U.S. Jungfruöarna är bland de bästa platserna att besöka i Karibien. Beläget i Små Antillerna, mellan Nordatlanten och Karibiska havet, omfattar detta amerikanska territorium cirka 50 öar och kajer, av vilka de största är St. Thomas, St. Croix och St. John.
Efter en turbulent historia, med många yrken, återspeglar öarna deras danska inflytande mest framträdande, med några attraktiva exempel på nyklassisk dansk arkitektur.
Naturskönhet är en annan tillgång. Frodiga berg, tropiska skogar, krökta stränder och klippiga vikar är stänkta över alla öarna, och det kristallklara vattnet och de stadiga vindarna lockar sjömän och båtfarare, som gillar att ankra i de skyddade vikar.
Var och en ön utstrålar sin egen karaktär. St. Thomasär den mest besökta av öarna och porten till skärgården. Dess huvudstad, Charlotte Amalie, är USA:s Jungfruöarnas huvudstad och en stor kryssningshamn med massor av shopping, restauranger och underhållning. St. Thomas är också hem för de flesta av USA:s större orter på Jungfruöarna.
St. Croix, den största av de tre öarna, är mindre turismdriven än sina systeröar. Toppattraktioner här är det historiska distriktet i dess största stad, Christiansted, samt sockerplantagerna, trädgårdarna och kustlandskapet på Heritage Trail. St. Croix är också hem för vackra Buck Island Reef, landets första undervattensmonument.
Eco-resenärer hittar en oas på St. John, där två tredjedelar av ön är utpekad som Jungfruöarnas nationalpark. Vandring, dykning, snorkling, fiske och kajakpaddling är populära saker att göra här.
Planera din sightseeing med vår lista över bästa attraktionerna och platser att besök på Amerikanska Jungfruöarna.
1. Virgin Islands National Park, St. John
Jungfruöarnas nationalpark, en karibisk juvel, lockar mer än en miljon besökare varje år, vilket gör den till den enskilt största turistattraktionen i hela skärgården. Om möjligt, gör detta till en av de bästa platserna att besöka på din resplan för amerikanska Jungfruöarna.
Laurence Rockefeller donerade 5 000 hektar mark för att etablera nationalparken 1956. Idag täcker parken två tredjedelar av smaragdön St. John och inkluderar vandringsleder, skyddade vikar, fantastiska stränder, undervattenshavsträdgårdar, hällristningar och ruinerna av historiska sockerbruk.
The Reef Bay Guid Hike, en av St. Johns mest populära vandringsleder, är ett utmärkt sätt att utforska några av dessa attraktioner.
Naturälskare njuter av parkens ekologiska mångfald. Mer än 800 arter av växter och 30 arter av tropiska fåglar finns inom dess gränser. Förutom många kokospalmer, havsdruvor och laurbærrom, är parken hem för den inhemska nattblommande cereusen, som lockar fladdermöss och nattfjärilar med sin vaniljdoft. Andra vilda djur inkluderar gröna leguaner, geckos, höknäbbsköldpaddor och en mångfald av marint liv.
Inte överraskande är parkens vatten utmärkta för simning, dykning och snorkling. Höjdpunkter inkluderar Watermelon Cay, Maho Bay, Caneel Bay och Cinnamon Bay.
Att utforska all denna naturliga skönhet är bland de mest populära sakerna att göra på Jungfruöarna, och erbjuder en upplevelse som naturälskare kommer att uppskatta för en livstid.
Adress: 1300 Cruz Bay Creek, St. John
Officiell webbplats: http://www.nps.gov/viis/index.htm
Boende: Boende på St. John
2. Trunk Bay Beach & Underwater Snorkel Trail, St. John
Inbäddat i Virgin Islands National Park, är Trunk Bays långa och välvda kurva av krämig sand och turkost vatten den mest fotograferade stranden på St. John. Kantas av vindruvor och kokospalmer är detta också en av de bästa stränderna i Karibien.
Trunk Bay Underwater Snorkeling Trail ligger strax utanför kusten från marken som sticker ut i viken. I det kristallklara vattnet här kan du upptäcka upp till 30 olika fiskarter. Undervattensskyltar markerar korallrevets viktigaste egenskaper.
Adress: 1300 Cruz Bay Creek, St. John
3. Buck Island Reef National Monument, St Croix
Vackra Buck Island och dess omgivande havsträdgårdar är en av de mest besökta attraktionerna på St. Croix. Buck Island Reef, som ligger 2,5 mil utanför St. Croix nordöstra kust, i mitten av en stor marin fristad, garanterades skydd när USA:s president John F Kennedy utnämnde det till det första amerikanska undervattensmonumentet 1961.
Revet här har elghornskorallgrottor och är en av de bästa dykplatserna på Amerikanska Jungfruöarna. Längs den markerade leden kan snorklare och dykare upptäcka många tropiska fiskar, som blå tang och barracuda. Vrakdyk finns utanför norra kusten.
Buck Island erbjuder också skyddade stränder, picknickplatser och grillar, samt en vandringsled genom en skog av jättelika tamarinder till öns natursköna ås.
