På södra spetsen av Vancouver Island ligger Victoria i skydd av bergen på den olympiska halvön och påverkas av den varma norra Stillahavsströmmen, vilket skapar det mildaste klimatet i Kanada. Det är en av de varmaste platserna i Kanada på vintern, och det är ett populärt turistmål för kanadensare och internationella resenärer, med saker att göra året runt.
Huvudstaden i British Columbia, Victoria, är en liten stad med en vänlig småstadsatmosfär. Utan landanslutning till Kanadas fastland har den också en lite avlägsen känsla. Och på grund av storleken – en befolkning på mindre än 100 000 – går det snabbt och enkelt att ta sig runt, och mycket av sightseeing kan göras till fots.
Några av de saker att se är parkerna och trädgårdar, prydda med löv och blommor under hela året. Den charmiga stadskärnan ligger runt den natursköna Inner Harbour, som behåller sina viktorianska byggnader och atmosfär. På Empress Hotel samlas folk fortfarande för traditionellt afternoon tea.
Victoria är en av höjdpunkterna på Vancouver Island. Färjor gör det till en enkel dagsutflykt från Vancouver, men regelbundna flyg som ansluter genom Vancouver gör det också till en perfekt tillflyktsort var som helst i Nordamerika. Det är också ett bra ställe att starta en resa till andra delar av ön.
För idéer om platser att besöka, se vår lista över de bästa sakerna att göra i Victoria .
Se även: Var du ska bo i Victoria
1. Gå längs den inre hamnen
Victorias natursköna inre hamn är huvudattraktionen och den bästa utgångspunkten för turister. Många av stadens främsta sevärdheter ligger antingen vid hamnen eller inom bekvämt gångavstånd. Du kan promenera längs vattnet, passera Empress Hotel och parlamentets byggnader, se gatubuskare uppträda på soliga dagar eller stanna till på restaurangen för en bit mat.
Om du letar efter något att göra i Victoria är det här ett bra ställe att komma. Båtturer avgår från hamnen och hästdragna vagnar trafikerar gatorna ovanför. Festivaler och andra evenemang äger ofta rum i detta område och det finns alltid mycket aktivitet.
För resenärer utan eget fordon, eller för dem som bara vill parkera bilen en stund, är det den bästa idén att stanna i hamnen. Medan Fairmont Empress är det mest självklara valet för plats, är Delta Hotels Victoria Ocean Pointe Resort ett annat bra alternativ i ett lite mindre trafikerat område.
Inner Harbor är också där flytplan landar och lyfter, med service till Vancouver och Washington.
2. Royal BC Museum
British Columbias provinsmuseum och arkiv är ett av de bästa museerna för natur- och kulturhistoria i Kanada, med många tredimensionella utställningar som erbjuder en fest av sevärdheter, dofter och ljud.
Gå genom en regnskog, utsikt djur på västkustens stränder och i tidvattensvåtmarker, sitt bland ceremoniella pålar och masker från ursprungsbefolkningen, gå genom ett stort hus och lär dig om First Nations människors kamp efter europeisk bosättning. Andra interaktiva funktioner inkluderar en kopia av HMS Discovery - skeppet som tog kapten Vancouver till dessa stränder, och en gata med butiker i Gamla stan.
Utanför är Thunderbird Park hem för traditionellt snidade minnesmärken och husstolpar. I närheten, det lilla mitten av 1800-talet, är Helmcken House den äldsta bostaden i British Columbia som fortfarande står på sin ursprungliga plats. Huset tillhörde en gång J.S. Helmcken, praktiserande läkare och lokalpolitiker. Han kämpade kraftfullt för att den dåvarande brittiska kolonin Victoria och British Columbia skulle gå med i den nybildade konfederationen Kanada.
Observera att stora planer fanns på att helt riva och bygga om museet med början 2022, dock pga. till den enorma kostnad som projektet lades på hyllan. Men i väntan på projektet förvarades många av displayerna. Museet håller långsamt på att bygga om de nedmonterade utställningarna men det kommer att dröja ett bra tag innan det är tillbaka till det normala.
