À la pointe sud de l'île de Vancouver, Victoria est abritée par les montagnes de la péninsule olympique et influencée par le courant chaud du Pacifique Nord, créant le climat le plus doux au Canada. C'est l'un des endroits les plus chauds au Canada en hiver, et c'est une destination touristique populaire pour les Canadiens et les voyageurs internationaux, avec des choses à faire toute l'année.
Capitale de la Colombie-Britannique, Victoria est une petite ville à l'atmosphère conviviale. Sans lien terrestre avec le Canada continental, il a également une sensation légèrement éloignée. Et en raison de la taille (une population de moins de 100 000 habitants), les déplacements sont rapides et faciles, et la plupart des visites touristiques peuvent se faire à pied.
Certaines des choses à voir incluent les parcs et des jardins, festonnés de feuillages et de fleurs tout au long de l'année. Le charmant centre-ville s'articule autour du pittoresque Inner Harbour, qui a conservé ses bâtiments et son atmosphère victoriens. À l'hôtel Empress, les gens se rassemblent encore pour le thé traditionnel de l'après-midi.
Victoria est l'un des principaux points forts de l'île de Vancouver. Les ferries en font une excursion d'une journée facile au départ de Vancouver, mais les vols réguliers passant par Vancouver en font également une destination d'escapade idéale depuis n'importe où en Amérique du Nord. C'est aussi un endroit idéal pour commencer un voyage dans d'autres parties de l'île.
Pour des idées sur les endroits à visiter, consultez notre liste des meilleures choses à faire à Victoria .
Voir aussi : Où loger à Victoria
1. Promenez-vous le long du port intérieur
Le port intérieur pittoresque de Victoria est la principale attraction et le meilleur point de départ pour les touristes. La plupart des principaux sites touristiques de la ville sont situés sur le port ou à une courte distance de marche. Vous pouvez vous promener le long du front de mer, passer devant l'hôtel Empress et les bâtiments du Parlement, regarder les musiciens de rue se produire les jours ensoleillés ou vous arrêter au restaurant pour manger un morceau.
Si vous cherchez quelque chose à faire à Victoria, c'est un bon endroit où venir. Des excursions en bateau partent des quais et des calèches sillonnent les rues au-dessus. Des festivals et autres événements ont fréquemment lieu dans cette zone et il y a toujours beaucoup d'activité.
Pour les voyageurs sans leur propre véhicule, ou pour ceux qui veulent simplement garer la voiture pendant un moment, rester sur le port est la meilleure idée. Alors que le Fairmont Empress est le choix le plus évident pour l'emplacement, le Delta Hotels Victoria Ocean Pointe Resort est une autre excellente option dans une zone un peu moins fréquentée.
Le port intérieur est également l'endroit où les hydravions atterrissent et décollent, avec un service vers l'état de Vancouver et de Washington.
2. Musée royal de la Colombie-Britannique
Le musée provincial et les archives de la Colombie-Britannique sont l'un des meilleurs musées d'histoire naturelle et culturelle au Canada, avec de nombreuses expositions en trois dimensions offrant un festin d'images, d'odeurs et de sons.
Promenez-vous dans une forêt tropicale, admirez des animaux sur les plages de la côte ouest et dans les zones marécageuses, asseyez-vous parmi les mâts et les masques cérémoniels autochtones, traversez une grande maison et découvrez les luttes des peuples des Premières Nations après la colonisation européenne. D'autres fonctionnalités interactives incluent une réplique du HMS Discovery - le navire qui a amené le capitaine Vancouver sur ces côtes, et une rue de boutiques dans la vieille ville.
À l'extérieur, Thunderbird Park abrite des poteaux commémoratifs et des maisons traditionnellement sculptés. À proximité, la petite Helmcken House du milieu du XIXe siècle est la plus ancienne résidence de la Colombie-Britannique encore debout sur son site d'origine. La maison appartenait autrefois à J.S. Helmcken, médecin en exercice et politicien local. Il a fait campagne vigoureusement pour que la colonie britannique de l'époque de Victoria et de la Colombie-Britannique rejoigne la nouvelle confédération du Canada.
Notez que de grands plans étaient en place pour démolir complètement et reconstruire le musée à partir de 2022, cependant, en raison au coût énorme, le projet a été abandonné. Cependant, en prévision du projet, de nombreux présentoirs ont été entreposés. Le musée reconstruit lentement les expositions démantelées, mais il faudra un certain temps avant qu'il ne revienne à la normale.
