As Ilhas Virgens Americanas são entre os melhores lugares para se visitar no Caribe. Localizado nas Pequenas Antilhas, entre o Oceano Atlântico Norte e o Mar do Caribe, este território americano inclui cerca de 50 ilhas e ilhotas, sendo as maiores St. Thomas, St. Croix e St. John.
Depois de uma história turbulenta, com muitas ocupações, as ilhas refletem sua influência dinamarquesa de forma mais proeminente, com alguns exemplos atraentes da arquitetura neoclássica dinamarquesa.
A beleza natural é outro trunfo. Montanhas exuberantes, florestas tropicais, praias curvas e enseadas rochosas estão espalhadas por todas as ilhas, e as águas cristalinas e ventos constantes atraem marinheiros e velejadores, que gostam de ancorar nas baías protegidas.
Cada uma ilha exala seu próprio caráter. St. Thomas é a mais visitada das ilhas e a porta de entrada para o arquipélago. Sua principal cidade, Charlotte Amalie, é a capital das Ilhas Virgens Americanas e um importante porto de cruzeiros, com muitas opções de compras, restaurantes e entretenimento. St. Thomas também abriga a maioria dos maiores resorts das Ilhas Virgens Americanas.
St. Croix, a maior das três ilhas, é menos voltada para o turismo do que suas ilhas irmãs. As principais atrações aqui são o distrito histórico de sua maior cidade, Christiansted, bem como as plantações de açúcar, jardins e paisagens costeiras na Heritage Trail. St. Croix também abriga o belo Buck Island Reef, o primeiro monumento subaquático do país.
Os viajantes ecológicos encontrarão um oásis em St. John, onde dois terços da ilha são designados como Parque Nacional das Ilhas Virgens. Caminhadas, mergulho, mergulho com snorkel, pesca e caiaque são coisas populares para se fazer aqui.
Planeje seu passeio com nossa lista das principais atrações e lugares para visitar visita nas Ilhas Virgens Americanas.
1. Parque Nacional das Ilhas Virgens, St. John
Uma joia caribenha, o Parque Nacional das Ilhas Virgens atrai mais de um milhão de visitantes a cada ano, tornando-se a maior atração turística de todo o arquipélago. Se possível, faça deste um dos principais lugares para visitar em seu itinerário nas Ilhas Virgens Americanas.
Laurence Rockefeller doou 5.000 acres de terra para estabelecer o Parque Nacional em 1956. Hoje, o parque cobre dois terços da a ilha esmeralda de St. John e inclui trilhas para caminhadas, baías protegidas, praias deslumbrantes, jardins marinhos subaquáticos, petróglifos e as ruínas de engenhos de açúcar históricos.
A Caminhada Guiada pela Baía de Recife, uma das trilhas para caminhada mais populares de St. John, é uma ótima maneira de explorar algumas dessas atrações.
Os amantes da natureza se deliciam com a diversidade ecológica do parque. Mais de 800 espécies de plantas e 30 espécies de aves tropicais são encontradas dentro de suas fronteiras. Além de muitos coqueiros, uvas-do-mar e árvores de louro, o parque abriga o cereus nativo de floração noturna, que atrai morcegos e mariposas com seu aroma de baunilha. Outros animais selvagens incluem iguanas verdes, lagartixas, tartarugas-de-pente e uma diversidade de vida marinha.
Não surpreendentemente, as águas do parque são excelentes para nadar, mergulhar e mergulhar com snorkel. Os destaques incluem Watermelon Cay, Maho Bay, Caneel Bay e Cinnamon Bay.
Explorar toda essa beleza natural está entre as coisas mais populares para se fazer nas Ilhas Virgens e oferece uma experiência que os amantes da natureza apreciarão por toda a vida.
