Dramatische kloven, witte krijtrotsen en prehistorische grotten bepalen het landschap van het wilde en prachtige natuurreservaat Gorges de l'Ardèche (een gebied van meer dan 1500 hectare). De rivier de Ardèche slingert zich een weg rond de kloven, die gevormd zijn uit een kalksteenplateau door de geologische kracht van het water gedurende miljoenen jaren.
Op sommige plaatsen is het water zacht genoeg om in te zwemmen; op andere plaatsen is de rivier ideaal voor wildwaterraften. Andere dingen die u in de omgeving kunt doen, zijn kanoën, kajakken, wandelen en mooie wandelingen maken. De Gorges de l'Ardèche is een paradijs voor natuurliefhebbers, avonturiers en kampeerliefhebbers. Het is ook populair bij Franse gezinnen voor zomervakanties.
De volgende reisroute is ontworpen voor een dagexcursie, met stops bij de belangrijkste natuurgebieden en culturele bezienswaardigheden. De rondweg beslaat ongeveer 85 kilometer en voor de volledige reis is minimaal twee uur rijtijd nodig (stops niet meegerekend). Reizigers krijgen de kans om verschillende aspecten van het platteland van de Ardèche te zien, van vredige rivieroevers tot opwindende uitkijkpunten en fascinerende grotten. Je wilt zoveel mogelijk zien: een auto huren.
1. Saint-Martin-d'Ardèche
Begin de autorit in Saint-Martin-d'Ardèche, aan de zuidelijkste rand van de Gorges de l'Ardèche. Saint-Martin d'Ardèche, een kleine gemeente met ongeveer 1.000 inwoners, is een oud vissersdorp aan de rivier de Rhône met mogelijkheden om te zwemmen en kanoën in de buurt.
Het historische dorp heeft veel cafés met terrassen. Saint-Martin-d'Ardèche wordt omringd door ruig kreupelhout en de met wijnranken begroeide heuvels van de Côtes du Rhône. Dit gebied is populair om te wandelen, vissen, kamperen en gezinsvakanties van de lente tot november.
Adres: 07700 Saint-Martin d'Ardèche
2. Aven d'Orgnac: prehistorische grotten en prehistorisch museum
Ga verder naar de Grand Site de l'Aven d'Orgnac, een van de meest buitengewone prehistorische grotten van Frankrijk, die open is voor het publiek. Bezoekers kunnen een rondleiding van een uur maken door La Grotte (een prehistorische grot), afdalend in een magische ondergrondse wereld van stalagmieten en stalactieten. De grot is goed verlicht en voorzien van trappen met leuningen.
Als aanvulling op de grotten biedt het museum Cité de la Préhistoire een glimp van het menselijk leven meer dan 350.000 jaar geleden, door middel van fascinerende exposities, waaronder geluidservaringen, visuele weergaven en interactieve functies. Deze prehistorische verzameling biedt verrassende culturele ontdekkingen.
De site organiseert ook speleologie-expedities onder begeleiding van deskundige gidsen. Deze opwindende ondergrondse ervaring geeft bezoekers een idee van hoe het was voor ontdekkingsreiziger Robert de Joly, die op 19 augustus 1935 de natuurlijke ingang van de grot afdaalde.
De Grand Site de l'Aven d'Orgnac is 17 kilometer ten westen van Saint-Martin d'Ardèche. De rondleiding gaat 120 meter onder de grond.
Tips voor bezoekers: Draag stevige schoenen en warme kleding (de grot heeft een constante kille temperatuur van 11 graden Celsius). Draag voor speleologie comfortabele kleding met lange mouwen en sportschoenen of schoenen voor crosstraining.
Adres: Grand Site de l'Aven d'Orgnac, 07150 Orgnac-l'Aven
3. Pont d'Arc
Ongeveer 15 kilometer ten noorden van Grand Site de l'Aven d'Orgnac ligt de meest spectaculaire natuurformatie van de regio, de Pont d'Arc, een natuurlijke brug over de rivier de Ardèche.
