Tusentals små lampor lyser upp rustika stugor fyller torg och slingrande gator i städer och städer över hela Tyskland, och dofterna av stekta kastanjer och kryddiga pepparkakor fyller den frostiga luften. Lokala körer sjunger, trumpeter ljuder från balkonger och skrattljud blandas med klockornas klirr.
Stor som liten, en tysk julmässa – Christkindlmarkt – engagerar alla sinnen som turister umgås med lokalbefolkningen för att shoppa, bläddra och beta av lokala matspecialiteter som är en av julmarknadsupplevelsens främsta attraktioner.
Den andra dragningen är förstås den extravaganza av dekorationer och presenter för försäljning i stugorna och tälten. Dessa varierar med individuella hantverkare, men kommer alltid att inkludera färgglada nötknäppare, dockor, miniatyrer av creche-set, handgjorda tvålar, ljust målade träleksaker, broderade bordslinnen, yllehattar, dockor, marsipanfrukter, vävda halmstjärnor och festliga ljus. St. Nicholas förekommer i alla former, storlekar och medium.
Också juldekorationer finns i alla möjliga medier, från tenn och trä till papper och ull. Ömtåliga glaskulor är handmålade med intrikata mönster, trä är snidat till fantastiska former, och ljusa målade träfigurer representerar allt från små änglar på skidor till nötknäppare i miniatyr.
Att shoppa och äta är inte de enda sakerna. att göra under dessa decemberfirande. Marknader erbjuder avledningar som skridskobanor, konserter, karuseller, parader, lekparker för barn, till och med miniatyrbyar att utforska.
Datum kan variera, men de flesta marknader är öppna från slutet av november till 24 december; några varar in i januari. Planera dina resor med vår lista över de bästa julmarknaderna i Tyskland.
1. Nürnberg
I norra Bayern, Nürnbergs stora Hauptmarkt blir ett ljust underland av julbelysning och godsaker, framhävt av en dubbeldäckad karusell med tomten och sprungande renar. Marknaden tros ha sitt ursprung på Martin Luthers tid, då seden att ge barn presenter på julafton uppstod, och idag är den förmodligen den mest kända i Tyskland.
Signaturprodukten här är berömda Nürnberger Lebkuchen, en rik, kryddfylld pepparkaka som görs till kakor, figurer och hela hus. Tävlande med doften av Lebkuchen är fräsande Nuremburg Bratwurst, stadens andra gastronomiska specialitet. Lämna inte staden utan att prova båda.
Marknadens inramning på det medeltida torget, med sin vackra fontän och katedralens fasad, skapar en magisk och oförglömlig scen, och gränsar till huvudmarknaden, på Hans- Sachs-Platz, barnens jul inkluderar karusellen, ett minipariserhjul och en ångjärnväg för barn.
Tillsammans med det traditionella tyska hantverket som fyller de nästan 200 stånden, leta efter den djärva moderna designen på Fresh Design Pop-Up, där verk av eleverna vid Nürnbergs konstakademi visas. Tillsammans med shopping finns det vagnsturer, en parad med lyktljus, konserter med julmusik och traditionella julkrubbaspel i kyrkor.
Officiell webbplats: https://www.christkindlesmarkt.de/en/
2. München
Den Christkindlmarkt under de nygotiska spirorna och medeltida tornen på Münchens stora torg, Marianplatz, går tillbaka åtminstone till 1642, och enligt uppgifter från den tiden var många av de varor som såldes desamma som de du ser här idag. Lebkuchen från Nürnberg, träsnideri från Oberammergau och daghemsfigurer fyllde stånden precis som de gör nu.
Men Münchens marknader sträcker sig långt bortom Marianplatz: det finns marknader över hela staden, var och en med sin egen karaktär och attraktionskraft. Två kvarter bort, vid Rindermarkt, svämmar Kripperlmarkt (spjälsängsmarknaden) över av figurer och rekvisita för daghemsscener. Herdar, vise män, änglar, djur och heliga familjer finns i alla storlekar och medier, från den delikata alpina träsnideritekniken i Oberammergau till modern formgjuten keramik och plast. Denna marknad är en av de största i sitt slag i Tyskland.
Nära Oedonsplatz är en medeltida julmarknad på Wittelsbacher Platz fylld med stånd som replikerar marknadsarkitekturen från medeltiden. Traditionella ugnar producerar äkta tidstypiska bröd och bakverk och hantverkare säljer dåtidens konst i läder, metall, trä, kalligrafi och keramik.
I Schwabing, konstnärs- och studentkvarteret, finns en marknad kl. Forum Munchner Freiheit och en annan i den närliggande Englischen Garten, vid Chinesischen Turm (kinesiska tornet).