Le musée est situé à mi-chemin entre les édifices du Parlement et l'hôtel Fairmont Empress .
Adresse : 675 Belleville Street, Victoria, Colombie-Britannique
Site officiel : http://royalbcmuseum.bc.ca/
Visites guidées à Victoria
3. Les jardins Butchart
Bien que le jardin est à une courte distance en voiture du centre-ville de Victoria, c'est l'une des principales attractions touristiques de la région et vaut la peine de prendre le temps de le voir. C'est aussi un endroit que vous pouvez visiter plusieurs fois par an pour voir les changements au fil des saisons. Même en hiver, les jardins offrent une belle vue, avec une patinoire extérieure et un fabuleux spectacle de lumières autour de Noël.
Le jardin a été créé en 1904 par Jennie Butchart, épouse d'un riche propriétaire de carrière. Elle a aménagé un jardin parfumé dans cette carrière de calcaire abandonnée. Florissants, notamment grâce à la douceur du climat, les jardins ont depuis été aménagés en un tour de force horticole de 20 hectares sans rival au Canada.
Le jardin italien, la roseraie, le jardin japonais et le jardin en contrebas sont parmi les plus beaux. Des espaces ouverts parmi les piscines, les fontaines et les nombreuses plantes exotiques sont utilisés pour des performances artistiques et musicales.
Pour atteindre les jardins Butchart, suivez l'autoroute 17A vers le nord sur 22 kilomètres jusqu'à Brentwood Bay sur la péninsule de Saanich.
Adresse : 800 Benvenuto Ave, Brentwood Bay, Colombie-Britannique
Site officiel : http://www.butchartgardens.com/
4. Hôtel Fairmont Empress
Construit en 1908 pour le Canadien Pacifique, comme le Château Frontenac à Québec, le hôtel Fairmont Empress sur l'Inner Harbour est l'un des monuments les plus appréciés de Victoria. Cet hôtel historique a accueilli des célébrités et des personnages célèbres au fil des décennies, y compris des membres de la monarchie britannique.
L'architecte Francis M. Rattenbury a conçu l'Empress, et entrer dans le vaste hall de cet hôtel de luxe, c'est comme voyager dans avant la Première Guerre mondiale.
Profiter du thé de l'après-midi, servi avec style dans le salon du hall, est l'une des choses les plus populaires à faire si vous visitez la ville. Assurez-vous de faire une réservation si vous voulez garantir une place.
Une extension sur le côté nord de l'hôtel Empress abrite une collection de plusieurs dizaines de scènes en miniature à Miniature World. Les modèles d'événements historiques, de châteaux et de maisons de poupées captivent petits et grands.
Adresse : 721 Government Street, Victoria
Hébergement : Hôtel Fairmont Empress
5. Édifices du Parlement
Dominant le côté sud de l'Inner Harbour se trouve l'imposant siège du gouvernement provincial de la Colombie-Britannique, les édifices du Parlement. Conçus par l'architecte du Yorkshire Francis M. Rattenbury et érigés en 1897, les imposants bâtiments en pierre ont des jardins soignés et ordonnés et sont très attrayants en apparence - surtout le soir lorsqu'ils sont éclairés par des festons de lumières.
Perchés au-dessus le dôme massif est une statue dorée du capitaine George Vancouver (1757-1798), qui a accompli la première circumnavigation de l'île de Vancouver. Des figures de personnalités célèbres de la province ornent la façade. Une grande statue de la reine Victoria surveille le port intérieur depuis la terrasse.
Les points forts d'une visite incluent un excellent aperçu de l'histoire de la Colombie-Britannique, des détails sur la conception architecturale et une formation sur le système parlementaire. À ne pas manquer, les impressionnants vitraux du jubilé d'or et du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II. Un autre incontournable est la rotonde commémorative, avec ses murs et son dôme peints de manière complexe.
Si le parlement siège, les membres du public sont invités à observer la session depuis la galerie des visiteurs.
Si vous vous mettez en appétit lors de votre visite, envisagez un petit-déjeuner ou un déjeuner élégant mais discret dans la salle à manger parlementaire.
Une alternative aux visites l'intérieur des édifices du Parlement est une agréable promenade sur le terrain. Les principaux sites touristiques incluent la fontaine avant, le mât totémique de la connaissance et le séquoia géant. Au printemps et en été, promenez-vous derrière les bâtiments et admirez les images et les odeurs du Premier's Rose Garden.