Om hier te komen vanaf Orgnac l'Aven volgt u de D317, die later de D176 west wordt. Na een paar kilometer is er aan de rechterkant een uitkijkpunt met lonende panorama's. Ga in Barjac naar het noorden en steek de rivier de Ardèche over. Sla aan de overkant van de brug rechtsaf en volg de borden "Route Touristique des Gorges de l'Ardèche".
De weg (D290) volgt grotendeels de loop van de rivier. Eerst slingert het door rotsgalerijen en er zijn enkele kleine grotten langs de weg naar Pont d'Arc. Aangekomen op deze site is een prachtig moment. Besteed tijd aan het bewonderen van het uitzicht.
De Pont d'Arc is een grote, natuurlijk gevormde brug van rots die over de uitgestrekte rivier de Ardèche boog. De boog reikt tot 34 meter boven het waterpeil en overspant een breedte van 60 meter. De zanderige stukken aan de rivieroevers zijn populaire plekken voor zwemmers, watersporters en kajakkers.
Adres: Le Pont d'Arc, 07150 Vallon-Pont-d'Arc
4. Grotte Chauvet 2 Ardèche
De Grotte Chauvet 2 Ardèche, op ongeveer 15 minuten rijden van de Pont d'Arc, is een van de beste plaatsen in Frankrijk om een kijkje te nemen in de fascinerende wereld van onze prehistorische voorouders. De Grotte Chauvet 2 Ardèche is een replica van de oudste versierde prehistorische grot in Frankrijk, de Grotte Chauvet-Pont d'Arc (die nu gesloten is voor het publiek vanwege zijn kwetsbaarheid).
Een exacte reproductie van de prehistorische grot, de Grotte Chauvet 2 Ardèche toont verbazingwekkende grotschilderingen, tekeningen en gravures van beren, bizons, leeuwen, mammoeten en paarden, voortreffelijk weergegeven op een expressieve, artistieke manier. Het is moeilijk te doorgronden dat de originele afbeeldingen 36.000 jaar geleden zijn gemaakt.
De Grotte Chauvet 2 Ardèche, goed ontworpen om toeristen te verwelkomen, biedt rondleidingen van een uur door de replicagrot. Naast de grot is er een tentoonstellingsgalerij, de Galerie de l'Aurignacien die leuke en interactieve educatieve inhoud presenteert over de cultuur, bekend als Aurignacien, van de mensen die in dit gebied woonden 43.000 tot 35.000 jaar geleden.
De camping heeft ook een restaurant, La Terrasse, dat de hele dag geopend is voor lunch, snacks en drankjes. Een boetiek verkoopt boeken en ansichtkaarten, maar ook sieraden en decoratieartikelen die kopieën zijn van stukken gedragen door prehistorische mensen.
Adres: Grotte Chauvet 2 Ardèche, 4941 Route de Bourg Saint Andéol, 07150 Vallon-Pont- d'Arc
Officiële site: https://en.grottechauvet2ardeche.com/home-page/
5. Saint-Remèze
Ongeveer 15 kilometer van de Grotte Chauvet 2 Ardèche liggen de Grottenvan Aven Marzal in Saint-Remèze. De grotten werden ontdekt door de Franse speleoloog Edouard Martel in 1892.
De grotten van Aven Marzal, gevuld met stalactieten en stalagmieten, omvatten de "Salle du Tombeau" met afmetingen vergelijkbaar met de Notre- Dame-kathedraal in Parijs, en de "Salle des Diamants," met calcietkristallen die schitteren als diamanten in een schijnwerper.
Toegang tot de grotten is inclusief een rondleiding van 50 minuten met commentaar over de geologie. Bezoekers dalen 380 treden af en nemen 361 treden om weer omhoog te gaan. Tip: draag warme kleding; de grotten hebben een constante kille temperatuur van 13 graden Celsius.
