17 best beoordeelde dingen om te doen op Vancouver Island
Voor de westkust van Canada, Vancouver Island is het grootste eiland aan de Pacifische kust van Noord-Amerika. Oerbossen, prachtige ruige kusten en stranden bieden een eindeloos repertoire van dingen om te doen, van wandelen en kamperen tot surfen en walvissen spotten. Victoria, de hoofdstad van British Columbia, biedt culturele attracties, nachtleven, restaurants en winkels.
Kleine steden verspreid over Vancouver Island zijn enkele van de beste plaatsen om bezoek, waar je een langzamer levenstempo zult vinden en afgelegen lodges in het regenwoud zult ontdekken, waar je kunt ontspannen en genieten van de natuur.
Het milde kustklimaat trekt hier het hele jaar door bezoekers. Vancouver Island is een van de warmste plekken in Canada in de winter. Hoewel de zomer het drukke seizoen is, is het in de winter niet ongebruikelijk om surfers op de golven aan de westkust te vinden, terwijl skiërs naar de hellingen in het binnenland van het eiland gaan. Het landschap bestaat uit bergen, meren, regenwoud en een indrukwekkende kustlijn met kleine stadjes en dorpjes. Als u geen eigen auto heeft, maar verschillende bezienswaardigheden op Vancouver Island wilt bezoeken, huurt u een auto.
De meeste bezoekers beginnen hun reis naar Vancouver Eiland in Victoria, aan de gezonde kant van het eiland. Aankomst is meestal per vliegtuig of per veerboot vanuit Vancouver of Seattle. Er gaan ook regelmatig veerboten van Vancouver naar Nanaimo.
Aan de westkant van Vancouver Island liggen steden als Tofino en Port Renfrew, en de beroemde West Coast Trail. Aan de oostkant van het eiland, uitkijkend over de Salish Sea, liggen de steden Ladysmith, Nanaimo, Parksville, Qualicum Beach, Courtney en Comox.
Om u te helpen bij het plannen van uw reis, kunt u onze lijst bekijken met debeste bezienswaardigheden en doen op Vancouver Island.
Als de belangrijkste toegangspoort tot Vancouver Island, Victoria is waar de meeste bezoekers hun reis beginnen, en het is een geweldige startplaats. De hoofdstad van British Columbia, die uitkijkt over de Straat van Juan de Fuca naar de bergen op het Olympic Peninsula in Washington, is een van de mooiste steden van Canada.
De schilderachtige Inner Harbour is waar veel van de actie zich afspeelt en waar veel van de de toeristische attracties zich bevinden. De historische Fairmont Empress, een van Victoria's kenmerkende gebouwen, kijkt uit over de Inner Harbor. Dit hotel is gebouwd in 1908 en heeft door de decennia heen bezoekende royalty's ontvangen. High Teabij de keizerin is een populaire bezigheid geworden in Victoria, waar bezoekers thee kunnen drinken en kunnen genieten van sandwiches, scones en desserts in een mooie oude kamer vol met antieke meubels.
Ook niet te missen aan de Binnenhaven zijn de Parlementsgebouwen. 'S Nachts verlicht, ze zijn indrukwekkend, ongeacht hoe laat je ze bezoekt. Een andere grote attractie, gelegen tussen de parlementsgebouwen en het Empress Hotel, is het Royal BC Museum, dat inzicht biedt in de natuurlijke en menselijke geschiedenis van British Columbia.
Victoria is een kleine stad, en het compacte centrum maakt het bezoeken van de locaties ongelooflijk eenvoudig. Het is ook gevuld met winkels en restaurants, variërend van informeel tot verfijnd dineren.
Als je een paar dagen in Victoria doorbrengt en je bezienswaardigheden wilt uitbreiden met parken en buitenactiviteiten, zijn er prachtige wandelpaden verspreid over de stad en nabijgelegen gebieden.
