Utför Kanadas västkust, Vancouver Island är den största ön på Stillahavskusten i Nordamerika. Gamla skogar, vackra karga strandlinjer och stränder erbjuder en oändlig repertoar av saker att göra, från vandring och camping till surfing och valskådning. Huvudstaden i British Columbia, Victoria, erbjuder kulturella attraktioner, nattliv, restauranger och shopping.
Små städer utspridda runt Vancouver Island är några av de bästa platserna att besök, där du kommer att uppleva ett långsammare liv och upptäcka avlägsna stugor i regnskogen, där du kan koppla av och njuta av naturen.
Det milda kustklimatet lockar hit besökare året runt. Vancouver Island är en av de varmaste platserna i Kanada på vintern. Även om sommaren är den hektiska säsongen, på vintern är det inte ovanligt att hitta surfare som rider på vågorna på den västra stranden, medan skidåkare beger sig till backarna i det inre av ön. Landskapet är ett av berg, sjöar, regnskog och en dramatisk kustlinje med små städer och byar. Om du inte har din egen bil, men vill besöka olika platser på Vancouver Island, hyr en bil.
De flesta besökare börjar sin resa till Vancouver Ö i Victoria, vid den sunda änden av ön. Ankomst är vanligtvis med flyg eller med färja från Vancouver eller Seattle. Färjor går också regelbundet från Vancouver till Nanaimo.
På västra sidan av Vancouver Island finns städer som Tofino och Port Renfrew, och den berömda West Coast Trail. På östra sidan av ön, med utsikt över Salishhavet, ligger städerna Ladysmith, Nanaimo, Parksville, Qualicum Beach, Courtney och Comox.
För att hjälpa dig att planera din resa, se vår lista över de bästa sakerna att se och göra på Vancouver Island.
Se även: Var du ska bo på Vancouver Island
1. Besök Victoria
Som huvudporten till Vancouver Island, Victoria, är där de flesta besökare kommer att börja sin resa, och det är en bra startplats. British Columbias huvudstad med utsikt över Juan de Fuca-sundet till bergen på Olympic Peninsula i Washington är en av de vackraste städerna i Kanada.
Den natursköna Inner Harbour är där mycket av handlingen är centrerad och där många av turistattraktionerna finns. Den historiska Fairmont Empress, en av Victorias landmärkebyggnader, har utsikt över Inner Harbour. Detta hotell byggdes 1908 och har varit värd för besökande kungligheter under årtionden. High Teaat the Empress har blivit en populär sak att göra i Victoria, där besökare kan smutta på te och njuta av smörgåsar, scones och desserter i ett vackert gammalt rum fyllt med antikviteter inredning.
Också parlamentsbyggnaderna kan inte missas i Inner Harbor. Upplysta på natten är de imponerande oavsett vilken tid du besöker. En annan stor attraktion, belägen mellan parlamentsbyggnaderna och Empress Hotel, är Royal BC Museum, som ger inblick i British Columbias naturliga och mänskliga historia.
Victoria är en liten stad, och den kompakta stadskärnan gör det otroligt enkelt att besöka platserna. Det är också fyllt med butiker och restauranger som sträcker sig från avslappnad till fina middagar.
Om du tillbringar några dagar i Victoria och vill utöka din sightseeing till att omfatta parker och utomhusaktiviteter, finns vackra vandringsleder utspridda runt om i staden och närliggande områden.
Boende: Var du ska bo i Victoria
2. Se Vancouver Islands Old Growth Forests
Vancouver Islands gamla skogar är verkligen en nationalskatt och ett absolut måste för alla med en uppskattning för naturen. I några små fickor runt ön finns några kvarvarande urskogar, hem för enorma träd upp till 800 år gamla. Några av de bästa platserna att se dessa jättar är runt Tofino, Port Renfrew och ett område som kallas Cathedral Grove.
Cathedral Grove
Nära Port Alberni, i MacMillan Provincial Park, ligger Cathedral Grove. Detta är en av de mest populära platserna att se gamla träd. Det är ett enkelt stopp på vägen till Tofino. Cathedral Grove är ett bestånd av höga Douglasgranar, med några träd mellan 600 och 800 år gamla, som når 75 meter höga och upp till nio meter i omkrets.
