Medan jultraditionen är marknader som vi känner dem idag började i Tyskland, säsongsbetonade marknader var vanliga i hela Europa, åtminstone från medeltiden. Så det är inte förvånande att tanken på att ägna dessa utomhusmarknader åt semesterperioden har spridit sig över hela kontinenten.
Varje kultur tolkar dessa på sitt eget sätt, men den tyska julen marknader verkar vara förebilden för alla – så mycket att de på många ställen kallas "tyska julmarknader" och har traditionellt hantverk och dekorationer som säljs av tyska försäljare.
Från Stockholm till Florens och Zagreb, dessa marknader ger färg och ljus till tidigvinterns trista himmel, och fyller gator och torg med blinkande ljus, musik och doften av kryddor och goda saker att äta. Lokalbefolkningen och turister flockas till dem för semestershopping, men attraktionen för dessa marknader går mycket djupare. De är fyllda med andra saker att göra – åkattraktioner för barn, skridskobanor, smakprov på lokala specialiteter, historiska dräkter och underhållning.
Körer sjunger, band marscherar, bagare tar med sina ugnar för att bli stilla- varma godsaker, hantverkare visar sina hantverk, sångare promenerar på gatorna och en stämning av festlig glädje råder, där turister och lokalbefolkningen möts, minglar och njuter av upplevelsen tillsammans. De flesta marknader varar åtminstone från 1 december till 24 december, men många börjar tidigare och varar till och med nyårsafton eller längre. Detta kommer att hjälpa dig utforska Europa.
Planera dina resor med vår lista över de bästa julmarknaderna i Europa och bra hotell .
1. Nürnberg, Tyskland
Den mest kända – och en av de äldsta – av Tysklands julmarknader fyller Nürnbergs Hauptmarkt varje december, som den har gjort sedan åtminstone 1500-talet. Inställningen gör den också till en av de vackraste, med katedralens utsmyckade tinniga fasad upplyst som bakgrund och höga medeltida byggnader som omger torget. Mångfalden av varor som säljs här är häpnadsväckande, från känsliga julgransprydnader av glas och snidat trä till ljusa träleksaker, stickade mössor och traditionella nötknäppare med häftiga ansikten.
Det bästa urvalet av lokala produkter är Nürnberger Lebkuchen, rika kryddade honungskakor som finns i alla storlekar och former. Du hittar dessa på julmarknader över hela Tyskland, men det här är deras hem och de är en gastronomisk signatur för Nürnberg, precis där uppe med den berömda lokala bratwursten, som du också hittar fräsande på grillarna på hela marknaden. En speciell avdelning för barn har en bländande karusell och ett litet tåg för dem att åka, så hela familjen kommer att hitta massor av saker att göra här.
Officiell webbplats: https://www.christkindlesmarkt.de/en/
2. Strasbourg, Frankrike
Längsmed floden Rhen och mitt emot Tysklands Schwarzwald ligger Strasbourg i Alsace, en region med starka band till både franska och tyska kulturer. Med denna historia är det inte förvånande att det skulle ha en julmarknad. Det som är förvånande är antalet och variationen av dem, såväl som kvaliteten på hantverk och varor du hittar här.
Omgivningen tillför omätligt – gator kantade av korsvirkesbyggnader, vattendrag som slingrar sig bland dem. En marknad är ägnad åt internationella hantverkare, med specialiteter från ett annat land varje år.
Den äldsta av marknaderna är Christkindelsmärik vid Place Broglie, i hjärtat av Grande Île, ett UNESCOs världsarv. Lika pittoresk är marknaden vid vattnet i området Petit France. En hel marknad på Place du Marché-aux-Poissons är tillägnad Alsace delikatesser.
På Place Kléber, delar den Stora Julgranen torget med Village du Partage (Village of Sharing) där varje monter stödjer en välgörenhetsorganisation eller humanitär grupp. Gåvor köpta här ger två gånger.
Innan du utforskar marknaderna, stanna till vid informationskiosken nära tågstationen för den praktiska kartan som visar var och ens specialiteter.
3. München, Tyskland
När du går genom Münchens starkt upplysta gator i december verkar det som om hela staden är en enda stor Christkindlmarkt, men en närmare titt visar att var och en är ganska olika. De sträcker sig från trästugorna fyllda med julgranskulor och traditionella frostade pepparkakshjärtan till en marknad där allt som säljs är autentiskt från medeltiden. En annan ägnas åt banbrytande design, och en bara till daghemsfigurer.
Platsen att börja är Marienplatz, under stadshusets utarbetade fasad, där varje morgon kl. 11.00, ett klockspel i tornet ovan ringer och utför en rutin som inkluderar en tornerspelsmatch. Marknaden här går tillbaka åtminstone till 1642, och fler stånd finns på torget bakom stadshuset.
