En utmärkt utgångspunkt för att upptäcka Provence, den historiska staden Avignon imponerar med sitt fantastiska påvliga palats. Det UNESCO-listade Palais de Papes var residens för sju påvar från 1309 till 1377 och är ett vittnesbörd om kristenhetens rikedom och makt under medeltiden.
Avignons turistattraktion går utöver dess fantastiska UNESCO Världsarv. Denna stad är känd som ett centrum för konst och kultur. Att delta på festivaler är några av de viktigaste sakerna att göra i Avignon under hela året, från den populära sommarens jazzfestival till en traditionell julmarknad i december.
Njut av den avkopplande provensalska atmosfären i denna lilla stad när du utforskar de pittoreska gatorna, som Rue des Teinturiers och eleganta torg som Place des Corps Saints. I hjärtat av Avignon är Place de l'Horloge kantad av skuggiga platanträd och fylld av kaféer där besökare sitter och ser världen gå förbi.
Avignon gör också en bra bas om du vill utforska närliggande städer och attraktioner. Upptäck fler platser att besöka i och runt denna historiska stad med vår lista över saker att göra i Avignon.
Se även: Var du ska bo i Avignon
1. Palais des Papes
Att besöka Palais des Papes är att bevittna påvedömets makt under medeltiden.
Utsett som UNESCOs världsarv, var detta imponerande palats det viktigaste monumentet i Kristendomen under 1300-talet, när påven Clemens V flyttade det påvliga hovet från Rom till Avignon.
Du kan ta en rundtur i interiören för att se de 20 rummen som är öppna för allmänheten. Även om det mesta av möblerna har försvunnit, ger interiören en känsla av det stora utrymmet. Hallarna, trappor, sovrummen och kapellen byggdes alla i stor skala runt en central innergård.
Höjdpunkterna inkluderar Great Audience Hall, en enorm hall utsmyckad med väggmålningar; Grand Tinel bankettrummet; kapellen Saint Martial och Saint John, dekorerade med välbevarade fresker skapade av den italienske målaren Matteo Giovanetti; och Great Clementine Chapel, en enorm enskeppig kyrka där officiella ceremonier hölls.
2. Pont Saint Bénézet
Detta graciösa landmärke från 1200-talet är en av Avignons mest ikoniska platser, och att gå längs dess längd är bland de bästa sakerna att göra i Avignon.
Sint Bénézet-bron är spännande för sin romantiska halvförstörda statlig och legendarisk förening. Många är bekanta med den berömda sången om bron ("Sur le Pont d'Avignon"), som ursprungligen komponerades på 1500-talet.
Under medeltiden Pont Saint Bénézet var en viktig korsning på pilgrimslederna mellan Spanien och Italien. Bron användes för transport över floden Rhône fram till 1600-talet (då strukturen kollapsade).
Pont Saint Bénézet är listad som ett UNESCOs världsarv och är öppet till allmänheten som museum. Webbplatsen har multimediaskärmar som visar hur bron och dess miljö har utvecklats under århundradena. Inträdesbiljetten inkluderar en ljudguide. Du kan också beundra Saint Nicolas kapell från 1200-talet, som är en del av bron.
En kort promenad från Pont ligger en förtjusande allmän park, Jardin du Rocher des Doms strong>. Denna lummiga engelska trädgård, byggd på bergssluttningen Rocher des Doms, med sina dammar, vattenpooler och terrasser, erbjuder sensationella vyer och en uppfriskande miljö för avkoppling.
Adress: Boulevard de la Ligne, Avignon
Vandringsturer i Avignon
3. Rocher des Doms
En kort promenad från Palais des Papes är Rocher des Doms en klippig udde som erbjuder en exceptionell panoramautsikt över Avignon. Denna plats har en underbar park på toppen, vilket är en underbar plats för en avkopplande promenad.
Från trädgårdarna kan du se Palais de Papes, Pont Saint-Bénézet, Rhône och öarna Barthelasse och Piot i floden, samt byn Villeneuve-lès-Avignon på den bortre stranden.
