Un excellent point de départ pour découvrir la Provence, la ville historique d'Avignon impressionne par son magnifique palais des papes. Le Palais des Papes, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, fut la résidence de sept papes de 1309 à 1377 et témoigne de la richesse et de la puissance de la chrétienté au Moyen Âge.
L'attrait touristique d'Avignon va au-delà de son incroyable patrimoine Sites du patrimoine mondial. Cette ville est connue comme un centre d'art et de culture. Assister à des festivals est l'une des principales choses à faire à Avignon tout au long de l'année, du populaire festival de jazz en été au traditionnel marché de Noël en décembre.
Profitez de l'atmosphère provençale relaxante de cette petite ville en explorant les rues pittoresques, telles que la rue des Teinturiers et les places élégantes comme la place des Corps Saints. Au cœur d'Avignon, la Place de l'Horloge est bordée de platanes ombragés et remplie de cafés où les clients s'assoient et regardent le monde passer.
Avignon fait aussi un bonne base si vous voulez explorer les villes et les attractions à proximité. Découvrez plus d'endroits à visiter dans et autour de cette ville historique avec notre liste de choses à faire à Avignon.
Voir aussi : Où loger à Avignon
1. Palais des Papes
Visiter le Palais des Papes, c'est être témoin de la puissance de la Papauté au Moyen Âge.
Inscrit au site du patrimoine mondial de l'UNESCO, cet imposant palais était le monument le plus important de La chrétienté au XIVe siècle, lorsque le pape Clément V a déplacé la cour papale de Rome à Avignon.
Vous pouvez faire une visite de l'intérieur pour voir les 20 salles ouvertes au public. Bien que la plupart des meubles aient disparu, l'intérieur donne une idée de l'immensité de l'espace. Les salles, les escaliers, les chambres et les chapelles ont tous été construits à grande échelle autour d'une cour centrale.
Les points forts incluent la Grande salle d'audience, une immense salle ornée de peintures murales ; la salle de banquet du Grand Tinel; les chapelles Saint Martial et Saint Jean, décorées de fresques bien conservées réalisées par le peintre italien Matteo Giovanetti ; et la Grande Chapelle Clémentine, une immense église à nef unique où se déroulaient les cérémonies officielles.
2. Pont Saint Bénézet
Ce monument gracieux du XIIIe siècle est l'un des sites les plus emblématiques d'Avignon, et parcourir sa longueur fait partie des meilleures choses à faire à Avignon.
Le pont Saint-Bénézet intrigue pour son romantisme à moitié en ruine. État et association légendaire. Beaucoup connaissent la célèbre chanson sur le pont ("Sur le Pont d'Avignon"), composée à l'origine au XVIe siècle.
Au Moyen Âge, les Le Pont Saint Bénézet était un passage obligé sur les chemins de pèlerinage entre l'Espagne et l'Italie. Le pont a été utilisé pour le transport sur le Rhône jusqu'au 17ème siècle (lorsque la structure s'est effondrée).
Le Pont Saint Bénézet est classé Site du patrimoine mondial de l'UNESCO et est ouvert au public comme un musée. Le site propose des présentations multimédias qui montrent l'évolution du pont et de son environnement au fil des siècles. Le billet d'entrée comprend un audioguide. Vous pourrez également admirer la chapelle Saint-Nicolas du XIIIe siècle, qui fait partie du pont.
À quelques pas du Pont se trouve un ravissant parc public, le Jardin du Rocher des Doms. Construit à flanc de coteau du Rocher des Doms, ce jardin anglais verdoyant, avec ses bassins, ses bassins d'eau et ses terrasses, offre des vues sensationnelles et un environnement rafraîchissant propice à la détente.
Adresse : Boulevard de la Ligne, Avignon
Visites à pied à Avignon
3. Rocher des Doms
A deux pas du Palais des Papes, le Rocher des Doms est un promontoire rocheux qui offre un panorama exceptionnel sur Avignon. Cet endroit possède un magnifique parc à son sommet, qui est un endroit merveilleux pour une promenade tranquille.
Depuis les jardins, vous pouvez voir le Palais de Papes, le Pont Saint-Bénézet, le Rhône et le les îles de la Barthelasse et du Piot dans le fleuve, ainsi que le village de Villeneuve-lès-Avignon sur la rive opposée.
