Tofino is een bijzondere plek van natuurlijke schoonheid aan de westkant van Vancouver Island en een ongelooflijk gebied om te genieten van korte wandelingen door een betoverend landschap. De belangrijkste kenmerken zijn het eeuwenoude regenwoud en de uitgestrekte stranden. Het regenwoud herbergt enorme, eeuwenoude bomen, waaronder enkele van de oudste gedocumenteerde bomen in Canada. Maar de meeste mensen komen hier om te genieten van de prachtige gouden zandstranden langs de oevers van de Stille Oceaan, met name die in het Pacific Rim National Park Reserve.
Veel van de wandelpaden combineren wandelingen door de oude bos met wandelingen langs de uitgestrekte stranden die kilometers lang zijn. De meeste van de hier genoemde wandelingen zijn in het park of in de buurt, terwijl een paar verder naar het zuiden liggen, in de buurt van de gemeente Ucluelet. Op één na zijn alle trailheads bereikbaar met de auto. Huur een auto als u van plan bent om uw individuele routes vanuit Tofino te lopen.
Wandelingen zijn meestal minder dan vijf kilometer lang en in veel gevallen, slechts een kilometer of twee. U kunt de afstand echter aanzienlijk variëren, afhankelijk van hoe ver u ervoor kiest om langs de stranden te lopen. Aangezien sommige hiervan erg van elkaar verschillen, kun je ook van plan zijn om twee of drie wandelingen per dag te maken. Kies je routes met onze lijst met de beste wandelingen in Tofino.
1. Rainforest Trail
Hoewel de meeste vakantiegangers Tofino bezoeken vanwege de prachtige stranden, is het oude bos van de Western Red Cedar en de Western Hemlock hier echt een natuurwonder, en voor natuurliefhebbers is het het echte hoogtepunt van het gebied. Als je maar één wandeling maakt terwijl je in Tofino bent, maak dan deze wandeling door de eeuwenoude bomen.
De Rainforest Trail is een van de rustigste wandelingen in het park en biedt een kans om enkele van de oudste gedocumenteerde bomen in Canada. Dit pad is een gemakkelijke wandeling door een levend natuurhistorisch museum, met bomen die tot leven kwamen lang voordat Europeanen Canada binnenkwamen of Columbus in Amerika arriveerde.
Bomen van meer dan 800 jaar oud langs de paden, evenals reusachtige boomstammen die de bodem van voedingsstoffen voorzien en breng nieuw leven in het bos. Als de monsterbomen eenmaal zijn omgevallen, kan het tot 1500 jaar duren voordat ze volledig vergaan, en ze ondersteunen allerlei soorten vegetatie als ze afbreken.
In tegenstelling tot veel andere paden dichter bij de oceaan, waar je het constante beuken van de golven, dit pad is ver genoeg landinwaarts dat het op rustige dagen vrijwel stil is, afgezien van de vogels en dieren in het wild. Luister tijdens het lopen naar het gezoem van kolibries die in het bos nestelen, of naar het hoge gekrijs van Amerikaanse zeearenden. Je kunt ook luisteren naar een plotselinge commotie in de bomen, wat een andere goede manier is om adelaars op te merken.
De Rainforest Trail is verdeeld in twee delen; lus a en lus b. Elke lus is iets meer dan een kilometer lang en beide vertrekken vanaf dezelfde parkeerplaats, hoewel ze zich aan verschillende kanten van de snelweg bevinden. Het grootste deel van het pad loopt langs een verhoogde promenade, verbonden door trappen die je naar beneden in geulen brengen. Een van de interessante kenmerken van lus b is een enorme omgevallen boomstam die dienst doet als brug, en het park heeft aan elke kant leuningen geïnstalleerd.
2. Wild Pacific Trail, Ucluelet
Ongeveer op ongeveer 40 minuten rijden ten zuiden van Tofino ligt Ucluelet, een hotspot om te wandelen langs de westkust van Vancouver Island. De Wild Pacific Trail, een van de hoogtepunten van dit gebied, is anders dan andere kustwandelingen in de regio. In tegenstelling tot de zachte zandstranden van het Pacific Rim National Park Reserve, loopt dit pad langs een ruige kustlijn met grillige rotspunten en kijkt het uit op eilanden voor de kust.
