Vid första anblicken verkar Lima sträcka sig oändligt från havet in i bergen, en vidsträckt metropol som inte ser ut som turistbilderna av ljust klädda andinska bybor som poserar med sina lamor framför skyhöga bergstoppar. Men en närmare titt visar att denna enorma stad – hem för nästan en tredjedel av Perus befolkning – har sina egna attraktioner som är lika fascinerande och färgstarka som de inre scenerna du har föreställt dig.
Så ta dig tid att utforska denna pulserande stad och besök dess enastående museer för att skapa den historiska och kulturella scenen för vad du kommer att se någon annanstans i Peru. Beundra dess koloniala arkitektur, med vackra byggnader utsmyckade av intrikat snidade träbalkonger och barockstilar.
Sätt med lokalbefolkningen på middag på några av Sydamerikas finaste restauranger, promenera i stora gröna parker och koppla av i Limas livliga förorter vid havet. Du kommer att se varför de spanska erövrarna, som grundade den 1535 under Francisco Pizarro, kallade Lima "Kungen av städer."
Följ vår lista över de bästa turistattraktionerna i Lima för att hitta alla de bästa platserna att besöka i denna spännande stad.
1. Plaza de Armas
Även kallad Plaza Mayor, detta breda torg är Limas historiska centrum och den mest logiska utgångspunkten för sightseeing. De flesta av byggnaderna från den ursprungliga staden gick förlorade i jordbävningen 1746 - den enda ursprungliga strukturen på Limas Plaza de Armas är bronsfontänen i centrum, byggd 1651.
Plaza de Armas, som har rekonstruerats efter jordbävningen, är idag UNESCO:s världsarv. Tillsammans med katedralen omges torget av Ärkebiskopens palats; Casa del Oidor; och Palacio del Gobierno, presidentens officiella bostad som byggdes på platsen där Jose San Martín utropade Perus självständighet den 28 juli 1821. Du kan se vaktbytet där på vardagar vid middagstid, alltid en populär attraktion för turister.
Jiron de la Union leder från Plaza de Armas till Plaza San Martin och är enbart för fotgängare, en blandning av gamla och nya byggnader med restauranger och butiker. Här hittar du kyrkan La Merced, som stod färdig i slutet av 1700-talet och har en utsmyckad barock kolonial fasad.
Casa de Aliaga är en av de äldsta och bäst bevarade koloniala herrgårdarna i Sydamerika, med anor från stadens tidiga dagar. Det har varit ockuperat av familjen Aliaga sedan 1535, som gått i arv genom 17 generationer, vilket gör det till det äldsta hemmet i Sydamerika som ägs och ockuperas av en enda familj. Huset, inrett i kolonialstil med föremål från 1500-, 1600- och 1700-talen, är öppet på en guidad tur efter förhandsbokning.
Boende: Var ska man bo i Lima
2. Convento de San Francisco
San Franciscos kyrka och dess kloster är mest kända för sina katakomber som innehåller ben från cirka 10 000 människor som begravdes här när detta var Limas första kyrkogård. Nedanför kyrkan finns en labyrint av smala korridorer, var och en fodrad på båda sidor med ben.
I ett område är ett stort runt hål fyllt med ben och dödskallar arrangerade i ett geometriskt mönster, som ett konstverk. Om mässan pågår på övervåningen, ekar ljudet kusligt genom katakomberna.
Att besöka dessa är inte för dem som är klaustrofobiska, eftersom det är lågt i tak och dörröppningarna mellan kamrarna är ännu lägre, vilket gör att folk måste ducka när de går in. Men katakomberna är i slutet av en rundtur i kyrkan, så du kan hoppa över dem.
Det finns mycket mer att se här. Biblioteket, på övervåningen, har tusentals antika böcker, och klostret har en imponerande samling av religiös konst. Det är mest känt för en väggmålning av den sista nattvarden som visar apostlarna äta på marsvin, med en djävul som står bredvid Judas.
Kyrkan och klostret i San Francisco invigdes 1673 och det är en av stadens bäst bevarade koloniala kyrkor, efter att ha klarat jordbävningarna 1687 och 1746, även om den fick omfattande skador i en jordbävning 1970.
Adress: Jirón Lampa y Ancash, Lima
Officiell webbplats: http://museocatacumbas.com/
3. Katedralen
Limas katedral dominerar östra sidan av Plaza de Armas. Byggandet av den ursprungliga katedralen började 1535, och den utvidgades 1564, baserat på designen av katedralen i Sevilla, Spanien.
Den skadades av en jordbävning 1687 och förstördes nästan av den stora jordbävningen 1746 men byggdes snabbt om till sitt nuvarande utseende. Leta efter den enastående snidade kören, en snidning av Jesus i Johannes Döparens kapell och altaren i den utsmyckade spanska barockstilen som kallas churrigueresque.