Adresse : 501 Belleville Street, Victoria, Colombie-Britannique
Site officiel : https://www.leg.bc.ca/learn-about-us/visiting-the-legislature
6. Faites du shopping ou dînez sur la place du marché
L'un des quartiers commerçants les plus uniques de Victoria est Market Square. Caché de la rue, le marché est un espace en plein air derrière des bâtiments historiques merveilleusement restaurés. Des patios bordent la zone à plusieurs niveaux et la place principale ensoleillée accueille une liste régulière de spectacles.
Market Square est un mélange de plus de 30 magasins comprenant des boutiques, des restaurants et des services uniques en leur genre. Promenez-vous et visitez quelques endroits pour trouver des œuvres d'art locales, des bijoux, de l'artisanat et des objets uniques. L'ambiance agréable et l'environnement confortable vous donneront probablement envie de vous attarder. Manger un morceau dans l'un des restaurants innovants est un excellent moyen de satisfaire cette envie.
La place du marché a trois entrées principales : les rues Johnson, Pandora et Store. De l'autre côté de Johnson Street et dans une petite ruelle pavée se trouve l'entrée du restaurant Il Terrazzo, l'un des établissements de restauration les plus durables et les plus populaires de Victoria.
7. Promenez-vous dans le village de Cook Street
L'un des quartiers les plus branchés de Victoria est Cook Street Village. Juste en bas de la rue de Beacon Hill Park, ce petit quartier branché a de bons restaurants et de belles boutiques. La zone principale est compacte et s'étend de Oliphant Avenue sur trois pâtés de maisons jusqu'à Oscar Street.
Pendant la majeure partie de l'année, les restaurants ont des patios remplis de clients qui s'imprègnent de l'ambiance et restent occupés en entreprenant des personnes sérieuses qui regardent. Les food trucks ont leur propre petit espace avec des tables de pique-nique sous un grand arbre.
Un après-midi très agréable peut être passé en prenant le déjeuner sur une terrasse, en explorant le village, puis en marchant 10 minutes dans la rue Cook jusqu'à le sentier riverain de Dallas Road. Cet itinéraire s'étend sur des kilomètres et les vues sur le détroit de Juan de Fuca jusqu'aux montagnes olympiques par temps clair sont sublimes.
8. Parc Beacon Hill
Vert et bien entretenu, le parc Beacon Hill est un espace extérieur préféré à proximité du centre-ville. De son point culminant, de belles vues donnent sur le détroit de Juan de Fuca jusqu'aux sommets enneigés de la péninsule olympique.
Le parc abrite d'immenses arbres, des jardins, et des étangs. Des sentiers pédestres mènent à travers le parc vers des bancs tranquilles et des zones de détente paisible. Vous pouvez voir une faune variée ici, des cerfs aux paons, canards et parfois même une loutre. Les chemins mènent également à des points culminants avec de belles vues sur l'océan et les montagnes.
Les autres caractéristiques du parc comprennent des zones de loisirs pour le baseball, le tennis, le cricket et le boulingrin. Deux parcs aquatiques permettent aux enfants de s'amuser l'été.
Un jalon à l'extrémité sud-ouest du parc, appelé Mile 0, marque l'extrémité ouest de la Trans -Autoroute du Canada. À proximité se trouve une statue de Terry Fox, qui a tenté de courir à travers le Canada en 1980 pour amasser des fonds pour la recherche sur le cancer.
Adresse : 100 Cook Street, Victoria
9. Château de Craigdarroch
La fée de Victoria Le manoir Craigdarroch Castle est considéré comme un joyau de l'architecture victorienne et est un lieu historique national. L'entrepreneur écossais immigrant Robert Dunsmuir, qui a fait fortune dans l'extraction du charbon, a commandé la maison dans les années 1880 mais est décédé avant que son manoir ne soit terminé. Un drame familial autour de la maison s'ensuivit.
La maison est située dans un quartier particulièrement aisé de Victoria. L'élégant Rockland est centré sur l'avenue Rockland, qui est bordée de grandes maisons patrimoniales, dont Government House - la résidence officielle du représentant de Sa Majesté en Colombie-Britannique. La maison est ouverte au public mais n'est pas équipée de rampes ou d'ascenseurs.
