Samen met Machu Picchu, de Urubamba-vallei – ook wel bekend als de Heilige Vallei of El Valle Sagrado – is een van Peru's belangrijkste bestemmingen voor toeristen. De topattracties zijn te zien tijdens een dagtocht, maar om de grootsheid en verfijning van de Inca-beschaving te waarderen, moet u minstens twee dagen plannen.
De vallei ligt ten noorden van Cusco en ligt bijna 609 meter lager in hoogte, dus veel bezoekers zijn van plan er eerst een rondreis te maken, terwijl ze nog aan het acclimatiseren zijn. De vruchtbare vallei die ooit door de Inca's werd bewoond, is tegenwoordig de thuisbasis van verschillende typische Andes-dorpen, waar u de lokale bevolking kunt zien in het dagelijks leven. Als u er op een marktdag bent, zijn de stadjes in de vallei ook geweldige plekken om te winkelen voor kleurrijk lokaal weefwerk en ander handwerk.
Huur een auto in Cusco om alle bezienswaardigheden in je eigen tempo te bekijken.
Er zijn hier veel interessante plaatsen om te bezoeken, maar als je geen tijd hebt voor een meer grondige rondleiding, bekijk dan zeker de belangrijkste hoogtepunten: de ruïnes van Pisac en Ollantaytambo. Vanaf Cusco is het minder dan een uur met de taxi naar Pisac of 90 minuten naar Urubamba. Je hebt een boleto turistico, toeristenpas, nodig om de meeste Inca-locaties in de Heilige Vallei te betreden.
Gebruik onze lijst met topattracties in de Heilige Vallei om de beste plaatsen te vinden om hier te bezoeken.
Bekijk onze lijst met debeste stranden in Peru om u te helpen bij het kiezen van uw stukje zand.
Zie ook: Waar te verblijven in de Heilige Vallei.
1. Ollantaytambo
Met geplaveide straten, trappen, bogen en sfeervolle pleinen, Ollantaytambo zou een prachtige stad zijn om te bezoeken, zelfs als het niet over het hoofd zou worden gezien door enkele van de meest indrukwekkende overblijfselen van het Inca-rijk.
De omgeving zelf is dramatisch, aangezien de vallei wordt smaller en de bergen komen aan weerszijden dichterbij, en het verwoeste fort rijst op in steile terrassen direct vanuit de stad. Klim hier doorheen op de stenen trappen om het ingewikkelde metselwerk te zien, dat vandaag de dag nog steeds perfect is.
Ollantaytambo was zowel een fort als een tempel, en je komt bij het tempelgebied direct boven de terrassen. De tempel is nog steeds niet af, aangezien hij nog in aanbouw was toen de Spanjaarden de vallei veroverden.
Pauzeer bovenaan om de steengroeven aan de andere kant van de vallei te bewonderen, bron van de stenen voor Ollantaytambo. Deze stenen werden over de snelstromende Urubamba getransporteerd door ze naar de rivieroever te brengen, vervolgens de stroom van de rivier om te leiden naar een nieuw kanaal erachter en de stenen over de toen droge rivierbedding te verplaatsen. U kunt de steengroeve bezoeken tijdens een zes kilometer lange wandeling vanaf de Incabrug in het dorp.
Ollantaytambo is een van de slechts twee plaatsen in de Heilige Vallei waar u de trein naar Aguas Calientes
2. Pisac-ruïnes
Op de heuvel hoog boven de stad Pisac, de ruïnes behoren tot de belangrijkste in de Heilige Vallei. Ze zijn vooral beroemd om hun rijen landbouwterrassen die in de berghelling zijn uitgehouwen en op hun plaats worden gehouden door stenen muren.
De terrassen zijn ontworpen om te worden bebouwd met behulp van Inca-voetploegen. Je kunt deze terrassen vanaf de vallei en vanaf de andere kant van de vallei zien, maar dit is geen vervanging voor het bewandelen van de paden erboven en het verkennen van de tempels en baden van het ceremoniële centrum.
Je zult enkele van de mooiste stenen in heel Peru zien in de muren van deze gebouwen. De omgeving is adembenemend, maar ook verdedigbaar, bovenop een steile bergkam die aan weerszijden scherp afloopt naar diepe valleien.
Hoewel je vanuit de stad Pisac naar de camping kunt lopen, is het een behoorlijke wandeling, dus de meeste bezoekers laten zich door een taxi afzetten op de top van de ruïnes en de chauffeur ontmoet ze later op een lager gelegen parkeerplaats.
