Tillsammans med Machu Picchu, Urubambadalen – även känd som den heliga dalen eller El Valle Sagrado – är en av Perus stora turistmål. Dess främsta attraktioner kan ses på en dagsutflykt, men för att uppskatta inkacivilisationens storslagenhet och sofistikering bör du planera minst två dagar.
Dalen ligger norr om Cusco och är nästan 609 meter lägre i höjd, så många besökare planerar att besöka det först, samtidigt som de acklimatiserar sig. Den bördiga dalen som en gång beboddes av inkafolket är idag hem för flera typiska andinska byar, där du kan se lokalbefolkningen gå om vardagen. Om du är där på en marknadsdag är dalstäderna också bra ställen att handla för ljus lokal vävning och annat hantverk.
Hyr en bil i Cusco att se alla sevärdheterna i din egen takt.
Det finns många intressanta platser att besöka här, men om du inte har tid för en mer grundlig rundtur, se till att se dess viktigaste höjdpunkter: ruinerna vid Pisac och Ollantaytambo. Från Cusco är det mindre än en timme med taxi till Pisac eller 90 minuter till Urubamba. Du behöver ett boleto turistico, turistkort, för att komma in på de flesta inkaplatserna i den heliga dalen.
För att hitta de bästa platserna att besöka här, använd vår lista över de främsta attraktionerna i den heliga dalen.
För att hjälpa dig välja din sandskiva, kolla in vår lista över de bästa stränderna i Peru.
Se även: Var du ska bo i den heliga dalen.
1. Ollantaytambo
Med stenlagd gator, trappor, valv och stämningsfulla torg skulle Ollantaytambo vara en härlig stad att besöka även om den inte förbises av några av Inkarikets mest imponerande lämningar.
Själva miljön är dramatisk, som dalen smalnar av och bergen närmar sig på varje sida, och den ruinerade fästningen reser sig i branta terrasser direkt från staden. Klättra genom dessa på stentrapporna för att se det invecklade stenarbetet, som fortfarande är perfekt idag.
Ollantaytambo var både en fästning och ett tempel, och du kommer till tempelområdet omedelbart ovanför terrassen. Templet förblir ofärdigt, eftersom det fortfarande byggdes när spanjorerna erövrade dalen.
Paus högst upp för att förundras över brotten på motsatta sidan av dalen., källa till stenarna för Ollantaytambo. Dessa stenar transporterades över den forsande Urubamba genom att föra dem till flodstranden, sedan avleda flodens flöde till en ny kanal bakom dem och flytta stenarna över den då torra flodbädden. Du kan besöka stenbrottet på en sex kilometer lång vandring från Inkabron i byn.
Ollantaytambo är en av endast två platser i den heliga dalen där du kan ta tåget till Aguas Calientes, vid basen av Machu Picchu. Även om du kan ta tåget från Cusco direkt till Aguas Calientes, är det en kortare och billigare tågresa från Ollantaytambo och sparar på att spåra din rutt igen.
2. Pisac Ruins
På en sluttning högt ovanför staden Pisac, ruinerna är bland de viktigaste i den heliga dalen. De är särskilt kända för sina rader av jordbruksterrasser som är utskurna i bergssidan och hålls på plats av stenväggar.
Terrasserna är designade för att odlas med inkafotplogar. Du kan se dessa terrasser från dalbotten och från andra sidan dalen, men det här är ingen ersättning för att gå på stigarna ovanför dem och utforska templen och baden i det ceremoniella centret.
Du kommer att se några av de finaste stenarbetena i hela Peru i väggarna i dessa byggnader. Inställningen är fantastisk, såväl som försvarbar, på toppen av en brant ås som sjunker kraftigt till djupa dalar på båda sidor.
Även om du kan gå upp till platsen från staden Pisac, är det en ganska lång vandring, så de flesta besökare har en taxi som släpper dem på toppen av ruinerna och föraren möter dem senare vid en lägre parkeringsplats.
