Op het zuidelijkste puntje van Vancouver Island, wordt Victoria beschut door de bergen van het Olympisch Schiereiland en beïnvloed door de warme stroming van de Noordelijke Stille Oceaan, waardoor het mildste klimaat van Canada ontstaat. Het is een van de warmste plekken in Canada in de winter en het is een populaire toeristenbestemming voor Canadezen en internationale reizigers, waar het hele jaar door van alles te doen is.
Victoria, de hoofdstad van Brits-Columbia, is een kleine stad met een vriendelijke dorpssfeer. Omdat er geen landverbinding is met het vasteland van Canada, voelt het ook een beetje afgelegen aan. En vanwege de grootte – een bevolking van minder dan 100.000 – is het snel en gemakkelijk om rond te reizen, en veel van de sightseeing kan te voet worden gedaan.
Enkele dingen die u kunt zien zijn de parken en tuinen, het hele jaar door versierd met bladeren en bloemen. Het charmante stadscentrum ligt rond de schilderachtige Inner Harbour, die zijn Victoriaanse monumentale gebouwen en sfeer heeft behouden. In het Empress Hotel komen mensen nog steeds samen voor de traditionele afternoon tea.
Victoria is een van de belangrijkste highlights van Vancouver Island. Veerboten maken het een gemakkelijke dagtrip vanuit Vancouver, maar regelmatige vluchten met verbindingen via Vancouver maken het ook een perfecte bestemming voor een uitje vanuit heel Noord-Amerika. Het is ook een geweldige plek om een reis naar andere delen van het eiland te beginnen.
Voor ideeën over plaatsen om te bezoeken, zie onze lijst met de beste dingen om te doen in Victoria .
Zie ook: Waar te verblijven in Victoria
1. Wandel langs de Binnenhaven
Victoria's schilderachtige Inner Harbor is de belangrijkste attractie en het beste startpunt voor toeristen. Veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad bevinden zich aan de haven of op loopafstand. U kunt langs de waterkant slenteren, het Empress Hotel en de parlementsgebouwen passeren, op zonnige dagen straatmuzikanten zien optreden of een hapje eten in een restaurant.
Als u op zoek bent naar iets om te doen in Victoria is dit een goede plek om te komen. Boottochten vertrekken vanaf de haven en paardenkoetsen rijden door de straten erboven. In dit gebied vinden regelmatig festivals en andere evenementen plaats en er is altijd genoeg activiteit.
Voor reizigers zonder eigen voertuig, of voor wie de auto gewoon even wil parkeren, is een verblijf aan de haven het beste idee. Hoewel het Fairmont Empress de meest voor de hand liggende keuze is qua locatie, is het Delta Hotels Victoria Ocean Pointe Resort een andere geweldige optie in een iets minder druk gebied.
De Inner Harbor is ook de plek waar watervliegtuigen landen en opstijgen, met service naar de staat Vancouver en Washington.
2. Koninklijk BC Museum
Het provinciale museum en archief van British Columbia is een van de beste musea voor natuurlijke en culturele geschiedenis in Canada, met veel driedimensionale displays die een feest van beelden, geuren en geluiden bieden.
Loop door een regenwoud, bekijk dieren op stranden aan de westkust en in getijdenmoerassen, zitten tussen inheemse ceremoniële palen en maskers, lopen door een groot huis en leren over de strijd van First Nations-mensen na de Europese vestiging. Andere interactieve kenmerken zijn een replica van de HMS Discovery - het schip dat kapitein Vancouver naar deze kusten bracht, en een winkelstraat in Old Town.
Buiten is Thunderbird Park de thuisbasis van traditioneel gebeeldhouwde gedenktekens en huispalen. Het nabijgelegen Helmcken House, uit het midden van de 19e eeuw, is de oudste woning in British Columbia die nog steeds op de oorspronkelijke plek staat. Het huis was ooit eigendom van J.S. Helmcken, een praktiserend arts en plaatselijk politicus. Hij voerde krachtig campagne om de toenmalige Britse kolonie Victoria en British Columbia te laten toetreden tot de nieuw opgerichte confederatie van Canada.
Merk op dat er grote plannen waren om het museum vanaf 2022 volledig te slopen en opnieuw op te bouwen, vanwege tegen de enorme kosten werd het project opgeschort. Vooruitlopend op het project werden echter veel van de displays opgeslagen. Het museum bouwt langzaam de ontmantelde tentoonstellingen weer op, maar het zal nog geruime tijd duren voordat het weer normaal is.
