Tro det eller ej, det finns mer i Cancun och Playa del Carmen än stranden. Om du orkar slita dig från nämnda vackra stränder, de livliga gatorna som surrar av försäljare och de underbara hotellpoolerna, du kommer utan tvekan att belönas med några av de bästa sightseeing- och dagsutflyktsupplevelserna i Mexiko.
Bland de många underbara turistattraktioner och platser att besöka inom en enkel pendlingsväg på egen hand eller hyrbil eller buss från Mayarivieran är ett antal fina mayaruiner, inklusive Chichén Itzá, en av de största platserna i Mexiko. Också värt att besöka är Yucatáns många fascinerande cenoter - gamla underjordiska floder och sjunkhål - som nu kan avnjutas för simning och snorkling.
Bäst av allt är att de flesta av dessa fantastiska dagsturer besöks av områdets reseföretag. och kan enkelt bokas i förväg innan din ankomst. Planera din sightseeingväg med vår lista över de bästa dagsturer från Cancún, Playa del Carmen och Mayarivieran.
1. Mayahuvudstaden: Chichén Itzá
Tre timmar väster om Mayarivieran är Chichén Itzá en av Mexikos största och bäst restaurerade arkeologiska sevärdheter. Höjdpunkterna vid ett besök på detta UNESCOs världsarv inkluderar många fina exempel på regionens berömda Chacmools, liggande figurer som håller offerkärl, som skapades för att vakta platsens många tempel.
De viktigaste byggnaderna här är den 30 meter höga El Castillo, även känd som Kukulkán-pyramiden, och det magnifika Krigarnas tempel med sina många pelarhallar. Av intresse är också Tzompantli - The Wall of Skulls - en stor fyrkantig plattform som fungerade som bas för pålarna på vilka de halshuggna huvudena av människooffer spetsades på.
A bra sätt att njuta av denna unika plats är som en del av Early Access till Chichen Itza med en privat arkeologtur. Tidig tillgång till webbplatsen gör att du slipper både folkmassorna och värmen, och en erfaren arkeolog tar dig till områden som vanligtvis inte är tillgängliga för allmänheten.
2. Den befästa staden Tulum
En annan av Yucatánhalvöns viktigaste Maya-platser är Tulum. Uppflugen med utsikt över havet och en orörd vit sandstrand, Tulum är den enda större befästa Maya-kuststaden, och är unik eftersom det är en av få sådana platser som har byggts med försvarsmurar som omger den.
De här forntida befästningarna sträcker sig cirka 380 meter från norr till söder och 165 meter från öst till väst, och byggdes till en höjd av upp till fem meter på sina ställen, med många av de ursprungliga ingångspunkterna fortfarande intakta.
En annan viktig struktur är freskernas tempel, känd för sina stuckaturreliefer som visar sittande figurer med utarbetade huvudbonader, samt stora basreliefmasker som en gång målades över.
Den största byggnaden är Castillo, uppe på klippkanten med utsikt över havet och intressant för sina breda trappsteg som leder till en terrass på vilken det tvårummare templet står, längs med en sten som används för människooffer.
Tulum är också väl betjänt av formella turer, som t.ex. en bekväm 3-i-1 Discovery Combo Tour inklusive Tulum-ruinerna, revsnorkling plus Cenote och grottor. Tillsammans med tillgängliga avgångar från både Cancún och Playa del Carmen, kommer du också att dra nytta av en tillhandahållen lunch och entréer.
Boende: Högst rankade semesterorter i Tulum
3. Simma i Yucatáns kristallklara Cenotes
En höjdpunkt för alla besök på Yucatánhalvön är att kasta sig in i en av delstatens berömda cenoter, en form av naturligt simhål som är unikt för regionens porösa kalkstensgrund. Dessa vattenhål, som oftast består av sötvatten, var mycket vördade av mayafolket som en källa till dricksvatten i tider av torka. De hade också religiös betydelse, inklusive som begravningsplatser eller för människooffer.