3. Moray
Dat doe je niet Je moet geïnteresseerd zijn in landbouw, of zelfs in geschiedenis, om de symmetrische ronde terrassen van Moray fascinerend en indrukwekkend te vinden. De site, die net buiten het dorp Moras ligt, lijkt in eerste instantie op een gigantisch groen amfitheater, een enorme kom gevormd door laag op laag vlakke terrassen.
Er zijn eigenlijk twee kommen bij Moray, maar de ene is veel groter en meer gerestaureerd dan de andere. Stenen trappen die in de terrasmuren zijn ingebouwd, laten u naar het laagste niveau lopen. Omhoog kijken naar de omliggende stenen muren en de lucht is net zo indrukwekkend als Moray van bovenaf zien.
Elk van de verschillende niveaus van terrassen heeft zijn eigen microklimaat, dat de Inca's zouden hebben gebruikt voor het testen van de optimale groeiomstandigheden voor hun gewassen. Met deze informatie konden de Inca's bepalen welke gebieden het beste waren voor het verbouwen van verschillende gewassen, die op hun beurt bepaalden waar ze zich moesten vestigen.
Moray maakt geen deel uit van het gebruikelijke circuit van de Heilige Vallei, maar vormt een goede tussenstop. dagtrip vanuit Urubamba. Omdat het zo dicht bij de Salinas ligt, worden deze twee sites meestal samen bezocht.
4. Huchuy Cusco
Tussen de steden Pisac en Urubamba, nabij het dorp Lamay, wordt de Inca-ruïne van Huchuy Cusco beschouwd als de derde belangrijkste Inca-site in de Heilige Vallei, hoewel een van de minst bezochte.
De belangrijkste attractie is een grote Incahal, bekend als een kallanka, die bijna 40 meter lang is. Het gebouw met twee verdiepingen heeft een adobe-bovenkant en buiten de hal zijn Inca-terrassen, een poort en enkele kleinere gebouwen. Huchuy Cusco wordt beschouwd als het koninklijk paleis van Caquia Jaquijahuana, het laatste huis van Viracocha Inca, de verbannen achtste heerser van Cusco.
Er is een reden waarom zo weinig toeristen Huchuy Cusco zien. Het wordt bereikt door een drie uur durende wandeling vanuit het dorp Lamay, grotendeels bergopwaarts. Maar voor degenen die de moeite nemen, is het een gedenkwaardig gezicht.
5. Salinas
Slechts een korte afstand van Moray en gemakkelijk te combineren tot dezelfde reis, Salinas zijn zoutmijnen die al in gebruik zijn sinds de tijd van de Inca's. Een van de meest verbazingwekkende bezienswaardigheden in de hele Heilige Vallei is deze berghelling omzoomd met 5.740 kleine zwembaden, pocitos genaamd.
De zwembaden worden gevoed door een zoutwater warmwaterbron die de Inca's omleidden om door de zoutpannen te stromen. Terwijl het water verdampt, kristalliseert het zout en wordt het geoogst. Elke poel kan 150 kilo zout per maand opleveren, dus vormden ze een enorme aanwinst voor de Inca's.
Je kunt Salinas bereiken door er ofwel te voet naar toe te lopen of het met de auto vanaf de top te naderen via een ietwat bochtige weg. onverharde weg die zich een weg naar beneden slingert langs de berghelling. Een paar stopplaatsen langs de weg bieden een geweldig uitzicht over de duizenden zoutpoelen, wat een idee geeft van hoe enorm deze site is.
6. Tambomachay
De Inca-eerbied voor water is duidelijk zichtbaar op deze archeologische vindplaats, ook wel bekend als de Baños de Inca (Inca-baden). Het verfijnde metselwerk en de unieke ondergrondse hydrauliek zorgen ervoor dat het opvalt tussen de grotere locaties in de vallei.
De bron van de bron, die zelfs vandaag nog een constante stroom van vers, helder water in de put aan de bovenkant en door de ondergrondse kanalen naar het lagere niveau, is nog onbekend.
Een reeks platforms wordt op zijn plaats gehouden door muren van zorgvuldig gemonteerde stenen en het water valt naar verschillende niveaus door inkepingen in de stenen muren. De bovenwand heeft een reeks van vier nissen en er zijn er nog twee in een lagere. Een deur opent naar een kleine kamer, waar het water uit de vloer lijkt te springen.
