Med tusentals år av historia i bakkant spegel, Mexiko har några spektakulära antika ruiner. Landet har varit hem för dussintals inhemska stammar under århundradena, men få är så kända som Maya.
Maya-civilisationen var en mesoamerikansk kultur vars imperium sträckte sig från det som nu är södra Mexiko genom Guatemala, Belize, Honduras och El Salvador. De byggde hundratals imponerande städer längs ett invecklat nätverk av vägar och styrde regionen i hundratals år. De var mästerliga matematiker, astronomer, konstnärer och bönder.
I dag frodas deras kultur fortfarande i många avlägsna samhällen i Mexiko. Faktum är att mayaspråket fortfarande lever och mår bra i den här delen av landet.
De flesta av deras städer övergavs år 900, men det de lämnade efter sig var anmärkningsvärda ledtrådar för att avslöja detaljerna om deras historia. Många resenärer har förmodligen hört talas om sina större städer, som Chichen Itza och Tulum. Men tro det eller ej, det finns dussintals på dussintals Mayaruiner utspridda över hela Mexikos södra delstater, från Quintana Roo och delstaten Yucatan, till Campeche, Chiapas och till och med Tabasco.
För att förstå Mayan. kultur är att verkligen träda in i deras skor och gå på sina gamla gator. Upptäck de bästa platserna att besöka för detta med vår lista över de bästa mayaruinerna i Mexiko. Det bästa sättet att se det från fönstret på den hyrda bilen.
1. Chichén Itzá
Det är omöjligt att prata om Mexikos Mayaruiner och utelämna Chichen Itza. Ett av världens nya sju underverk, Chichen Itza är känt över hela världen, och dess image är en av Mexikos mest erkända.
Beläget i delstaten Yucatan, en del av Mexikos Yucatanhalvön, Chichen Itza. var en blomstrande mayastad som går tillbaka till omkring 500-talet. Det var en av de största städerna i Mayavärlden, spridd över cirka två kvadratkilometer. Det livade som ett nav för handel, hade bostäder, religiösa monument och till och med sina egna förorter.
En av höjdpunkterna i Chichen Itza är El Castillo, en matematiskt och vetenskapligt utformad stegpyramid som är den bästa manifestationen av Mayans förståelse av astronomi. Det finns 365 steg (ett för varje dag på året), och två gånger om året på vår- och höstdagjämningen dyker en skugga upp på pyramiden som tar formen av en orm – en hyllning till den viktigaste mayaguden, Kukulcan, en befjädrad orm.
2. Tulum
Nästan lika igenkännliga som Chichen Itza är Tulums kustruin. Bilden av dess största struktur, El Castillo, är ikonisk för destinationen: uppflugen på en klippa med utsikt över det magnetiska turkosa Karibiska havet.
Det är en av de mest besökta platserna i Mexiko, med mer än två miljoner besökare per år. Det ursprungliga namnet på platsen var Zama, vilket betyder soluppgång. Det är inte konstigt varför - soluppgångarna här är spektakulära, och definitivt värda ett tidigt väckarklocka att uppleva.
På sin höjdpunkt, runt 1200-talet, var staden en port för att koppla samman Yucatanhalvön med folket. av Honduras och andra platser i Mexikanska golfen.
Se till att ta med en baddräkt när du besöker den här webbplatsen. Den sockerfärgade sanden under ruinerna är ett populärt ställe att ta ett dopp efter att ha tur runt den antika staden.
Boende: Bästa resorterna i Tulum
Läs mer:
3. Coba
Till skillnad från sina grannar, Chichen Itsa och Tulum, har Coba glidit relativt under radarn när det gäller popularitet. Det beror på att den inte var öppen för allmänheten förrän på 1970-talet eftersom den omgivande djungeln var för tjock för att penetrera.
Idag har bara en liten andel av platsen grävts ut, men det är en av de största Mayastäder som sträcker sig över cirka 30 kvadratkilometer. Cyklar finns att hyra för att utforska de fyra kvadratkilometer som är öppna för allmänheten.
Det som är coolt med Coba är att det är en av de sista kvarvarande arkeologiska platserna i Mexiko som besökare fortfarande kan klättra på . Pyramiden i skala är Nohoch Mul, huvudbyggnaden, som stiger upp via branta, hala stentrappor. Det är dock värt det för utsikten, som sträcker sig kilometervis i alla riktningar ut över tjock, grön djungel.
Adress: Carretera Federal Tulum 307, 77793 Cobá, Q.R., Mexiko
4. Palenque
Djupt i de dimhöljda djunglerna i delstaten Chiapas ligger en av Mexikos mest imponerande Maya-städer. Den första skriftliga redogörelsen för Palenque går tillbaka till 1500-talet, men dess historia går tillbaka till omkring 300-talet.