De oerbossen van Vancouver Island zijn echt een nationale schat en een absolute must-see voor iedereen met waardering voor de natuur. Gevonden in een paar kleine zakken rond het eiland zijn enkele overgebleven oerbossen, de thuisbasis van enorme bomen tot 800 jaar oud. Enkele van de beste plaatsen om deze reuzen te zien zijn rond Tofino, Port Renfrew en een gebied dat bekend staat als Cathedral Grove.
Cathedral Grove
In de buurt van Port Alberni, in MacMillan Provincial Park, ligt Cathedral Grove. Dit is een van de meest populaire plekken om eeuwenoude bomen te zien. Het is een gemakkelijke tussenstop op weg naar Tofino. Cathedral Grove is een groep torenhoge Douglassparren, met enkele bomen tussen de 600 en 800 jaar oud, die 75 meter hoog worden en wel negen meter in omtrek.
U kunt parkeren bij een uitval langs de weg op de Alberni Highway (Hwy 4) en volg een gemakkelijk en relatief vlak wandelpad door het bos. Ook in het park staan oude western red cedar.
Cathedral Grove werd in 1997 getroffen door een zware storm, waarbij veel oude bomen omsloegen. Je kunt de enorme stammen zien die nu op de grond liggen en nog steeds een indrukwekkende site zijn.
Port Renfrew: Eden Grove, Big Lonely Doug & Avatar Grove
Vanuit Victoria is er weer een fantastische dagtrip naar oergroeiend regenwoud om een rit naar Port Renfrew te maken, ongeveer twee uur van de stad, en net voorbij de grote bomen. Deze schilderachtige tocht voert u over Highway 14, langs Sooke en Jordan River, langs een bochtige weg.
De beroemdste bezienswaardigheden in dit gebied zijn Eden Grove, Big Lonely Doug en Avatar Grove, die allemaal gratis voor het publiek. Deze bevinden zich allemaal net ten noorden van Port Renfrew, met Big Lonely Doug en Eden Grove aan het einde, 18 kilometer van de stad.
Eden Grove is misschien wel het meest indrukwekkende gebied om oerbos op Vancouver Island te zien waartoe bezoekers op eigen gelegenheid toegang hebben. Het is een veel minder bezocht gebied dan plaatsen als Cathedral Grove of Tofino, maar veel meer de moeite waard. Er heerst hier een rust die u niet zult vinden op de meer populaire locaties en het gevoel echt in het bos te zijn.
De thuisbasis van douglas en western red ceders, de bomen zijn enorm! Een ceder is meer dan 12 voet breed. Vrijwilligers hebben een ruwe promenade aangelegd door de bomenrij waardoor je snel en gemakkelijk toegang hebt tot het bos.
Slechts een paar honderd meter voordat u Eden Grove bereikt, is een open plek die is gekapt. Een enorme 1000 jaar oude douglasspar staat alleen in de cutover. Dit is Big Lonely Doug. Hij was de enige boom die hier niet is gekapt, en staat nu als een grimmige herinnering aan wat verloren is gegaan door houtkap en wat toekomstige houtkap kan vernietigen.
Zo'n 1,8 kilometer voordat je Big Lonely Doug en Eden Grove bereikt, wordt de weg op een aantal plekken erg ruw. Als je geen 4WD-voertuig hebt, kun je hier parkeren en naar binnen lopen, en veel mensen doen dat. Op dit punt zul je waarschijnlijk ook mensen zien die hier zijn gekomen om het bos te beschermen tegen houtkap. Ze zijn een uiterst behulpzaam en vriendelijk stel dat blij is je te zien, je in de goede richting te wijzen en vragen te beantwoorden. Eden Grove ligt in een houtkapgebied en loopt een groot risico om vernietigd te worden.
Ook de moeite waard om te zien is Avatar Grove, waar je langskomt op je weg terug naar Port Renfrew. Hier lopen paden door het bos aan beide kanten van de weg, en leiden ook langs verschillende reuzen.
