Des gorges spectaculaires, des falaises blanches crayeuses et des grottes préhistoriques définissent le paysage sauvage et magnifique de la réserve naturelle des Gorges de l'Ardèche (une zone qui s'étend sur plus de 1 500 hectares). La rivière Ardèche serpente autour des gorges formées d'un plateau calcaire par la force géologique de l'eau pendant des millions d'années.
A certains endroits, les eaux sont assez douces pour la baignade; ailleurs, la rivière est idéale pour le rafting. D'autres choses à faire dans la région comprennent le canoë, le kayak, la randonnée et les promenades panoramiques. Les Gorges de l'Ardèche sont un paradis pour les amoureux de la nature, les aventuriers et les amateurs de camping. Il est également populaire auprès des familles françaises pour les vacances d'été.
L'itinéraire de conduite suivant est conçu pour une excursion d'une journée complète, avec des arrêts dans les sites naturels et les attractions culturelles les plus importants. L'itinéraire circulaire couvre environ 85 kilomètres et le trajet complet nécessite au moins deux heures de temps de conduite (arrêts non compris). Les voyageurs auront la chance de voir divers aspects de la campagne ardéchoise, des berges paisibles aux points de vue exaltants et des grottes fascinantes. Vous voulez en voir le plus possible: louer une voiture.
1. Saint-Martin-d'Ardèche
Commencez le tour en voiture à Saint-Martin-d'Ardèche, à l'extrême sud des Gorges de l'Ardèche. Petite commune d'environ 1 000 habitants, Saint-Martin d'Ardèche est un ancien village de pêcheurs sur le Rhône avec des possibilités de baignade et de canoë à proximité.
Le village historique compte de nombreux cafés avec terrasses extérieures. Saint-Martin-d'Ardèche est entouré de garrigues sauvages et des coteaux couverts de vignes des Côtes du Rhône. Cette région est populaire pour la randonnée, la pêche, le camping et les vacances en famille du printemps jusqu'en novembre.
Adresse : 07700 Saint-Martin d'Ardèche
2. Aven d'Orgnac: Grottes Préhistoriques et Musée de la Préhistoire
Continuez vers le Grand Site de l'Aven d'Orgnac, l'une des grottes préhistoriques les plus extraordinaires de France, ouverte au public. Les visiteurs peuvent faire une visite guidée d'une heure de La Grotte (une grotte préhistorique), plongeant dans un monde souterrain magique de stalagmites et de stalactites. La grotte est bien éclairée et équipée d'escaliers à rampe.
En complément des grottes, le musée Cité de la Préhistoire offre un aperçu de la vie humaine il y a plus de 350 000 ans, à travers des expositions fascinantes, y compris des expériences sonores, des affichages visuels et des fonctionnalités interactives. Cette collection de préhistoire propose des découvertes culturelles surprenantes.
Le site organise également des expéditions de spéléologie accompagnées de guides experts. Cette expérience souterraine passionnante donne aux visiteurs une idée de ce qu'était l'explorateur Robert de Joly, qui est descendu en rappel dans l'entrée naturelle de la grotte le 19 août 1935.
Le Grand Site de l'Aven d'Orgnac est A 17 kilomètres à l'ouest de Saint-Martin d'Ardèche. La visite guidée se déroule à 120 mètres sous terre.
Conseils aux visiteurs : Assurez-vous de porter des chaussures solides et des vêtements chauds (la grotte a une température constante de 11 degrés Celsius). Pour la spéléologie, prévoyez des vêtements confortables à manches longues et des baskets ou chaussures de cross-training.
Adresse: Grand Site de l'Aven d'Orgnac, 07150 Orgnac-l'Aven
3. Pont d'Arc
À environ 15 kilomètres au nord du Grand Site de l'Aven d'Orgnac se trouve la formation naturelle la plus spectaculaire de la région, le Pont d'Arc, un pont naturel sur la rivière Ardèche.
Pour arriver ici depuis Orgnac l'Aven, suivre la D317, qui devient plus tard la D176 ouest. A quelques kilomètres, on a un belvédère sur la droite avec des panoramas enrichissants. A Barjac, bifurquez vers le nord et traversez l'Ardèche. De l'autre côté du pont, tournez à droite et suivez le panneau"Route Touristique des Gorges de l'Ardèche".
La route (D290) suit en grande partie le cours de la rivière. Au début, il serpente à travers des galeries rocheuses, et il y a quelques petites grottes le long du chemin vers le Pont d'Arc. Arriver sur ce site est un moment splendide. Passez du temps à admirer la vue.
Le Pont d'Arc est un grand pont de roche formé naturellement qui s'arque au-dessus de la vaste rivière Ardèche. L'arche atteint 34 mètres au-dessus du niveau de l'eau et s'étend sur une largeur de 60 mètres. Les étendues de sable sur les berges de la rivière sont des endroits populaires pour les nageurs, les plaisanciers et les kayakistes.