De site is niet groot, dus krijgt minder bezoekers; dit in combinatie met het zacht vallende water geeft het een meer serene en contemplatieve sfeer dan het naburige Sacsayhuaman.
7. Pisac Market
Het gezellige stadje Pisac ligt aan de oever van de rivier de Urubamba, op ongeveer 32 kilometer rijden van Cusco. Samen met zijn indrukwekkende ruïnes is Pisac populair vanwege zijn enorme en kleurrijke zondagsmarkt, een goede plek om te winkelen voor lokaal handwerk.
De markt is een constant bewegende caleidoscoop van briljante kleuren, met stapels stof geweven in ingewikkelde patronen van levendig geverfde wol, en dorpsbewoners uit de Andes zijn gekleed in hun traditionele kleding. De grote dag is zondag, maar er zijn kleinere markten op dinsdag en donderdag, en meestal zijn er op elke dag wat verkopers.
Hoewel je misschien niet de hoge kwaliteit vindt die je vindt in ambachtelijke coöperaties in Cusco, u kunt zeker zijn van een ruime keuze en lagere prijzen, vooral als u bereid bent te onderhandelen. De markt verspreidt zich over het hoofdplein, waar een prachtige oude kerk staat.
Je zult ook vrouwen zien die op hun best gekleed zijn, meestal met een kleurrijk gekleed kind; ze zijn hier om te poseren voor foto's en zullen geld verwachten als je een foto van hen maakt.
Pisac heeft logies en restaurants, en voor degenen die tijd over hebben, is het een goede tussenstop.
8. Chinchero
Het kleine stadje Chinchero ligt veel hoger dan de rest van de Heilige Vallei en zelfs hoger dan Cusco, op een hoogte van 3.800 meter. Zoals je zou verwachten, zijn de uitzichten op de omliggende bergen vanaf hier spectaculair.
De belangrijkste toeristische attractie in Chinchero is de Sunday Market, waar je een wat authentieker ervaring dan bij Pisac, al trekt het ook veel publiek. Op de Plaza de Armas is een adobe koloniale kerk gebouwd bovenop Inca-fundamenten en een Inca-muur met 10 trapeziumvormige nissen.
Het kleine museum op het einde van het plein toont een paar Inca-artefacten. Je zult enkele Inca-terrassen in de omgeving zien.
9. Urubamba
Ondanks zijn als een van de grootste steden in de heilige vallei, is Urubamba relatief vrij van toeristen, en het leven hier lijkt bijna uitsluitend te draaien om de Andes-dorpelingen in het gebied. Er is een zeer lokale markt, en hoewel er hier misschien weinig te koop is voor reizigers, is het een goede plek om een traditionele lokale markt in actie te zien.
Eén attractie verdient de moeite. een stop voor iedereen die geïnteresseerd is in fijn aardewerk of in de heropleving van traditioneel Inca-ontwerp en vakmanschap. In Seminario Pottery Studio, dicht bij het marktplein, hebben Pablo Seminario en Marilú Behar aardewerktechnieken en -stijlen uit de oude culturen van Peru bestudeerd om frisse en levendige keramische kunst te creëren voor moderne gebruikers en verzamelaars. Hun werk wordt tentoongesteld in Chicago's Field Museum en elders, en de studio verwelkomt bezoekers.
Urubamba is ook een opstapplaats voor de luxe Vistadome-treindienst naar Aguas Calientes, aan de basis van Machu Picchu (hoewel je een paar dagen van tevoren moet reserveren om zeker te zijn van een zitplaats). Het is ook een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan de nabijgelegen Moray en Salinas.
Overnachtingen in de Heilige Vallei voor sightseeing
We bevelen deze comfortabele hotels en lodges omringd door bergen in de Heilige Vallei aan:
- Explora Valle Sagrado: deze luxe all-inclusive lodge in Urubamba biedt een spectaculair uitzicht op de bergen, geweldig personeel, eigentijdse inrichting, uitstekende gidsen en een spa met zwembad en sauna.
- Sonesta Posadas del Inca Yucay: Het middenklasse hotel Yucay is een voormalig klooster met ruime kamers en een prachtige binnenplaats en terrein.
- Hotel La Casona De Yucay Valle Sagrado: Dit driesterrenhotel beschikt over prachtige tuinen, een rustige locatie en glimlachend personeel.
- Hostal Iskay: Voor een budgethotel in Ollantaytambo is dit een geweldige keuze. Het ligt op een kilometer van het treinstation en is inclusief gratis ontbijt.