4. Musée du Petit Palais
Construit entre le XIIIe et le XVe siècle, le Petit Palais fut la résidence des évêques épiscopaux d'Avignon avant que le pape Clément V ne crée le Palais des Papes. Cet édifice classé à l'UNESCO a été conçu comme un fort gothique et se distingue par son mur d'enceinte crénelé, élément défensif typique des forteresses médiévales et Renaissance.
Le Petit Palais abrite une belle musée d'art avec une collection exceptionnelle d'art médiéval, de peintures de la Renaissance italienne, de peintures provençales et de sculptures médiévales provençales. La collection comprend des chefs-d'œuvre de peintres italiens, dont Sandro Botticelli et Louis Brea. La pièce la plus célèbre du musée est la peinture Vierge à l'Enfant de Botticelli.
Des expositions temporaires, liées à des sujets liés aux beaux-arts, sont parfois organisées au musée.
Le musée du Petit Palais dispose d'un café avec terrasse dans une cour calme. Le café propose une sélection de thés, cafés, chocolats chauds et pâtisseries.
Le musée est ouvert toute l'année tous les jours sauf le mardi et les jours fériés.
Adresse: Place du Palais, Avignon
5. Basilique Métropolitaine Notre-Dame des Doms
Bien que ce bâtiment pâlit par rapport au Palais des Papes voisin, la Basilique Métropolitaine Notre-Dame des Doms mérite toujours une visite. Le monument se dresse sur la colline du Rocher des Doms, qui offre une vue sur la vallée du Rhône.
Cette belle cathédrale possède un intérieur serein du XIIe siècle. Alors que la nef, le clocher et le portique sont romans, d'autres éléments de l'édifice ont été ajoutés aux XVe et XVIIe siècles.
En entrant par la porte principale, vous remarquerez les restes de fresques de Simone Martin. À l'intérieur de la cathédrale, il y a une sensation d'espace et d'intimité inspirante.
Le sanctuaire est rempli d'œuvres d'art remarquables, dont une chaise épiscopale en marbre du XIIe siècle, l'autel principal roman (ancien), le Tombeau gothique du (pape) Jean XXII et fresques du XVe siècle représentant le Baptême du Christ.
A l'extérieur de la cathédrale, une splendide statue dorée de la Vierge couronne la tour les mains tendues pour accueillir les fidèles.
La Basilique Métropolitaine Notre-Dame des Doms est ouverte toute l'année tous les jours.
Adresse : Place du Palais des Papes, Avignon
6. Église Saint-Didier
A l'est de la rue de la République se dresse l'église Saint-Didier à nef unique.
Construite entre 1356 et 1359, l'église Saint-Didier illustre l'architecture romane provençale avec ses épais murs de pierre et grande nef qui donne l'impression d'un espace exceptionnel.
Cette église contient l'une des premières œuvres d'art de la Renaissance en France, le Chemin de Croix créé entre 1478 et 1481 par le Peintre italien Francesco Laurana.
Il y a aussi des peintures remarquables du XIVe siècle comme la représentation de la Crucifixion du Christ. Autre élément remarquable de cette église, la chaire de style gothique tardif au décor flamboyant.
Adresse: Place Saint-Didier, Avignon
7. Place de l'Horloge
L'idyllique Place de l'Horloge est un endroit agréable pour se détendre après une matinée de visite touristique, dans un café en plein air sous les platanes ombragés. A proximité du Palais des Papes, cette belle place est le centre même de la vie avignonnaise.
Sur le côté ouest se trouve le théâtre et l'Hôtel de Ville. Alors que l'Hôtel de Ville a été construit en 1845, le bâtiment comprend une charmante tour de l'horloge du XIVe siècle surmontée de personnages grandeur nature, appelés"jacquemarts", qui sonnent les heures.
8. Basilique Saint-Pierre
Ce site était dédié à Saint Pierre de Luxembourg au 7ème siècle et les reliques du saint y sont conservées. Construite en 1356, la basilique Saint-Pierre possède une belle façade gothique et des portes en bois sculptées de la Renaissance datant de 1550.