Adresse : Le Pont d'Arc, 07150 Vallon-Pont-d'Arc
4. Grotte Chauvet 2 Ardèche
A environ 15 minutes en voiture du Pont d'Arc, la Grotte Chauvet 2 Ardèche est l'un des meilleurs endroits à visiter en France pour un aperçu du monde fascinant de nos ancêtres préhistoriques. La Grotte Chauvet 2 Ardèche est une réplique de la plus ancienne grotte préhistorique ornée de France, la Grotte Chauvet-Pont d'Arc (aujourd'hui fermée au public en raison de sa fragilité).
Une reproduction exacte de la grotte préhistorique, la Grotte Chauvet 2 Ardèche représente d'étonnantes peintures rupestres, dessins et gravures d'ours, de bisons, de lions, de mammouths et de chevaux, magnifiquement rendus d'une manière expressive et artistique. Il est difficile d'imaginer que les images originales ont été créées il y a 36 000 ans.
Bien conçue pour accueillir les touristes, la Grotte Chauvet 2 Ardèche propose des visites guidées d'une heure de la réplique de la grotte. En plus de la grotte, il y a une galerie d'expositions, la Galerie de l'Aurignacien qui présente des contenus pédagogiques ludiques et interactifs sur la culture, dite aurignacienne, des personnes qui ont vécu dans cette région 43 000 il y a 35 000 ans.
Le site dispose également d'un restaurant, La Terrasse, ouvert pour le déjeuner, les collations et les rafraîchissements tout au long de la journée. Une boutique vend des livres et des cartes postales, ainsi que des bijoux et des objets de décoration qui sont des copies de pièces portées par les hommes préhistoriques.
Adresse: Grotte Chauvet 2 Ardèche, 4941 Route de Bourg Saint Andéol, 07150 Vallon-Pont- d'Arc
Site officiel : https://www.grottechauvet2ardeche.com/home-page/
5. Saint-Remèze
A une quinzaine de kilomètres de la Grotte Chauvet 2 Ardèche se trouvent les Grottesde l'Aven Marzal à Saint-Remèze. Les grottes ont été découvertes par le spéléologue français Edouard Martel en 1892.
Remplies de stalactites et de stalagmites, les grottes de l'Aven Marzal comprennent la"Salle du Tombeau,"aux dimensions comparables à Notre- La cathédrale Notre-Dame de Paris et la"Salle des Diamants"avec des cristaux de calcite qui brillent comme des diamants sous un projecteur.
L'entrée aux grottes comprend une visite guidée de 50 minutes avec commentaire sur la géologie. Les visiteurs descendent 380 marches et empruntent 361 marches pour remonter. Conseil : portez des vêtements chauds ; les grottes ont une température froide constante de 13 degrés Celsius.
Les visiteurs peuvent en savoir plus sur les grottes au Musée du Monde Souterrain du site (Musée du Monde Souterrain), qui affiche les échelles, les bateaux et les appareils utilisés à l'origine pour explorer les grottes. Sont également exposés des objets archéologiques découverts ici, notamment des œufs de dinosaures et des ossements de tigres à dents de sabre.
Le site de l'Aven Marzal ravit également les enfants avec son Zoo Préhistorique, un parc de deux hectares forêt qui contient des modèles grandeur nature d'insectes, d'animaux et de dinosaures préhistoriques. Le zoo préhistorique dispose également d'une aire de jeux et de jeux, d'un snack-bar et d'une boutique qui vend d'adorables dinosaures en peluche.
Adresse : Aven Marzal, 106 Route de Plance, 07700 Saint-Remèze
6. Grotte de la Madeleine
Continuez sur les routes sinueuses à environ sept kilomètres au sud de Saint-Remèze jusqu'à la Grotte de la Madeleine. La grotte de la Madeleine se trouve au cœur des gorges verdoyantes de l'Ardèche, à environ 20 mètres de la rivière Ardèche.
Découverte par un berger en 1887, cette grotte de larmiers de 500 mètres de long est un spectacle merveilleux à voir. En entrant dans la grotte, les visiteurs sont impressionnés par des milliers de stalactites, stalagmites et autres formations naturelles éblouissantes.
La plus grande chambre de la grotte est un autre aspect étonnant de ce site. À 50 mètres de haut sur 30 mètres de long, c'est la taille d'une grande cathédrale.
Les visiteurs peuvent faire une visite guidée et en apprendre davantage sur la formation de la grotte au cours de millions d'années, d'abord par les rivières souterraines, puis par l'érosion de gouttes d'eau de pluie. La visite comprend une visite guidée d'une heure avec le spectacle"Son et Lumière".
A proximité se trouve le Belvédère de la Madeleinepoint de vue avec panoramas sensationnels sur le paysage.
Adresse: Gorges de l'Ardèche, 07700 Saint-Remèze
Site officiel: http://www.grottemadeleine.com/?lang=fr
7. Belvédères de la Corniche
Sur le circuit des Gorges de l'Ardèche, après la Grotte de la Madeleine, le tronçon de la D290 au-delà de la D590 serpente en longeant la rivière. Cette section est connue sous le nom de "Haute Corniche" et est particulièrement pittoresque.