Det är inte den största mayastaden, men den är en av de viktigaste på grund av dess stora mängder inskriptioner - en nedtecknad historia som har hjälpt forskare att verkligen förstå detaljerna i mayaernas historia och kultur.
Platsen är full av hundratals ruiner som, även om de är stengråa nu, en gång var livfulla färgade med röda, blåa och gula. Den mest imponerande strukturen är Temple of the Inscriptions, som innehåller hundratals hieroglyfer. Hela platsen utnämndes till UNESCO:s världsarvslista 1987.
Adress: Carr. Zona Arqueológica " Palenque " Km. 6.5, 29960 Palenque, Chis., Mexiko
5. Calakmul
För mer än 1 200 år var staden Calakmul en integrerad del av Mayavärlden. Idag är platsen belägen i delstaten Campeche på mer än 7 000 tunnland av världsarvsegendom i Calakmul biosfärreservat.
Hela platsen är höljd i tjock, tropisk skog - den näst största tropiska skogen i Amerika efter Amazonas. Faktum är att djungeln är så tjock att Calakmul förblev outforskad och orörd i århundraden. Det blev ett världsarv först 1993.
På sin höjdpunkt, runt 600-talet, bodde cirka 65 000 människor i staden. Dess största rival var Tikal, strax över gränsen i Guatemala. Den viktigaste strukturen på platsen är The Great Pyramid, vars bas sträcker sig över fem hektar och vars topp reser sig 174 fot. Det är den högsta pyramiden i Yucatan och, ja, du kan fortfarande klättra på den.
Roligt faktum: På en klar dag kan klättrare se den närliggande platsen El Mirador i Guatemala.
6. Bonampak
Den namnet "Bonampak" översätts till "målade väggar", vilket inte kunde vara en mer passande titel för denna Maya-plats i Chiapas. Den arkeologiska platsens huvudstruktur är bokstavligen överstänkt av livfulla, färgglada väggmålningar. Faktum är att dessa är de mest välbevarade väggmålningarna i hela Mayavärlden.
Staden grundades runt 580 e.Kr., använde staden Usumacinta-floden för att handla med andra berömda mayastäder som Yaxchilan och Piedras Negras.
Bonampak ligger lite utanför turistleden eftersom det är lite av en vandring att ta sig till. Platsen ligger cirka 2,5 timmar från Palenque nerför en smal väg genom djungeln. Men besökarna belönas med en relativt intim upplevelse omgiven av fantastiska bilder. Väggmålningarna berättar historier om mayaernas seder, från fester och uppoffringar till musik och krig.
Målningarna går tillbaka mer än 1 000 år och är hårt skyddade, men besökare kan fortfarande se dem från en ramp innanför dörröppningen.
7. Ek' Balam
Ek' Balam är en stad som mystiskt förbjöds direkt efter sin topp på 800-talet. Fortfarande mycket gömd av djungeln, den underbara platsen har pyramider, en bollplan och, framför allt, en Akropolis.
Överst på Akropolis finns Ek' Balams huvudpyramiden, som har en massiv jaguarmynning (Ek Balam betyder "den svarta jaguaren"), stuckaturskallar, bevingade shamanfigurer och andra dekorationer. Känd som El Torre, är det en av de största Maya-strukturerna i Yucatan, som är mer än 500 fot lång och 200 fot bred, med en höjd av 100 fot.
Tornet rymmer härskarens grav. Ukil-Kan-Lek-Tok, som var vid makten på stadens höjdpunkt år 800 e.Kr.
Staden fungerade i mer än 1 000 år, och idag har bara stadens centrum grävts ut. Hela bosättningen täckte cirka 4,6 kvadratkilometer.
8. Uxmal
Strax utanför staden Merida i delstaten Yucatan står denna urgamla mayastad som en gång var hem för 20 000 människor. Stadsnamnet översätts till "Tre gånger byggt", vilket hänvisar till dess högsta struktur, The Pyramid of the Magician, som byggdes ovanpå befintliga pyramider.
Staden är ett viktigt stopp på Ruta Puuc, som är en körväg som förbinder närliggande Maya-städer. Tre relaterade städer är Kabah, Labna och Sayil. Puuc syftar på både en region och en arkitekturstil.
Uxmal var på sin topp runt 1000-talet. På 1400-talet övergavs det.
Idag är Uxmal ett UNESCOs världsarv som sträcker sig över cirka 150 hektar och inkluderar många strukturer som besökare kan klättra på.
9. Becán
Om du tyckte Chichen Itza var imponerande, vänta bara tills du njuter av Becan. Becan, som ligger i delstaten Campeche, är en av flera Maya-platser nära Calakmul, och är en av de mest imponerande, men ändå underbesökta.
