Costa Rica er et eventyrland av naturlige attraksjoner, med vulkaner, strender, skyskoger og dyreliv. Dette er et land som appellerer like mye til fuglekikkere og luksusreisende som surfere og backpackere.
Den travle byen San Jose er hjemsted for landets beste museer, vakre torg og kulturelle attraksjoner, men de virkelige skattene ligger utenfor hovedstaden, i skogene og små kystbyer og landsbyer.
Endeløse strandstrekninger langs Stillehavskysten, med små byer som passer for surfere og solsøkere. Provinsen Guanacaste i Costa Rica regnes som det beste stedet å besøke for vakre strender og strandbyer.
Inne i landet tilbyr de skogkledde fjellene sine egne eventyr, fra vulkaner og fosser til ziplining og ekstraordinær dyrelivsvisning. Selv om dyrelivet er utbredt i hele landet, er det frodige sør der turister pleier å dra hvis de er ute etter å finne dyr. Områdene sør for Jaco ned til Osa-halvøya er noen av de beste stedene å besøke for dyreliv.
For noe helt annet, sjekk ut den karibiske kysten med sitt rolige vann og unike kulturelle atmosfære.
Oppdag de beste stedene å besøke med vår liste over de beste turistattraksjonene i Costa Rica.
1. Manuel Antonio nasjonalpark
Manuel Antonio nasjonalpark ligger i utkanten av byen Manuel Antonio, og er en av Costa Ricas beste reisemål for å se på dyrelivet. Den har også den ekstra bonusen av å være hjemmet til vakre myke sandstrender.
Noen av de vanlige dyrelivsobservasjonene i parken er brøleaper, ekornaper, dovendyr, hvitneset coatimundis og kapusiner som er vanskelig å gå glipp av. Du kan også forvente å se iriserende sommerfugler og en myriade av fargerike fugler som svirrer rundt. Du kan gå stiene på egen hånd, men for en mer dyptgående opplevelse bør du vurdere å bli med på en naturguidet tur i Manuel Antonio Park. Guider vet ofte nøyaktig hvor dyrene er og har stativ og teleskoper, ideelt for å se på dyrelivet og fotografere.
En del av attraksjonen til Manuel Antonio nasjonalpark er dens nærhet til byen Manuel Antonio. I byen kan du finne hoteller innen lett gangavstand fra parken, samt restauranter og annen detaljhandel.
Det meste av handlingen i byen er sentrert rundt den vakre stranden ved havet, hvor parasoller og strandstoler langs sanden og surfere nyter de vanligvis milde bølgene. Dette er et populært sted for nybegynnere å ta surfetimer. Tvers over veien fra stranden og høyere opp i åssiden ligger restauranter og butikker, hvorav noen kan bli høylytte om kveldene.
Hvis du vil dvele her i noen dager og unne deg et luksusopphold, er Manuel Antonio hjemmet til et av de beste strandferiestedene i Costa Rica.
2. Arenal-vulkanen (Volcan Arenal)
Arenal Volcano National Park, funnet i den robuste Cordillera de Tilarán, er et av de beste vulkanutsiktsområdene i landet. Hovedattraksjonen her er Arenal-vulkanen, et kjegleformet fjell med enorme askesøyler som ofte strømmer fra krateret.
Arenal var i dvale fra 1500 e.Kr. til et massivt utbrudd 29. juli 1968, som drepte 82 mennesker og ødela to landsbyer. Siden den gang har det vært regelmessig aktivitet, og avhengig av dag eller uke kan besøkende forvente å se alt fra en sky av aske til glødende rød lava som strømmer nedover fjellet.
Parken er også kjent for sitt brede spekter av biologisk mangfold, med omtrent halvparten av alle costaricanske fugler, krypdyr, amfibier og pattedyr representert et sted innenfor sine grenser.