Ett kapell dekorerat med mosaik rymmer Francisco Pizarros grav, Limas grundare. Ett litet museum för religiös konst ligger på baksidan av katedralen, och på gården finns ett mycket trevligt terum.
Adress: Plaza de Armas, Lima
4. Circuito Magico del Agua (Magic Water Tour) i reservatets park
The Magic Water Tour öppnades i Park of the Reserve 2007 och hade inom ett år två miljoner besökare. Det har rekordet för det största fontänkomplexet i världen, med 13 separata fontäner.
Den största, Fuente Mágica, skjuter en vattenstråle som är mer än 80 meter hög, medan Fuente Túnel de las Sorpresas (Överraskningarnas tunnel) är en 35 meter lång tunnel med vatten att gå igenom. På Fuente de la Fantasia kan du se en laser- och bildshow med jets synkroniserade med musik.
Adress: Madre de Dios, Lima
5. Parque del Amor (kärleksparken)
Du kommer inte att hitta en mer romantisk plats att titta på solnedgången än Parque del Amor (Kärlekens park) på Malecon i Miraflores. Mosaikdesigner skapade av små kakel kantar de böljande väggarna, ofta jämfört med de designade av Antoni Gaudí för Parc Güell i Barcelona, Spanien.
Rader från peruanska poeter – bland dem Abelardo Sánchez León och Augusto Tamayo Vargas – arbetas in i mosaikerna. Stigar slingrar sig längs klipptopparna, kantade av blommor och leder till parkens mittpunkt, El Beso (Kyssen), en stor skulptur av ett omfamnande par skapad av den peruanske skulptören Victor Delfín.
Parque del Amor är öppet till 23.00 varje kväll.
6. Miraflores
På klippor ovanför havet, strax söder om centrala Lima, är Miraflores en stadsdel med moderna kommersiella byggnader av glas och stål blandat med några fina gamla koloniala hem och massor av grönområden.
Här hittar du smarta butiker och restauranger som serverar det "nya peruanska" köket som väcker uppmärksamhet över hela världen i kulinariska kretsar.
Vackra parker och grönområden sträcker sig längs klipptopparna med utsikt över vattnet, och det är vanligt att se hängflygare driva från klipporna, ovanför surfare i vågorna nedanför. Räkna med något högre priser i detta mer välbärgade område.
Du hittar massor av saker att göra här förutom att surfa i butikerna och prova det nya peruanska köket. De som är intresserade av förcolumbianska kulturer bör boka en rundtur i Museo Amano för att se en privat samling av peruansk keramik och textilier, ordnade kronologiskt.
Även om precolumbianska kulturer, inklusive Chimu och Nazca, är väl representerade, är Museo Amano mest känt för sin anmärkningsvärda samling av textilier från den mindre kända Chancay-kulturen på den norra kusten. Turer måste bokas i förväg.
Adress: Retiro 160, Miraflores
7. Museo de la Nacion (Nationalmuseet)
Som det största museet i Lima är Museo de la Nacion det bästa stället att börja utforska Perus antika historia och få en förståelse för den peruanska kulturen. Museet täcker hela Perus arkeologiska historia, från de första invånarna till Inkariket.
Utställningar av keramik och textilier, tillsammans med skalenliga modeller av arkeologiska platser som Machu Picchu och Nazca-linjerna är ordnade i kronologisk ordning för att visa utvecklingen från en kultur till nästa. Mest imponerande är kopian av Lord Sipans grav, den första av Moche-mumierna som hittades vid Huaca Rajada i Sipán, Peru. De flesta skärmar är märkta och beskrivna på spanska och engelska.
Adress: Av. Javier Prado Este 2465, San Borja
8. Larco Museum
Söder om centrala Lima i Pueblo Libre ligger Rafael Larco Herrera-museet, mer allmänt kallat Larco-museet. Vicekungsgården från 1700-talet som inrymmer den byggdes på platsen för en förcolumbiansk pyramid från 700-talet.
Larco-museet innehåller en enorm samling av mer än 40 000 bitar av peruansk keramik, varav en stor del är från Moche- och Chimú-kulturerna. Alla dessa visas inte på en gång.
Också gör det till en av de mest populära platserna att besöka i Lima är dess utmärkta samling av guldarbeten, tillsammans med vissa textilier, stensniderier och metallarbeten.
Adress: Av. Bolivar 1515, Pueblo Libre, Lima
Officiell webbplats: www.museolarco.org
9. Santo Domingo
Kyrkan och klostret i Santo Domingo byggdes 1540 på mark som gavs till dominikanerbrodern Vicente Valverde av Francisco Pizarro, och är en av de äldsta och mest historiska i Lima. Här hittar du relikerna av Saint Rose of Lima; San Juan Masias; och Saint Martin de Porres, det första svarta helgonet i Amerika.