Endereço: 1300 Cruz Bay Creek, St. John
Site oficial: http://www.nps.gov/viis/index.htm
Acomodação: onde ficar em St. John
2. Praia de Trunk Bay e trilha de mergulho subaquático, St. John
Aninhada no Parque Nacional das Ilhas Virgens, a longa e arqueada curva de areia cremosa e água azul-turquesa de Trunk Bay é a praia mais fotografada de St. John. Cercada por uvas marinhas e coqueiros, esta também é uma das melhores praias do Caribe.
A trilha de mergulho subaquático de Trunk Bay fica ao largo da ponta de terra que se projeta para a baía. Nas águas cristalinas daqui, você pode avistar até 30 espécies diferentes de peixes. Placas de sinalização subaquáticas identificam as principais características do recife de coral.
Endereço: 1300 Cruz Bay Creek, St. John
3. Monumento Nacional Buck Island Reef, St. Croix
A bela Buck Island e seus jardins marinhos circundantes são uma das atrações mais visitadas em St. Croix. Situado a 2,4 km da costa nordeste de St. Croix, no centro de um vasto santuário marinho, Buck Island Reef tinha proteção garantida quando o presidente dos EUA, John F. Kennedy, o nomeou o primeiro monumento nacional subaquático dos EUA em 1961.
O recife aqui apresenta grutas de coral chifre de alce e é um dos melhores locais de mergulho nas Ilhas Virgens Americanas. Ao longo da trilha marcada, os praticantes de snorkel e mergulho podem avistar muitos peixes tropicais, como o blue tang e a barracuda. Mergulhos em naufrágios são encontrados na costa norte.
Buck Island também oferece praias protegidas, locais para piquenique e churrasqueiras, bem como uma trilha de caminhada por uma floresta de tamarindos gigantes até o cume panorâmico da ilha.
Endereço: Buck Island, St. Croix
Site oficial: www.nps.gov/buis/index.htm
Alojamento: Onde Ficar em St. Croix
4. Magens Bay, St. Thomas
Margeada por colinas verdes e coqueiros, a Baía de Magens freqüentemente enfeita listas das praias mais bonitas do mundo. Os mares tipicamente calmos ao longo desta baía em forma de ferradura são excelentes para snorkeling, natação, canoagem e outros desportos aquáticos.
Também na bacia hidrográfica da Baía de Magens, o Tropical Discovery Hike, conduz os participantes através de uma reserva de 75 acres de propriedade da Nature Conservancy. Esta área única inclui diversos habitats, desde topos de colinas de florestas secas até manguezais com inúmeras espécies de aves nativas e migratórias. Os três quilômetros de trilha bem conservada descem sob a copa das árvores até a bela praia de Magens Bay, onde você pode se refrescar com um mergulho.
5. Cruz Bay, St. John
Situado em um porto repleto de iates e apoiado por colinas íngremes, Cruz Bay é o"centro"de St. John. Até a década de 1970, Cruz Bay era um porto alfandegário tranquilo e sem muita atividade. Hoje, a pequena cidade de cerca de 3.000 habitantes se transformou em um centro moderno, ganhando o apelido de"Cidade do Amor". nos arredores da vila, e a cidade é um ponto de partida para excursões ao Parque Nacional das Ilhas Virgens.
Uma atração que vale a pena na cidade é a Biblioteca e Museu Elaine Ione Sprauve, alojado em uma grande casa de plantação restaurada. O museu exibe a história de São João por meio de exibições de fotografias, artigos de jornal e artefatos nativos indígenas e coloniais. As galerias exibem o trabalho de artistas locais.
Nas proximidades ficam as belas Maho Baye Hawksnest Beach, um local popular para snorkeling.
6. Charlotte Amalie, St. Thomas
Capital das Ilhas Virgens Americanas, Charlotte Amalie é um dos portos de cruzeiros mais populares do Caribe. Tem o nome de uma rainha dinamarquesa e fica no meio da ilha, na costa sul de St. Thomas, onde lindas casas em tons pastéis com telhados vermelhos salpicam as íngremes colinas verdes.