En promenad på två kvarter tar dig till ett torg där varje stuga är tillägnad daghemsfigurer. Variationen är svindlande, och många av de finaste är träsniderier från närliggande Oberammergau. Den medeltida marknaden är på Wittelsbacher Platz, där färgglada tält med spetsiga tak sköts av försäljare i medeltidens kostymer, som säljer läder, järnslöjd, trävaror, handbundna böcker och andra produkter från eran. Du kan till och med köpa dina egna autentiska kostymer.
För ett kronologiskt ryck, bege dig till kulturfestivalen Tollwood för att hitta modern design, musik och modern konst.
Boende: Var du ska bo i München: Bästa områdena och hotellen
4. Zagreb, Kroatien
Kroaten huvudstaden i december är mer än en julmarknad, det är en extravaganza av ljus, musik, mat och firande som kallas AdventZagreb som fortsätter till och med den 7 januari.
Festivalen äger rum i platser över hela Zagreb, särskilt i dess parker. Lyktor lyser upp promenadstråken och fontänerna i Zrinjevac Park, där dekorerade trästugor visar verk av lokala konstnärer och hantverkare, tillsammans med semestermat (en specialitet är štrukle, en bakelse fylld med mjuk ost och serveras varm).
Varje kväll och helgmorgon uppträder musiker i parken. Ljusuppvisningen på fontänen på Ban Josip Jelacic Square delar uppmärksamheten med den gigantiska julgranen, och det är livemusik dagligen.
Fler musikevenemang äger rum på det glittrande King Tomislav Square, där det finns en skridskobana och matförsäljare. Det trafikfriaEuropeiska torget i stadens centrum är fyllt med stugor som säljer juldekorationer och mat; som på andra ställen är det musik varje kväll.
Klimaxen av AdventZagreb-festligheterna (även om det inte är slutet) är på nyårsafton, då staden är fylld av levande musik och evenemang; höjdpunkten på nyårsdagen är vaktbytet till häst.
Officiell sida: http://www.adventzagreb.com/?lang=en
Boende: Var du ska bo i Zagreb: Bästa områdena och hotellen
5. Stuttgart och Ludwigsburg, Tyskland
En del av charmen med Stuttgarts Christkindlmarkt, en av Tysklands största, är hur den väver sig genom staden på en rutt som börjar under murarna till dess slott i en strandpromenad kantad av trähytter. Rutten förbinder den intima Schillerplatz och andra små torg och gator innan den slutar på den stora Marktplatz.
Besökare som anländer med tåg eller stadens transitsystem går över den breda Schlossplatz för att nå en grind med tallkvistar, på väg förbi den glittrande barnmarknaden och en stor skridskobana. Detta familjevänliga område är en glad introduktion till marknaden, med sin semesterluft, bås fyllda med frostade kakor och ett pariserhjul vars bilar är gigantiska julgranskulor.
Lika iögonfallande som hantverket och mat som visas i dem, stugorna är en egen attraktion. Ovanpå var och en av dem finns en takskärm, ofta ganska utarbetad och smart designad, så se till att titta upp när du passerar.
Lika visuellt charmig som marknaden i Stuttgart är julmarknaden i barockstil
strong> i Ludwigsburg, 20 minuter bort. Beläget på ett härligt torg omgivet av barockbyggnader, är Ludwigsburgs huvudmarknad begränsad till fina handgjorda och lokalt tillverkade specialiteter.Fler stugor kantar en intilliggande gata, många av dem små producenter av fina matprodukter. Om du inte fortsätter att besöka julmarknaderna i de små städerna söder om Stuttgart, är detta ett bra ställe att hitta traditionellt hantverk och mat från Schwarzwald.
6. Wien, Österrike
Från mitten av november till och med den 24 december (och ibland längre) har Wien flera julmarknader på olika platser i staden, många av dem ligger vid eller nära Wiens främsta turistattraktioner.
Rathauspark., framför Stadshuset, förvandlas till "Vienna Magic of Advent" med en 30 meter hög julgran och alla parkens träd prydda med ljus. För barnen finns det en karusell, hantverksverkstäder där de kan göra presenter och en skridskobana.
Maria-Theresien-Platz blir enjulby för säsongen, fylld med ljust dekorerade stugor som säljer mat, dekorationer och presenter. För unika gåvor, framför Karlskirche och på de små gatorna runt den, hittar du samtida hantverk och design av lokala konstnärer och hantverkare, samt en levande julkrubba.
Även om de upplysta fasaderna på Karlskirche och det gotiska Rasthaus ger imponerande bakgrunder för marknaderna, har marknader framför två av Wiens berömda palats de mest romantiska miljöerna. Barocklock i vita ljus toppar var och en av stugorna som kantar sig över den upplysta fasaden på Belvedere-palatset, tidigare hem för prinsen av Savojen. Det är en av de mindre marknaderna, men presenterna du hittar här är exceptionella, och åsynen av palatset och de starkt upplysta stugorna som reflekteras i sjön är oförglömlig.