För samtida konst och banbrytande design i motsats till de mer traditionella varorna på de andra marknaderna, korsa stad till kulturfestivalen Tollwood. Och för en sista liten semestershopping när du lämnar, ge dig tid att titta på julmarknaden i atriumet på flygplatsen, Flughafen München. Dess 40 stånd är omgivna av 300 riktiga julgranar, och en ishall är gratis, med billig skridskouthyrning.
Boende: Var du ska bo i München: Bästa områdena och hotellen
3. Dresden
Östra Tysklands långa traditionen överlevde genom kommunisttiden, och Dresdens Striezelmarkt, en av Tysklands äldsta med anor från 1434, är en av de bästa. Det har en speciell plats i tyska traditioner som hemmet för Tysklands favoritbröd för julhelgen, den smöriga, fruktfyllda Dresden Christstollen. På Striezelmarkt paraderas världens största Dresden Stollen, med en vikt på fyra ton och 13 fot lång, genom gatorna, skivas sedan och säljs för välgörenhet.
Inga elektriska lampor eller plast bryter förtrollningen av Medeltiden på innergården till det kungliga slottet i Dresden, när hantverkare från olika skrå demonstrerar och säljer sin handgjorda keramik, trävaror, läderarbeten, filthattar och smide vid Medeltida jul i Dresden.
Under barocken Frauenkirche, är Neumarkt vänt ett sekel eller två tillbaka för att replikera mässor från 1800-talet. Varorna är begränsade till högkvalitativa traditionella och handgjorda föremål, som säljs av hantverkare och konstnärer i tidstypisk klädsel. Underhållning följer temat, med traditionella sångare som promenerar genom marknaden och spelar luta.
Augustusmarket sträcker sig längs den breda trädkantade Hauptstraße, brinner i vita och guldljus och tvärs över flod. Marknaden ger en internationell touch och säljer mat från Italien, Frankrike och Skandinavien tillsammans med lokal mat och hantverk. På alla Dresdens marknader hittar du blåst glas, träsniderier och målade trädekorationer gjorda i byarna i de närliggande Erzgebirge-bergen.
4. Stuttgart
Hundratals Trästugor fyller Stuttgarts torg och gator för att skapa en av Tysklands största Christkindlmarkt-scener. Det är också en av de mest visuellt tilltalande marknaderna i Tyskland.
Dessa stugor är inte bara fyllda till bredden med mat, dekorationer, presenter och hantverk, utan var och en toppas av en takscene. Konkurrensen är intensiv bland försäljarna om den mest påkostade och mest originella taket, så du kommer att se tomtar, tomtar, överdimensionerade inslagna presenter, till och med en gigantisk ljuskarusell, allt omgivet av doftande färska vintergröna grenar. Dofterna av piney blandas med kryddade kakor, rostade kastanjer och spaetzle – den lokala specialiteten – fräsande i smör.
En stor skridskobana (med skridskouthyrning) gränsar till en separat del av marknaden som är designad för barn. Ett pariserhjul snurrar med sätena inneslutna i gigantiska gnistrande julgranskulor, och bås finns uppställda för barn att forma ljus och baka kakor. Som om detta inte vore nog finns det ett gigantiskt tält som inrymmer en antikmarknad.
Cirka 20 minuter med tåg ligger en annan marknad i Ludwigsburg, där barockjulmarknaden fyller en härligt torg och närliggande gator. Många av de nästan 200 marknadsstånden är inredda i barockstil i de omgivande byggnaderna och det magnifika Ludwigsburg Palace, bara ett kvarter bort.Denna marknad är särskilt känd för traditionell tysk marknad. hantverk, som pappersskärning, träsnideri och halmarbete, såväl som julgransprydnader i glas.
5. Köln
Precis som München har den berömda katedralstaden vid Rhen flera olika julmarknader, var och en olika från resten. De största är de under den skyhöga Kölnerdomen och på Alter Markt, ett kullerstenstorg i Gamla stan. Den senare är utökad med en skridskobana och ett pariserhjul.
Den äldsta av stadens julmarknader finns på Neumarkt, där stugorna är inredda med änglatema; varorna är en blandning av handgjorda och tillverkade varor och livsmedel. Rudolfplatz är barnens rike, en sagomarknad under en medeltida port som utövar magiska besvärjelser med sin gigantiska adventskalender och scener från favoritsagor.
Den skogliga julbyn vid Kölns Stadtgarten (stadsträdgårdarna) återspeglar en mer modern inställning till julshopping, med importerade rättvisemärkta varor, biomat, modern hantverksdesign och mindre traditionella tolkningar av julsånger. Den mest utmärkande är Harbour Christmas Market i Rheinauhafen, Kölns flodhamn. Temat är fartyg, sjöfart och maritim konst, och stånden står i vita tält designade för att påminna om fartygssegel. Förfriskningar serveras på ett tremastade fartyg, och underhållning inkluderar havskåkar och jonglerande "pirater".