Nu för tiden är dessa orörda pooler - oavsett om det är grottcenoter eller utomhusvarianten - i stort sett fria att utforska och tack vare deras höga mineralinnehåll och renhet, ger en spännande sim- och snorklingsupplevelse (vissa är till och med tillräckligt djupa för dykning).
Ett par av de bästa inom köravstånd från Cancún och Playa del Carmen inkluderar Aktun Chen , en del av en större attraktion som inkluderar ziplining och andra aktiviteter, och Ik Kil, en välkänd cenote utanför Pisté och en del av Ik Kil arkeologiska park nära Chichén Itzá.
Och om du föredrar att låta någon annan köra (för att inte tala om att ta hand om detaljerna), kan du utforska dessa cenoter och grottor som en del av en 3-i-1-kombo turné som avgår både från Playa del Carmen och Cancún. Den här turen besöker även Mayaruinerna i Tulum.
4. Tvärs över vattnet: Cozumel
En av Mexikos största öar - den är 45 kilometer lång och 18 kilometer bred - Cozumel är en fantastisk dagstur för dem som bor på en resort på fastlandet. Att resa till denna vackra ö som ligger cirka 20 kilometer utanför den nordöstra kusten av Yucatán-halvön är halva nöjet, oavsett om du väljer att ta de vanliga bärplansbåtarna från Playa del Carmen (som ligger mittemot ön) eller Cancún, eller en mer avkopplande turbåt.
Förutom sina många fantastiska stränder har Cozumel mycket att erbjuda dagsutflykter när de anländer till huvudstaden San Miguel. Bara en kort promenad från färjeterminalen ligger Museo de la Isla med sina utställningar som handlar om öns geografi och historia, samt ett antal fantastiska shoppingmöjligheter som erbjuder allt från lokalt hantverk till lyxvaror.
För de som är villiga att ge sig ut lite längre bort är Chankanaab National Park (Lilla havet) en naturlig sötvattensjö och äventyrspark som erbjuder aktiviteter som ziplining, klättring i trädtoppar och simning med delfinupplevelser. För dem som letar efter lite mayakultur har Cozumel ett 30-tal platser, den bästa är San Gervasio med sitt stora tempel byggt år 800 e.Kr.
Boende: Bästa all-inclusive-resorter i Cozumel
5. Xel-Ha Park
Bara en kort bit söder om Playa del Carmen ligger Xel-Ha Park (Parque Xel-Há), ett roligt vattencenter uppkallat efter den intilliggande Xel-Ha Maya-platsen. Mer ett ekoturismäventyr än en nöjespark, det centrala inslaget i denna prisbelönta attraktion är ett naturligt inlopp och lagun som fungerar som ett enormt akvarium som är hem för otaliga arter av tropiska fiskar (en del av parken är också avsatt som ett reservat för utrotningshotade havssköldpaddor).
En höjdpunkt under ett besök är chansen att simma och snorkla i dess orörda vatten medan du förundras över fiskarna och undervattensgrottorna.
För bekvämlighets skull är en Xel-Ha-dagstur med all inclusive från Cancun tillgänglig (inträde och lunch tillhandahålls). Om du åker ensam och tiden tillåter, se till att också besöka Mayaruinerna av Tancah, bara 10 kilometer söder om Xel-Ha, platsen för en cenote och många tempel.
6. Klättra upp i den antika pyramiden vid Cobá
En annan av Yucatán-halvöns stora Maya-platser, Cobás ruiner ligger djupt i tätt busklandskap halvvägs mellan Maya-rivieran och Yucatans huvudstad Mérida. Byggd mellan 600 och 900 e.Kr., var denna 70 kvadratkilometer stora plats fortfarande ockuperad när spanjorerna anlände på 1500-talet (den övergavs strax efter).