Även om det är en vagntur från stad, missa inte det vackra slottet Schönbrunn, en lika romantisk miljö för en julmarknad, och den här är ägnad åt traditionell konst och hand -gjorda juldekorationer. Palatset är en fantastisk bakgrund för de täta julkonserterna och musikprogrammen, och marknaden fortsätter till och med nyårsdagen.
Boende: Var du ska bo i Wien: Bästa områdena och hotellen
7. Dresden och Erzgebirge, Tyskland
Sachsen i Tyskland, där Dresden är huvudstad, har en speciell plats i julfirandet i hela landet.
För det första är Dresden hemmet för det favoritjulfyllda julbrödet, Dresden Christstollen. Och det närliggande Erzgebirge är ursprunget till de ikoniska trädekorationer som också finns på alla julmarknader och butiker i hela Tyskland. Smygande nötknäppare, ljusbågar att ställa in i fönstren, ljusdrivna julpyramidkaruseller fyllda med små målade figurer och de miljontals miniatyränglar med rosa kinder och tomtar som pryder julgranar överallt – allt detta har sitt ursprung i Ertsbergen och produceras fortfarande här. Det är inte konstigt att Dresdens marknader och marknaderna i byarna i bergen i söder är stora turistattraktioner i december.
Börja i Dresden, vid Striezelmarkt, uppkallad efter stollen, här kallad Striezel. Vänd tillbaka kalendern till 1800-talet i Neumarkt, där sångare promenerar och hantverkare i tidstypisk klädsel säljer traditionella handgjorda presenter.
Ett kvarter bort tar Kungliga slottets innergård dig ännu längre tillbaka, till medeltiden vid Medeltida jul i Dresden, en mässa där ingen elektricitet eller andra tecken på 2000-talsliv tränger sig på. Du kan köpa autentiska hantverk från medeltiden: handbundna böcker, trävaror, läder och smidesslöjd.
I Erzgebirge är Seiffen känt för träleksaker och fyllda med julbutiker och marknadsbodar; stanna till i museet för att se den sex meter höga träpyramiden av målade julfigurer. En annan pyramid är centrum för julmarknaden i närliggande Annaberg-Buchholz, där det moderna museet Manufaktur der Träume visar ut och berättar historien om regionens vackra snidade och målade juldekorationer.
8. Stockholm, Sverige
Stockholms traditionella marknad på Stortorget har förgyllt charmiga Gamla Stan (Gamla Stan) från slutet av november till julafton sedan 1915. Den pittoreska miljön av höga traditionella fasader som omsluter torget gör att marknaden framstår som en helt egen mysig by. De små stugorna fyller traditionellt svenskt hantverk och dekorationer i trä, halm, broderade tyger, ull, blåst glas och vävt papper.
Tvärs över hamnen i den historiska byn Skansen, friluftsmuseet blir en semestermarknad och ateljérundtur på helgerna. Hantverkare visar traditionella färdigheter i byggnader som har räddats från hela Sverige, och byn är fylld av doften av kakor och brödbakning. På Luciadagen, den 13 december, kröns ljusets drottning här i en festival som inkluderar en parad, julsånger och traditionell mat.
Även om de inte är öppna kontinuerligt, finns flera av konst- och designskolorna i Stockholm har sina egna helgjulmarknader, såsom Design Christmas Market, där du kan se modern och traditionell design inom heminredning, smycken, kläder, pappersvaror och semester dekorationer skapade av framväxande konstnärer.
Hela staden är dekorerad för Stockholmsjul, med tusentals lampor som lyser upp gator och torg; du kan följa ett spår för att hitta de bästa skärmarna. Hela julen arrangerar Stockholms kyrkor instrumental- och körkonserter som är öppna för allmänheten; populärast är konserterna i Stockholms domkyrka.
Boende: Var du ska bo i Stockholm: Bästa områdena och hotellen
9. Zürich, Schweiz
En av Europas största julmarknader inomhus tar emot turister så fort de anländer med tåg. Den stora huvudhallen i Bahnhof, centralstationen, är fylld med 150 bås runt en 15 meter hög julgran dekorerad med tusentals Swarovski-kristaller.
Fler marknader väntar utanför dörrarna: strax utanför Bahnhofstrasse är julmarknaden vid Lintheschergasse, där vackert dekorerade marknadshyddor visar hantverk och presenter. Framför operahuset, Wienachtsdorf–julbyn – har 100 stugor där lokala designers visar upp sina skapelser tillsammans med försäljare av traditionella schweiziska matfavoriter som fondue, raclette och julgodis. Det finns en skridskobana här, och i närliggande Bürkliplatz kan barn göra sina egna ljus.