Adresse : 1050 Joan Crescent, Victoria
Site officiel : http ://thecastle.ca/
10. Sentiers de randonnée et zones pittoresques
Victoria est l'une des villes les plus pittoresques du Canada, et si vous voulez apprécier pleinement certaines des vues, dirigez-vous vers les parcs et empruntez quelques sentiers de randonnée locaux. Beaucoup d'entre eux sont courts et peuvent être parcourus en une demi-journée ou en quelques heures.
Pour les paysages côtiers, le Coastal Trail à Sooke est un magnifique sentier balnéaire donnant sur vers les montagnes lointaines. Le sentier de randonnée Mount Work est un autre excellent sentier de randonnée et une bonne séance d'entraînement, menant à un point culminant avec vue sur les montagnes olympiques et sur Sanich Inlet.
Pour un peu d'histoire, consultez le sentier de randonnée Trestle Bridge dans le parc provincial Goldstream et, en chemin, arrêtez-vous aux chutes du Niagara. Ou, pour quelque chose d'un peu plus facile, essayez le Kinsol Trestle Bridge Trail, parfait pour tous les niveaux.
En savoir plus : Meilleurs sentiers de randonnée à Vancouver Île
11. Lieu historique national du Fort Rodd Hill
Les batteries de canons du lieu historique national de Fort Rodd Hill, à environ 13 kilomètres à l'ouest de Victoria, gardaient les eaux abritées du port d'Esquimalt, autrefois une base navale britannique. Les canons ont été en service de 1895 à 1956. Aujourd'hui, la forteresse bien conservée peut être visitée.
Le lieu historique national de Fort Rodd Hill est une sortie familiale parfaite lors de la visite de Victoria. Le fort a beaucoup de cachettes intéressantes à explorer pour les enfants, des armes à feu sur lesquelles grimper, et le bord de mer à l'avant a généralement quelque chose d'intéressant échoué. Depuis la plage, marchez environ 10 minutes jusqu'à la pointe et au phare de Fisgard. Ce spot photo emblématique de Victoria a été la première lumière sur la côte ouest du Canada.
Si vous voulez vraiment faire de votre visite en famille une aventure, envisagez de camper la nuit dans l'une des unités oTENTik entièrement autonomes. Louez une voiture si vous souhaitez passer quelques jours à Fort Rodd.
Adresse : 603 Fort Rodd Hill Road, Victoria
Site officiel : https://www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/bc/fortroddhill
12. Lieu historique national de Hatley Park
Le lieu historique national de Hatley Park comprend le château de Hatley, construit en 1908 par l'ancien premier ministre de la Colombie-Britannique et baron du charbon, James Dunsmuir. Ce domaine édouardien présente également des jardins japonais, italiens et des roses.
Le château a également été présenté dans plusieurs films. Plus célèbre encore, c'était un lieu de tournage de la série de films X Men, en tant qu'école pour jeunes surdoués dirigée par le professeur Xavier.
Le bâtiment abrite aujourd'hui le bureau administratif de l'Université Royal Roads, mais est ouvert au public. Vous pouvez choisir de vous promener dans les jardins ou de faire une visite guidée du château.
Adresse : 2005 Sooke Road, Victoria
Site officiel : http://hatleypark.ca/
13. Victoria Butterfly Gardens
Situé à proximité Butchart Gardens, les Victoria Butterfly Gardens présentent bien plus que de simples papillons. Ces jardins tropicaux intérieurs abritent jusqu'à 75 espèces de papillons et de mites exotiques, ainsi que des oiseaux tropicaux, des poissons et des reptiles. En 2017, les jardins des papillons ont également ouvert un insectarium.
Des canards, des flamants roses, des perroquets, des tortues, des grenouilles et des iguanes se promènent dans la jungle. Cette installation intéressante, qui intègre des cascades, des arbres et des fleurs, constitue une merveilleuse évasion par une fraîche journée d'hiver et est le meilleur endroit à visiter à Victoria pour un coup de nature à l'intérieur.
Adresse : 1461 Benvenuto Avenue, Central Saanich
Site officiel : http://www.butterflygardens.com/
14. Zoo d'insectes de Victoria
Ce n'est peut-être pas pour tout le monde, mais si vous voulez explorer le monde merveilleux des insectes, ou peut-être tenter de surmonter votre peur des araignées, c'est l'endroit à visiter. Entrez dans un monde d'insectes et d'araignées au Victoria Bug Zoo.