L'église abrite plusieurs sculptures impressionnantes, ainsi que des peintures de Simon de Châlons, Parrocel, et Nicolas Mignard. On y trouve également de splendides scènes chorales baroques du milieu du XVIIe siècle.
Classée Monument Historique, la Basilique Saint-Pierre est ouverte au public en visite tous les jours toute l'année, gratuit.
Adresse: Place Saint-Pierre & Place des Châtaignes, Avignon
9. Festivals d'Avignon
Avignon accueille des dizaines d'événements culturels et de festivals tout au long de l'année.
Un des plus grands événements estivaux en Provence, le Festival d'Avignon présente un programme culturel varié qui offre beaucoup de choses à faire, y compris des productions théâtrales, des projections de films, des spectacles de danse, des conférences, des lectures de livres et des ateliers. Le festival commence début juillet et comprend plusieurs événements chaque jour pendant plus de deux semaines. Des événements sont organisés dans divers lieux intérieurs ou extérieurs de la ville.
L'un des festivals les plus fréquentés est le Festival de Jazz d'Avignon fin juillet et début août qui se déroule à la cour atmosphérique du Cloître des Carmes. Cet événement événement est connu comme une « rampe de lancement » pour les musiciens de jazz prometteurs de toute l'Europe.
Les autres temps forts du calendrier des événements culturels sont le Festival agricole, qui met en valeur les produits des fermes de la région; les Médiévales des Carmes (fête médiévale gratuite) organisées le deuxième week-end de septembre ; le Parcours de l'Art- Festival d'art contemporain en octobre ; le Blues Rock Festival, dans la commune voisine de Châteaurenard, en octobre; et un marché de Noël en décembre.
10. Musée Calvet
Le Musée Calvet possède une magnifique collection de sculptures antiques, de peintures médiévales de maîtres provençaux, de peintures italiennes du XVIe au XIXe siècles, de peintures françaises du XVIe au XXe siècles, ainsi qu'une sélection d'œuvres espagnoles et hollandaises.
Le musée est à l'origine la collection privée du médecin avignonnais François Esprit Calvet. Depuis 1833, le musée est installé dans l'Hôtel Villeneuve-Martignan du XVIIIe siècle près de la Place de l'Horloge.
Adresse : 65 Rue Joseph Vernet, Avignon
Où se loger à Avignon pour le tourisme
La plupart des touristes aiment séjourner en plein centre historique d'Avignon, près du Palais des Papes et de la Place de l'Horloge. Certains des hôtels les plus abordables se trouvent près de la gare, à environ 10 minutes à pied de la place de l'Horloge. Nous recommandons ces hôtels très bien notés à Avignon :
Hôtels de luxe :
- Dans un emplacement idéal au centre d'Avignon, l'élégant Hôtel d'Europe cinq étoiles se trouve à quelques pas de toutes les principales attractions. L'hôtel occupe un hôtel particulier du XVIe siècle rénové et abrite un restaurant étoilé.
- L'hôtel La Mirande dispose de 26 chambres à la décoration raffinée dans un somptueux hôtel particulier du XVIIIe siècle donnant sur le Palais des Papes. Cet hôtel cinq étoiles dispose d'un restaurant gastronomique étoilé au guide Michelin et d'un salon où le thé de l'après-midi est servi. Les clients peuvent choisir de participer aux cours de cuisine de l'hôtel.
- Hôtel haut de gamme de style contemporain, l'Hôtel de l'Horloge quatre étoiles est à deux pas de la place de l'Horloge, à proximité de dizaines de cafés et restaurants. Certaines chambres disposent d'une terrasse.
Hôtels de milieu de gamme :
- Le L'Hôtel Garlande se trouve dans une charmante zone piétonne, au centre d'Avignon, près de l'église Saint-Didier. Cet hôtel trois étoiles occupe un bâtiment rénové du XVIIIe siècle; les chambres présentent une décoration chic de style contemporain.
- L'Hôtel Mercure Pont d'Avignon Centre quatre étoiles est situé à environ cinq minutes à pied du Pont Saint Bénézet. Les chambres de style contemporain de l'hôtel sont équipées d'une télévision à écran plat et d'une cafetière.