3. Moray
Det gör du inte måste vara intresserad av jordbruk, eller till och med historia, för att finna de symmetriska cirkulära terrasserna i Moray fascinerande och imponerande. Platsen, som ligger strax utanför byn Moras, ser först ut som en jättegrön amfiteater, en stor skål som bildas av lager på lager av platta terrasser.
Det finns faktiskt två skålar på Moray, men den ena är mycket större och mer restaurerad än den andra. Stentrappor inbyggda i terrassens väggar gör att du kan gå ner till den allra nedersta nivån. Att titta upp på de omgivande stenmurarna och himlen är lika imponerande som att se Moray från ovan.
Var och en av de olika nivåerna av terrassering har sitt eget mikroklimat, som inkafolket tros ha använt för att testa optimala odlingsförhållanden för sina grödor. Med denna information kunde inkafolket avgöra vilka områden som var bäst för att odla olika grödor, vilket i sin tur avgjorde var de skulle bosätta sig.
Moray är inte en del av den vanliga Sacred Valley-kretsen, men gör en bra halv- dagsutflykt från Urubamba. Eftersom det är så nära Salinas, besöks dessa två platser vanligtvis tillsammans.
4. Huchuy Cusco
Mellan städerna Pisac och Urubamba, nära byn Lamay, inkaruinen Huchuy Cusco anses vara den tredje viktigaste inkaplatsen i den heliga dalen, även om den är en av de minst besökta.
Dess främsta attraktion är en stora Inkahallen, känd som en kallanka, som är nästan 40 meter lång. Byggnaden i två våningar har en adobeskiva, och utanför hallen finns inkaterrasser, en grind och några mindre strukturer. Huchuy Cusco tros vara det kungliga palatset i Caquia Jaquijahuana, det sista hemmet för Viracocha Inca, Cuscos åttonde härskare i exil.
Det finns en anledning till att så få turister ser Huchuy Cusco. Den nås med en tre timmar lång vandring från byn Lamay, mycket av den uppför. Men för dem som anstränger sig är det en minnesvärd syn.
5. Salinas
Bara en kort sträcka från Moray och lätt att kombinera till samma resa, Salinas är saltgruvor som har varit i bruk sedan inkatiden. En av de mest häpnadsväckande sevärdheterna i hela den heliga dalen är denna bergssida kantad av 5 740 små pooler, kallade pocitos.
Poolerna matas av en varm källa med saltvatten att inkafolket avledde för att rinna genom salttrågarna. När vattnet avdunstar kristalliseras saltet och skördas. Varje bassäng kan ge 150 kilo salt i månaden, så de utgjorde en enorm tillgång för inkafolket.
Du kan nå Salinas genom att antingen vandra upp till den eller närma dig den med bil från toppen på en något slingrig obanad väg som slingrar sig nerför bergssidan. Några stoppplatser längs vägen ger fantastisk utsikt över de tusentals saltpoolerna, vilket ger lite perspektiv på hur enorm den här webbplatsen är.
6. Tambomachay
Den Inkavärlden för vatten är uppenbar på denna arkeologiska plats, även känd som Baños de Inca (Inkabaden). Det sofistikerade stenarbetet och dess unika underjordiska hydraulik gör att den sticker ut bland de större dalplatserna.
Källan till källan, som än idag för ett konstant flöde av färskt, klart vatten in i brunnen på toppen och genom de underjordiska kanalerna till den lägre nivån, är fortfarande okänd.
En serie plattformar hålls på plats av väggar av noggrant monterade stenar, och vattnet faller till olika nivåer genom skåror i stenmurarna. Den övre väggen har en serie av fyra nischer, och ytterligare två är i en nedre. En dörr öppnas till ett litet rum, där vatten verkar rinna från golvet.
Webbplatsen är inte stor, så den får färre besökare; detta i kombination med det försiktigt fallande vattnet ger den en mer fridfull och kontemplativ atmosfär än grannlandet Sacsayhuaman.
