Le Isole Vergini americane sono tra i posti migliori da visitare nei Caraibi. Situato nelle Piccole Antille, tra l'Oceano Atlantico settentrionale e il Mar dei Caraibi, questo territorio americano comprende circa 50 isole e isolotti, i più grandi dei quali sono St. Thomas, St. Croix e St. John.
Dopo una storia turbolenta, con molte occupazioni, le isole riflettono la loro influenza danese in modo più evidente, con alcuni interessanti esempi di architettura neoclassica danese.
La bellezza naturale è un altro vantaggio. Montagne lussureggianti, foreste tropicali, spiagge sinuose e insenature rocciose sono disseminate in tutte le isole, e le acque cristalline e i venti costanti attirano marinai e diportisti, che amano ancorare nelle baie riparate.
Ciascuna isola trasuda il proprio carattere. S. Thomas è la più visitata delle isole e la porta d'accesso all'arcipelago. La sua città principale, Charlotte Amalie, è la capitale delle Isole Vergini americane e un importante porto per navi da crociera, con numerosi negozi, ristoranti e opzioni di intrattenimento. St. Thomas ospita anche la maggior parte dei resort più grandi delle Isole Vergini americane.
St. Croix, la più grande delle tre isole, è meno turistica delle sue isole sorelle. Le principali attrazioni qui sono il quartiere storico della sua città più grande, Christiansted, così come le piantagioni di zucchero, i giardini e lo scenario costiero sull'Heritage Trail. St. Croix ospita anche il bellissimo Buck Island Reef, il primo monumento sottomarino della nazione.
Gli eco-viaggiatori troveranno un'oasi a St. John, dove i due terzi dell'isola sono designati come Parco Nazionale delle Isole Vergini. Escursioni, immersioni, snorkeling, pesca e kayak sono attività popolari qui.
Pianifica le tue visite turistiche con il nostro elenco delle principali attrazioni e luoghi da visitare visita alle Isole Vergini Americane.
1. Parco nazionale delle Isole Vergini, St. John
Gioiello dei Caraibi, il Parco Nazionale delle Isole Vergini attira più di un milione di visitatori ogni anno, rendendolo la più grande attrazione turistica dell'intero arcipelago. Se possibile, rendi questo uno dei posti migliori da visitare nel tuo itinerario delle Isole Vergini Americane.
Laurence Rockefeller ha donato 5.000 acri di terra per istituire il Parco Nazionale nel 1956. Oggi il parco copre i due terzi del l'isola color smeraldo di St. John e comprende sentieri escursionistici, baie protette, splendide spiagge, giardini marini sottomarini, petroglifi e le rovine di storici zuccherifici.
L'Escursione guidata di Reef Bay, uno dei sentieri escursionistici più famosi di St. John, è un ottimo modo per esplorare alcune di queste attrazioni.
Gli amanti della natura apprezzano la diversità ecologica del parco. All'interno dei suoi confini si trovano più di 800 specie di piante e 30 specie di uccelli tropicali. Oltre a molte palme da cocco, uva di mare e alberi di alloro, il parco ospita il cereus notturno nativo, che attira pipistrelli e falene con il suo profumo di vaniglia. Altri animali selvatici includono iguane verdi, gechi, tartarughe embricate e una varietà di vita marina.
Non sorprende che le acque del parco siano eccellenti per nuotare, fare immersioni e fare snorkeling. I punti salienti includono Watermelon Cay, Maho Bay, Caneel Bay e Cinnamon Bay.
Esplorare tutta questa bellezza naturale è tra le cose più popolari da fare nelle Isole Vergini e offre un'esperienza che gli amanti della natura apprezzeranno per tutta la vita.
Indirizzo: 1300 Cruz Bay Creek, St. John
Sito ufficiale: http://www.nps.gov/viis/index.htm
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2. Trunk Bay Beach e sentiero per snorkeling sottomarino, St. John
Immersa nel Parco Nazionale delle Isole Vergini, la lunga e arcuata curva di sabbia cremosa e acqua turchese di Trunk Bay è la spiaggia più fotografata di St. John. Circondata da uva marina e palme da cocco, questa è anche una delle migliori spiagge dei Caraibi.