- Les chambres gaies du Kyriad Avignon - Palais des Papes trois étoiles ont vues agréables; certaines chambres donnent sur la Place de l'Horloge. Les clients apprécieront l'emplacement idéal à proximité de nombreux restaurants et cafés.
Hôtels économiques :
- À mi-chemin entre la gare et la Place de l'Horloge, l'Hôtel Central Avignon trois étoiles est à quelques pas du Palais des Papes. L'hôtel dispose d'une cour-jardin où le petit-déjeuner est servi.
- L'Hôtel Le Colbert est niché dans une rue calme entre la gare et la place de l'Horloge. Cet"hôtel de charme"deux étoiles dispose d'un patio extérieur ombragé (où est servi le petit-déjeuner continental) et de chambres coquettes mais sans ascenseur.
- L'ibis Avignon Centre trois étoiles Gare est juste en face de la gare d'Avignon et à proximité des anciens remparts de la ville. Les chambres sont compactes mais élégantes et modernes. Les équipements de l'hôtel comprennent un restaurant, une réception ouverte 24h/24 et un petit déjeuner buffet.
Excursions d'une journée depuis Avignon
Arles
À seulement 20 minutes en train d'Avignon, Arles est une ville provençale typique, avec un rythme de vie lent, des cafés en plein air agréables et des sites historiques fascinants.
Les points forts d'Arles comprennent un bien- Amphithéâtre romain préservé du 1er siècle et une église romane classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Pour les amateurs d'art, la Fondation Vincent van Gogh est à ne pas manquer, ainsi que la Van Visite à pied autoguidée de Gogh, qui identifie les points de repère capturés dans les coups de pinceau vifs de Vincent van Gogh.
Ceux qui apprécient les œuvres de Vincent van Gogh apprécieront également l'excursion d'une journée en petit groupe Van Gogh en Provence d'Avignon. Cette visite unique s'arrête sur les sites d'Arles et de Saint-Rémy-de-Provence qui sont représentés dans certaines des peintures les plus célèbres de Van Gogh.
Les sites romains antiques de Provence
Pendant l'Antiquité, la région qui est aujourd'hui la Provence abritait à une colonie romaine florissante avec des villes animées. De nombreux monuments romains ont survécu intacts, comme le remarquable théâtre romain de la ville d'Orange, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui peut accueillir un public de 7 000 personnes.
Un éventail de monuments romains bien conservés vous attend également à Nîmes, une ville cultivée à l'ambiance séduisante d'antan. Des sites archéologiques plus fascinants se trouvent à Vaison-la-Romaine : les vestiges de maisons à portiques romaines, des mosaïques aux détails exquis et des rues pavées avec des gouttières.
La sophistication de l'époque classique La civilisation romaine est peut-être mieux vue dans l'aqueduc du Pont du Gard, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, un chef-d'œuvre de génie civil qui s'étendait sur 50 kilomètres pour approvisionner la région en eau.
Le meilleur moyen pour voir certains de ces sites étonnants, il faut faire une visite organisée. L'excursion d'une journée en petit groupe sur les sites romains emmène les voyageurs dans les impressionnants sites antiques de Nîmes tout en partageant des histoires sur l'histoire et la culture romaines. Cette visite s'arrête également au Pont du Gard, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et à la ville médiévale d'Uzès, à la frontière de la Provence dans la région Languedoc-Roussillon.
Villages perchés du Luberon
Avec ses champs de lavande animés et ses pittoresques villages médiévaux perchés, le Luberon est une destination attirante hors des sentiers battus dans la région du Haut-Vaucluse en Provence.
Cette zone rurale idyllique est protégée en tant que réserve naturelle classée par l'UNESCO et n'est accessible que par soi-même ou voiture de location.
Pour découvrir facilement ce charmant coin de Provence, optez pour la visite d'une journée des points forts de la Provence au départ d'Avignon. Cette visite comprend des visites des villages perchés de Gordes et de Roussillon, ainsi qu'un arrêt à la spectaculaire ville fortifiée des Baux de Provence.
Saint-Rémy de Provence
Une des sites qui ont inspiré Vincent van Gogh, Saint-Rémy de Provence est un village provençal caractéristique avec des bâtiments élégants, des places agréables et de charmantes rues piétonnes.