Arenal Observatory Lodge, opprinnelig et privat observatorium etablert i 1987, er den eneste hytten innenfor Arenal Volcano National Parks grenser. Den ligger på en macadamianøttegård på sørsiden av vulkanen. Fra hytta kan du sjekke ut den flotte utsikten over vulkanen og Arenal-sjøen i motsatt retning. Tallrike turstier er i området; mange fører til fossefall og gamle og nyere lavastrømmer.
Overnatting: Overnatting i Arenal Volcano National parken
3. Monteverde og skyskogene
Skyskogene nær Monteverde og Santa Elena er noen av de beste stedene å besøke i Costa Rica for økoturisme. Hvis du har lyst til å fordype deg i naturen og se unike planter og dyreliv uten å begi deg for langt utenfor allfarvei, er dette definitivt stedet å komme.
Skyene som dekker disse skogene gir den nødvendige fuktigheten for å opprettholde områdets unike habitater. Mens mange kommer bare for å se på fugler, opprettholder Monteverde Cloud Forest Reserve og Santa Elena Cloud Forest Reserve forskjellige pattedyr, amfibier og krypdyr. Hold øye med fargerike frosker og brøleaper. Jaguarer og pumaer er mer unnvikende. Organiserte fotturer er en av de beste måtene å se skogen på. Et annet alternativ er baldakinturer som kan involvere ziplines eller broer og til og med taubaner.
Monteverde og Santa Elena er de to viktigste turistsentrene i regionen, med overnatting, restauranter og til og med butikker og kunstnergallerier. Dette området, som ligger nordvest for San Juan, er litt mer enn fire timer med buss. Det kan være kaldt her oppe, så husk å ta med varme klær.
Overnatting: Overnatting i Monteverde
4. Tamarindo
Hvis du leter etter en actionfylt strandby å bosette deg i en stund, er Tamarindo akkurat stedet. Tamarindo ligger på Nicoya-halvøya i Guanacaste, og er en toppdestinasjon for surfing, stranding og moro. En gang en rolig fiskerlandsby, har byen vokst til et turistparadis, hvor du kan finne et godt utvalg av restauranter og hoteller.
Byen er spredt langs Tamarindo-stranden, en vakker bred halvmåne som strekker seg omtrent 1,5 kilometer. Området er kjent for surfing, med en rekke pauser som er ideelle for både erfarne surfere og elever. De største bølgene finnes vanligvis her i november og desember.
Området rundt Tamarindo byr på miljøvennlige opplevelser og aktiviteter som inkluderer snorkling, dykking, ridning, ziplining og skilpaddetitting i sesongen. Nærliggende Playa Grande er en av Costa Ricas viktigste hekkeplasser for lærskilpadder. Gjennom oktober og mars kan mer enn 100 skilpadder sees hekke og legge egg over natten.
Overnatting: Overnatting i Tamarindo
5. Dominical
Dominical er et tropisk tilfluktssted for backpackere og et av de beste stedene i Costa Rica for surfing. Nydelige strender, billig overnatting, uformelle utendørsrestauranter og en flott bohemstemning er det denne byen lenge har vært kjent for. Men i de omkringliggende fjellene tiltrekker feriesteder, små vertshus og luksusleie et publikum av høy kvalitet.
En lang strand ligger foran byen, og bak, under de skyggefulle trærne, setter selgere opp bord og selger håndverk og andre gjenstander. De siste årene har de en gang grusgatene blitt asfaltert, fortauene har blitt murt, og det som tidligere var en støvete strandby har blitt et mye mer raffinert turistmål. Utenfor byen er roligere strender, hvor det er mulig å finne ditt eget spesielle sted.
Dominical er et fantastisk sted å oppdage dyreliv uten å begi deg for langt fra sivilisasjonen. Tukaner, aper, dovendyr og skarlagenrøde araer er vanlige severdigheter selv midt i byen Dominical.
Den årlige Envision Festival trekker publikum til Dominical i slutten av februar eller begynnelsen av mars. Denne begivenheten fokuserer på musikk, kunst, velvære, bærekraft, og inkluderer ting som yoga og andre workshops.