Höjdpunkter inkluderar ett antal utgrävda pyramider och tempel bland de 6 000 byggnader och andra strukturer som är kända för att ockupera platsen, såväl som de många "sacbeob" (vägar som ytbehandlades med kalkstensbruk och tillplattades av kraftig rullning för att bilda vägar), som förbinder centrum med de avlägsna distrikten.
De som är intresserade av att besöka Coba bör överväga denna dagstur till Tulum och Coba Ruins. Den här inkluderar också ett cenotesim, lunch och upphämtning från ditt hotell. Det här är ett utmärkt turalternativ för människor som vill maximera sin dag ute.
Heldagsturen inkluderar ett besök på Tulums ruiner med en guide, följt av ett uppfriskande dopp i en närliggande cenote. Därefter går du vidare för att se Coba, begravd djupt i djungeln, följt av en lunchbuffé i Yucatecan-stil.
Naturligtvis är det fullt möjligt att besöka Coba på egen hand också, om du vill bara se och fördjupa dig på en plats. Den här rundturen gör det dock bara enklare när det gäller transporter och att se många olika spännande attraktioner på en gång.
Till skillnad från många liknande Maya-strukturer kan Cobás antika pyramid fortfarande bestigas, så använd lämpliga skor!
7. Balankanchés grottor
Bara 15 minuters bilresa väster om Chichén Itzá är Balankanché en lätt dagstur som är väl värd att göra. Känd som Jaguarprästens tron består ruinerna av en fascinerande begravningsplats i en kalkstensgrotta som upptäcktes först 1959.
En del av en omfattande labyrint av underjordiska grottor och vattenvägar som fortfarande ska undersökas, den avdelning som för närvarande är öppen är upplyst för att visa de många lerfat, burkar och andra föremål som ligger precis där präster lämnade dem för århundraden sedan. Många föremål är dekorerade med masken av den toltekiska-aztekiska regnguden Tláloc, vilket tyder på att grottan var en exklusivt toltekisk begravningsplats.
Grottans brännpunkt är en kammare som innehåller ett altare och en formation av stalaktiter som påminner om det heliga Maya-ceiba-trädet. En smal passage leder till en ännu djupare kammare, i slutet av vars kristallklart vatten omger ett annat altare som också är tillägnat regnguden Tláloc (håll utkik efter de små räkorna och blinda fiskarna som lever i poolen).
8. Colonial Mérida
För de Att leta efter en dos av det koloniala Mexiko, Mérida, delstatens huvudstad, är ett härligt tillägg till en resplan till Mexiko. Meridas gammaldags charm, som uppskattas bäst under en två- eller tredagarsutflykt, står i skarp kontrast till de ultramoderna resortområdena på Maya-rivieran, cirka tre timmar bort.
Även känd som "ciudad blanca". " - den "vita staden" - på grund av lokalbefolkningens preferens att klä sig i traditionella vita kläder, bosattes Mérida av spanjorerna 1542, och är tack vare sina många fina parker och trädgårdar fortfarande en underbar plats att utforska till fots. Nu är det hem för otaliga utlänningar från Europa, USA och Kanada. Många av stadens pittoreska gamla torg, som Plaza Mayor (Plaza de la Independencia), är omgivna av konstgallerier och fina boutiquebutiker, samt fantastiska restauranger och kaféer.
Ett antal anmärkningsvärda byggnader kan också hittas i den pittoreska Parque Cepeda Peraza, inklusive kyrkan Jesús med sin utsökta altartavla av snidat och förgyllt trä. Ett annat bra sätt att se den gamla stadskärnan är att ta en "calesas"-tur med hästar.
När du besöker Merida kan du också ta en avstickare för att besöka de arkeologiska ruinerna av Uxmal. Uxmal är en annan gammal Maya-stad som är känd för sina slående pyramider, tempel och andra strukturer. Det är en av de mindre besökta arkeologiska platserna på Yucatan-halvön, vilket innebär att till skillnad från Tulum och Chichen Itza kan du känna att du har denna plats helt för dig själv.