Du kan parkera vid en vägkant på Alberni Highway (Hwy 4) och följ en lätt och relativt jämn vandringsled genom lunden. Också i parken finns gammal västra röd ceder.
Cathedral Grove drabbades av en kraftig vindstorm 1997, som tog ner många gamla träd. Du kan se de enorma stammarna som nu finns på marken och fortfarande en imponerande sida.
Officiell webbplats: http://www.env.gov.bc.ca/bcparks/explore/parkpgs/macmillan/
Port Renfrew: Eden Grove, Big Lonely Doug & Avatar Grove
Från Victoria är en annan fantastisk dagstur för att se gammal regnskog att ta en bilresa upp till Port Renfrew, cirka två timmar från staden, och strax bortom till de stora träden. Denna natursköna resa tar dig uppför Highway 14, förbi Sooke och Jordan River, längs en kurvig väg.
De mest kända platserna i detta område är Eden Grove, Big Lonely Doug och Avatar Grove, som alla är gratis för allmänheten. Alla dessa finns strax norr om Port Renfrew, med Big Lonely Doug och Eden Grove längst bort, 18 kilometer från staden.
Eden Grove är utan tvekan det mest imponerande området att se gammal skog på Vancouver Island som besökare kan komma åt på egen hand. Det är ett mycket mindre besökt område än platser som Cathedral Grove eller Tofino, men mycket mer värt. Det finns ett lugn här som du inte hittar på de mer populära platserna och en känsla av att verkligen vara i skogen.
Hem till Douglasgran och västra rödceder, träden är enorma! En ceder är mer än 12 fot bred. Volontärer har byggt en grov strandpromenad genom trädbeståndet som ger dig snabb enkel tillgång till skogen.
Bara några hundra meter innan du når Eden Grove finns en röjning som har loggats. En enorm 1 000 år gammal douglasgran står ensam i skäret. Det här är Big Lonely Doug. Han var det enda trädet som inte loggades här, och står nu som en skarp påminnelse om vad som har gått förlorat genom avverkning och vad framtida avverkning kan förstöra.
Omkring 1,8 kilometer innan du når Big Lonely Doug och Eden Grove, blir vägen väldigt grov på ett par ställen. Om du inte har ett 4WD-fordon kan du parkera här och gå in, och många människor har det. Vid det här laget kommer du sannolikt också att se människor som har kommit hit i ett försök att skydda skogen från avverkning. De är ett oerhört hjälpsamt och vänligt gäng som gärna ser dig, pekar dig i rätt riktning och svarar på frågor. Eden Grove ligger i ett avverkningsområde och löper stor risk att förstöras.
Också värt att se är Avatar Grove, som du passerar på vägen tillbaka till Port Renfrew. Här går stigar genom skogen på båda sidor om vägen, och leder även förbi flera jättar.
Pacific Rim National Park, Tofino
Pacific Rim National Park, strax utanför semesterorten Tofino, är ett annat utmärkt område för att se de gigantiska träden i Vancouver Islands regnskog. En av de bästa vandringarna i Pacific Rim National Park är Rainforest Trail. Två en kilometer långa slingor leder förbi hundratals år gamla träd. Du kan till och med slå dig ner i en parkförsedd Adirondack-stol en stund och titta upp på en av dessa skönheter medan du lyssnar på naturens ljud.
3. Njut av en resa till Tofino
Den lilla staden Tofino är juvelen på Vancouver Islands västra kust. Med utsikt över Claoquot Sound och omgiven av gammal skog och till synes oändliga stränder är denna lilla fiskeby ett populärt turistmål på Vancouver Island, men det känns sällan upptaget. Det är också känt för att vara Kanadas hetaste surfdestination, med människor som kommer hit för att surfa året runt.
Om du inte gillar att surfa, stormsurfning från november till februari, när enorma vågor rullar in utanför Stilla havet, är en annan anledning till att folk gillar att besöka Tofino under lågsäsongen.
Precis utanför staden ligger Pacific Rim National Park, ett otroligt naturområde med några av Tofinos bästa vandringar och campingplatser. Detta område är hem för gamla cedrar, som är några av de äldsta träden i Kanada. Det är också där du hittar Tofinos berömda Long Beach, som sträcker sig längs kusten i 16 kilometer.