Het museum ligt halverwege tussen de parlementsgebouwen en het Fairmont Empress Hotel .
Adres: 675 Belleville Street, Victoria, British Columbia
Officiële site: http://royalbcmuseum.bc.ca/
Rondleidingen in Victoria
3. De Butchart-tuinen
Hoewel de tuin ligt op een klein eindje rijden van het centrum van Victoria, het is een van de belangrijkste toeristische attracties in de omgeving en de moeite waard om de tijd te nemen om te zien. Het is ook een plek die je meerdere keren per jaar kunt bezoeken om de veranderingen door de seizoenen heen te zien. Zelfs in de winter zijn de tuinen een prachtig gezicht, met een buitenijsbaan en een fantastische lichtshow rond Kerstmis.
De tuin werd in 1904 aangelegd door Jennie Butchart, de vrouw van een rijke eigenaar van een steengroeve. Ze legde een geurige tuin aan in deze verlaten kalksteengroeve. Bloeiend, niet in de laatste plaats vanwege het milde klimaat, zijn de tuinen sindsdien ontwikkeld tot een 20 hectare grote tuinbouwkunstenaar zonder weerga in Canada.
De Italiaanse tuin, rozentuin, Japanse tuin en verzonken tuin behoren tot de mooiste. Open ruimtes tussen de zwembaden, fonteinen en de vele exotische planten worden gebruikt voor artistieke en muzikale optredens.
Om The Butchart Gardens te bereiken, volgt u Highway 17A in noordelijke richting gedurende 22 kilometer naar Brentwood Bay op het schiereiland Saanich.
Adres: 800 Benvenuto Ave, Brentwood Bay, British Columbia
Officiële site: http://www.butchartgardens.com/
4. Fairmont Empress Hotel
Het Fairmont Empress Hotel aan de Inner Harbor, gebouwd in 1908 voor Canadian Pacific, net als het Château Frontenac in de stad Québec, is een van Victoria's meest geliefde bezienswaardigheden. Dit historische hotel heeft door de decennia heen beroemdheden en beroemde mensen ontvangen, waaronder leden van de Britse monarchie.
Architect Francis M. Rattenbury ontwierp de keizerin, en het betreden van de enorme lobby van dit luxe hotel is als een reis terug naar binnen tijd tot voor de Eerste Wereldoorlog.
Genieten van Afternoon Tea, geserveerd met grote stijl in de Lobby Lounge, is een van de meest populaire dingen om te doen als je de stad bezoekt. Als u verzekerd wilt zijn van een plekje, moet u wel reserveren.
Een aanbouw aan de noordzijde van het Empress Hotel herbergt een verzameling van enkele tientallen scènes in miniatuur bij Miniature World. De modellen van historische gebeurtenissen, kastelen en poppenhuizen boeien jong en oud.
Adres: 721 Government Street, Victoria
Accommodatie: Fairmont Empress Hotel
5. Parlementsgebouwen
Aan de zuidkant van de Inner Harbor domineert de imposante zetel van de provinciale regering van British Columbia, de parlementsgebouwen. De imposante stenen gebouwen, ontworpen door de architect Francis M. Rattenbury uit Yorkshire en gebouwd in 1897, hebben nette, ordelijke tuinen en zien er zeer aantrekkelijk uit - vooral 's avonds wanneer ze worden verlicht door slingers van lichtjes.
Hoog boven hen uitgestoken. de massieve koepel is een verguld beeld van kapitein George Vancouver (1757-98), die de eerste omvaart van Vancouver Island volbracht. Figuren van bekende persoonlijkheden uit de provincie sieren de gevel. Een groot standbeeld van koningin Victoria kijkt vanaf het terras uit over de binnenhaven.
Hoogtepunten van een bezoek zijn onder meer een uitstekend overzicht van de geschiedenis van British Columbia, details over het architectonisch ontwerp en een opleiding over het parlementaire systeem. Niet te missen zijn de indrukwekkende Queen Elizabeth II Golden Jubilee en Diamond Jubilee glas-in-loodramen. Een andere bezienswaardigheid is de Memorial Rotunda, met zijn ingewikkeld geschilderde muren en koepel.
Als het parlement vergadert, zijn leden van het publiek welkom om de zitting bij te wonen vanaf de bezoekersgalerij.