Museet ligger mitt emellan parlamentsbyggnaderna och Fairmont Empress Hotel .
Adress: 675 Belleville Street, Victoria, British Columbia
Officiell webbplats: http://royalbcmuseum.bc.ca/
Guidade turer i Victoria
3. Butchart Gardens
Även om trädgården ligger en kort bilresa från centrala Victoria, det är en av de främsta turistattraktionerna i området och värt att ta sig tid att se. Det är också en plats du kan besöka flera gånger om året för att se förändringarna under årstiderna. Även på vintern är trädgårdarna en härlig syn, med en skridskobana utomhus och en fantastisk visning av ljus runt jul.
Trädgården startades 1904 av Jennie Butchart, hustru till en rik stenbrottsägare. Hon anlade en väldoftande trädgård i detta övergivna kalkstensbrott. Blomstrande, inte minst på grund av det milda klimatet, har trädgårdarna sedan dess utvecklats till en 20 hektar stor trädgårdsodling utan rival i Kanada.
Den italienska trädgården, rosenträdgården, den japanska trädgården och den nedsänkta trädgården är bland de vackraste. Öppna ytor bland poolerna, fontänerna och de många exotiska växterna används för konstnärliga och musikaliska uppträdanden.
För att nå The Butchart Gardens, följ motorväg 17A norrut i 22 kilometer till Brentwood Bay på Saanich-halvön.
Adress: 800 Benvenuto Ave, Brentwood Bay, British Columbia
Officiell webbplats: http://www.butchartgardens.com/
4. Fairmont Empress Hotel
Byggt 1908 för kanadensiska Stillahavsområdet, som Château Frontenac i Québec City, Fairmont Empress Hotel på Inner Harbor är ett av Victorias mest älskade landmärken. Detta historiska hotell har varit värd för kändisar och kända personer genom årtionden, inklusive medlemmar av den brittiska monarkin.
Arkitekt Francis M. Rattenbury designade kejsarinnan, och att gå in i den stora lobbyn på detta lyxiga hotell är som att resa tillbaka i tid till före första världskriget.
Att njuta av Afternoon Tea, som serveras med stor stil i Lobby Lounge, är en av de mest populära sakerna att göra om du besöker staden. Se till att göra en bokning om du vill garantera en plats.
En förlängning på norra sidan av Empress Hotel rymmer en samling av flera dussin scener i miniatyr på Miniature World. Modellerna av historiska händelser, slott och dockskåp fängslar både unga och gamla.
Adress: 721 Government Street, Victoria
Boende: Fairmont Empress Hotel
5. Parlamentsbyggnader
Den södra sidan av Inner Harbor dominerar den imponerande sätet för British Columbias provinsregering, parlamentsbyggnaderna. Designade av Yorkshire-arkitekten Francis M. Rattenbury och uppfördes 1897, de imponerande stenbyggnaderna har snygga, välordnade trädgårdar och är mycket attraktiva till utseendet – särskilt på kvällen när de upplysts av festonger av ljus.
Högt ovanför. den massiva kupolen är en förgylld staty av kapten George Vancouver (1757-98), som genomförde den första omseglingen av Vancouver Island. Figurer av kända personligheter från provinsen pryder fasaden. En stor staty av drottning Victoria överblickar den inre hamnen från terrassen.
Höjdpunkterna under ett besök inkluderar en utmärkt översikt över British Columbias historia, detaljer om den arkitektoniska designen och en utbildning om det parlamentariska systemet. Inte att missa är de imponerande drottning Elizabeth II Golden Jubilee och Diamond Jubilee målat glasfönster. Ett annat måste se är Memorial Rotunda, med sina intrikat målade väggar och kupol.
Om parlamentet sitter är allmänheten välkomna att observera sessionen från besökarnas galleri.
Om du är sugen på när du besöker, överväg en elegant, men ändå diskret frukost eller lunch i parlamentariska matsalen.