4. Musée du Petit Palais
Petit Palais byggdes mellan 1200- och 1400-talen och var residens för Avignons biskopsbiskopar innan påven Clemens V skapade Palais des Papes. Denna UNESCO-listade byggnad designades som ett gotiskt fort och kännetecknas av den krenelerade ytterväggen, ett försvarselement som är typiskt för medeltida fästningar och renässansfästningar.
Petit Palais inrymmer en fin konstmuseum med en exceptionell samling av medeltida konst, italienska renässansmålningar, provensalska målningar och medeltida provensalska skulpturer. Samlingen innehåller mästerverk av italienska målare, inklusive Sandro Botticelli och Louis Brea. Museets mest kända verk är Botticellis Jungfru och barn-målning.
Tillfälliga utställningar, relaterade till konstämnen, hålls på museet ibland.
Petit Palais museum har ett kafé med uteservering på en lugn innergård. Caféet erbjuder ett urval av te, kaffe, varm choklad och konditorier.
Museet är öppet året runt varje dag utom på tisdagar och helgdagar.
Adress: Place du Palais, Avignon
5. Basilique Métropolitaine Notre-Dame des Doms
Även om den här byggnaden bleknar i jämförelse med det närliggande Palais des Papes, är Basilique Métropolitaine Notre-Dame des Doms fortfarande värt ett besök. Monumentet står på bergssluttningen Rocher des Doms, som erbjuder utsikt över Rhônedalen.
Denna vackra katedral har en fridfull interiör från 1100-talet. Medan långhuset, klocktornet och portiken är romanska, tillkom andra delar av byggnaden på 1400- och 1600-talen.
När du går in genom huvuddörren kommer du att lägga märke till resterna av fresker av Simone Martin. Inne i katedralen finns en inspirerande känsla av rymd och intimitet.
Helgedomen är fylld med anmärkningsvärda konstverk, inklusive en biskopsstol i marmor från 1100-talet, det romanska (tidigare) huvudaltaret, det sena Gotisk grav av (påven) Jean XXII och fresker från 1400-talet som skildrar Kristi dop.
På katedralens exteriör kröner en praktfull förgylld staty av Jungfrun tornet med händerna utsträckta för att välkomna de troende.
Basilique Métropolitaine Notre-Dame des Doms är öppet året runt dagligen.
Adress: Place du Palais des Papes, Avignon
6. Eglise Saint-Didier
Öster om Rue de la République står den enskeppiga kyrkan Saint-Didier.
Byggd mellan 1356 och 1359, är Saint-Didier-kyrkan ett exempel på provensalsk romansk arkitektur med sina tjocka stenväggar och stort långhus som ger intrycket av en exceptionell rymlighet.
Denna kyrka innehåller ett av Frankrikes tidigaste renässanskonstverk, Korsvägen, skapad mellan 1478 och 1481 av Den italienske målaren Francesco Laurana.
Det finns också anmärkningsvärda 1300-talsmålningar som avbildningen av Kristi korsfästelse. Ett annat anmärkningsvärt inslag i denna kyrka är den sengotiska predikstolen med en flamboyant dekorationsstil.
Adress: Place Saint-Didier, Avignon
7. Place de l'Horloge
Den idylliska Place de l'Horloge är en trevlig plats att koppla av efter en morgon med sightseeingtur, på ett utekafé under de skuggiga platanerna. Nära Palais des Papes är detta vackra torg själva centrum för livet i Avignon.
På västra sidan ligger teatern och Hôtel de Ville (stadshuset). Medan Hôtel de Ville byggdes 1845, har byggnaden ett charmigt klocktorn från 1300-talet med figurer i naturlig storlek på toppen, känd som "jacquemarts", som slår alla timmar.
8. Basilique Saint-Pierre
Denna plats tillägnades Saint Pierre av Luxemburg på 700-talet och relikerna från helgonet förvaras här. Basilikan i Saint-Pierre byggdes 1356 och har en vacker gotisk fasad och snidade trädörrar från renässansen från 1550.