Overnatting: Overnatting i Dominical
6. Mal Pais og Santa Teresa
Mal Pais på Nicoya-halvøya er et område langs kysten kjent for flotte bølger som tiltrekker seg surfere fra hele verden. Byen Santa Teresa er det viktigste stedet i området, men en kjede av landsbyer og strender ligger langs Mal Pais, inkludert landsbyene Mal Pais og Manzanillo.
I dag er området en blanding av backpackere, surfere som aldri klarte å reise, og turister som skulle ønske de hadde planlagt en lengre ferie. Området er mer trendy og har mer en scene enn steder som Dominisk, og utviklingen i området har gjort det mer eksklusivt.
Overnatting: Overnatting i Mal Pais
7. Jaco
Jaco er et godt valg for alle som ønsker å komme seg ut av San Jose, men som fortsatt ønsker komforten og fasilitetene til en større by eller by. Stranden her er romslig, hyggelig og har en aktiv atmosfære.
Surfingen og svømmingen her er begge veldig bra, med mindre bølger enn andre områder langs denne delen av kysten. Det Jaco har som skiller den fra de mange kystbyene langs denne strekningen av Stillehavet er moderne leiligheter og butikker, et sterkt utvalg av gode restauranter og hoteller, og andre moderne bekvemmeligheter som har gjort det til et populært valg blant expats og pensjonister.
Jaco er mindre enn to timers kjøretur fra San Jose. Hvis du ankommer San Jose og ønsker å komme deg ut av byen med en gang, men ikke ønsker å kjøre for langt den første dagen, er dette et enkelt reisemål å nå. Du kan også basere deg her og utforske nærliggende strender og attraksjoner på dagsturer.
Overnatting: Overnatting i Jaco
8. Dyreliv
Costa Rica er et av de sjeldne landene hvor dyrelivet alene kan være verdt turen. Det landet kanskje mangler av kulturelle attraksjoner, veier det mer enn opp for med interessante og utbredte dyrelivsopplevelser.
Du trenger sjelden å oppsøke dyr. Aper dukker regelmessig opp rundt i byene, cappuchiner henger rundt på restauranter, skarlagenrøde araer svever gjennom himmelen, og tukaner rasler i grenene i nærheten.
Mulighetene til å se dyrelivet er ikke begrenset til ett område, men å besøke parkene eller ta organiserte turer med kunnskapsrike guider vil forbedre sjansene for å se noen av de mer unnvikende artene.
Som en generell regel kan du ha bedre hell med å se et større utvalg av dyr sør i Costa Rica. En guidet vandretur gjennom Manuel Antonio nasjonalpark vil nesten garantere deg observasjoner av dovendyr og forskjellige typer aper, sammen med en rekke andre dyr. Planlegg et opphold på en øko-lodge på Osa-halvøya eller bo på et lite feriested eller vertshus i fjellsiden rundt Dominical, Uvita eller Ojochal, så vil dyrelivet sannsynligvis komme til deg.
Men nord er også fullt av dyreliv. Selv om du bor i sentrum av Tamarindo, er brøleaper et vanlig syn i trærne og på luftledninger langs gatene. Hold øynene åpne, og du vil garantert se noen interessante dyr.
9. Diamante Eco Adventure Park
Hvis det ikke er moro å vandre gjennom jungelen i varmen, kan du ta turen til Diamante Eco Adventure Park. Her blir dyrene, inkludert aper, dovendyr, jaguarer og pumaer, lett oppdaget i deres naturlige habitat. Biologer på stedet tar vare på disse ikke-utløselige dyrene og er også tilgjengelig for å svare på spørsmål du måtte ha. I tillegg til de store dyrene er en sommerfuglinnhegning tilgjengelig å gå gjennom. Hvis du er heldig, kan en av disse milde og fargerike skapningene til og med lande på deg.