Bezoekers kunnen meer te weten komen over de grotten in het Musée du Monde Souterrain (Museum van de Ondergrondse Wereld), dat de ladders, boten en apparaten die oorspronkelijk werden gebruikt om de grotten te verkennen. Ook zijn er archeologische voorwerpen te zien die hier zijn ontdekt, waaronder dinosauruseieren en botten van sabeltandtijgers.
De locatie van Aven Marzal is ook een lust voor het oog van kinderen met zijn Zoo Préhistorique, een twee hectare groot bos met levensgrote modellen van prehistorische insecten, dieren en dinosaurussen. De Prehistorische dierentuin heeft ook een speeltuin en spelletjes, een snackbar en een boetiek die schattige dinosaurussen met opgezette dieren verkoopt.
Adres: Aven Marzal, 106 Route de Plance, 07700 Saint-Remèze
6. Grotte van la Madeleine
Vervolg over de bochtige wegen ongeveer zeven kilometer ten zuiden van Saint-Remèze naar de Grotte de la Madeleine. De Madeleine-grot bevindt zich in het hart van de weelderige Ardèche-kloof, op ongeveer 20 meter van de rivier de Ardèche.
Deze 500 meter lange druipsteengrot, ontdekt door een herder in 1887, is een prachtig gezicht. Bij het betreden van de grot worden bezoekers onder de indruk van duizenden oogverblindende stalactieten, stalagmieten en andere natuurlijke formaties.
De grootste kamer van de grot is een ander verbazingwekkend aspect van deze plek. Met een hoogte van 50 meter en een lengte van 30 meter is het zo groot als een grote kathedraal.
Bezoekers kunnen een rondleiding volgen en meer te weten komen over de vorming van de grot gedurende miljoenen jaren, eerst door ondergrondse rivieren en vervolgens door erosie van druppelend regenwater. Het bezoek omvat een rondleiding van een uur met "Son et Lumière" ("Klank en Licht").
Dichtbij is het Belvédère de la Madeleine uitkijkpunt met sensationele panorama's van het landschap.
Adres: Gorges de l'Ardèche, 07700 Saint-Remèze
Officiële site: http://www.grottemadeleine.com/?lang=en
7. Belvédères de la Corniche
Tijdens de rondrit door de Gorges de l'Ardèche, na Grotte de la Madeleine, kronkelt het stuk van de D290 voorbij de D590, langs de rivier. Dit gedeelte staat bekend als de "Haute Corniche" en is bijzonder pittoresk.
De beste uitzichtpunten zijn Belvédère de la Cathédrale (uitzicht op de Cirque de la Madeleine); Balcon des Templiers, en Belvédère de la Maladrerie (een schitterend uitzicht op de enorme bocht van de Ardèche); Grand Belvédère aan het einde van de kloof; Belvédère du Colombier; en Belvédère du Ranc-Pointu, boven de laatste bocht van de rivier met uitzicht op de Rhône-vallei.
Reistips: Langs deze route, sommige uitzichtpunten (belvédères) hebben voldoende parkeerplaatsen. Zorg ervoor dat u parkeert op een veilige locatie die duidelijk is bestemd voor toeristen; vallende stenen vormen vaak een gevaar op dit stuk.
8. Pont-Saint-Esprit
Ter afsluiting van de rondrit gaat u 20 kilometer ten zuiden van Saint-Remèze verder naar Pont-Saint-Esprit. Vanuit het dorp Pont-Saint-Esprit kruist de weg de rivier de Rhône op het punt niet ver ten noorden van de samenvloeiing met de rivier de Ardèche. Let op de sierlijke oude stenen brug die bijna 1000 meter lang is. Vanaf deze plek is er een uitzonderlijk uitzicht op de rivier en het dorp Saint-Esprit.