Les meilleurs points de vue sont Belvédère de la Cathédrale (une vue sur le Cirque de la Madeleine); Balcon des Templiers, et Belvédère de la Maladrerie (vue magnifique sur l'immense boucle de l'Ardèche) ; Grand Belvédère au fond des gorges; Belvédère du Colombier ; et Belvédère du Ranc-Pointu, au-dessus du dernier coude du fleuve surplombant la vallée du Rhône.
Conseils de voyage : Le long de cet itinéraire, certains points de vue (belvédères) disposent de vastes places de stationnement. Assurez-vous de vous garer dans un endroit sûr qui est évidemment désigné pour les touristes; les chutes de pierres sont souvent un danger sur ce tronçon.
8. Pont-Saint-Esprit
Pour conclure le tour en voiture, continuez 20 kilomètres au sud de Saint-Remèze jusqu'à Pont-Saint-Esprit. A partir du village de Pont-Saint-Esprit, la route traverse le Rhône au point situé non loin au nord de sa confluence avec l'Ardèche. Remarquez le gracieux vieux pont de pierre de près de 1 000 mètres de long. De cet endroit, vue exceptionnelle sur la rivière et le village de Saint-Esprit.
Villages de charme en Ardèche
Balazuc
Ce village médiéval typique est perché sur une falaise surplombant la rivière Ardèche. A une cinquantaine de kilomètres au nord de Saint-Martin d'Ardèche, le village mérite le détour. Le village a conservé son caractère historique, visible dans les rues pavées, les ruelles sinueuses et les charmantes arcades (la plus célèbre est le passage de la Fachinière).
La place de la ville date du XIIe siècle et L'église Sainte-Madeleine est un magnifique exemple d'architecture romane. Le village compte également une poignée de restaurants, de cafés et de boutiques d'artisans locaux.
Labeaume
À environ 45 kilomètres au nord-ouest de Saint-Martin d'Ardèche, ce village pittoresque est entouré de trois rivières et niché dans une falaise de roche calcaire. Labeaume ravit les visiteurs avec son dédale médiéval de rues pavées et d'étroites allées bordées de vieux bâtiments en pierre.
Au-dessus du village se trouvent les ruines d'un ancien château, et juste en dessous se trouve la Place Sablas, ombragé par des platanes centenaires.
Les collines autour de Labeaume sont remplies d'oliveraies. Juste à l'extérieur du village se trouvent plusieurs sentiers de randonnée à travers la campagne. L'un des sentiers mène aux Jardins suspendus, un site naturel extraordinaire près de la rivière Labeaume.
À proximité, sur un plateau calcaire, se trouve le hameau de Chapias . Cette petite ville possède une chapelle remarquable, la Chapelle Notre-Dame de la Délivrance.
Vogüé
Niché le long des berges de l'Ardèche au pied d'une falaise, Vogüé est classé parmi les"Plus Beaux Villages"("Les Plus Beaux Villages"). Le château de Vogüé du XVIIe siècle (certains éléments remontent au XIIe siècle) domine ce village médiéval. Le château était la résidence du marquis de Vogüé et appartient toujours à la même famille.
Le village est un ensemble de vieilles maisons menant au château et un dédale de rues pavées sinueuses entrecoupées de nombreuses arcades et passages voûtés. Les parties les plus anciennes du village datent du 11ème siècle, bien qu'une grande partie du village ait été construite au cours des siècles suivants.
Détour intéressant sur tout itinéraire à travers l'Ardèche, le village de Vogüé est à environ 50 kilomètres au nord de Saint Martin d'Ardèche.
Hébergement : où séjourner en vogue
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Charmante Provence : une visite en voiture de la réserve naturelle des Gorges de l'Ardèche pourrait facilement être combinée avec une visite de la Haut-Vaucluse région de Provence. Le pittoresque village perché de Gordes et les festivals de la ville historique de Carpentras comptent parmi les nombreuses attractions qui attirent les visiteurs dans cette région. À proximité se trouvent également certains des points forts de la région de Provence tels que Avignon, réputé pour son Palais des Papes, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et Arles, une ville animée avec d'impressionnants monuments romains antiques, des cafés en terrasse accueillants et d'excellents musées d'art.
Hors des sentiers battus : relativement méconnue, la région Languedoc-Roussillon partage une culture et une histoire méditerranéennes similaires avec la Provence, mais est agréablement moins touristique. La ville animée de Montpellier possède un musée des beaux-arts exceptionnel, de nombreuses places agréables et des promenades pour faire des promenades pittoresques. Ville baignée de soleil et au charme méditerranéen, Nîmes possède de remarquables monuments romains antiques, dont un amphithéâtre et un temple classique incroyablement bien conservés. Nîmes offre également un large éventail d'événements culturels et de festivals animés tout au long de l'année et vous pouvez séjourner à l'hôtel.