Ett alternativ till turné insidan av parlamentsbyggnaderna är en trevlig promenad runt tomten. Populära sevärdheter inkluderar Front Fountain, Knowledge Totempe och det gigantiska Sequoia Tree. På våren och sommaren kan du promenera in bakom byggnaderna och njuta av sevärdheterna och dofterna från Premier's Rose Garden.
Adress: 501 Belleville Street, Victoria, British Columbia
Officiell webbplats: https://www.leg.bc.ca/learn-about-us/visiting-the-legislature
6. Handla eller ät på Market Square
En av Victorias mest unika shoppingområden är Market Square. Dold från gatan är marknaden ett friluftsområde bakom underbart restaurerade historiska byggnader. Uteplatser kantar området med flera nivåer, och det soliga huvudtorget är värd för en regelbunden lista med föreställningar.
Market Square är en blandning av över 30 återförsäljare som består av unika butiker, restauranger och tjänster. Vandra runt och titta in på några platser för att hitta lokala konstverk, smycken, hantverk och unika föremål. Den trevliga atmosfären och den bekväma miljön kommer sannolikt att få dig att vilja dröja kvar. Att ta en bit på en av de innovativa restaurangerna är ett utmärkt sätt att tillfredsställa det suget.
Market Square har tre huvudentréer: Johnson, Pandora och Store gator. Tvärs över Johnson Street och nerför en liten kullerstensgränd är ingången till restaurangen Il Terrazzo, en av Victorias mest varaktiga och populära restauranger.
7. Vandra genom Cook Street Village
Ett av de trendigaste områdena i Victoria är Cook Street Village. Bara nere på samma gata från Beacon Hill Park har detta läckra lilla område bra restauranger och trevliga butiker. Huvudområdet är kompakt och går från Oliphant Avenue i tre kvarter till Oscar Street.
Under större delen av året har restaurangerna uteplatser fyllda med besökare som insuper atmosfären och håller sig sysselsatta genom att titta på några seriösa människor. Foodtrucks har ett eget litet område komplett med picknickbord under ett stort träd.
En mycket trevlig eftermiddag kan fås genom att äta lunch på en uteplats, utforska byn och sedan gå 10 minuter nerför Cook Street till Dallas Road Waterfront Trail. Den här rutten sträcker sig kilometervis och utsikten över Juan de Fuca-sundet till de olympiska bergen på en klar dag är sublim.
8. Beacon Hill Park
Beacon Hill Park är grönt och välskött och är ett populärt utomhusområde nära stadens centrum. Från den högsta punkten har underbar utsikt över Juan de Fuca-sundet till de snöklädda topparna på olympiska halvön.
Parken är hem för enorma träd, trädgårdar, och dammar. Vandringsleder leder genom parken till tysta bänkar och områden för fridfull avkoppling. Du kan se en mängd olika vilda djur här, från rådjur till påfåglar, ankor och ibland även en utter. Stigarna leder också till höga punkter med vacker utsikt över havet och bergen.
Andra funktioner i parken inkluderar rekreationsområden för baseboll, tennis, cricket och bowling. Två vattenparker erbjuder sommarnöje för barn.
En milstolpe på parkens sydvästra kant, kallad Mile 0, markerar den västra änden av den kontinentspännande Trans -Canada Highway. I närheten finns en staty av Terry Fox, som försökte springa genom Kanada 1980 för att samla in pengar till cancerforskning.
Adress: 100 Cook Street, Victoria
9. Craigdarroch Castle
Victorias älva -berättelse herrgård, Craigdarroch Castle, anses vara en pärla av viktoriansk arkitektur och är en nationell historisk plats. Skottlands immigrant entreprenör Robert Dunsmuir, som gjorde sin förmögenhet på kolbrytning, beställde huset på 1880-talet men dog innan hans herrgård stod färdig. Familjedrama runt hemmet följde.
Huset ligger i ett särskilt välbärgat område i Victoria. Elegant Rockland är centrerat på Rockland Avenue, som kantas av storslagna kulturarvshem, inklusive Government House - den officiella bostaden för Hennes Majestäts representant i British Columbia. Huset är öppet för allmänheten men är inte utrustat med ramper eller hissar.