Adress: Buck Island, St. Croix
Officiell webbplats: www.nps.gov/buis/index.htm
Boende: Boende på St. Croix
4. Magens Bay, St. Thomas
Omgiven av gröna kullar och kokospalmer, pryder Magens Bay ofta listor över världens vackraste stränder. De typiskt lugna haven längs denna hästskoformade vik är utmärkta för snorkling, simning, kajakpaddling och andra vattensporter.
Också i Magens Bays vattendelare, Tropical Discovery Hike, leder deltagarna genom ett 75 hektar stort bevara som ägs av Nature Conservancy. Detta unika område inkluderar olika livsmiljöer, allt från torra skogskullar till mangrovevåtmarker med många inhemska och flyttfågelarter. De två kilometer långa välskötta leden slingrar sig nedför under trädkronorna till vackra Magens Bay-stranden, där du kan svalka dig med ett dopp.
5. Cruz Bay, St. John
Beläget i en yachtfylld hamn uppbackad av branta kullar, är Cruz Bay "centrum" i St. John. Fram till 1970-talet var Cruz Bay en lugn tullhamn utan mycket aktivitet. Idag har den lilla staden med cirka 3 000 invånare utvecklats till ett hippt centrum och fått smeknamnet "Love City."
Många alternativ för shopping och restauranger finns bland de pastellfärgade husen som ligger runt kullarna på utkanten av byn, och staden är en startpunkt för utflykter till Jungfruöarnas nationalpark.
En sevärd attraktion i stan är Elaine Ione Sprauve Library & Museum, inrymt i ett restaurerat plantage-fint hus. Museet visar historien om St. John genom visningar av fotografier, tidningsartiklar och inhemska indiska och koloniala artefakter. Gallerier visar verk av lokala konstnärer.
I närheten ligger vackra Maho Bayoch Hawksnest Beach, en populär snorklingsplats.
6. Charlotte Amalie, St. Thomas
U.S. Jungfruöarnas huvudstad, Charlotte Amalie är en av de mest populära kryssningshamnarna i Karibien. Den är uppkallad efter en dansk drottning och ligger mitt på ön på St. Thomas södra strand, där vackra pastellfärgade hus med röda tak strör över de branta gröna kullarna.
Förutom många restauranger och nöjesalternativ, Charlotte Amalie erbjuder också det största antalet butiker och smyckesbutiker i Karibien, samt flera pittoreska stränder för bad och snorkling.
Populära saker att göra i Charlotte Amalie inkluderar att klättra de historiska 99 trappstegen upp till Blackbeard's Castle, ett nationellt historiskt landmärke, som håller på att återställas efter orkanskador; stannar till vid den fridfulla St. Thomas synagoga, känd för sitt sandgolv; och utforska Fort Christian, öns äldsta struktur.
Andra berömda landmärken inkluderar Emancipation Garden, det eleganta tre våningar Government House och den distinkta honungsfärgade Frederick Lutheran Church med röda fönsterluckor.
Boende: Where to Stay on St. Thomas
7. Coral World Ocean Park, St. Thomas
Letar du efter någon rolig plats för hela familjen? Coral World Ocean Park erbjuder en interaktiv marin upplevelse som alla kommer att älska. Parken har ett undervattensobservatorium, en tropisk naturstig, Marine Gardens Aquarium och en enorm inglasad korallrevstank.
Djurälskare kan komma på nära håll med sköldpaddor, sjölejon, delfiner och hajar. Du kan handmata en stingrocka, simma med delfiner och sjölejon, och möta regnbågsloriet ansikte mot näbb.
Andra populära saker att göra här inkluderar SNUBA, parasailing, och ett Sea Trek-hjälmdyk, där du kan gå längs Karibiska havets botten. Parken erbjuder också en Nautilus semi-sub.
Medan du är här, håll utkik efter de vilda leguanerna som strövar omkring i parken.
Adress: 6450 Estate Smith Bay, Charlotte Amalie, St. Thomas
Officiell webbplats: http://www.coralworldvi.com
8. Heritage Trail, St. Croix
St. Croix Heritage Trail är en 72-mil lång självguidad körtur av öns historiska och naturliga attraktioner. Vägskyltar guidar dig längs rutten mellan Frederiksted och Christiansted, norrut till Hamm's Bay i väster och till Point Udall, den östligaste punkten i USA.
The Heritage Trail slingrar sig längs den natursköna kustlinjen, genom tropiska skogar, boskapsland och historiska hamnstäder. Det här är ett utmärkt sätt att självständigt uppleva några av St. Croix mest populära attraktioner, inklusive Estate Whim Plantation Museum, det frodiga St. George Village Botanical Garden och Fort Frederik.
9. Christiansted, St. Croix
St. Croix största stad, Christiansted, ligger på öns norra kust mellan branta kullar och en revskyddad, grund hamn. Vid ett tillfälle var den livliga hamnen Christiansted huvudstad i territoriet under danskt styre, och det attraktiva historiska distriktet med sex kvarter återspeglar det danska välståndets glansdagar.