Het parcours bestaat uit twee delen; de Lighthouse Loop-route en de Brown's Beach naar Rocky Bluffs-route. Beide zijn de moeite waard, maar de Lighthouse Loop is het populairst.
De Lighthouse Loop is een stuk van 2,6 kilometer dat je meeneemt naar een punt waar de eigenlijke vuurtoren zich bevindt, en boven de dramatische rotskust voor een fantastisch uitzicht op zee, voordat je landinwaarts gaat. Verwrongen en door de wind meegevoerde bomen staan langs het pad, dat in sommige delen slechts enkele meters landinwaarts vanaf de kust loopt. Langs het pad zijn uitgesneden gebieden voor bos, waarvan vele met banken, die uitzicht bieden op het water en vredige gebieden om de golven tegen de rotsen te zien beuken.
Veel mensen lopen gewoon van de parkeerplaats naar de vuurtoren en terug, wat het drukst is gedeelte van het parcours. Of u kunt langs het pad naar de vuurtoren lopen en dan de weg afsnijden en over de stoep teruglopen naar de parkeerplaats.
Het tweede deel van de Wild Pacific Trail loopt langs de kust tussen Brown's Beach en Rocky Bluff. Dit is een retourwandeling van acht kilometer, langs de oceaan en door het regenwoud. Het geeft een ander perspectief met iets tammere uitzichten. Je hebt ook een optie om de korte Ancient Cedars Trail toe te voegen om enkele echt enorme bomen te zien.
3. South Beach Trail
Deze korte wandeling kan op zichzelf worden gedaan of als een uitloper van de Nuu-chah-nulth Trail, die naar Florencia Bay leidt. De wandeling begint vanaf het Kwisitis Visitor Centre, dat uitkijkt over Wickaninnish Beach, een ander stuk strand dat je gezien moet hebben en zich in beide richtingen uitstrekt. U kunt door het bezoekerscentrum dwalen om displays over de culturele geschiedenis en natuurlijke kenmerken van het gebied te zien, voordat u naar South Beach gaat.
South Beach ligt in een kleine baai met grote rotsformaties. Het is ongelooflijk mooi en anders dan andere stranden in de omgeving. De bovenkant van het strand bestaat uit zacht zand, maar dichter bij het water glinsteren kleine kiezelstenen terwijl de golven naar binnen rollen.
4. Long Beach
Is het een wandeling als je gewoon over het strand loopt? Misschien niet op sommige bestemmingen, maar het 16 kilometer lange Long Beach kan zeker een dagwandeling zijn. Long Beach omvat technisch gezien een aantal stranden die gescheiden zijn door landtongen, die alleen bij eb op het strand begaanbaar zijn.
Je kunt Long Beach vanuit verschillende gebieden bereiken, maar een van de meest indrukwekkende stukken is het gebied dat je toegang rechtstreeks vanaf de parkeerplaats van Long Beach. De enorme Incinerator Rockis de meest iconische plek langs dit stuk.
Het zand is hard aangedrukt en gemakkelijk beloopbaar, of u nu boven aan het strand bent of dicht bij de waterkant. Gezinnen duwen kinderwagens probleemloos over het strand en, zoals bij alle stranden in Tofino, honden zijn welkom mits ze aangelijnd zijn.
Vanaf hier kunt u wandelen voor 10 kilometer als je daar zin in hebt, maar houd er rekening mee dat tenzij iemand je aan het einde of ergens langs de route ophaalt, je terug naar je auto moet lopen. Afstanden zijn bedrieglijk op dit lange en brede stuk strand. Pak een lunchpakket in en bekijk de getijdenkaarten voordat je eropuit trekt.
5. Nuu-chah-nulth Trail naar Florencia Bay Trail
Het lijkt misschien na een tijdje dat het ene mooie strand op het andere begint te lijken, maar dit pad biedt een cultureel element dat het uniek maakt ten opzichte van andere strandwandelingen. Plaquettes langs deze wandeling bieden een fascinerend inzicht in de Nuu-chah-nulth-mensen, die dit gebied eeuwenlang hebben bewoond, van hoe ze elementen in de omgeving in hun voordeel gebruikten tot hun legendes en overtuigingen.