Det ville ikke vært Costa Rica hvis det ikke var en mulighet til å dra på ziplining, og hvis du vil prøve det, er dette et av de beste stedene å feste seg i og fly. Den mest populære zipline på Diamante Eco Park er Superman-banen. Du hopper bokstavelig talt fra toppen av et fjell og glider ned en kilometer mot havet – hodet først! Få et Diamante Eco Park Day Pass med lunsj for tilgang hele dagen og nyt parken i ditt eget tempo.
Hvis du heller vil lære om costaricansk kultur og fordype deg i landets rike biologiske mangfold, ta turen til Costa Rica Cultural Experience. Her viser de vennlige guidene frem Ticos liv, mat og kultur mens de lærer deg om de lokale plantene som omgir deg.
10. Osa-halvøya og Corcovado nasjonalpark
I det sørlige Costa Rica, bortenfor de vakre strendene i Dominical, ligger den avsidesliggende Osa-halvøya og Corcovado nasjonalpark
Parken, etablert i 1975, beskytter det som anses å være den beste gjenværende strekningen av stillehavskystregnskogen i Mellom-Amerika. Den har et omfattende stisystem og er populær blant reisende som liker langdistanseturer.
I tillegg til surfing, er andre populære aktiviteter i regionen dykking, snorkling og fiske. Puerto Jiménez er områdets største by, og flere fine hytter finnes i Drake Bay-området.
Overnatting: Overnatting i Corcovado National parken
11. Tortuguero nasjonalpark
For noe litt annerledes og litt utenfor allfarvei, kan det være lurt å ta turen til Tortuguero nasjonalpark på den karibiske kysten. Dette området, kun tilgjengelig med båt eller fly, er et av de våteste områdene i landet og tilbyr noe annet enn resten av Costa Rica. Parken er en viktig yngleplass for den grønne havskilpadden, og som et resultat er skilpaddetitting hovedaktiviteten her.
Selv om det er mange strender, er kystområdet ikke egnet for bading, da bølgene og strømmene er grove og sterke. Haier er vanlige. Hundrevis og til og med tusenvis av grønne skilpadder og lærskilpadder kan sees (guider er nødvendig) som hekker og legger egg på strendene over natten. Nylig bevaringsarbeid har økt antallet skilpadder som hekker i området.
Fra turstiene eller båtturene langs kanalene er det mulig å se aper, dovendyr og kinkajous. Peccaries og tapirer er også tilstede, men vanskeligere å se. Ferskvannsskilpadder, øgler, slanger, frosker, padder og andre amfibier er også vanlige.
Overnatting: Overnatting i nærheten av Tortuguero National parken
12. Nasjonalteatret i San Jose
Costa Ricans er stolte av National Theatre, som regnes for å være den mest imponerende bygningen i San José. På 1890-tallet stemte de regjerende kaffebaronene for en skatt på kaffeeksport for å finansiere byggingen av teatret, og europeiske håndverkere ble importert for å designe bygningen.
Bygningen ble fullført i 1897, og har en fasade med klassisk renessansesøyle toppet av statuer som symboliserer dans, musikk og berømmelse. Innvendig har den rosa marmorfoajeen allegoriske figurer av komedie og tragedie, og malte veggmalerier som skildrer temaer i livet i Costa Rica.
Det mest kjente av maleriene er et som viser innhøsting og eksport av kaffe malt av Arturo Fontana i Milano i 1897.
Overnatting: Overnatting i San Jose
13. Irazu Volcano National Park
Irazú-vulkanen er den høyeste aktive vulkanen i Costa Rica på 3342 meter. Toppen av vulkanen er et månelignende landskap med kratere. Irazús hovedkrater er 1050 meter i diameter og 300 meter dypt, og Diego de la Haya-krateret er betydelig mindre og inneholder en liten limegrønn innsjø som noen ganger ser rød ut.
Merkede stier fører til disse kratrene og to andre mindre, hvorav den ene også inneholder en innsjø. En pyroklastisk kjegle kan også sees, som er dannet fra fragmentert vulkansk bergart. Fra toppen er det mulig å se ut til Stillehavet og Karibia på klare dager.