Als u trek krijgt tijdens uw bezoek, overweeg dan een elegant, maar ingetogen ontbijt of lunch in de Parliamentary Dining Room.
Een alternatief voor rondreizen de binnenkant van de parlementsgebouwen is een aangename wandeling over het terrein. Topbezienswaardigheden zijn de Front Fountain, Knowledge Totempaal en de gigantische Sequoia-boom. Wandel in de lente en zomer achter de gebouwen en geniet van het uitzicht en de geuren van de Premier's Rose Garden.
Adres: 501 Belleville Street, Victoria, British Columbia
Officiële site: https://www.leg.bc.ca/learn-about-us/visiting-the-legislature
6. Winkelen of dineren op Market Square
Een van Victoria's meest unieke winkelgebieden is Market Square. Aan het zicht vanaf de straat onttrokken, is de markt een openluchtgebied achter prachtig gerestaureerde historische gebouwen. Patio's omzomen het gebied met meerdere verdiepingen en op het zonnige centrale plein vinden regelmatig optredens plaats.
Marktplein is een mix van meer dan 30 winkels met unieke boetieks, restaurants en diensten. Dwaal rond en bezoek een paar plaatsen om lokale kunstwerken, sieraden, handwerk en unieke items te vinden. De aangename sfeer en comfortabele omgeving zullen er waarschijnlijk voor zorgen dat u wilt blijven hangen. Een hapje eten in een van de innovatieve restaurants is een geweldige manier om die trek te stillen.
Marktplein heeft drie hoofdingangen: Johnson, Pandora en Store Street. Aan de andere kant van Johnson Street en door een klein geplaveid steegje is de ingang van Il Terrazzo restaurant, een van Victoria's meest duurzame en populaire eetgelegenheden.
7. Dwaal door Cook Street Village
Een van de meest trendy wijken van Victoria is Cook Street Village. Iets verderop in de straat van Beacon Hill Park vindt u dit hippe kleine gebied met goede restaurants en leuke winkels. Het hoofdgebied is compact en loopt van Oliphant Avenue over drie blokken naar Oscar Street.
Het grootste deel van het jaar hebben restaurants patio's vol vaste klanten die de sfeer opsnuiven en bezig blijven door serieuze mensen te kijken. Foodtrucks hebben hun eigen kleine ruimte compleet met picknicktafels onder een grote boom.
Een zeer aangename middag kan worden beleefd door op een terras te lunchen, het dorp te verkennen en vervolgens 10 minuten door Cook Street te lopen naar de Dallas Road Waterfront Trail. Deze route is kilometers lang en het uitzicht over de Straat van Juan de Fuca naar de Olympic Mountains op een heldere dag is subliem.
8. Beacon Hill Park
Het groene en goed onderhouden Beacon Hill Park is een geliefd buitengebied dicht bij het stadscentrum. Vanaf het hoogste punt kijkt u prachtig uit over de straat Juan de Fuca naar de besneeuwde toppen van het Olympisch schiereiland
Het park herbergt enorme bomen, tuinen, en vijvers. Wandelpaden leiden door het park naar rustige bankjes en plekken voor rustige ontspanning. Je kunt hier een verscheidenheid aan dieren in het wild zien, van herten tot pauwen, eenden en af en toe zelfs een otter. Paden leiden ook naar hoge punten met prachtige uitzichten over de oceaan en de bergen.
Andere functies in het park zijn recreatiegebieden voor honkbal, tennis, cricket en jeu de boules. Twee waterparken bieden zomerplezier voor kinderen.
Een mijlpaal aan de zuidwestelijke rand van het park, Mile 0 genaamd, markeert het westelijke uiteinde van het continent dat zich uitstrekt over Trans -Canada snelweg. Vlakbij staat een standbeeld van Terry Fox, die in 1980 probeerde door Canada te rennen om geld in te zamelen voor kankeronderzoek.
Adres: 100 Cook Street, Victoria
9. Craigdarroch Castle
Victoria's fee Craigdarroch Castle, een herenhuis met verdiepingen, wordt beschouwd als een juweel van Victoriaanse architectuur en is een National Historic Site. De Schotse immigrant Robert Dunsmuir, die zijn fortuin verdiende in de kolenmijnbouw, gaf het huis in de jaren 1880 opdracht, maar stierf voordat zijn landhuis voltooid was. Er volgde een familiedrama rond het huis.