Kyrkan rymmer flera imponerande skulpturer, såväl som målningar av Simon de Châlons, Parrocel och Nicolas Mignard. Det finns också fantastiska barockkörscener från mitten av 1600-talet.
Klassificerad som ett historiskt monument, är Basilique Saint-Pierre öppen för allmänheten för besök dagligen året runt., gratis.
Adress: Place Saint-Pierre & Place des Châtaignes, Avignon
9. Avignon-festivaler
Avignon är värd för dussintals kulturevenemang och festivaler under hela året.
En av de största sommarevenemangen i Provence, Festival d'Avignon presenterar ett mångsidigt kulturprogram som erbjuder massor av saker att göra, inklusive teaterproduktioner, filmvisningar, dansföreställningar, föreläsningar, bokläsningar och workshops. Festivalen börjar i början av juli och inkluderar flera evenemang varje dag i över två veckor. Evenemang hålls på olika platser inomhus eller utomhus i hela staden.
En av de mest välbesökta festivalerna är Avignon Jazz Festival i slutet av juli och början av augusti som äger rum kl. den stämningsfulla innergården Cloître des Carmes. Det här evenemanget är känt som en "startplatta" för nya jazzmusiker från hela Europa.
Andra höjdpunkter på kulturevenemangskalendern är Agricultural Festival, som visar upp produkter från gårdar i regionen; Médiévales des Carmes (en medeltida festival som är gratis) som hålls den andra helgen i september; Parcours de l'Art- Festivalen för samtida konst i oktober; Blues Rock Festival, i den närbelägna Châteaurenard, i oktober; och en julmarknad i december.
10. Musée Calvet
Musée Calvet har en underbar samling antika skulpturer, medeltida målningar av provensalska mästare, italienska målningar från 1500- till 1800-talen, franska målningar från 1500- till 1900-talen, samt ett urval av spanska och holländska verk.
Adress: 65 Rue Joseph Vernet, Avignon
Var du ska bo i Avignon för sightseeing
De flesta turister tycker om att bo mitt i Avignons historiska centrum, nära Palais des Papes och Place de l'Horloge. Några av de mer prisvärda hotellen ligger nära järnvägsstationen, cirka 10 minuters promenad från Place de l'Horloge. Vi rekommenderar dessa högt rankade hotell i Avignon:
Lyxhotell:
- Med ett idealiskt läge i centrala Avignon, det eleganta femstjärniga Hôtel d'Europe ligger en kort promenad från alla de främsta attraktionerna. Hotellet ligger i en renoverad herrgård från 1500-talet och har en restaurang med Michelinstjärnor.
- Hotellet La Mirande har 26 utsökt inredda rum i ett överdådigt radhus från 1700-talet med utsikt över Palais des Papes. Detta femstjärniga hotell har en Michelin-stjärna-finrestaurang och en lounge där afternoon tea serveras. Gästerna kan välja att delta i hotellets matlagningskurser.
- Det fyrstjärniga Hôtel de l'Horloge är ett exklusivt hotell i modern stil, ett stenkast från Place de l'Horloge, nära dussintals kaféer och restauranger. Vissa av rummen har terrasser.
Mellanklasshotell:
- The Hôtel Garlande ligger i ett charmigt gågata, i centrum av Avignon, nära Eglise Saint-Didier. Detta trestjärniga hotell ligger i en renoverad 1700-talsbyggnad; Rummen har elegant inredning i modern stil.
- Det fyrstjärniga Hôtel Mercure Pont d'Avignon Centre ligger cirka fem minuters promenad från Pont Saint Bénézet. Hotellets rum i modern stil är utrustade med platt-tv och kaffebryggare.
- De trevliga rummen på trestjärniga Kyriad Avignon - Palais des Papes har trevlig utsikt; Vissa rum har utsikt över Place de l'Horloge. Gästerna kommer att uppskatta det bekväma läget nära många restauranger och kaféer.