Além de muitos restaurantes e opções de entretenimento, Charlotte Amalie também oferece o maior número de butiques e joalherias do Caribe, bem como várias praias pitorescas para nadar e mergulhar com snorkel.
As atrações populares em Charlotte Amalie incluem subir os históricos 99 degraus até o Castelo do Barba Negra, um marco histórico nacional, que está sendo restaurado após os danos do furacão; parando no sereno St. Thomas Synagogue, famosa por seu piso de areia; e explorar Fort Christian, a estrutura mais antiga da ilha.
Outros marcos famosos incluem o Emancipation Garden, a elegante Government House
Acomodação: Onde Ficar em St. Thomas a>
7. Coral World Ocean Park, St. Thomas
Procurando um lugar divertido para toda a família? O Coral World Ocean Park oferece uma experiência marinha interativa que todos vão adorar. O parque possui um observatório subaquático, uma trilha de natureza tropical, o Marine Gardens Aquarium e um enorme tanque de recife de coral envidraçado.
Os amantes dos animais podem se aproximar de tartarugas, leões marinhos, golfinhos e tubarões. Você pode alimentar manualmente uma arraia, nadar com golfinhos e leões-marinhos e ficar cara a cara com lorikeets arco-íris.
Outras coisas populares para fazer aqui incluem SNUBA, parasailing e um mergulho com capacete Sea Trek, onde você pode caminhar ao longo do fundo do mar do Caribe. O parque também oferece um semi-submarino Nautilus.
Enquanto estiver aqui, fique de olho nas iguanas selvagens que vagam pelo parque.
Endereço: 6450 Estate Smith Bay, Charlotte Amalie, St. Thomas
Site oficial: http://www.coralworldvi.com
8. Heritage Trail, St. Croix
A St. Croix Heritage Trail é um passeio de carro autoguiado de 72 milhas pelas atrações históricas e naturais da ilha. As placas de trânsito orientam você ao longo da rota entre Frederiksted e Christiansted, ao norte até Hamm's Bay, a oeste, e a Point Udall, o ponto mais oriental dos Estados Unidos.
A Heritage Trail serpenteia ao longo da costa cênica, passando por áreas tropicais florestas, região de criação de gado e cidades portuárias históricas. Esta é uma ótima maneira de experimentar de forma independente algumas das atrações mais populares de St. Croix, incluindo o Estate Whim Plantation Museum, o exuberante St. Jardim Botânico de George Village e Fort Frederik.
9. Christiansted, St. Croix
St. A maior cidade de Croix, Christiansted, fica na costa norte da ilha, entre colinas íngremes e um porto raso protegido por recifes. A certa altura, o movimentado porto de Christiansted era a capital do território sob o domínio dinamarquês, e o atraente distrito histórico de seis quarteirões reflete os dias de glória da prosperidade dinamarquesa.
Projetado usando a cidade norueguesa de Christiania ( agora Oslo) como modelo, a cidade apresenta elegantes edifícios neoclássicos rosa e dourado e oferece uma ampla variedade de acomodações, restaurantes e entretenimento.
Um ótimo começo para um passeio a pé é o Christiansted National Historic Site, que abrange cinco edifícios coloniais clássicos, incluindo Fort Christiansvaern, Customs House e Steeple Building. Outros destaques da cidade incluem Apothecary Hall, Government House e as praias e esportes aquáticos de Protestant Cay. Vários navios de cruzeiro atracam no porto de Christiansted todas as semanas.
Cerca de cinco milhas a oeste de Christiansted, o Salt River Bay National Historic Park marca o único ponto conhecido onde Cristóvão Colombo desembarcou em solo americano. Agora é uma reserva ecológica e um local popular para passeios de caiaque pelos manguezais, especialmente para passeios noturnos de bioluminescência com a Virgin Kayak Tours.
10. Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Sandy Point
Se você está procurando um trecho intocado de areia e mar sem as multidões, vá para Sandy Point National Wildlife Refuge. A cerca de 24 quilômetros a sudoeste de Christiansted, o refúgio possui um trecho de três quilômetros de areia branca deslumbrante e mar azul-turquesa.