Charmante dorpjes in de Ardèche Regio
Balazuc
Dit typisch middeleeuwse dorp ligt hoog op een klif met uitzicht op de rivier de Ardèche. Het dorp, ongeveer 50 kilometer ten noorden van Saint-Martin d'Ardèche, is een omweg meer dan waard. Het dorp heeft zijn historische karakter behouden, te zien aan de geplaveide straatjes, kronkelende steegjes en charmante bogen (de bekendste is de Fachinière-passage).
Het stadsplein dateert uit de 12e eeuw en Eglise Sainte-Madeleine is een prachtig voorbeeld van romaanse architectuur. Het dorp heeft ook een handvol lokale restaurants, cafés en ambachtelijke boetieks.
Labeaume
Ongeveer 45 kilometer ten noordwesten van Saint-Martin d'Ardèche ligt dit schilderachtige dorp, omgeven door drie rivieren en genesteld in een klif van kalksteen. Labeaume verrukt bezoekers met zijn middeleeuwse doolhof van geplaveide straatjes en smalle wandelpaden omzoomd met oude stenen gebouwen.
Boven het dorp zijn ruïnes van een oud kasteel, en net daaronder is de Place Sablas, in de schaduw van 100 jaar oude platanen.
De glooiende heuvels rondom Labeaume zijn bezaaid met olijfboomgaarden. Net buiten het dorp zijn verschillende wandelroutes door het landschap. Een van de paden leidt naar de Jardins Suspendus (Hangende Tuinen), een buitengewoon natuurgebied in de buurt van de rivier de Labeaume.
Vlakbij op een kalksteenplateau ligt het gehucht Chapias . Dit kleine stadje heeft een opmerkelijke kapel, de Chapelle Notre-Dame de la Délivrance.
Vogüé
Vogüé, weggestopt langs de oevers van de rivier de Ardèche aan de voet van een klif, staat vermeld als een van de "Plus Beaux Villages" ("Mooiste Dorpen"). Het 17e-eeuwse Château de Vogüé (sommige elementen dateren uit de 12e eeuw) domineert dit middeleeuwse dorp. Het kasteel was de residentie van de markies de Vogüé en is nog steeds eigendom van dezelfde familie.
Het dorp is een cluster van oude huizen die naar het kasteel leiden en een doolhof van kronkelende geplaveide straatjes afgewisseld met vele arcades en gewelfde gangen. De oudste delen van het dorp dateren uit de 11e eeuw, hoewel een groot deel van het dorp in latere eeuwen is gebouwd.
Een omweg waard op elke route door de Ardèche, het dorp Vogüé ligt ongeveer 50 kilometer ten noorden van Saint-Martin d'Ardèche.
Accommodatie: waar te verblijven in de mode
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Charmante Provence: Een rondrit door het natuurreservaat Gorges de l'Ardèche kan gemakkelijk gecombineerd worden met een bezoek aan de Haut-Vaucluse gebied van de Provence. Het pittoreske dorpje Gordes op een heuveltop en festivals in de historische stad Carpentras zijn enkele van de vele attracties die bezoekers naar dit gebied trekken. Ook in de buurt zijn enkele van de hoogtepunten van de Provence zoals Avignon, bekend om zijn Palais de Papes, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, en Arles, een sfeervolle stad met indrukwekkende oude Romeinse monumenten, uitnodigende terrasjes en uitstekende kunstmusea.
Buiten de gebaande paden: relatief onontdekt, de regio Languedoc-Roussillon deelt een vergelijkbare mediterrane cultuur en geschiedenis met de Provence, maar is verfrissend minder toeristisch. De bruisende stad Montpellier heeft een uitzonderlijk museum voor schone kunsten, vele gezellige stadspleinen en promenades voor het maken van mooie wandelingen. Nîmes, een zonovergoten stad vol mediterrane charme, beschikt over opmerkelijke oude Romeinse monumenten, waaronder een ongelooflijk goed bewaard gebleven amfitheater en een klassieke tempel. Nîmes biedt ook het hele jaar door een breed scala aan culturele evenementen en levendige festivals en u kunt overnachten in een hotel.