Il percorso di snorkeling sottomarino di Trunk Bay strong> si trova appena al largo della lingua di terra che si protende nella baia. Nelle acque cristalline qui puoi avvistare fino a 30 diverse specie di pesci. I segnali sottomarini indicano le caratteristiche principali della barriera corallina.
Indirizzo: 1300 Cruz Bay Creek, St. John
3. Buck Island Reef National Monument, St. Croix
La bellissima Buck Island e i suoi giardini marini circostanti sono una delle attrazioni più visitate di St. Croix. Situata a 1,5 miglia al largo della costa nord-orientale di St. Croix, al centro di un vasto santuario marino, Buck Island Reef è stata protetta quando il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy l'ha nominata il primo monumento nazionale sottomarino degli Stati Uniti nel 1961.
La barriera corallina qui presenta grotte di corallo di alce ed è uno dei migliori siti di immersione nelle Isole Vergini americane. Lungo il sentiero segnalato, gli amanti dello snorkeling e dei sub possono avvistare molti pesci tropicali, come il tanga blu e il barracuda. Le immersioni sui relitti si trovano al largo della costa settentrionale.
Buck Island offre anche spiagge protette, aree per picnic e griglie per cucinare, oltre a un sentiero escursionistico attraverso una foresta di tamarindi giganti fino alla cresta panoramica dell'isola.
Indirizzo: Buck Island, St. Croix
Sito ufficiale: www.nps.gov/buis/index.htm
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4. Magens Bay, San Tommaso
Orlata da verdi colline e palme da cocco, la baia di Magens compare spesso negli elenchi delle spiagge più belle del mondo. I mari tipicamente calmi lungo questa baia a forma di ferro di cavallo sono eccellenti per lo snorkeling, il nuoto, il kayak e altri sport acquatici.
Anche nello spartiacque della baia di Magens, il Tropical Discovery Hike, conduce i partecipanti attraverso una riserva di 75 acri di proprietà della Nature Conservancy. Questa zona unica comprende diversi habitat, che vanno dalle cime delle foreste secche alle zone umide di mangrovie con numerose specie di uccelli nativi e migratori. I due chilometri di sentiero ben tenuto si snodano in discesa sotto le chiome degli alberi fino alla bellissima spiaggia di Magens Bay, dove puoi rinfrescarti con una nuotata.
5. Cruz Bay, St. John
Situata in un porto pieno di yacht e circondato da ripide colline, Cruz Bay è il "centro" di St. John. Fino agli anni '70, Cruz Bay era un tranquillo porto doganale senza molta attività. Oggi, la cittadina di circa 3.000 abitanti si è evoluta in un centro alla moda, acquisendo il soprannome di "Città dell'amore".
Molte opzioni per lo shopping e la ristorazione si trovano tra le case color pastello che punteggiano le colline della periferia del villaggio, e la città è un punto di partenza per escursioni al Parco Nazionale delle Isole Vergini.
Un'attrazione interessante in città è la Biblioteca e Museo Elaine Ione Sprauve, ospitato in una grande casa restaurata della piantagione. Il museo espone la storia di St. John attraverso esposizioni di fotografie, articoli di giornale e manufatti nativi indiani e coloniali. Le gallerie espongono il lavoro di artisti locali.
Nelle vicinanze si trovano la bellissima Maho Bay e Hawksnest Beach, un luogo popolare per lo snorkeling.
6. Charlotte Amalie, St. Thomas
Capitale delle Isole Vergini americane, Charlotte Amalie è uno dei porti da crociera più famosi dei Caraibi. Prende il nome da una regina danese e si trova al centro dell'isola, sulla costa meridionale di St. Thomas, dove graziose case color pastello con tetti rossi cospargono le ripide colline verdi.
Oltre a molti ristoranti e opzioni di intrattenimento, Charlotte Amalie offre anche il maggior numero di boutique e gioiellerie dei Caraibi, oltre a diverse spiagge pittoresche per nuotare e fare snorkeling.
