La Provence est l'une des oeuvres d'art les plus vibrantes. Tout est plus lumineux ici qu'ailleurs en France: le soleil, les coquelicots rouges, les tournesols jaunes et les champs de lavande violet foncé. Même les tissus provençaux traditionnels présentent des imprimés aux couleurs intenses.
Des collines verdoyantes et des ports de pêche pittoresques aux villages pittoresques perchés sur des affleurements rocheux, chaque détail du paysage semble conçu pour ravir. Il n'est pas étonnant que la région ait charmé de nombreux peintres célèbres, dont Cézanne, Matisse, Chagall, Picasso, Vasarély et Léger.
L'art de vivre ("l'art de vivre") est un art de vivre en Provence, semblable à la dolce vita de l'Italie voisine. Un climat ensoleillé, un style de vie au rythme lent et un côté terreux rustique encouragent la détente. À Aix-en-Provence et Avignon, les touristes et les habitants se prélassent aux terrasses des cafés en plein air, font du shopping dans les marchés en plein air et admirent des œuvres d'art étonnantes dans les musées de premier ordre.
À l'extérieur, les villes sont éteintes -les destinations des sentiers battus dans le Haut-Vaucluse et le Luberon, qui font partie des meilleurs endroits à visiter en France pour une escapade paisible. Ces coins moins touristiques de la Provence sont parsemés d'anciens avant-postes romains, de villes médiévales fortifiées et de châteaux fortifiés; le paysage bucolique comprend également des vergers, des oliveraies et des bois.
Dans toute la région, les visiteurs peuvent déguster une délicieuse cuisine méditerranéenne à base d'huile d'olive, de légumes et d'herbes aromatiques. Des ingrédients locaux frais sont transformés en spécialités telles que le pistou, une sauce au basilic et à l'ail ; bouillabaisse, un ragoût de poisson savoureux ; fougasse, pain tressé moelleux ; et la pissaladière, une tarte aux oignons caramélisés, aux anchois et aux olives noires.
Pour plus d'idées sur les meilleurs endroits à visiter dans cette célèbre région, lisez notre liste de les meilleures attractions de Provence.
1. Aix-en-Provence : la Provence par excellence
Aix-en-Provence a l'élégance de Paris combinée à la chaleur du sud de la France. Cette ville provençale traditionnelle se distingue par ses rues ombragées bordées d'arbres, ses places historiques et ses fontaines ornées. Héritage de l'ancien patrimoine romain, mille monuments fluides se trouvent dans toute la ville.
Le centre d'Aix-en-Provence est le Cours Mirabeau, un large boulevard avec des des cafés animés les jours ensoleillés et les douces soirées. Au 53 Cours Mirabeau, la brasserieLes Deux Garçons dispose d'une terrasse sur le trottoir où les clients peuvent admirer la scène de rue animée. De nombreux invités de marque (Cézanne, Picasso, Camus, Edith Piaf) ont fréquenté cet établissement mythique. Les Deux Garçons propose également des hébergements de luxe.
Les autres lieux qui figurent en tête des listes de sites touristiques sont la Cathédrale Saint-Sauveur, avec son mélange flamboyant de styles architecturaux, et le Musée Granet, un musée des beaux-arts exceptionnel avec des chefs-d'œuvre d'Ingres, Rembrandt, Rubens, Cézanne, Monet et Picasso, entre autres.
Les amateurs d'art postimpressionniste devraient visiter l'Atelier de Cézanne, sur la Colline des Lauves, où Cézanne a peint ses"natures mortes". Près de l'atelier se trouve un endroit sur le Chemin de la Marguerite surplombant la Mont Sainte-Victoire, le paysage chéri par Cézanne et qui l'a inspiré pour créer de nombreuses peintures.
De nombreux voyageurs visitent Aix-en-Provence pour découvrir les traditionnels marchés provençaux en plein air. Un marché aux fleurs populaire a lieu sur la Place de la Mairie, tandis que les marchés de producteurs se tiennent sur la Place des Prêcheurs, la Place Verdun, et la Place Richelme. Aix-en-Provence est réputée pour ses produits culinaires artisanaux, en particulier les Calissons d'Aix, des bonbons aux amandes douces.
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2. Avignon: Cité Médiévale des Papes
Pour décrire Avignon, impossible de commencer ailleurs que par le Palais des Papes. Cet extraordinaire palais inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO a été construit au début du XIVe siècle lorsque l'Église catholique a déplacé la cour papale de Rome à Avignon.
Imposantes fortifications crénelées et défense massive des tours distinguent l'imposante structure, qui est le plus grand palais gothique d'Europe. Des espaces intérieurs extravagants évoquent les modes de vie somptueux des neuf papes qui ont vécu ici entre 1309 et 1403.
Au-delà du Palais des Papes, la ville d'Avignon a beaucoup à découvrir pour les touristes. Pour ceux qui apprécient les beaux-arts, le Musée du Petit Palais est un arrêt obligatoire. Ce musée présente des œuvres de grands maîtres italiens : Giovanni Bellini, Sandro Botticelli et Vittore Carpaccio, entre autres. L'œuvre la plus acclamée est le tableau La Vierge et l'Enfant de Botticelli.
Avignon possède deux églises importantes : celle du XIIe siècle Cathédrale Notre-Dame-des-Domset l'église romane provençale Saint-Didier. Un autre site célèbre est le Pont Saint Bénézet (Pont d'Avignon), une structure gracieuse à moitié intacte qui enjambe partiellement la rivière.