Cirka 42 kilometer norr om den lilla staden Ucluelet är Tofino en av de äldsta bosättningarna på västkusten, och det har en mycket avlägsen känsla. Trots sin popularitet har den förblivit liten. Staden har surfbutiker, turistbutiker, restauranger och hotell. I närheten finns ett antal enastående lodger och resorter med fantastisk utsikt över havet. Wild Pacific Trail, en av de bästa på ön, ligger strax söder om staden.
4. Gå, surfa eller koppla av i Pacific Rim National Park & Long Beach
Pacific Rim National Park täcker en lummig kuststräcka mellan Tofino och Ucluelet. Regnskogen av forntida cedrar och en strandlinje av stränder och klippiga uddar avslöjar Vancouver Islands vilda och robusta naturliga skönhet.
Långa mjuka sandstränder finns längs Pacific Rim National Park. Den 16 kilometer långa Long Beach är en vidsträckt sandsträcka dit folk kommer för att gå, bada, surfa i de stora vågorna eller helt enkelt njuta av en solnedgång. Valar kan ibland ses till havs, särskilt på våren och hösten.
Stormskådning har blivit en populär aktivitet på hösten och vintern, när fotografer och besökare kommer till parken för att se de enorma vågorna slå mot stranden. Massiva högar av drivved längs några av stränderna vittnar om havsvågornas våld.
Officiell webbplats: http://www.pc.gc.ca/eng/pn-np/bc/pacificrim/index.aspx
5. Besök Butchart Gardens
För de som älskar trädgårdsarbete, kommer ett besök på Butchart Gardens att vara en av Vancouver Islands höjdpunkter. Dessa fantastiska trädgårdar ligger i ett gammalt stenbrott utanför Victoria och ger året runt möjlighet att ta sig in i en fridfull naturlig miljö med blommor, träd, stigar och platser att koppla av.
Började 1904 av Jennie Butchart, grunderna har varit över ett sekel i vardande. På kvällen är trädgårdarna upplysta med kreativ belysning och på lördagskvällar kan du njuta av ett fyrverkeri med musik. Varje kväll i juli och augusti äger livemusikuppträdanden rum på Butchart Gardens.
Botaniska utställningar ändras efter säsong och är särskilt vackra mellan vår och höst. På julen är trädgårdarna upplysta med en visning av julbelysning och juldekorationer, och olika festligheter och aktiviteter erbjuds, inklusive skridskoåkning i en utomhusrink.
Officiell sida: http://www.butchartgardens.com/
6. Se Getter på taket på Old Country Market, Coombs
En av de mer unika och långvariga attraktionerna på Vancouver Island är Old Country Market, komplett med bosatta getter på taket. I över 30 år har getter glatt poserat på bilder när de mumsar belåtet iväg på spadtaket. Getterna är bara ute på sommaren, men området är en populär plats att besöka året runt.
Old Country Market ligger en kort bilresa från städerna Parksville och Qualicum och är en fullfjädrad turist attraktion och perfekt familjeutflykt. Inte nog med att du hittar getterna, du hittar också ett sortiment av restauranger, ett glassställ, presentbutiker, en grönsaks- och fruktmarknad, ett trädgårdscenter och en surfbutik.
Officiell webbplats.: https://oldcountrymarket.com/
7. Vandra stigarna på Vancouver Island
Vancouver Island är ett drömresmål för vandrare. Avlägsna, men ändå välskötta, lederna här erbjuder enastående natur, en chans att se vilda djur och en ensamhet som sällan finns i populära nationalparker och mer välkända vandringsområden. Den mest kända vandringen är West Coast Trail, även om detta ofta är mycket mer än vad en vanlig vandrare är ute efter.
Mycket mer rimligt och öppet året runt är Wild Pacific Trail. Men du kan hitta intressanta vandringar från ena änden av Vancouver Island till den andra.
Ett populärt vandringsområde på Vancouver Island är Port Renfrew. Det är här du hittar starten på den 47 kilometer långa Juan de Fuca Marine Trail, men också kortare vandringar, som en promenad ut till Botany Bay eller Botanical Beach som kan genomföras på en dag eller till och med en timme eller två. Från China Beach, på vägen till Port Renfrew från Victoria, inte långt bortom staden Sooke, ligger den andra änden av Juan de Fuca Trail. Härifrån kan du gå ett par kilometer längs leden till vattenfallen på Mystic Beach. Detta är en enkel dagsvandring som kan göras på en dagstur från Victoria.