Designad med hjälp av Norges stad Christiania ( numera Oslo) som förebild har staden eleganta nyklassicistiska byggnader i rosa och guld och erbjuder ett brett utbud av boende, restauranger och underhållning.
En bra start för en vandring är Christiansted National Historic Site som omfattar fem klassiska koloniala byggnader, inklusive Fort Christiansvaern, Customs House och Steeple Building. Andra stadshöjdpunkter inkluderar Apothecary Hall, Government House och stränderna och vattensporterna i Protestant Cay. Flera kryssningsfartyg lägger till vid Christiansteds hamn varje vecka.
Omkring fem mil väster om Christiansted markerar Salt River Bay National Historic Park den enda kända punkten där Christopher Columbus landade på amerikansk mark. Det är nu ett ekologiskt reservat och ett populärt ställe att besöka för kajakturer genom mangroven, särskilt för nattliga bioluminescensturer med Virgin Kayak Tours.
10. Sandy Point National Wildlife Refuge
Om du letar efter en orörd sträcka av sand och hav utan folkmassorna, bege dig till Sandy Point National Wildlife Refuge. Ungefär 15 mil sydväst om Christiansted har fristaden en två mil lång sträcka av bländande vit sand och turkost hav.
Refugen skyddar havssköldpaddor i läder, såväl som många arter av fåglar. Kontrollera öppettiderna innan du går under sköldpadds häckningssäsong, eftersom det bara är öppet vissa dagar i veckan (vanligtvis lördag och söndag). Se till att du tar med egen mat, vatten och solskydd också, eftersom du inte hittar några faciliteter här.
Filmfans kommer att vara intresserade av att veta att slutscenen av
The Shawshank Redemption filmades längs den här stranden.11. Frederik Lutheran Church, St. Thomas
Århundraden av historia ligger innanför murarna till Frederick Lutheran Church i Charlotte Amalie. Denna arkitektoniska pärla byggdes mellan 1789 och 1793 i georgisk stil. Kyrkan restaurerades två gånger på 1800-talet och har nu gotiska element som ett gaveltorn.
Ingången till kyrkan har en trappa med "välkomnande armar" (utvidgande vid basen) som är typisk för västindisk arkitektur. Under 1800-talet var kyrkans församlingar uppdelade i västindiska och danska grupper.
Gudstjänster hålls fortfarande i kyrkan, och turister är välkomna.
Adress: Norre Gade, Charlotte Amalie, St. Thomas
12. Svartskäggs slott, St. Thomas
Längst upp på de berömda 99 trappstegen är Blackbeard's Castle ett fem våningar högt murat torn, och det enda i sitt slag i Karibien. Känt under kolonialtiden som Skytsborg, byggdes vakttornet av danskarna 1678. Legender hävdar att tornet var en utkikspost för piraten Blackbeard (Edward Teach) på 1700-talet.
Idag är ett populärt hotell. och restaurang finns också här, och du kan njuta av vacker utsikt över St. Thomas Harbour och Charlotte Amalie, men platsen är tillfälligt stängd för reparation efter skador från orkanen Irma.
Adress: 1001 Blackbeard's Hill, Charlotte Amalie 00802, St. Thomas
Officiell webbplats: www.blackbeardscastle.com
13. 99 Steps, St. Thomas
En relik från mitten av 1700-talet, de 99 trappstegen (egentligen 103 trappsteg) byggdes under dansk kolonialtid av skeppsbarlasttegel. De 99 trappstegen är ett exempel på många trappor byggda på Charlotte Amalies branta kullar. De leder upp till Blackbeard's Castle, där du kan njuta av underbar utsikt över staden.
14. Government House, St. Thomas
Government House är ett värt stopp på en rundvandring i Charlotte Amalie. Denna vita herrgård med valmtak i tre våningar har två våningar med gjutjärnsverandor.
Regeringshuset byggdes mellan 1865 och 1867 och restaurerades 1994 och inrymmer för närvarande territoriella guvernörens kontor. Inuti finns många vackra målningar av lokala konstnärer, inklusive Camille Pissarro från St. Thomas.
Första och andra våningen i Government House är vanligtvis öppna för allmänheten för rundturer, men byggnaden repareras för närvarande efter orkanen. skada.
Adress: King St., Charlotte Amalie, St. Thomas
15. Emancipation Garden, St. Thomas
Emancipationsträdgården är platsen där Emancipationsproklamationen lästes den 3 juli 1848 och befriade S:t Thomas slavar. Evenemanget ägde rum efter att tjänstemän fått besked om att guvernör Peter von Scholten hade befriat slavarna på St. Croix.
I dag har parken bänkar, ett lusthus och massor av skugga, och det är ett bra ställe att koppla av eller se enstaka konserter. Trädgården görs också om till en karnevalsby under festivalen i april.
I hörnet av parken sitter en replik av Philadelphia Liberty Bell.
Adress: Between Tolbod Gade och Med. Christian, Charlotte Amalie, St. Thomas