Trots att Uxmal är mindre trafikerad förblir det en. av de viktigaste historiska städerna i Mayavärlden, precis som Calakmul, Chichen Itza, Palenque och Tulum.
9. Fuerte de San Miguel
Även om det är tillräckligt långt från Cancún och Playa del Carmen för att motivera en övernattning, är kustlinjen norr om Mérida verkligen värd ett besök. En särskilt charmig plats är den lilla kuststaden Campeche, känd för sitt gamla spanska fort, Fuerte de San Miguel.
Beläget på ett pittoreskt läge med utsikt över staden, gamla Europa nås över en vindbro och har fortfarande de ursprungliga kanonerna installerade av spanjorerna. Förutom de fantastiska vyerna inkluderar andra höjdpunkter ett litet men mycket intressant arkeologiskt museum (Museo de Arqueología) med många artefakter från ett brett spektrum av mayakulturer, inklusive en uppsättning terrakottafigurer från Jaína.
Campeche i sig är värt att utforska och erbjuder en mängd olika boendealternativ.
10. Valladolid och kyrkan San Bernardino
Lite längre öster om Mérida och Chichén Itzá ligger den vackra koloniala staden Valladolid. Dess fantastiska gamla arkitektur och avslappnade tempo gör det till en rolig utflykt över natten från Cancún och Playa del Carmen.
Även om det är den tredje största staden i Yucatán, det är inte stort - dess befolkning är bara 50 000 - vilket gör det till en enkel plats att utforska till fots. Utöver sina många ljust målade koloniala hem, kommer du att belönas med en chans att besöka det vackra gamla klostret San Bernardino (klostret San Bernardino de Siena), som grundades av franciskanerna 1552.
Valladolid är också känt för sina många cenoter inom en enkel promenad från stadens centrum, inklusive Cis-ha och Zac-hi cenotes, som nås via en landgång som leder till vattnet cirka 45 meter nedanför (ta med baddräkter). Värt att besöka är också den 20 meter djupa Cenote Dzitnup, en härlig plats med varmt, koboltblått vatten bara en kort bilresa utanför staden.
11. Xplor Park
Belägen precis en kort bilresa från Playa del Carmen erbjuder Xplor Park många anledningar för semesterfirare att släpa sig bort från sin semesterort i minst en halv dag (även om du lätt kan tillbringa en dag här).
Många roliga aktiviteter och äventyr ingår i entrén, många av dem är lämpliga för barn. Höjdpunkter inkluderar trädtoppsvandring och ziplining, navigering genom grottor och underjordiska floder på flottar, samt roliga amfibiefordon (tänk minijeepar) som du kan styra genom den djungelliknande miljön längs cirka fem kilometer av stigar.
Andra roliga saker att göra här inkluderar att simma i en grotta full av stalaktiter och stalagmiter, eller helt enkelt slappa och koppla av i hängmattorna. Parken erbjuder också en mängd olika mat- och dryckesalternativ.
12. Förundras över Bacalar Lagoon's Seven Shades of Blue
Medan de flesta resenärer till Quintana Roo stannar vid Tulum, belönas de som fortsätter att köra söderut i några timmar till med en av de bäst bevarade hemligheterna i hela Mexiko: Bacalar Lagoon.
Den näst största sjön i Mexiko ligger cirka fyra timmar från Cancun, men definitivt värt resan och kanske till och med en övernattning. De som gör resan belönas med en otrolig färgpalett av olika nyanser av blått. I själva verket är smeknamnet för Bacalar "Sjön med sju färger."
Den spektakulära sötvattensjön är en veritabel lekplats för äventyrliga resenärer. Från kajakpaddling till stand up paddleboarding, segling eller simning, aktivitet är alltid surrande på den spegelliknande ytan av vattnet.
Många små eko-resorter finns i sjöns omkrets, vilket gör det möjligt att koppla av., avslappnade vistelser, vanligtvis med bryggor på plats som leder direkt ut till sjön.