Het huis is gelegen in een bijzonder welvarende wijk van Victoria. Het elegante Rockland centreert zich op Rockland Avenue, waar statige monumentale huizen staan, waaronder Government House - de officiële residentie van de vertegenwoordiger van Hare Majesteit in British Columbia. Het huis is open voor het publiek, maar is niet uitgerust met opritten of liften.
Adres: 1050 Joan Crescent, Victoria
Officiële site: http://thecastle.ca/
10. Wandelpaden en natuurgebieden
Victoria is een van de mooiste steden in Canada, en als je een aantal van de uitzichten ten volle wilt waarderen, ga dan naar de parken en neem enkele lokale wandelpaden. Veel hiervan zijn kort en kunnen in een halve dag of een paar uur worden gedaan.
Voor kustlandschappen is de Coastal Trail in Sooke een prachtige kustroute met uitzicht op naar de verre bergen. Het Mount Work-wandelpad is een ander geweldig wandelpad en een goede training, die leidt naar een hoogtepunt met uitzicht op de Olympic Mountains en de Sanich Inlet.
Voor een beetje geschiedenis, ga naar de Trestle Bridge Hiking Trail in Goldstream Provincial Park en stop onderweg bij Niagara Falls. Of, voor iets eenvoudigers, probeer de Kinsol Trestle Bridge Trail, perfect voor alle niveaus.
Lees meer: Beste wandelroutes op Vancouver Eiland
11. Fort Rodd Hill National Historic Site
De kanonbatterijen op Fort Rodd Hill National Historic Site, ongeveer 13 kilometer ten westen van Victoria, bewaakten vroeger de beschutte wateren van Esquimalt Harbour, ooit een Britse marinebasis. De kanonnen waren in dienst van 1895 tot 1956. Tegenwoordig kan het goed bewaard gebleven fort worden bezocht.
Fort Rodd Hill National Historic Site is een perfect familie-uitje tijdens een bezoek aan Victoria. Het fort heeft veel interessante schuilplaatsen voor kinderen om te verkennen, geweren om op te klimmen en aan de kust voor de deur is meestal iets interessants aangespoeld. Vanaf het strand is het ongeveer 10 minuten lopen naar de punt en Fisgard Lighthouse. Deze iconische Victoria-fotoplek was het eerste licht aan de westkust van Canada.
Als u echt van uw familiebezoek een avontuur wilt maken, overweeg dan om te overnachten in een van de volledig zelfstandige oTENTik-eenheden. Huur een auto als je een paar dagen langs Fort Rodd wilt gaan.
Adres: 603 Fort Rodd Hill Road, Victoria
Officiële site: https://www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/bc/fortroddhill
12. Hatley Park National Historic Site
Hatley Park National Historic Site bestaat uit Hatley Castle, gebouwd in 1908 door de voormalige premier en kolenbaron van British Columbia, James Dunsmuir. Dit Edwardiaanse landgoed toont ook Japanse, Italiaanse en rozentuinen.
Het kasteel is ook in verschillende films te zien geweest. Het meest bekende was dat het een filmlocatie was in de X Men filmreeks, zoals de School for Gifted Youngsters gerund door professor Xavier.
Het gebouw herbergt tegenwoordig het administratiekantoor van Royal Roads University, maar is open voor het publiek. U kunt ervoor kiezen om door de tuinen te wandelen of een rondleiding door het kasteel te maken.
Adres: 2005 Sooke Road, Victoria
Officiële site: http://hatleypark.ca/
13. Victoria Butterfly Gardens
Gelegen nabij Butchart Gardens, de Victoria Butterfly Gardens hebben veel meer dan alleen vlinders. Deze overdekte tropische tuinen herbergen tot 75 soorten exotische vlinders en motten, plus tropische vogels, vissen en reptielen. In 2017 hebben de Vlindertuinen ook een Insectarium geopend.
Eenden, flamingo's, papegaaien, schildpadden, kikkers en leguanen dwalen door de jungleomgeving. Deze interessante faciliteit, met watervallen, bomen en bloemen, zorgt voor een heerlijke ontsnapping op een koele winterdag en is de beste plek om te bezoeken in Victoria voor een vleugje natuur binnenshuis.
Adres: 1461 Benvenuto Ave, Central Saanich
Officiële site: http://www.butterflygardens.com/
14. Victoria Bug Zoo
Dit is misschien niet voor iedereen weggelegd, maar als je de wondere wereld van insecten wilt verkennen, of misschien je angst voor spinnen wilt overwinnen, dan is dit de plek om te bezoeken. Betreed een wereld van insecten en spinnen in de Victoria Bug Zoo.