Le cose popolari da fare a Charlotte Amalie includono salire gli storici 99 gradini fino al Castello di Barbanera, monumento storico nazionale, in fase di restauro dopo i danni causati dall'uragano; fermandosi al sereno St. Thomas Synagogue, famosa per il suo pavimento di sabbia; ed esplorare Fort Christian, la struttura più antica dell'isola.
Altri monumenti famosi includono il Giardino dell'Emancipazione, l'elegante Palazzo del Governo e la caratteristica Frederick Lutheran Church color miele con persiane rosse.
Alloggio: Dove alloggiare a St. Thomas
7. Coral World Ocean Park, San Tommaso
Cerchi un posto divertente per tutta la famiglia? Coral World Ocean Park offre un'esperienza marina interattiva che tutti adoreranno. Il parco ospita un osservatorio sottomarino, un percorso naturalistico tropicale, il Marine Gardens Aquarium e un'enorme vasca di barriera corallina racchiusa in vetro.
Gli amanti degli animali possono avvicinarsi a tartarughe, leoni marini, delfini e squali. Puoi dare da mangiare a una pastinaca, nuotare con delfini e leoni marini e trovarti faccia a faccia con i lorichetti arcobaleno.
Altre cose popolari da fare qui includono SNUBA, parapendio e un'immersione con il casco Sea Trek, dove puoi camminare sul fondo del Mar dei Caraibi. Il parco offre anche un semi-sommergibile Nautilus.
Mentre sei qui, tieni d'occhio le iguane selvatiche che vagano per il parco.
Indirizzo: 6450 Estate Smith Bay, Charlotte Amalie, St. Thomas
Sito ufficiale: http://www.coralworldvi.com
8. Sentiero del patrimonio, St. Croix
Il St. Croix Heritage Trail è un tour autoguidato di 72 miglia delle attrazioni storiche e naturali dell'isola. I segnali stradali ti guidano lungo il percorso tra Frederiksted e Christiansted, a nord fino a Hamm's Bay a ovest e a Point Udall, il punto più orientale degli Stati Uniti.
L'Heritage Trail si snoda lungo la costa panoramica, attraverso la costa tropicale foreste, paesi di bestiame e città portuali storiche. Questo è un ottimo modo per sperimentare in modo indipendente alcune delle attrazioni più famose di St. Croix, tra cui l'Estate Whim Plantation Museum, il lussureggiante St. George Village Botanical Garden e Fort Frederik.
9. Christiansted, St. Croix
S. La città più grande di Croix, Christiansted, si trova sulla costa settentrionale dell'isola tra ripide colline e un porto poco profondo protetto dalla barriera corallina. A un certo punto, il vivace porto di Christiansted era la capitale del territorio sotto il dominio danese, e l'affascinante quartiere storico di sei isolati riflette i giorni di gloria della prosperità danese.
Progettato utilizzando la città norvegese di Christiania ( ora Oslo) come modello, la città è caratterizzata da eleganti edifici neoclassici rosa e oro e offre un'ampia gamma di alloggi, ristoranti e divertimenti.
Un ottimo inizio per un tour a piedi è il sito storico nazionale di Christiansted che comprende cinque classici edifici coloniali, tra cui Fort Christiansvaern, Customs House e Steeple Building. Altre attrazioni della città includono Apothecary Hall, Government House e le spiagge e gli sport acquatici di Protestant Cay. Diverse navi da crociera attraccano al porto di Christiansted ogni settimana.
Circa cinque miglia a ovest di Christiansted, il Parco storico nazionale di Salt River Bay segna l'unico punto noto in cui Cristoforo Colombo sbarcò sul suolo americano. Ora è una riserva ecologica e un luogo popolare da visitare per i tour in kayak attraverso le mangrovie, in particolare per i tour notturni in bioluminescenza con Virgin Kayak Tours.
10. Sandy Point National Wildlife Refuge
Se stai cercando un tratto di sabbia e mare incontaminato senza la folla, vai al Sandy Point National Wildlife Refuge. Circa 15 miglia a sud-ovest di Christiansted, il rifugio presenta una distesa di due miglia di sabbia bianca abbagliante e mare turchese.