Budget Hotels:
- Mellanvägs mellan tågstationen och Place de l'Horloge, det trestjärniga Hôtel Central Avignon ligger en kort promenad från Palais des Papes. Hotellet har en innergård i trädgården där frukosten serveras.
- Hotel Le Colbert ligger undangömt på en lugn gata mellan järnvägsstationen och Place de l'Horloge. Detta tvåstjärniga "hôtel de charme" har en skuggig uteplats (där den kontinentala frukosten serveras) och pittoreska rum men ingen hiss.
- Det trestjärniga ibis Avignon Centre Gare ligger mittemot Avignons tågstation och nära stadens antika vallar. Rummen är kompakta men eleganta och moderna. Hotellets bekvämligheter inkluderar en restaurang, 24-timmarsreception och en frukostbuffé.
Dagsturer från Avignon
Arles
Bara en 20 minuters tågresa från Avignon, Arles är en typisk provensalsk stad, med en långsam livsstil, trevliga uteserveringar och fascinerande historiska platser.
Arles höjdpunkter inkluderar en väl- bevarad romersk amfiteater från 1:a århundradet och en UNESCO-listad romansk kyrka.
För konstälskare får du inte missa Fondation Vincent van Gogh, tillsammans med Van Gogh Self-Guided Walking Tour, som identifierar landmärkena som fångats i Vincent van Goghs livfulla penseldrag.
De som uppskattar Vincent van Goghs konstverk kommer också att njuta av Van Gogh i Provence Smågrupps-dagstur från Avignon. Denna unika rundtur stannar vid platserna i Arles och Saint-Rémy-de-Provence som är avbildade på några av Van Goghs mest kända målningar.
Provences antika romerska platser
Under antiken var området som nu är Provence hem till en blomstrande romersk koloni med livliga städer. Många av de romerska monumenten har överlevt intakta, som den anmärkningsvärda romerska teatern i den UNESCO-listade staden Orange som har sittplatser för en publik på 7 000 personer.
En rad välbevarade romerska monument väntar också i Nîmes, en kulturstad med en tilltalande gammaldags atmosfär. Mer fascinerande arkeologiska platser finns i Vaison-la-Romaine: resterna av romerska portikhus, utsökt detaljerade mosaiker och asfalterade gator med hängrännor.
Klassiska erans sofistikerade Den romerska civilisationen ses kanske bäst i den UNESCO-listade Pont du Gard-akvedukten, ett mästerverk inom civilingenjör som sträckte sig 50 kilometer för att förse regionen med vatten.
Det bästa sättet att se några av dessa fantastiska platser är genom att ta en organiserad rundtur. The Roman Sites Small-Group Day Trip tar resenärer till de imponerande antika platserna i Nîmes medan de delar berättelser om romersk historia och kultur. Den här turen stannar också vid UNESCO-listade Pont du Gard och den medeltida staden Uzès, vid gränsen till Provence i regionen Languedoc-Roussillon.
Hilltop Villages of the Luberon
Med sina livfulla lavendelfält och pittoreska medeltida kullebyar är Luberon ett tilltalande resmål utanför allfartsvägarna i området Haut-Vaucluse i Provence.
Detta idylliska landsbygdsområde är skyddat som ett UNESCO-listat naturreservat och är endast tillgängligt för egen eller hyrbil.
För ett enkelt sätt att upptäcka detta vackra hörn av Provence, ta en heldags-höjdpunkter i Provence-turen från Avignon. Den här turen inkluderar besök till de högt upphöjda byarna Gordes och Roussillon, tillsammans med ett stopp vid den spektakulära befästa staden Les Baux de Provence.
Saint-Rémy de Provence
En av de platser som inspirerade Vincent van Gogh, Saint-Rémy de Provence är en karakteristisk provensalsk by med eleganta byggnader, trevliga torg och charmiga gågator.
Cirka 20 kilometer söder om Avignon i den norra foten av Alpilles, denna by erbjuder fantastisk utsikt över landsbygden.