14. Braulio Carrillo nasjonalpark
Braulio Carrillo nasjonalpark, en 30-minutters kjøretur fra travle San Jose, omfatter forrevne fjell, fosser, kløfter, sovende vulkaner og jomfruelig regnskog. Parkens nærhet til landets hovedport betyr at det er en enkel måte å se noen av Costa Ricas unike planter og dyreliv.
Mange forskjellige habitater finnes i parken på grunn av variasjonen i høyden, som spenner fra toppen av Barva-vulkanen (2906 meter) til mindre enn 50 meter i det karibiske lavlandet. Parken er hjemsted for pattedyr som jaguarer, pumaer, tapirer, dovendyr og aper, men det er lettere å se og høre flere fuglearter, inkludert Quetzal (nasjonalfugl), tukaner og ørner.
Overnatting: Overnatting i San Jose
15. Rincón de la Vieja nasjonalpark
Rincón de la Vieja-vulkanen er hovedattraksjonen i denne parken. En av de mest populære tingene å gjøre er en fottur til toppen. Denne 9,6 kilometer lange stien går fra Las Pailas og passerer gjennom en rekke økosystemer mens den klatrer til toppen. Utsikten er spektakulær. Du kan se Nicoya-halvøya, og på en klar dag, rett inn i Nicaragua.
Andre mindre anstrengende stier fører til fossefall og varme kilder. Parken er også hjemsted for et bredt utvalg av dyreliv, med tapirer; dovendyr; aper; og store katter som jaguar, puma og ocelot som bor i parken.
Overnatting: Overnatting i nærheten av Rincón de la Vieja National parken
16. Krokodillebroen ved Tarcoles-elven
Hvis du vil se en krokodille i Costa Rica, vil et stopp ved Krokodillebroen nesten garantere suksessen. Ligger omtrent 25 minutter nord for Jaco langs Highway 34, er dette et raskt, morsomt og enkelt stopp. Krokodillebroen spenner over Tarcoles-elven, som er kjent for å ha en enorm bestand av amerikanske krokodiller.
Du finner et parkeringsområde på nordsiden av broen, sammen med noen butikker, suvenirselgere og en Pops iskrembutikk. Brua har et fotgjengerfelt å gå ut på, med rekkverk på elvesiden og bom på trafikksiden, så du slipper å bekymre deg for trafikken. Å se krokodillene kunne ikke vært enklere, da de soler seg på den gjørmete elveleiet nedenfor.
17. La Paz Waterfall Gardens
Denne privateide naturparken er en attraksjon som må ses i Costa Rica. Parken er spredt ut over 70 dekar og huser et bredt utvalg av dyreliv, inkludert aper, sommerfugler, kolibrier og andre.
Høydepunktet i parken er La Paz-fossen. Regnvann fra skyskogene faller ned fra en høy kant og faller 37 meter ned i et basseng nedenfor. I tillegg til fossen inkluderer inngangsbilletten din tilgang til serpentarium, sommerfuglobservatorium, jungelkattutstilling og ranarium (froskeutstilling).
Offisielt nettsted: www.waterfallgardens.com
18. Kiteboarding i Costa Rica
Costa Rica er i ferd med å bli et av "go-to"-stedene for kiteboard-reisende. På den helt nordvestlige kysten nær den nicaraguanske grensen er det et sted hvor vindene er sterke og jevne.
Hver dag blåser vinden ned fra den massive Lago Cocibolca i Nicaragua og over den vakre Salinas-bukten. Ta med deg full koker av drager, men det er sannsynlig at størrelsene på syv, ni og 11 meter vil få den beste treningen. Få armene og bena stilt opp, siden det kan være ganske vindkast til tider.
Komfortabel, men enkel overnatting er enten på stranden eller oppe i åsene fra Salinas Bay. Hvis du vil ha et mer luksuriøst sett med 5-stjerners graver, kan du gå til Dreams Las Mareas.