À environ 20 kilomètres au sud d'Avignon dans contreforts nord des Alpilles, ce village offre une vue imprenable sur la campagne.
Saint-Rémy de Provence est également bien connu pour le site de fouilles de Glanum où les ruines de l'antique Graeco -Ville romaine sont trouvés. Ce vaste site archéologique comprend la porte monumentale du 1er siècle avant notre ère et un monument à la mémoire de Jules César.
Une autre personne célèbre associée au village est Nostradamus, qui est né en Saint-Rémy en 1503. Admirez la paisible fontaine ornée d'un buste de Nostradamus.
Villeneuve-les-Avignon
À 10 minutes en voiture d'Avignon, le village de Villeneuve-les-Avignon possède une fascinante forteresse médiévale.
Construit aux XIIIe et XIVe siècles, le Fort Saint-André se dresse au sommet du Mont Andaon et offre une vue magnifique sur Villeneuve, Avignon, le Mont Ventoux, le Lubéron et les Alpilles chaînes de montagnes.
Le village possède également un musée exceptionnel, le Musée Pierre-de-Luxembourg situé rue de la République. Une pièce célèbre est le Couronnement de la Vierge Marie, peinte par Enguerrand Quarton en 1453. Il existe également des peintures remarquables du XVIIe siècle de grands maîtres, dont Philippe de Champaigne, Nicolas Mignard et Reynaud Levieux.
Vaut également le détour la chapelle de la Chartreuse du Val de Bénédiction construite en 1352. Le tombeau gothique du pape Innocent VI se trouve à l'intérieur de la chapelle et un beau cloître jouxte l'église.
Cavaillon
La petite ville de province de Cavaillon possède un riche patrimoine culturel, révélé par ses monuments historiques remarquables.
La cathédrale Saint-Véran, fondée vers le XIIe siècle, illustre Architecture romane provençale. Son extérieur est un peu moins attrayant, mais à l'intérieur se trouvent de beaux chapiteaux décoratifs dans l'abside et un beau cloître.
Cavaillon possède également une belle synagogue rue Hébraïque (près de la place Castil- Blaze) facilement reconnaissable à ses arcades. Construite dans le style rococo en 1772, la synagogue a ensuite été modifiée à plusieurs reprises. La synagogue abrite aujourd'hui le Musée Juif Comtadin.
L'Hôtel DieuMusée Archéologique sur la Place Jean Bastide expose des artefacts principalement de l'époque gallo-romaine, ainsi que des antiquités gallo-grecques et des objets médiévaux dont un retable mérovingien. Une salle contient des équipements intéressants de l'ancien hôpital datant du 17e et 18e siècle.
Un billet pour le musée archéologique comprend l'entrée au musée judéo-comtadin dans le synagogue historique de la rue Hébraïque.
Cette ville baignée de soleil est entourée de fermes de melon. Comme on pouvait s'y attendre, Cavaillon organise une merveilleuse fête du melon début juillet.
Autres lieux intéressants à visiter près d'Avignon
Points forts de la Provence : Avignon est un excellent point de départ pour explorer les nombreuses autres villes historiques intéressantes de Provence. Les ruines antiques, les places verdoyantes et les terrasses de café (peintes par Van Gogh) d'Arles sont à seulement 45 minutes en train. Aix-en-Provence, autre ville provençale par excellence, est à 1h en voiture ou 1h30 en train.
Splendeurs balnéaires et villes ensoleillées : le port maritime animé et la ville cosmopolite de Marseille n'est qu'à 30 minutes en TGV (ou une heure en voiture). De nombreuses attractions près de Marseille valent également le détour, comme le pittoresque village de pêcheurs de Cassis et la ville typiquement provençale d'Aix-en-Provence.
Campagne charmante : les voyageurs disposant de plus de temps apprécieront d'explorer la région du Lubéron de la campagne provençale du Haut-Vaucluse (à environ une heure de route), avec ses charmants villages perchés et son paysage pittoresque de collines, de vallées et de paisibles terres agricoles. L'emblématique Mont Ventoux dans le Haut-Vaucluse est le plus haut sommet montagneux de Provence.