Det finns flera populära dagsvandringar runt Victoria. Du hittar inte precis ensamhet på dessa vandringar men de tar dig genom vackra landskap och till höga utsiktsplatser, vattenfall eller gamla tågbockar.
Du kan hitta dussintals fantastiska vandringsleder runt Tofino, av vilka många kan genomföras på en halvdag eller mindre. Du kan till och med kombinera en kajakpaddling med en vandring här. Att vandra runt Tofino innebär en blandning av skogar och kuststigar, och tid tillbringad med promenader längs stränderna.
Andra områden för vandring på Vancouver Island inkluderar de avlägsna regionerna i norr. Inte långt från Campbell River ligger Strathcona Provincial Park, och längst i norra delen av Vancouver Island ligger Cape Scott Provincial Park. Båda dessa har intressanta vandringar att utforska. För mer information om dessa stigar och andra vandringsområden, se vår artikel om de bästa vandringarna på Vancouver Island.
8. Vandra West Coast Trail för ett episkt äventyr
Den nästan 75 kilometer långa West Coast Trail är en av Kanadas mest kända vandringsleder. Känd för fantastiskt kustlandskap och förrädiska förhållanden, är det en bucket-list-vandring.
Fram till början av detta århundrade var Kanadas stormiga Stillahavskust med sina bedrägliga grunda och klippiga uddar känd till sjömän som "Stillahavskyrkogården". Många fartyg gick förlorade i stormar och dimma. För att ge överlevande ett sätt att fly från denna annars oförkomliga steniga kustlinje uppbackad av ogenomtränglig regnskog, öppnades en primitiv stig 1906, som följde telegraflinjernas sträckning 1890 mellan de olika fyrarna.
Trail blev så småningom föråldrad men upptäcktes av backpackers på 1960-talet. West Coast Trail, som nu förvaltas av Pacific Rim National Park, är en extremt populär, om än svår vandring i utmanande terräng.
Vandringen är öppen från 1 maj till september 30och antalet vandrare är begränsat från 14 juni till 15 september. Vandrare måste göra en reservation och bör boka i god tid. Leden har mycket enkla campingplatser och vandrare måste ha med sig alla sina förnödenheter. Parken erbjuder detaljerad information för vandrare som vill ge sig ut på detta äventyr.
Officiell webbplats: https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/bc/pacificrim/activ/SCO-WCT
9. Njut av utsikten från Wild Pacific Trail, Ucluelet
Ett underbart sätt att uppleva några av Vancouver Islands vackraste landskap utan den förrädiska prövningen att vandra West Coast Trail, är att tillbringa lite tid på Wild Pacific Trail vid Ucluelet. Detta spårsystem ger enkel tillgång till vackra kustområden med utsikt över Barkley Sound och Broken Group Islands.
Spåren har olika delar som kan görs oberoende av varandra och varierar från ungefär 2,5 till åtta kilometer. Avsnitten inkluderar Lighthouse Loop, Big Beach och Brown's Beach to Ancient Cedars. Landskapet sträcker sig från vågor som slår mot den oländiga klippiga kusten till skyddade vikar och naturligtvis jätteträd.
Många anser att fyrslingan är den bästa vägen, särskilt sträckan från parkeringsplatsen till fyren. Leden slingrar sig längs en otroligt robust kustlinje med enorma vyer söderut, vilket så småningom leder till den natursköna Amphitrite Point. Det är här, du hittar en fyr och bra vyer upp och ner längs kusten. När du är här kan du lyssna efter det kusliga ljudet av ett dimhorn strax utanför kusten.
Det bör noteras att besökare inte ens behöver genomföra dessa vandringar för att hitta vackra vyer längs kusten, och det finns bänkar för vila och insupa landskapet.
Officiell webbplats: http://www.wildpacifictrail.com/
Boende: Var du ska bo i Ucluelet
10. Utforska Clayoquot Sound
Clayoquot Sound är ett avlägset område på Vancouver Islands västkust. Mycket av det ligger nordväst om Tofino, med vackra djupa fjordar, otaliga små öar och ett av de sista överlevande områdena med tempererad regnskog. Det är ett utsett UNESCOs biosfärreservat.