6. Leipzig
Jul marknaderna i denna stad i Sachsen är från 1548, den största av dem fyller den magnifika Marktplatz i dess historiska centrum med mer än 250 stugor. Trumpetare spelar dagligen från balkongen på renässansens rådhus, ett av Europas finaste exempel, med utsikt över marknaden.
Fler marknader sprids över hela staden: en mysig sådan på Naschmarkt bakom det gamla rådhuset har traditionella lokala marknader. hantverk, och en finsk by med stugor med hantverk och mat från Finland dyker upp på Augustusplatz, där det också finns ett gigantiskt pariserhjul. En vackert upplyst dubbeldäckad karusell framhäver Salzgässchen, och en inomhusmarknad i Kupfersaal har unga regionala designers och konstnärer.
Inte långt från Marktplatz, området St. Thomas Churchförvandlas till en sagoskog och väcker barndomens favoriter till liv. Kyrkan är känd för St. Thomas Boys Choir, som framför julkonserter.
Söder om centrala staden, på fabriksområdet i Werk 2, nu ett konstcenter, finns Weihnachten am Kreuz, med fokus på handgjorda presenter i moderna material, såväl som traditionellt hantverk. En speciell barnlounge har julsånger och sagor.
7. Hamburg
Även de normalt affärsmässiga industristäderna i norr fastnar i semesterandan, och invånarna vänder sig till de mer än ett dussin Christkindlmarkts runt om i staden för att hitta verk av samtida hantverkare och designers, såväl som de traditionella semesterdekorationerna.
Wiencirkus Roncallis skapare Bernhard Paul designade stugorna som användes av de 100 köpmännen på Hamburgs främsta julmarknad, Rathausmarkt framför rådhuset, där endast handgjorda föremål är tillåtna och en karusell bidrar till den gammaldags atmosfären.
Ännu större är Hamburgs Weihnachstmarkt, på Mönckebergstraße, med 150 stånd. Julljusshower på Jungfernsteig fortsätter fram till nyårsafton, med ett fyrverkeri kl. 02.00.
Internationell mat och musik fyller Gansemarkt, där du kan höra band från hela världen. Sagor härskar på Binnenalster, där alla båtar erbjuder en annorlunda sagoupplevelse för barn. I HafenCity, hamnkvarteret, intar marknadsstånden en maritim atmosfär på Fleetinsel Weihnachstmarkt.
Den mycket mindre traditionella – och mer edger – Santa Pauli-marknaden hålls på den ökända Reeperbahn, och sätter en annan snurr på jultemat med livemusik och olika akter. Varje lördag i advent eskorterar en färgstark parad av tomtar, pepparkaksgubbar, jultomten och änglar färgglada flottor genom staden.
8. Baden-Baden och Schwarzwald
Vid porten till sydvästra Tysklands Schwarzwald-region, är Baden Baden en elegant kurort fylld med framstående villor och offentliga byggnader. Dess julmarknad sträcker sig längs en lång strandpromenad känd som Lichtentaler Allee, genom en park nära dess berömda spa.
Mer än 100 trästugor kantar vägen, som säljer handgjorda presenter av hög kvalitet, traditionellt och modernt hantverk, semesterdekorationer och lokala livsmedel. En karusell, ett barnbageri och underhållning på utomhusscenen gör små besökare glada.
Den relativt lilla Schwarzwald-regionen i Baden-Württemberg är fylld med vykort-perfekta, korsvirkeshus medeltida städer, alla med sin egen charmiga Christkindlmarkt; du kan enkelt besöka dessa på en enda eller guidad resa för en mängd olika upplevelser.
På medeltiden, Esslingen var en blomstrande marknadsstad för handlare från Medelhavet, och dess centrum av ursprungliga medeltida byggnader utgör scenen för Mittelaltermarkt, en autentisk medeltida gatumarknad. Hantverkare, köpmän och sångare klär sig i autentiska medeltida kläder, och även barnens åkturer är autentiska för perioden. Titta på smeder, bagare, korgmakare och läderarbetare på kvällen i ljuset av facklor och lampor, och festa i stekt kött.
Den 200 år gamla fasaden på rådhuset blir en gigantisk adventskalender i Gengenbach och byborna samlas varje kväll för att se vilken charmig scen som döljer sig bakom luckan på ett nytt fönster.
De smala stengatorna och små torg i medeltida Tübingen bli en mycket söt marknad eftersom staden är värd för Tysklands största chokladfestival, Chocol'ART, den första veckan varje december. Närliggande Burg Hohenzollern, ett sagoslott som är den preussiska kungafamiljens förfäders hem, är miljön för den kungliga julmarknaden. Stora salen är fylld med noggrant utvalt hantverk, allt av lokala hantverkare.