Adress: 1050 Joan Crescent, Victoria
Officiell webbplats: http://thecastle.ca/
10. Vandringsleder och natursköna områden
Victoria är en av de mest natursköna städerna i Kanada, och om du till fullo vill uppskatta några av vyerna kan du bege dig till parkerna och tapa på några lokala vandringsleder. Många av dessa är korta och kan göras på en halvdag eller ett par timmar.
För kustlandskapet är Coastal Trail in Sooke en underbar strandled med utsikt över havet till de avlägsna bergen. Mount Work-vandringsleden är en annan bra vandringsled och bra träning, som leder till en höjdpunkt med utsikt över de olympiska bergen och nerför Sanich Inlet.
För lite historik, kolla in vandringsleden Trestle Bridge i Goldstream Provincial Park, och stanna längs vägen vid Niagarafallen. Eller, för något lite enklare, prova Kinsol Trestle Bridge Trail, perfekt för alla förmågor.
Läs mer: Bästa vandringslederna på Vancouver Ö
11. Fort Rodd Hill National Historic Site
Vapenbatterierna vid Fort Rodd Hill National Historic Site, cirka 13 kilometer väster om Victoria, brukade bevaka det skyddade vattnet i Esquimalt Harbour, en gång en brittisk flottbas. Vapnen var i tjänst från 1895 till 1956. Idag kan den välbevarade fästningen besökas.
Fort Rodd Hill National Historic Site är en perfekt familjeutflykt när du besöker Victoria. Fortet har massor av intressanta gömställen för barn att utforska, vapen att klättra på, och kusten utanför har vanligtvis något intressant att skölja upp. Från stranden, gå cirka 10 minuter ut till punkten och Fisgard Lighthouse. Denna ikoniska fotoplats i Victoria var det första ljuset på Kanadas västkust.
Om du verkligen vill göra din familj till ett äventyr, överväg att campa över natten vid en av de helt fristående oTENTik-enheterna. Hyr en bil om du vill besöka Fort Rodd för ett par dagar.
Adress: 603 Fort Rodd Hill Road, Victoria
Officiell webbplats: https://www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/bc/fortroddhill
12. Hatley Park National Historic Site
Hatley Park National Historic Site består av Hatley Castle, byggt 1908 av tidigare British Columbia Premier och kolbaron, James Dunsmuir. Denna edvardianska egendom visar också upp japanska, italienska och rosenträdgårdar.
Slottet har också varit med i flera filmer. Mest känt var det en inspelningsplats i X Men filmserien, som School for Gifted Youngsters som drivs av professor Xavier.
I byggnaden finns idag förvaltningskontoret för Royal Roads University, men är öppet för allmänheten. Du kan välja att gå genom trädgårdarna eller ta en guidad rundtur i slottet.
Adress: 2005 Sooke Road, Victoria
Officiell webbplats: http://hatleypark.ca/
13. Victoria Butterfly Gardens
Ligger nära Butchart Gardens, Victoria Butterfly Gardens har mycket mer än bara fjärilar. Dessa tropiska trädgårdar inomhus hyser upp till 75 arter av exotiska fjärilar och nattfjärilar, plus tropiska fåglar, fiskar och reptiler. Under 2017 öppnade Butterfly Gardens också ett Insektarium.
Ankor, flamingos, papegojor, sköldpaddor, grodor och leguaner vandrar runt i djungeln. Denna intressanta anläggning, som innehåller vattenfall, träd och blommor, ger en underbar flykt en sval vinterdag och är det bästa stället att besöka i Victoria för en naturupplevelse inomhus.
Adress: 1461 Benvenuto Ave, Central Saanich
Officiell webbplats: http://www.butterflygardens.com/
14. Victoria Bug Zoo
Detta kanske inte är för alla, men om du vill utforska buggarnas underbara värld, eller kanske försöka komma över din rädsla för spindlar, är det här platsen att besöka. Gå in i en värld av insekter och spindlar på Victoria Bug Zoo.