Ett beslut av provinsregeringen att tillåta röjning av hälften av de återstående 3 500 kvadratkilometer av jungfrulig vildmark mötte mycket motstånd och protester, och ledde till till bevarandet av denna speciella plats.
Du kan ordna resor till avlägsna delar av detta område från Tofino, vilket kan involvera ett flytande plan, båt eller kajak, beroende på vilken typ av upplevelse du letar efter för. Vilda turer, ofta för att se svarta björnar, såväl som andra djur, är populära.
Boende: Boende i Clayoquot Sound
11. Gå på en valskådningstur
Valskådningsturer är en av de bästa sakerna att göra på Vancouver Island. Två populära platser för dessa turer är i Nanaimo och Tofino.
I Nanaimo tar båtar besökare ut på Salishhavet, mellan Vancouver Island och fastlandet British Columbia. Vanligtvis ses här späckhuggare, knölvalar, sjölejon, tumlare och annat marint liv. Researrangörer undviker att titta på utrotningshotade späckhuggare i söder. Turerna sker i zodiaker eller större halvtäckta turbåtar.
I Tofino kan du se späckhuggare och knölvalar, men den huvudsakliga arten är gråvalar, som kan ses regelbundet mellan mars och november. Beroende på turnén och operatören varierar båtarna från en täckt kabinkryssare till öppna Boston Whaler-båtar eller Zodiacs.
12. Ta dig till backarna vid Mount Washington Alpine Ski Resort
Mount Washington är Vancouver Islands mest populära familjeskidort med aktiviteter året runt. På vintern erbjuder berget en mängd olika skidbackar och en terrängpark. Anläggningen har mer än 500 meters höjd från bas till topp.
Det finns också möjligheter till längdskidåkning, snöskor, tubing och pulkaåkning. På sommaren kan besökare njuta av alpin vandring, med hjälp av Scenic Chairlift Ride till toppen av Mount Washington, eller på stigarna vid basen.
Officiell webbplats: http://www.mountwashington.ca/
13. Campa på Vancouver Island
Med tanke på Vancouver Islands otroligt natursköna natur är det inte förvånande att camping är ett populärt tidsfördriv. Du kan sätta upp ett tält på en ingångsplats gömd bland de höga tallarna, med utsikt över Stilla havet, eller parkera din husbil på en välskött campingplats. Hur som helst är det svårt att slå att vakna i frisk luft en stilla morgon, titta ut över glaslugnt vatten eller se röken stiga upp från lägerelden.
Längs västra sidan av ön, bara en kort bilresa nordväst om Victoria, kan du hitta ett antal mycket trevliga campingplatser på platser som French Beach Provincial Park och China Beach strong>. Kitesurfare slår läger på Jordan River Regional Park Campground.
Familjer som letar efter något lite mindre vilt kan hitta några bra campingplatser runt Nanaimo, som Living Forest Oceanside Campground och RV Resort . Du hittar många campingplatser runt Tofino, catering till tältare eller RVers. Flera av de andra provinsparkerna längre norrut erbjuder också bra campingplatser. För detaljer om dessa och mer, se vår artikel om de bästa campingplatserna på Vancouver Island.
14. Upplev naturen och lugnet i Port Renfrew
Bara två timmar nordväst om Victoria känns Port Renfrew mycket mer avlägset än du kan förvänta dig. Du hittar inte den söta turiststadsatmosfären här som du gör i Tofino. Faktum är att du kanske undrar om du har missat staden när du kör igenom. Den verkliga attraktionen är känslan av isolering och avkoppling som kommer med att vara omgiven av berg, skog och hav.
Bruggig vildmark, vacker utsikt och kanske en avkopplande vistelse på en lodge är vad du kan förvänta dig att hitta här. Tillbringa en dag med att utforska området. Gå ut på en kort vandringsled för att se gamla träd i den gamla skogen vid Eden Grove och Avatar Grove. Gå längs havet till Botany Bay och Botanical Beach, där du kan se litet havsliv i tidvattenpoolerna eller titta på ute vid vågorna.