Pacific Rim National Park, Tofino
Pacific Rim National Park, net buiten de badplaats Tofino, is een ander uitstekend gebied om de gigantische bomen van het regenwoud van Vancouver Island te zien. Een van de beste wandelingen in Pacific Rim National Park is de Rainforest Trail. Twee lussen van een kilometer leiden langs honderden jaren oude bomen. Je kunt zelfs een tijdje plaatsnemen op een door het park voorziene Adirondack-stoel en omhoog staren naar een van deze schoonheden terwijl je luistert naar de geluiden van de natuur.
3. Geniet van een uitje naar Tofino
Het stadje Tofino is de parel van de westkust van Vancouver Island. Dit kleine vissersdorpje kijkt uit over Claoquot Sound en wordt omringd door oerbos en schijnbaar eindeloze stranden. Het is een populaire toeristenbestemming op Vancouver Island, maar voelt zelden druk aan. Het staat ook bekend als Canada's populairste surfbestemming, met mensen die hier het hele jaar door komen surfen.
Als je niet van surfen houdt, storm kijken van november tot februari, wanneer enorme golven de Stille Oceaan binnenrollen, is nog een reden waarom mensen Tofino graag in de rust van het laagseizoen bezoeken.
Net buiten de stad ligt Pacific Rim Nationaal Park, een ongelooflijk natuurgebied met enkele van de Tofino's beste wandelingen en campings. Dit gebied is de thuisbasis van eeuwenoude ceders, enkele van de oudste bomen in Canada. Hier vindt u ook het beroemde Long Beach van Tofino, dat zich 16 kilometer langs de kust uitstrekt.
Ongeveer 42 kilometer ten noorden van de kleine stad Ucluelet, Tofino is een van de oudste nederzettingen aan de westkust, en het heeft een erg afgelegen gevoel. Ondanks zijn populariteit is het klein gebleven. De stad heeft surfwinkels, toeristenwinkels, restaurants en hotels. In de buurt zijn een aantal uitstekende lodges en resorts met een prachtig uitzicht over de oceaan. De Wild Pacific Trail, een van de beste op het eiland, ligt net ten zuiden van de stad.
4. Wandel, surf of ontspan in Pacific Rim National Park & Long Beach
Pacific Rim National Park beslaat een weelderig stuk kust tussen Tofino en Ucluelet. Het regenwoud van eeuwenoude ceders en de kustlijn met stranden en rotsachtige landtongen onthult de wilde en ruige natuurlijke schoonheid van Vancouver Island.
Lange zachte zandstranden zijn te vinden langs het hele Pacific Rim National Park. Het 16 kilometer lange Long Beach is een uitgestrekte zandvlakte waar mensen komen wandelen, strandjutten, surfen in de grote golven of gewoon genieten van een zonsondergang. Walvissen kunnen soms voor de kust worden gezien, vooral in de lente en de herfst.
Stormobservatie is een populaire activiteit geworden in de herfst en winter, wanneer fotografen en bezoekers naar het park komen om de enorme golven tegen de kust te zien slaan. Enorme stapels drijfhout langs sommige stranden getuigen van het geweld van de oceaangolven.
Voor degenen die van tuinieren houden, zullen een bezoek aan Butchart Gardens een van de hoogtepunten van Vancouver Island zijn. Deze fantastische tuinen, gelegen in een oude steengroeve buiten Victoria, bieden het hele jaar door de mogelijkheid om in een vredige natuurlijke omgeving te stappen met bloemen, bomen, paden en plekken om te ontspannen.
Begonnen in 1904 door Jennie Butchart, het terrein is meer dan een eeuw in de maak geweest. 's Avonds worden de tuinen verlicht met creatieve verlichting en op zaterdagavond kunt u genieten van vuurwerk op muziek. Elke avond in juli en augustus vinden er live muziekoptredens plaats in Butchart Gardens.
Botanische displays wisselen per seizoen en zijn bijzonder mooi tussen de lente en de herfst. Met Kerstmis worden de tuinen verlicht met een uitstalling van kerstverlichting en -versieringen en worden er diverse festiviteiten en activiteiten aangeboden, waaronder schaatsen op een buitenijsbaan.