O refúgio protege tartarugas marinhas, bem como muitas espécies de pássaros. Verifique os horários de funcionamento antes de ir durante a época de nidificação das tartarugas, pois está aberto apenas em alguns dias da semana (geralmente sábado e domingo). Certifique-se de trazer sua própria comida, água e proteção solar também, pois você não encontrará instalações aqui.
Os fãs de cinema ficarão interessados em saber que a cena final de The Shawshank Redemption foi filmado nesta praia.
11. Igreja Luterana Frederik, St. Thomas
Séculos de história jazem dentro das paredes da Frederick Lutheran Church em Charlotte Amalie. Esta joia arquitetônica foi construída entre 1789 e 1793 em estilo georgiano. Restaurada duas vezes no século 19, a igreja agora apresenta elementos neogóticos, como uma torre de empena.
A entrada da igreja apresenta uma escada de"braços acolhedores"(que se abre na base) típica da arquitetura das Índias Ocidentais. Durante o século 19, as congregações da igreja foram segregadas em grupos das Índias Ocidentais e dinamarqueses.
Os serviços religiosos ainda são realizados na igreja e os turistas são bem-vindos.
Endereço: Norre Gade, Charlotte Amalie, St. Thomas
12. Castelo do Barba Negra, St. Thomas
No topo dos famosos 99 degraus, o Castelo do Barba Negra é uma torre de alvenaria de cinco andares, a única do gênero no Caribe. Conhecida na época colonial como Skytsborg, a torre de vigia foi construída pelos dinamarqueses em 1678. As lendas afirmam que a torre era um posto de observação do pirata Barba Negra (Edward Teach) no século 18.
Hoje, um hotel popular e restaurante também estão aqui, e você pode desfrutar de belas vistas de St. Thomas Harbor e Charlotte Amalie, mas o local está temporariamente fechado para reparos após danos causados pelo furacão Irma.
Endereço: 1001 Blackbeard's Hill, Charlotte Amalie 00802, St. Thomas
Site oficial: www.blackbeardscastle.com
13. 99 Degraus, St. Thomas
Uma relíquia de meados de 1700, os 99 degraus (na verdade 103 degraus) foram construídos durante o período colonial dinamarquês com tijolos de lastro de navio. Os 99 degraus são um exemplo de muitas escadarias construídas nas colinas íngremes de Charlotte Amalie. Eles conduzem ao Castelo do Barba Negra, onde você pode desfrutar de vistas maravilhosas da cidade.
14. Casa do Governo, St. Thomas
Government House é uma parada que vale a pena em um passeio a pé por Charlotte Amalie. Esta mansão branca de três andares com telhado de quatro águas apresenta dois andares de varandas de ferro fundido.
Construída entre 1865 e 1867, a Casa do Governo foi restaurada em 1994 e alberga actualmente os gabinetes do governador do território. Dentro há muitas belas pinturas de artistas locais, incluindo Camille Pissarro, natural de St. Thomas.
O primeiro e o segundo andares da Casa do Governo são geralmente abertos ao público para visitas, mas o prédio está sendo consertado após o furacão danos.
Endereço: King St., Charlotte Amalie, St. Thomas
15. Jardim da Emancipação, St. Thomas
O Jardim da Emancipação é o local onde a Proclamação da Emancipação foi lida em 3 de julho de 1848, libertando os escravos de St. Thomas. O evento ocorreu depois que as autoridades receberam a notícia de que o governador Peter von Scholten havia libertado os escravos em St. Croix.
Hoje, o parque possui bancos, um gazebo e muita sombra, e é um bom lugar para relaxe ou assista a shows ocasionais. O jardim também é convertido em uma Vila do Carnaval durante o festival em abril.
No canto do parque fica uma réplica do Sino da Liberdade da Filadélfia.
Endereço: Entre Tolbod Gade e Ft. Christian, Charlotte Amalie, St. Thomas