Tvärs över floden i Gamla stan hittar du den äldsta julmarknaden i Zürich i den charmiga stadsdelen Niederdorf. Marknadsbodar kantar Niederdorfstrasse och fyller Hirschenplatz och Rosenhof. Omgiven av några av stadens äldsta hus har denna marknad en mer gammaldags känsla.
Men för ren semestercharm, gå tillbaka till Bahnhofstrasse för att hitta den lilla Werdmühleplatz. Här, bredvid ett litet popup-café som serverar raclette, finns den sjungande julgranen. Nivåer av graderade risers dekorerade i tallkvistar bildar en pyramidplattform för körerna från hela regionen som sjunger här på ett vanligt schema. Särskilt förtjusande är barnkörer som bär knallröda tomtehatt.
Boende: Boende i Zürich: Bästa områdena och hotellen
10. Florens, Italien
Julmarknader är ingen italiensk tradition förutom i städer som Bolzano och Trento, i regionen Sud-Tirol, där germansk kultur och språk smälter samman med det italienska. Men idén har slagit igenom på andra håll, och flera städer i Italien har nu små semestermarknader. Ingen av dem konkurrerar med den entusiasm Florens har visat för semesterperioden, där Florence Noel har blivit en stor turistattraktion, såväl som ett populärt evenemang för lokalbefolkningen.
Börjar sent I november gnistrar tusentals färgade ljus över hela staden, och dess torg fylls med julmarknadsstånd. Italiens förening för att främja rättvis handel har två marknader, en på Piazza Annigoni och en på Piazza Isolotto. Från och med mitten av december är Piazza Indipendenza fylld enbart med italienskt hantverk, mat och dekorationer, och det är ett bra ställe att handla delikatesser från andra regioner i Italien.
Florens hyllar inspirationen till sina semestermarknader och ägnar den stora Piazza Santa Croce åt en gigantisk tysk julmarknad, fylld med traditionella dekorationer, hantverk och matspecialiteter från Tyskland och de alpina regionerna.
Barn lämnas inte utanför firandet: en hel före detta järnvägsstation nära Porta al Prato, Stazione Leopolda, förvandlas till en magisk version av Nordpolen. De kan utforska rummen i Babbo Natales (tomtens) hus och dricka varm kakao på Chocolate Village. På andra ställen i staden kan du leta i kyrkorna efter vackert utformade julkrubba som kallas presipei, en sed som började med Italiens St. Franciskus av Assisi.
Boende: Var du ska bo i Florens: Bästa områdena och hotellen
11. Colmar och Frankrikes elsassiska byar
Alsaces långa historia av skiftande franskt och tyskt inflytande visar sig inte bara i arkitekturen utan också i traditionerna. Högt upp bland de sistnämnda är firandet av julsäsongen.
Som Strasbourg har den vackra staden Colmar, i södra Alscae, flera julmarknader. Små stugor fyller torget under den upplysta fasaden på Koïfhus, som rymmer ännu en marknad inuti. Här hittar du verk av lokala hantverkare, inklusive träsnideri och keramik.
Fler lokalt hantverk säljs i julkortsmiljön på torget Jeanne d'Arc, omgivet av korsvirkeshus. Flera dussin stånd till fyller de smala gränderna runt Dominicanstorget, och i stadsdelen Little Venice vid kanalen njuter barnen av julbyn med åkattraktioner, små djur, godsaker och en brevlåda för brev till tomten.
Mellan Strasbourg och Colmar ligger charmiga små byar med sina egna julmarknader, lågmälda alternativ till de större stadsmarknaderna. Varje stad har sin egen smak – ofta bokstavligen, eftersom många har sina egna kulinariska specialiteter – men varje by är festligt dekorerad och har sin egen Marché de Noël (julmarknad).
Kaysersbergs korsvirkeshus och renässansherrgårdar ligger under ruinerna av ett före detta kejserligt slott, som kombineras för att ge det titeln som en av de vackraste byarna i Frankrike. Marknaden har traditionellt lokalt hantverk; juldekorationer; och mat, inklusive regionens berömda pepparkakor.
Obernai, där du också hittar lokalt tillverkat hantverk, är fylld med ljus som kulminerar i en gigantisk julgran. På Ribeauvillésmedeltida julmarknad kan du ta ett steg tillbaka genom århundradena för att prova autentisk mat från medeltiden och bli underhållen av trubadurer.
De färgglada Korsvirkeshus och smala slingrande gränder iEguisheim, strax utanför Colmar, ger marknaden en särskilt festlig bakgrund. Den hantverksmässiga julmarknaden i Dambach-la-Ville livas upp av livemusik och konserter.
Kullar och sjöar, skogsstigar och landsvägar, inbjudande till en biltur – alla dessa kommer att vara tillgänglig om du vill hyra en bil direkt vid ankomsten till flygplatsen i en tysk stad.