7. Pisac Market
Den trevliga lilla staden Pisac ligger på stranden av floden Urubamba, cirka 32 kilometers bilresa från Cusco. Tillsammans med sina imponerande ruiner är Pisac populär för sin enorma och färgstarka söndagsmarknad, ett bra ställe att handla lokalt hantverk.
Marknaden är ett ständigt rörligt kalejdoskop av lysande färger, med travar av tyg vävda i intrikata mönster av livfullt färgad ull, och andinska bybor är klädda i sina traditionella kläder. Den stora dagen är söndag, men det finns mindre marknader på tisdagar och torsdagar, och vanligtvis några säljare vilken dag som helst.
Även om du kanske inte hittar den höga kvaliteten som du hittar i hantverkskooperativ i Cusco, du kan vara säker på ett brett utbud och lägre priser, speciellt om du är beredd att pruta. Marknaden sprider sig över huvudtorget, där det finns en vacker gammal kyrka.
Du kommer också att se kvinnor klädda i sitt bästa, vanligtvis med ett färgglatt klädt barn; de är här för att fotografera och kommer att förvänta sig pengar om du tar deras bild.
Pisac har boende och restauranger, och för dem som har tid över är det ett bra stopp.
8. Chinchero
Belägen mycket högre än resten av den heliga dalen och till och med högre än Cusco, den lilla staden Chinchero ligger på en höjd av 3 800 meter. Som du kan förvänta dig är utsikten över de omgivande bergen härifrån spektakulär.
Den främsta turistattraktionen i Chinchero är söndagsmarknaden, där du hittar en något mer autentisk upplevelse än i Pisac, även om det också drar stora folkmassor. På Plaza de Armas finns en kolonial kyrka i adobe byggd ovanpå inkagrunder och en inkamur med 10 trapetsformade nischer.
Det lilla museet kl. i slutet av torget visas några Inca-artefakter. Du kommer att se inkaterrasser i det omgivande området.
9. Urubamba
Trots dess Urubamba är en av de största städerna i den heliga dalen och är relativt fritt från turister, och livet här verkar nästan enbart kretsa kring områdets andinska bybor. Det finns en mycket lokal marknad, och även om det kanske finns lite här för resenärer att köpa, är det ett bra ställe att se en traditionell lokal marknad i aktion.
En attraktion förtjänar. ett stopp för alla som är intresserade av fin keramik eller i återupplivandet av traditionell inkadesign och hantverk. På Seminario Pottery Studio, nära marknadsplatsen, har Pablo Seminario och Marilú Behar studerat keramiktekniker och stilar från Perus antika kulturer för att skapa fräsch och levande keramikkonst för moderna användare och samlare. Deras verk ställs ut i Chicagos Field Museum och på andra håll, och studion välkomnar besökare.
Urubamba är också en ombordstigningsplats för den exklusiva Vistadome-tågtjänsten till Aguas Calientes, vid basen av Machu Picchu (även om du bör boka några dagar i förväg för att vara säker på sittplatser). Det är också en bra bas för att besöka Moray och Salinas i närheten.
Var du kan bo i den heliga dalen för sightseeing
Vi rekommenderar dessa bekväma hotell och stugor omgivna av berg i den heliga dalen:
- Explora Valle Sagrado: Denna lyxiga all-inclusive-lodge i Urubamba erbjuder spektakulär utsikt över bergen, underbar personal, modern inredning, utmärkta guider och ett spa med pool och bastu.
- Sonesta Posadas del Inca Yucay: Mellanklasshotellet Yucay är ett före detta kloster med rymliga rum och en härlig innergård och trädgård.
- Hotel La Casona De Yucay Valle Sagrado: Detta 3-stjärniga hotell har vackra trädgårdar, ett lugnt läge och leende personal.
- Hostal Iskay: För ett budgethotell i Ollantaytambo är detta ett utmärkt val. Det ligger en kilometer från tågstationen och har gratis frukost.