Il rifugio protegge le tartarughe marine liuto, così come molte specie di uccelli. Controlla gli orari di apertura prima di andare durante la stagione di nidificazione delle tartarughe, poiché è aperto solo in determinati giorni della settimana (di solito sabato e domenica). Assicurati di portare anche cibo, acqua e protezione solare, poiché qui non troverai strutture.
Gli appassionati di cinema saranno interessati a sapere che la scena finale di The Shawshank Redemption è stato girato lungo questa spiaggia.
11. Chiesa luterana di Frederik, San Tommaso
Secoli di storia si celano tra le mura della Frederick Lutheran Church di Charlotte Amalie. Questo gioiello architettonico fu costruito tra il 1789 e il 1793 in stile georgiano. Restaurata due volte nel XIX secolo, la chiesa presenta ora elementi neogotici come una torre a timpano.
L'ingresso alla chiesa è caratterizzato da una scalinata a "bracci di benvenuto" (svasata alla base) tipica dell'architettura dell'India occidentale. Durante il XIX secolo, le congregazioni della chiesa furono segregate in gruppi dell'India occidentale e danesi.
Le funzioni si tengono ancora nella chiesa e i turisti sono i benvenuti.
Indirizzo: Norre Gade, Charlotte Amalie, San Tommaso
12. Castello di Barbanera, San Tommaso
In cima ai famosi 99 gradini, il Castello di Barbanera è una torre in muratura di cinque piani, unica nel suo genere nei Caraibi. Conosciuta in epoca coloniale come Skytsborg, la torre di guardia fu costruita dai danesi nel 1678. Le leggende affermano che la torre fosse un posto di vedetta per il pirata Barbanera (Edward Teach) nel XVIII secolo.
Oggi è un famoso hotel e il ristorante sono anche qui, e puoi goderti splendide viste sul porto di St. Thomas e Charlotte Amalie, ma il sito è temporaneamente chiuso per riparazione dopo i danni causati dall'uragano Irma.
Indirizzo: 1001 Blackbeard's Hill, Charlotte Amalie 00802, St. Thomas
Sito ufficiale: www.blackbeardscastle.com
13. 99 Gradini, San Tommaso
Una reliquia della metà del 1700, i 99 gradini (in realtà 103 gradini) furono costruiti durante il periodo coloniale danese con i mattoni di zavorra delle navi. I 99 gradini sono un esempio di molte scale costruite sulle ripide colline di Charlotte Amalie. Conducono al Castello di Barbanera, dove si può godere di una splendida vista della città.
14. Palazzo del Governo, San Tommaso
Il Palazzo del Governo è una tappa interessante durante un tour a piedi di Charlotte Amalie. Questa villa bianca a tre piani con tetto a padiglione presenta due piani di verande in ghisa.
Costruita tra il 1865 e il 1867, la Government House è stata restaurata nel 1994 e attualmente ospita gli uffici del governatore territoriale. All'interno ci sono molti bellissimi dipinti di artisti locali, tra cui Camille Pissarro, nativo di St. Thomas.
Il primo e il secondo piano del Palazzo del Governo sono generalmente aperti al pubblico per le visite, ma l'edificio è attualmente in fase di riparazione dopo l'uragano danni.
Indirizzo: King St., Charlotte Amalie, St. Thomas
15. Emancipation Garden, San Tommaso
Il Giardino dell'Emancipazione è il luogo in cui il 3 luglio 1848 fu letto il Proclama di Emancipazione, liberando gli schiavi di San Tommaso. L'evento ha avuto luogo dopo che i funzionari hanno ricevuto la notizia che il governatore Peter von Scholten aveva liberato gli schiavi a St. Croix.
Oggi il parco dispone di panchine, un gazebo e molta ombra, ed è un buon posto per rilassarsi o assistere a concerti occasionali. Il giardino viene anche convertito in un Villaggio del Carnevale durante il festival di aprile.
Nell'angolo del parco si trova una replica della Philadelphia Liberty Bell.
Indirizzo: Tra Tolbod Gade e ft. Christian, Charlotte Amalie, San Tommaso