De faciliteit heeft een scala aan insecten van over de hele wereld, waarvan je er veel kunt vasthouden en waarmee je kunt communiceren. De op dieren gerichte attractie bevindt zich naast het Magnolia Hotel, gemakkelijk te voet bereikbaar vanaf Victoria's Inner Harbour.
Adres: 631 Courtney Street, Victoria
Officiële site: http://www.victoriabugzoo.ca/
15. Chinatown en Fan Tan Alley
Grenzend aan de oude stad ligt Victoria's kleine, maar toch charmante Chinatown. Het komt binnen via een opvallende poort en beslaat slechts twee blokken dicht bij Government Street en Fisgard Street. Een eeuw geleden woonden er 8000 mensen in de Chinese wijk. In 1971 werd het een aangewezen historische wijk.
Een van de favoriete bezienswaardigheden in Chinatown is de buitengewoon smalle Fan Tan Alley. Gelegen op ongeveer tweederde van Fisgard Street als u in noordelijke richting naar Government Street gaat, bevindt de gemakkelijk te missen ingang zich aan de rechterkant. De steeg loopt over een volledig stadsblok van Fisgard Street tot Pandora Street.
In dit steegje vindt u een schat aan interessante winkels en restaurants. Fotografen zullen in hun element zijn om de ideale foto te maken, gezien de unieke hoeken en lastige belichting.
Als je naar het zuiden van Chinatown gaat, Store Street oversteekt en rechtsaf slaat richting het water op Swift Street, Hier vindt u een prachtig gebied met oude gebouwen en restaurants met patio's met uitzicht op het water. Een kort wandelpad langs het water loopt langs de kust en vanaf hier vertrekken veel rondvaartboten.
Als u naar het zuiden gaat en linksaf slaat, komt u bij de gloednieuwe Johnson Street-brug. Deze futuristische, witte brug is een nieuwe toevoeging aan de waterkant van Victoria en is vooral 's nachts betoverend als hij verlicht is in een zachtblauwe kleur.
16. Maritiem museum van British Columbia
Het Maritiem Museum van British Columbia verhuisde van locatie en bevindt zich vandaag in een wachtpatroon totdat er in de komende jaren een nieuwe faciliteit kan worden gebouwd. Veel van de 35.000 stukken zijn opgeslagen, maar een kleine tijdelijke tentoonstellingslocatie van 3000 vierkante meter heeft een aantal interessante dingen te zien.
Een van de tentoongestelde voorwerpen is de SS Princess Sophia. Gemaakt met voortreffelijke aandacht voor detail, is dit schaalmodel van het schip fascinerend om naar te kijken. Een andere leuke tentoonstelling voor alle leden van het gezin is knopen leggen. Beproef uw geluk bij het maken van enkele van de meest voorkomende maritieme knopen - het is moeilijker dan u zich kunt voorstellen!
Adres: 634 Humboldt Street, Victoria
Officiële site: http://mmbc.bc.ca/
Waar te verblijven in Victoria voor sightseeing
Als u het eiland rondtoert en op zoek bent naar een ontspannen toevluchtsoord, lees dan zeker ons artikel over de beste resorts op Vancouver Island. Sommige hiervan liggen in de buurt van Victoria. Voor een gunstig gelegen hotel in Victoria raden we deze eigenschappen aan:
- Abigail's Hotel: als u op zoek bent naar charmant en romantisch, dan is dit Tudor herenhuis is de plaats. Geniet van viersterrenluxe, romantische hemelbedden, open haarden en gratis ontbijt en hapjes in dit hotel voor volwassenen.
- Victoria Regent Waterfront Hotel: Dit middenklasse hotel aan het water biedt uitzicht op de haven, ruime suites met complete keukens, kamerhoge ramen en ligt op een fantastische locatie.
- Best Western Plus Inner Harbour: voor prijsbewuste reizigers die op zoek zijn naar betaalbare tarieven zonder concessies te doen aan de locatie, is het Best Western een goede keuze. Het hotel ligt op slechts een steenworp afstand van de haven en wordt geleverd met een verwarmd buitenzwembad, whirlpool en sauna, en een warm ontbijt.
- Capital City Centre Hotel: Dit aangename budgethotel, op loopafstand van het havengebied, beschikt over een seizoensgebonden buitenzwembad, comfortabele bedden en een 24-uursconciërge.