Port Renfrew erbjuder några unika boendealternativ, av vilka många verkligen erbjuder en känsla av plats och en västkustupplevelse. På Soule Creek Lodge kan du boka ett lodgerum eller en fristående lyxjurta och blicka ut över havet från sluttningen. Lodgens restaurang serverar fasta måltider, och du kan välja in eller ut efter att ha hört talas om att måltiden planeras för den kvällen, men en av ägarna är utexaminerad från Culinary Institute of America.
Boende: Var du ska bo i Port Renfrew
15. Chemainus Väggmålningar
Cirka en timme norr om Victoria är Chemainus känt för sina väggmålningar i större än naturligt format som pryder sidorna av byggnader i hela staden. Bilderna illustrerar stadens historia och är målade av välkända konstnärer. En vandringsled leder besökarna på en stig för att se väggmålningarna.
Detta är en stor turistattraktion för samhället, men Chemainusteatern och Chemainus Theatre Festival är också av intresse och visar upp talanger från hela provinsen och Kanada.
16. Royal British Columbia Museum
Det enda du kan vara säker på med Vancouver Island, utanför sommarmånaderna, är att det troligen kommer att regna någon gång. En av de bästa sakerna att göra en regnig dag är att besöka Royal British Columbia Museum i Victoria och insupa lite av British Columbias naturliga och konstgjorda historia.
I drift sedan 1886 är detta museum, ett av Kanadas bästa, visar upp en mängd intressanta utställningar, utställningar och artefakter som spänner över British Columbias historia. En av de bästa och inte att missa sakerna att se i museet är Natural History Gallery, med sina sex olika rum inklusive: Coastal Forest, Fraser River Delta, Climate Rules!, Seashore, Ocean Station och Ice Age.
Officiell webbplats: http://royalbcmuseum.bc.ca/
17. British Columbia Legislature
När du promenerar runt Victorias obefläckade och vackra hamn är en av de mest imponerande byggnaderna British Columbia Legislature. De lagstiftande byggnaderna byggdes 1893 och utökades under åren och är öppna för allmänheten. Dagliga turer, både självguidade och guidade, är ett utmärkt sätt att se några av höjdpunkterna, och om du har tur kan du till och med se politikerna i aktion.
Två av de mest imponerande sakerna att se är drottning Elizabeth II Golden Jubilee och Diamond Jubilee målat glasfönster. När du promenerar omkring, titta upp till Memorial Rotunda, med dess underbart målade väggar och kupol.
För en god lunch, stanna till vid den parlamentariska matsalen. Denna avslappnade, men ändå raffinerade restauranganläggning erbjuder utsökt mat som ligger mil över vad du kan få på de turistorienterade restaurangerna längs hamnen.
Officiell webbplats: https://www.leg.bc.ca/learn-about-us/visiting-the-legislature
Var du ska bo på Vancouver Island
De viktigaste turistdestinationerna runt Vancouver Island är Victoria, Tofino och i mindre utsträckning Nanaimo. Nedan finns några kvalitetshotell och resorter i dessa områden.
- Victoria:Abigail's Hotel
är en egendom endast för vuxna. Det erbjuder prisvärd lyx, gammaldags charm, överdådiga himmelssängar, klofotsbadkar och gratis frukost och aptitretare. För mer av ett mellanklassalternativ, prova Best Western Plus Inner Harbour. Detta hotell ligger inom gångavstånd från Victorias attraktioner, har en utomhuspool och erbjuder gratis varm frukost. - Tofino:The Wickaninnish Inn har varit en av Tofinos främsta lyxresorter sedan 1950-talet. Dess vackra läge vid stranden, intill en dramatisk stenig udde, ger en fantastisk miljö för resorten, med vacker utsikt från rummen och restaurangerna, som har utsikt över havet. Pacific Sands Beach Resort ligger på en vacker strandsträcka och erbjuder en mängd olika rum och stugor i en mängd olika priser, från lyxiga flerrumshus vid havet till nya lägenheter i lägenhetsstil med modern inredning, eldstäder, kök och balkonger.
- Nanaimo: Med utsikt över Nanaimos hamn är Coast Bastion Hotel ett av Nanaimos mest eleganta hotell, och erbjuder lyxiga rum och sviter, och fantastiska vyer. Best Western Northgate Inn är en budgetvänlig fastighet, bekvämt beläget nära affärer och restauranger. Här finns en bastu och ett fitnesscenter samt en kontinental bröd