Deze vijf kilometer lange terugreis loopt door het bos van Wickaninnish Beach naar Florencia Bay en kan in beide richtingen worden gedaan. Het indrukwekkende Kwisitis Visitor Centre bevindt zich aan het Wickaninnish Beach-gedeelte. Als u vanaf Florencia Bay vertrekt, is het bezoekerscentrum een leuke, ontspannende tussenstop, maar misschien wilt u in plaats daarvan aan deze kant parkeren omdat er meer parkeergelegenheid is. Houd er rekening mee dat er in 2021/22 aanzienlijke upgrades en renovaties plaatsvinden in het bezoekerscentrum.
De wandeling heeft grote bomen en lange stukken promenade. Zoals bij veel van de stranden, zie je aan beide uiteinden surfers op het lange stuk zand. Florencia Bay kijkt uit op schilderachtige bergen in het noorden. Wickanninish Beach ligt helemaal in het zuiden van Long Beach, en je kunt je wandeling aanzienlijk verlengen als je aan beide uiteinden van deze wandeling wat tijd over het strand toevoegt.
6. Ancient Cedars Trail, Ucluelet
In de buurt van Ucluelet is de Ancient Cedars Trail een korte lus van de hoofdweg (Peninsula Road), waardoor je al snel aan de voet van monsterceders staat. Deze gigantische bomen staan hier al eeuwenlang.
Dit pad van één kilometer wedijvert met alles wat je zou hebben gezien als je was gestopt bij Cathedral Grove op de rit naar Tofino en Ucluelet. Onder de bomen hier, waaronder Sitkaspar en westelijke hemlockspar, bevinden zich rode ceders tot 800 jaar oud, waarvan sommige een omtrek tot 12 meter hebben. Parkeren is langs de weg en een klein bord markeert de ingang van het wandelpad.
7. Meares Island Hike (Big Tree Trail)
Voor iets anders dat ook een boottocht over het water bij Tofino omvat, ga je naar de Big Tree Trail op Meares Island. Deze 2,4 kilometer lange rondwandeling neemt je mee langs enkele van de oudste bomen in Noord-Amerika, waarvan er vele naar schatting 1000 jaar of ouder zijn. Het pad loopt over handgemaakte promenades en is, hoewel glad en een beetje ongelijk, geschikt voor wandelaars van alle niveaus.
Het hoogtepunt van het pad is een ongeveer 2000 jaar oude cederboom genaamd de hangende tuin. Deze massieve boom heeft een omtrek van 18 meter; promenades omringen de basis volledig. Dit markeert het einde van de wandeling over de promenades. De meeste mensen kiezen ervoor om zich om te draaien en op hun schreden terug te keren; als u echter geschikt schoeisel heeft en een beetje modder niet erg vindt, gaat een ongemarkeerd pad verder.
Als u bij elke kruising rechtsaf slaat, komt u uiteindelijk weer uit op de plek waar je werd afgezet. Dit pad voegt nog eens drie kilometer toe aan de wandeling voor een totaal van 5,4 kilometer heen en terug.
Boottochten kunnen eenvoudig in de stad worden geregeld, bel gewoon als je klaar bent om opgehaald te worden. Als je je eigen kajak of kano hebt, is het een makkelijke twee kilometer (enkele reis) peddelen naar de trailhead.
8. Combers Beach Trail
Deze rondwandeling van een kilometer voert je door het bos naar Combers Beach. Het is technisch gezien een gedeelte in het midden van Long Beach, maar heeft een heel andere uitstraling. Als je bij eb het zand bereikt, lijkt het gebied meer op een woestijn, die zich honderden meters uitstrekt van het bos tot aan de waterkant. Het lijkt ook bijna eindeloos in beide richtingen.
Het pad is kort maar loopt steil af naar het zand. Boomstammen en drijfhout in alle soorten en maten staan langs de bovenkant van de kust, maar zijn gemakkelijk te overwinnen als je verder naar buiten gaat. Als u op zoek bent naar een strandwandeling, weg van de drukte van Long Beach, is dit een leuke ontsnapping. Je kunt gemakkelijk een paar kilometer extra aan deze wandeling toevoegen door langs het harde zand te lopen.