L'installation dispose d'une gamme d'insectes du monde entier, dont beaucoup que vous pouvez tenir et avec lesquels vous pouvez interagir. L'attraction centrée sur les créatures est située à côté de l'hôtel Magnolia, facilement accessible à pied depuis le port intérieur de Victoria.
Adresse : 631 Courtney Street, Victoria
Site officiel : http://www.victoriabugzoo.ca/
15. Chinatown et Fan Tan Alley
Adjacent à la vieille ville se trouve le petit, mais néanmoins charmant, Chinatown de Victoria. Entré par une porte bien en vue, il occupe seulement deux pâtés de maisons à proximité de Government Street et Fisgard Street. Il y a un siècle, 8000 personnes vivaient dans le quartier chinois. En 1971, il est devenu un quartier historique désigné.
L'une des étapes touristiques préférées de Chinatown est la très étroite Fan Tan Alley. Située à environ les deux tiers de la hauteur de la rue Fisgard alors que vous vous dirigez vers le nord jusqu'à Government Street, l'entrée facile à manquer se trouve sur le côté droit. L'allée s'étend sur un pâté de maisons complet de la rue Fisgard à la rue Pandora.
Dans cette petite ruelle, vous trouverez un trésor de boutiques et de restaurants intéressants. Les photographes seront dans leur élément en essayant de capturer la photo idéale, compte tenu des angles uniques et de l'éclairage délicat.
Si vous vous dirigez vers le sud de Chinatown, traversez Store Street et tournez à droite vers l'eau sur Swift Street, vous Vous trouverez un charmant quartier de vieux bâtiments et de restaurants avec des patios avec vue sur l'eau. Une courte promenade au bord de l'eau longe le bord de mer, et c'est d'ici que partent de nombreux bateaux d'excursion.
Si vous vous dirigez vers le sud et tournez à gauche, vous arriverez au tout nouveau pont de Johnson Street. Ce pont blanc futuriste est un nouvel ajout au front de mer de Victoria et est particulièrement séduisant la nuit lorsqu'il est éclairé d'une douce couleur bleue.
16. Musée maritime de la Colombie-Britannique
Le Musée maritime de la Colombie-Britannique a déménagé et est aujourd'hui en attente jusqu'à ce qu'une nouvelle installation puisse être construite dans les prochaines années. La plupart des 35 000 pièces sont entreposées, mais un petit lieu d'exposition temporaire de 3 000 pieds carrés présente des objets intéressants.
L'une des expositions est la SS Princess Sophia. Créé avec une attention exquise aux détails, ce modèle réduit du navire est fascinant à regarder. Une autre exposition amusante pour tous les membres de la famille est le nouage. Tentez votre chance pour créer certains des nœuds maritimes les plus courants - c'est plus difficile que vous ne l'imaginez !
Adresse : 634 Humboldt Street, Victoria
Site officiel : http://mmbc.bc.ca/
Où séjourner à Victoria pour faire du tourisme
Si vous visitez l'île et recherchez une escapade relaxante, n'oubliez pas de consulter notre article sur les meilleures stations balnéaires de l'île de Vancouver. Certains d'entre eux sont près de Victoria. Pour un hôtel idéalement situé à Victoria, nous recommandons ces établissements :
- Abigail's Hotel : si vous recherchez un hôtel charmant et romantique, cet hôtel des années 1930 Le manoir Tudor est l'endroit. Profitez d'un luxe quatre étoiles, de lits à baldaquin romantiques, de cheminées à bois et d'un petit-déjeuner et d'apéritifs gratuits dans cet hôtel réservé aux adultes.
- Victoria Regent Waterfront Hotel : Cet hôtel de bord de mer de milieu de gamme offre une vue sur le port, des suites spacieuses avec cuisine complète, des baies vitrées et est situé dans un emplacement fantastique.
- Best Western Plus Inner Harbour : pour les voyageurs soucieux de leur budget à la recherche de tarifs abordables sans compromis sur l'emplacement, le Best Western est un bon choix. L'hôtel est situé à seulement un pâté de maisons du port et propose une piscine extérieure chauffée, un bain à remous, un sauna et un petit-déjeuner chaud.
- Capital City Center Hotel: Cet agréable hôtel économique, à distance de marche du port, dispose d'une piscine extérieure ouverte en saison, de lits confortables et d'un concierge 24h/24.
