellowstone National Park för att upptäcka gejsrar och andra geotermiska attraktioner. Slutligen, missa inte chansen att se Grand Canyon i Arizona, eller gå nedanför de gigantiska redwoods i Redwoods National and State Parks