Anläggningen har en rad insekter från hela världen, av vilka många du kan hålla och interagera med. Den djuriska attraktionen ligger bredvid Magnolia Hotel, lätt att gå från Victoria's Inner Harbour.
Adress: 631 Courtney Street, Victoria
Officiell webbplats: http://www.victoriabugzoo.ca/
15. Chinatown och Fan Tan Alley
I anslutning till Gamla Stan ligger Victorias lilla, men ändå charmiga, Chinatown. Går in genom en iögonfallande port och upptar bara två kvarter nära Government Street och Fisgard Street. För ett sekel sedan bodde 8000 människor i de kinesiska kvarteren. 1971 blev det ett utpekat historiskt distrikt.
Ett av favoritstoppen för sightseeing i Chinatown är den ytterst smala Fan Tan Alley. Beläget ungefär två tredjedelar av vägen upp Fisgard Street när du går norrut till Government Street, är den lätt att missa entrén på höger sida. Gränden sträcker sig ett helt stadskvarter från Fisgard street till Pandora street.
Nedför den här lilla gränden hittar du en skattkammare av intressanta butiker och restauranger. Fotografer kommer att vara i sitt esse och försöka fånga den perfekta bilden, med tanke på de unika vinklarna och den knepiga ljussättningen.
Om du går söder om Chinatown, korsar Store Street och svänger höger mot vattnet på Swift street, Här hittar du ett härligt område med gamla byggnader och restauranger med uteplatser med utsikt över vattnet. En kort gångväg vid vattnet går längs stranden, och det är härifrån många turbåtar avgår.
Om du går söderut och svänger vänster kommer du till den helt nya Johnson Street-bron. Den här futuristiska vita bron är ett nytt tillskott till Victorias strandpromenad och är särskilt tjusande på natten när den är upplyst i en mjuk blå färg.
16. Maritime Museum of British Columbia
Sjöfartsmuseet i British Columbia flyttade platser och är idag i ett hållmönster tills en ny anläggning kan byggas inom de närmaste åren. Många av de 35 000 styckena finns i lager, men en liten 3 000 kvadratmeter stor tillfällig utställningsplats har några intressanta saker utställda.
En av utställningarna är SS Princess Sophia. Skapad med utsökt känsla för detaljer, är denna skalenliga modell av fartyget fascinerande att titta på. En annan rolig utställning för alla familjemedlemmar är knutning. Prova lyckan med att skapa några av de vanligaste maritima knutarna - det är svårare än du kanske föreställer dig!
Adress: 634 Humboldt Street, Victoria
Officiell webbplats: http://mmbc.bc.ca/
Var du ska bo i Victoria för sightseeing
Om du reser på ön och letar efter en avkopplande semester, se till att läsa vår artikel om de bästa resorterna på Vancouver Island. Några av dessa är nära Victoria. För ett bekvämt beläget hotell i Victoria rekommenderar vi dessa egenskaper:
- Abigail's Hotel: Om du letar efter charmigt och romantiskt, detta 1930-tal Tudor herrgård är platsen. Njut av fyrstjärnig lyx, romantiska himmelssängar, vedeldade eldstäder och gratis frukost och aptitretare på detta hotell endast för vuxna.
- Victoria Regent Waterfront Hotel: Detta mellanklasshotell vid vattnet har utsikt över hamnen, rymliga sviter med fullt utrustat kök, fönster från golv till tak och har ett fantastiskt läge.
- Best Western Plus Inner Harbour: För budgetvänliga resenärer som letar efter överkomliga priser utan att kompromissa med läget är Best Western ett bra val. Hotellet ligger bara ett kvarter från hamnen och har en uppvärmd utomhuspool, bubbelpool och bastu samt varm frukost.
- Capital City Center Hotel: Detta trevliga budgethotell, inom gångavstånd till hamnområdet, har en säsongsöppen utomhuspool, bekväma sängar och 24-timmars concierge.