Läs mer: Högst rankade turistattraktioner i Baden-Baden
9. Berlin
Nej Den tyska staden har fler separata julmarknader än Berlin, alla med sin egen atmosfär och underhållning.
För en internationell atmosfär, börja med WeihnachtsZauber (Julmagi), framför Konzerthaus på Gendarmenmarkt, ett av Europas vackraste torg. Hantverkare och tillverkare från hela världen tar med hantverk, konst och mat att sälja hit. Det finns en entréavgift på 1 euro till denna marknad på eftermiddagar, kvällar och helger, men tillsammans med marknadsstånden finns det frekventa musik- och dansuppträdanden.
Det är lätt att upptäcka Berliner Weihnachtszeit, på Roten Rathaus på grund av det gigantiska pariserhjulet som reser sig cirka 50 meter över marknadsstånden, som är inredda i stilar från tidigt 1900-tal. Det finns en skridskobana här och en liten djurpark för barn. Underhållning är det stora dragplåstret till Potsdamer Platz, där Winterwelt har en gigantisk tubingkulle.
Luciajulmarknaden hålls på de två starkt upplysta gårdarna i Prenzlauer Berg Kulturbrauerei, en f.d. industrikomplex. Marknaden har ett nordiskt tema, med skandinavisk musik, mat och hantverk; det finns en historisk karusell för barn.
Det vackra Charlottenburg Palace är bakgrunden till Berlins mest romantiska julmarknad, med gammaldags åkattraktioner för barn och en vedeldad ugn som ger varma godsaker. Riktiga renar, musiker i historisk klädsel, ljusshower och en chans att se palatsrummen som är dekorerade för helgerna bidrar till de mer än 200 noggrant utvalda försäljarna för att göra detta till mer än den vanliga julmarknaden.
Boende: Var du ska bo i Berlin: Bästa områdena och hotellen
10. De baltiska hansastäderna: Wismar, Rostock och Stralsund
En trio av städer vid Östersjökusten som en gång var hamnar i det mäktiga Hanseförbundet kombineras som ett UNESCOs världsarv för sin enastående medeltida arkitektur och anmärkningsvärt höga tegelkyrkor. De stora torgen i dessa tre städer – Wismar, Rostock och Stralsund – är perfekta miljöer för sina respektive julmarknader, omgivna av gavelbyggnader i den distinkta hanseatiska stilen.
I Wismar, regionens största marknadstorg är fyllt med stugor, och varje dag öppnas en lucka i en gigantisk adventskalender för att glädja barn. På sin egen marknad kan barn göra pepparkakor och hantverk som ljus. Läckra smörgåsar med färsk fisk är marknadens favoritsnack, och förutom lokalt hantverk och godsaker hittar du försäljare från hela Östersjön som säljer traditionellt svenskt och finskt hantverk och mat.
Tomten anländer till Stralsunds festliga Christkindlmarkt med båt från Östersjön, passande för en historisk hamn. Marknaden sträcker sig från den skyhöga St Nicholas-kyrkan och det gotiska rådhuset i Alter Markt, längs gator till Neuer Markt.
Rostock har norra Tysklands största julmarknad, framhävd vid en 20 meter hög julgran. Ännu högre än trädet är julpyramiden, som sägs vara världens största. Eldjonglörare och andra medeltida underhållare uppträder på den historiska marknaden, där du kan frossa i autentiska tidstypiska rätter, särskilt om du bor några dagar på hotell.
11. Rüdesheim
Staden Rüdesheim sträcker sig pittoreskt längs Rhens stränder och är ett bra ställe att besöka när som helst på året. Men i december går invånarna ut och dekorerar sina hem och offentliga byggnader med lampor, vintergröna grenar och säsongsbetonade prydnadssaker. På torget finns en av Europas största julkrubba, med figurer i naturlig storlek.
Rüdesheims julmarknadof Nations ger en ny vändning till traditionen, med mer än ett dussin olika länder representerade i de 120 stånden som fyller dess torg och kantar Drosselgasse. I mer än 20 år har hantverkare och försäljare som representerar länder så långt borta som Mongoliet säljer hantverk, lokala produkter och mat. Mer än 17 nationer är representerade, som var och en lägger till sina egna semestersed och traditioner till detta internationella firande.
Doften av kryddor och det distinkta Rüdesheim-kaffe fyller luften, och varje dag för med sig musik och annan underhållning. Du kan lära dig mer om de lokala jultraditionerna och legenderna på en flodbåtskryssning genom detta sagolandskap längs Rhen.
Läs mer: Högst rankade turistattraktioner i Rhendalen
Om du vill besöka alla dessa platser, hyr en bil.