Saint-Rémy de Provence är också känt för Glanum utgrävningsplats där ruiner från det antika Greco -Romersk stad har hittats. Denna omfattande arkeologiska plats inkluderar den monumentala porten från 1:a århundradet f.Kr. och ett monument till minne av Julius Caesar.
En annan känd person som är kopplad till byn är Nostradamus, som föddes i Saint-Rémy 1503. Beundra den fridfulla fontänen med en byst av Nostradamus.
Villeneuve-les-Avignon
En enkel 10-minuters bilresa från Avignon har byn Villeneuve-les-Avignon en fascinerande medeltida fästning.
Byggt på 1200- och 1300-talen, Fort Saint-André ligger på toppen av Mont Andaon och erbjuder en magnifik utsikt över Villeneuve, Avignon, Mont Ventoux och Lubéron och Alpilles bergskedjor.
Byn har också ett enastående museum, Musée Pierre-de-Luxembourg på Rue de la Republique. En berömd verk är Jungfru Marias kröning, målad av Enguerrand Quarton 1453. Det finns också anmärkningsvärda 1600-talsmålningar av stora mästare, inklusive Philippe de Champaigne, Nicolas Mignard och Reynaud Levieux.
Också värt att besöka är Chartreuse du Val de Bénédiction-kapellet byggt 1352. Påven Innocentius VIs gotiska grav ligger i kapellet och ett vackert kloster gränsar till kyrkan.
Cavaillon
Den lilla provinsstaden Cavaillon har ett rikt kulturarv som avslöjas i sina anmärkningsvärda historiska monument.
Katedralen i Saint-Véran, grundad runt 1100-talet, är ett exempel på detta. Romansk provensalsk arkitektur. Dess exteriör är något mindre attraktiv, men inuti finns vackra dekorativa huvudstäder i absiden och ett fint kloster.
Cavaillon har också en vacker synagoga på Rue Hébraïque (nära Place Castil- Blaze) som lätt känns igen på sina arkader. Synagogan byggdes i rokokostil 1772 och ändrades senare vid många tillfällen. Synagogan huserar nu Musée Juif Comtadin.
Hôtel DieuArkeologiska museet på Place Jean Bastide visar främst artefakter från den gallo-romerska perioden, tillsammans med gallo-grekiska antikviteter och medeltida föremål, inklusive ett merovingiskt altarbord. Ett rum innehåller en del intressant utrustning från det gamla sjukhuset med anor från 1600- och 1700-talet.
En biljett till det arkeologiska museet inkluderar inträde till Judeo-Comtadin Museum i historisk synagoga på Rue Hébraïque.
Denna soldränkta stad är omgiven av melonodlande gårdar. Som förväntat har Cavaillon en underbar melonfestival i början av juli.
Andra intressanta platser att besöka nära Avignon
Provences höjdpunkter: Avignon är en utmärkt utgångspunkt för att utforska de många andra intressanta historiska städerna i Provence. De antika ruinerna, lummiga torgen och utomhuskaféerna (målade av Van Gogh) i Arles ligger bara 45 minuter bort med tåg. Aix-en-Provence, en annan typisk provensalsk stad, ligger en timme bort med bil eller en timme och 30 minuter med tåg.
Saside Splendor and Sunny Towns: Den livliga hamnen och kosmopolitiska staden Marseille ligger bara 30 minuter bort med TGV-snabbtåget (eller en timme med bil). Många attraktioner nära Marseille är också värda en omväg, som den pittoreska fiskebyn Cassis och den typiskt provensalska staden Aix-en-Provence.
Charmig landsbygd: Resenärer med mer tid kommer att njuta av att utforska Lubéron-området av Provences Haut-Vaucluse landsbygd (cirka en timmes bilresa bort), med sina charmiga byar på en kulle och pittoreska landskap med böljande kullar, dalar och fridfulla jordbruksmarker. Det ikoniska Mont Ventoux i Haut-Vaucluse är den högsta bergstoppen i Provence.