Webbplatsen ligger på cirka sju tunnland, där 20 strukturer är öppna. till allmänheten. De massiva pyramiderna är det som skiljer den här webbplatsen åt, även om de påstås ha byggts för att visa mer än funktion. Exempel: förekomsten av många falska trappor och falska entréer.
Vid sin höjdpunkt var Becan en stor huvudstad i Rio Bec-provinsen och var en av de många städer som kämpade mot Tikal i Guatemala. En vallgrav omger staden, och det finns bevis på murar och tunnlar.
10. Edzná
Ligger i norra Edzna, en del av delstaten Campeche, är en anmärkningsvärd Maya-plats som är mycket mindre trafikerad än andra platser i regionen.
Den markeras av sitt huvudtempel, som ligger på en 130 fot lång plattform, känd som Gran Akropolis. Den har också en bollplan, som fortfarande är underbart bevarad. Staden övergavs omkring år 1 500, men historiker tror att den kunde ha varit bebodd så tidigt som 600 f.Kr. Det är ytterligare ett exempel på arkitektur i Puuc-stil.
En annan viktig struktur är Maskernas tempel, som inte avslöjades förrän 1988. Byggnaden har två masker vid sin bas: en som representerar soluppgångsguden och den andra solnedgångsguden.
Staden var på sin topp mellan år 400 och 1000 e.Kr., då omkring 25 000 invånare bodde där.
11. Yaxchilán
Att resa till Yaxchilan är gillar verkligen att kliva in i ett Indiana Jones-äventyr. För att nå platsen vid Usumacinta-floden i Chiapas krävs en colectivo eller buss till Frontera Corozal, där resenärer kan ta en båt till ruinerna. Du kan göra DIY, men de flesta besökare väljer en rundtur för att lindra stressen med att förhandla om båtpriser.
Men de äventyrliga andarna belönas med en verkligt minnesvärd upplevelse. Djungelstaden var en gång en stor bosättning som ofta var i krig med närliggande Palenque. Det finns mer än 120 byggnader som utgör tre komplex: Great Plaza, Grand Acropolis och Small Acropolis.
Det som gör Yaxchilan minnesvärd är de enorma mängderna stela, sniderier och väggmålningar. Faktum är att den har några av de bästa ristningarna i någon Maya-stad. Att besöka Yaxchilan är att verkligen ge sig ut på ett äventyr som kommer att stanna hos dig under lång, lång tid.
12. Kohunlich
A resa till djupet av delstaten Quintana Roo belönar resenärer med så mycket, från det glittrande vattnet i Laguna Bacalar, till Costa Mayas orörda kust. Inbäddad i djungeln finns en annan hemlighet: ruinerna av Kohunlich.
Omgiven av tät djungel, som ekar av skriken från vrålapor, är ruinerna täckta av mossa och gräs, som tycks smälta in i naturen runt den.. Det är verkligen ett fascinerande stycke mayahistoria.
Den 21 hektar stora platsen förblir till stor del outgrävd. Det var inte en stor huvudstad, men tros vara en handelsstad mellan huvudstäder. Den mest imponerande strukturen här är Maskernas tempel, en struktur kantad med massiva stuckaturmasker. Det finns också byggnaden känd som 27 Steps, en klätterbar struktur med en underbar utsikt från toppen över djungeln.
Adress: Carretera Federal 186 (Chetumal-Escárcega, 77981 Chetumal, Q.R., Mexiko
13. El Rey
Låt oss säga att du reser till Cancun men inte vill ta en hel dag att gå och se ruiner. Det är absolut genomförbart. Cancuns resort-strödda hotellzon har faktiskt en arkeologisk plats där, så resenärer har aldrig att åka väldigt långt från sina semesterorter för att ta del av Maya-arvet.
El Rey-ruinerna i södra änden av hotellzonen var en gång i tiden en del av ett tempelkomplex som går tillbaka mer än 1 000 år. webbplatsen har 47 strukturer och komplexet tar inte mer än en halvtimme att utforska. De flesta tar en taxi för att nå ruinerna, men du kan också anmäla dig till en rundtur.
Det som är bra med El Rey är att du nästan aldrig kommer att hitta webbplatsen full. De flesta turister sitter på bussarna som går till destinationer som Chichen Itza, Tulum och Coba. Att besöka El Rey tar praktiskt taget ingen tid, och du kommer att kunna insupa lite kultur samtidigt som du kan sola vid poolen – allt före resten av hotellet gästerna kommer tillbaka från sina längre dagsturer.
Adress: Hotel Zone, 77500 Cancún, Quintana Roo