Plus loin, à quatre kilomètres de l'autre côté de la rivière, est Villeneuve-lez-Avignon, célèbre pour la chartreuse du Val de Bénédiction construite par le pape Innocent VI. Dans la campagne des collines (à 20 kilomètres d'Avignon) se trouve Châteauneuf-du-Pape, un village médiéval où les papes d'Avignon ont construit leurs palais d'été.
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3. Ruines antiques et traditions provençales à Arles
Chargée d'histoire et baignée de soleil, Arles possède un patrimoine fascinant qui remonte à l'Antiquité. La ville était une ancienne colonie grecque, puis est devenue une importante colonie romaine en 46 av. Les visiteurs sont impressionnés par les monuments classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, notamment l'amphithéâtre romainamphithéâtre et l'église Saint-Trophime du XIIe siècle.>.
Un endroit merveilleux pour découvrir la culture provençale, Arles respire l'ambiance provençale traditionnelle. Les visiteurs aiment se détendre sur les places publiques ombragées, flâner dans les rues piétonnes étroites de la vieille ville et passer des après-midi ensoleillés dans les terrasses des cafés.
Vincent van Gogh a vécu à Arles de février 1888 à mai 1889. Les amateurs d'art peuvent suivre la Van Goghvisite à pied autoguidée pour découvrir les scènes d'Arles que cet artiste inimitable a capturées sur toile, comme le café de la place du Forum et le jardin de l'hôpital d'Arles.
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4. Le glamour balnéaire de Saint-Tropez
Saint-Tropez a une réputation de paillettes et de glamour, tant de touristes seront surpris de découvrir ses origines en tant qu'humble village de pêcheurs. Les eaux turquoise fascinantes du port sont ornées de yachts de luxe, et les rues bien entretenues de la ville sont bordées de boutiques de créateurs. Mais ce petit village provençal a conservé une grande partie de son caractère authentique.
La Ponche, la Vieille Ville, est un dédale de ruelles piétonnes pittoresques et de rues pavées bordées de petites boutiques, de cafés, et restaurants. Les habitants jouent à la pétanque et socialisent sur la place principale de la ville, la Place des Lices. Pour un avant-goût de la vie quotidienne à Saint-Tropez, le mardi ou le samedi matin est un moment idéal pour visiter la Place des Lices, où se tient un marché provençal traditionnel.
Le paradis des amoureux de la plage, Saint-Tropez est l'un des endroits les plus ensoleillés de la Côte d'Azur et possède un vaste littoral sablonneux bordé de palmiers. Certaines plages sont privées, mais beaucoup sont ouvertes au public. Les randonneurs apprécieront le Sentier du Littoral, un chemin de bord de mer aux paysages préservés.
Si l'ambiance balnéaire prédomine à Saint-Tropez, les attractions culturelles ne manquent pas. Le Musée de l'Annonciade, possède une superbe collection d'art impressionniste exposée dans une chapelle du XVIe siècle. L'ancienne Citadelle construite au début des années 1600 abrite le Musée d'Histoire Maritime illustrant le passé maritime de Saint-Tropez.
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5. Les Baux-de-Provence : une ville historique dans un cadre dramatique
Perchés sur un plateau rocheux surplombant une paisible vallée, Les Baux-de-Provence tire son nom du mot provençal"Li Baus", qui signifie"Les Rochers". Les ruines du Château des Baux et de sa citadelle semblent faire partie du rocher calcaire escarpé.
Les visiteurs doivent se garer dans la partie basse de la ville et monter à pied jusqu'au site historique village, qui donne l'impression de remonter le temps jusqu'au Moyen Age. Les touristes peuvent essayer d'imaginer la culture troubadour médiévale de la chevalerie et de la poésie amoureuse qui s'est épanouie ici aux XIIe et XIIIe siècles.
Répertorié comme l'un des Plus Beaux Villages de France (Plus Beaux Villages de France), Les Baux-de-Provence se distinguent par ses ravissantes bâtisses anciennes en pierre, ses places ombragées et ses terrasses fleuries odorantes. En se promenant dans les vieilles rues pavées, les touristes trouveront de charmants cafés, de petites boutiques et des galeries d'art accueillantes.
Un excellent endroit pour commencer une visite est le Château des Baux. Le château est en ruine, mais le point de vue au sommet de la falaise offre de fabuleuses vues panoramiques sur le paysage. D'autres attractions remarquables incluent l'Église Saint-Vincent, une église romane du XIIe siècle avec des vitraux modernes créés par Max Ingrand, et le Musée Yves Brayer (au XVIe -siècle Hôtel des Porcelets) présentant les plus belles peintures de l'artiste.
Les Baux-de-Provence se trouve au cœur des Alpilles, à 20 kilomètres au nord d'Arles et à 11 kilomètres au sud de Saint Rémy de Provence. La meilleure vue sur le village est depuis le Plâteau des Bringasses. De là, la vue s'étend sur le Mont Ventoux et le Luberon dans le Haut-Vaucluse, la vallée du Rhône, Aix-en-Provence et Arles.
Les voyageurs qui passent la nuit peuvent choisir parmi plusieurs options d'hôtels de luxe. Le Baumanière Hôtel & Spa est un resort hôtel 5 étoiles niché au pied du village des Baux-de-Provence dans le Vallon de la Fontaine. Cet établissement Relais & Châteaux est réputé pour son restaurant trois étoiles Michelin, L'Oustau de Baumanière, et dispose également d'un restaurant plus décontracté, La Cabro d'Or, qui sert une cuisine régionale à base d'ingrédients locaux frais.