Statyn av Saint Rose gavs till Santo Domingo av påven Clement X. Klostret är mest känt för sina kakelmosaiker som föreställer livet för St. Dominic, Santo Domingo de Guzman, som grundade den dominikanska orden. Inne i det färgglatt målade klostret finns en fridfull grön trädgård. Kyrkan ligger en kort promenad nordväst om Plaza de Armas i centrala Lima.
10. Huaca Pucllana
Det pyramidformade templet Huaca Pucllana ligger i hjärtat av Miraflores och är nu inkongruent omgivet av byggnader. Byggd av adobe och lertegel - ett konstruktionsmaterial som aldrig skulle ha överlevt i mer än 1 000 år i något annat klimat - pyramiden är formad i sju förskjutna plattformar.
Limakulturen, av vilken pyramiden byggdes, utvecklades i Perus centrala kust mellan 200 och 700 e.Kr. Från artefakter som upptäckts här är den känd för att ha varit viktig som både ett ceremoniellt och administrativt centrum.
Området är uppdelat i två sektioner, varav den ena visar tecken på att ha använts för fiskutbud, medan den andra verkar ha varit administrativ. Ett gravvalv avslöjades här med mänskliga kvarlevor, och artefakter har hittats från den senare Wari-kulturen, som frodades i detta område från omkring 500 till 900 e.Kr.
Du måste besöka komplexet med en guide, men turerna är ganska billiga.
Adress: Calle General Borgoño cuadra 8, Lima
11. Museo Nacional de Arqueología, Antropología, e Historia (Arkeologi, antropologi och historiskt museum)
Inte så stort som Museo de la Nacion, National Archaeology, Anthropology and History Museum gör ett utmärkt jobb med att utforska Peruss historia från förhistorisk tid till kolonialtiden epok. Visningarna är välorganiserade och du kommer inte att bli överväldigad av mängden material, vilket gör det lättare att förstå.
Sorten är också imponerande, med ovärderliga exempel på keramik, figurstensristningar, obelisker, inslagna mumier, gravgravar, smycken, gobelänger och guld- och metallarbeten, många visade med skalenliga modeller av de arkeologiska platserna.
Den keramiska samlingen innehåller föremål från 2800 f.Kr., och bland de snidade obeliskerna finns graniten Tello Obelisk och den berömda Estela Raimondi. Föräldrar bör vara medvetna om att vissa av de keramiska figurerna kanske inte är lämpliga för barn.
Med museet ingår det intilliggande hemmet, som en gång ockuperades av både Jose de San Martin och Simon Bolivar.
Adress: Plaza Bolivar, Pueblo Libre, Lima
12. Las Nazarenas
Flera kvarter öster om Plaza de Armas har Limas kyrka Nazarenas en unik historia. Detta område var en gång ett fattigt område med befriade svarta slavar, och mitt i vad som var lite mer än en kåkstad målade en före detta slav en väggmålning av Kristi korsfästelse på en vägg.
År 1655 jämnade en jordbävning ut större delen av detta område men lämnade muren intakt. Detta sågs av lokalbefolkningen som ett mirakel, och Iglesia de Las Nazarenas byggdes runt muren med bilden, som var känd som El Señor de los Milagros.
En oljereplik är nu monterad på denna vägg, som står bakom altaret. Varje 18 oktober paraderas målningen genom gatorna i El Señor de los Milagros Festival, åtföljd av en procession som uppgår till tusentals.
Adress: Huancavelica och Tacna Ave, Lima
13. Barranco
Söder om centrala Lima och Miraflores har förorten Barranco länge varit populär bland konstnärer och författare, och det är en av stadens mest tilltalande platser att besöka för dem som vill ha en paus från livliga turistattraktioner.
Även om Barranco inte är lika välskött som Miraflores eller så noggrant restaurerad som Limas historiska centrum, har Barranco vacker arkitektur från 1800- och tidigt 1900-tal och den autentiska känsla som kommer på en plats där lokalbefolkningen är långt fler än turister.
Du kan gå med dem när de sitter på parkbänkarna, går ut med sina hundar och handlar eller äter på uteplatserna framför gatuförsäljarna. De små värdshusen och restaurangerna som kantar havets kullar och klippor är populära ställen att äta middag och se solnedgången på.
Börja vid Parque Municipal, en öppen plats omgiven av kolonial arkitektur. Därifrån går du nerför Zapita, över Puente de Los Suspiros (Suckarnas bro) och ut till utsiktsplatsen för klipporna.
Det privata Museo de Arte Colonial Pedro de Osma ligger i den historiska herrgården Palacio de Osma. Museets exceptionella samling av kolonial konst från runt om i Peru inkluderar målningar, skulpturer, metallarbeten, stenarbeten, silver och möbler.
Adress: Av. Pedro de Osma 423, Lima
Officiell webbplats: www.museopedrodeosma.org
