In de volksmond bekend als de "Gateway to Muskoka," Gravenhurst, Ontario is de dichtstbijzijnde van Muskoka's drie grote stedenToronto. Een makkelijke twee uur rijden ten noorden van de grootste stad van Canada, het is al meer dan een eeuw de eerste stad die reizigers zouden zien als ze op weg waren naar de historische lodges en resorts die de eerste toeristen naar dit gebied met prachtige meren trokken; dikke bossen; en die iconische blootgestelde rots, het Canadian Shield. Huur een auto om Gravenhurst te bereiken vanuit Toronto en geniet van prachtige landschappen langs de route!
Gravenhurst's rol als toegangspoort tot "cottage country" blijft tot op de dag van vandaag van belang. Bezoekers kunnen aan boord van de RMS Segwun nog steeds een voorproefje krijgen van de levensstijl van deze eerste cottagers. Dit historische stoomschip, gebouwd in 1887, vervoert nog steeds toeristen over de lengte van Lake Muskoka, en het geluid van haar iconische stoomfluit is de hele zomer te horen rond de Muskoka Wharf waar ze aanmeert.
Nu een bestemming voor vier seizoenen, biedt Gravenhurst leuke dingen om te doen voor alle leeftijden, ongeacht de tijd van het jaar dat u bezoekt. Terwijl shoppers kunnen genieten van de lokaal geïnspireerde producten in de kunstgalerijen of boetiekjes in de binnenstad en op de kade aan Muskoka Bay, kunnen degenen die van geweldige culturele activiteiten houden professionele theatershows en concerten bijwonen op de verschillende locaties in de stad, of zelfs bekijk een drive-in film.
Van leuke buitenactiviteiten en avonturen tot geweldige eetervaringen, Gravenhurst moet zeker op uw lijst met plaatsen om te bezoeken in Ontario. Lees onze lijst met de beste dingen om te doen in Gravenhurst om meer te weten te komen over de vele geweldige bezienswaardigheden in dit prachtige deel van Muskoka.
1. Verken The Muskoka Wharf
Sinds de opening in 2005 is The Muskoka Wharf aan Muskoka Bay een van de grote trekpleisters voor bezoekers aan Gravenhurst. Dit indrukwekkende project van meerdere miljoenen dollars biedt een mix van geweldige accommodaties; uitstekend dineren (stop voor afternoontea in de Blue Willow Tea Shop!); en attracties zoals de beroemde RMS Segwun, het oudste nog in bedrijf zijnde stoomschip van Noord-Amerika.
Als ankerattractie van de ontwikkeling, de invloed van de marine van de stad de geschiedenis is vrijwel overal langs de Wharf te zien. Het beïnvloedt in feite alles, van de architectuur tot de thema's van de vele evenementen en festivals die hier elk jaar worden gehouden, met name de populaire Vintage Boat Show.
Dwaal langs de stoomschepen de 609 meter lange promenade, die ze verbindt met een openbare bootlancering en de Residence Inn by Marriott aan het uiteinde van de Wharf. Hier vind je ook het Muskoka Discovery Centre. Dit uitstekende interactieve museum biedt displays en exposities met betrekking tot de rijke scheepsbouwgeschiedenis van Gravenhurst, met gerestaureerde antieke klassieke boten en tal van historische artefacten.
Voeg aan deze mix talloze uitkijkpunten toe met een panoramisch uitzicht op Lake Muskoka, evenals natuurpaden, vissen en varen, en het is gemakkelijk te begrijpen waarom de kade zo'n integraal onderdeel is geworden van Muskoka's rijke scala aan leuke dingen om te doen.
Als u in dit gebied wilt blijven, Residence Inn Gravenhurst Muskoka Wharf is een geweldige optie en een van de beste hotels in Gravenhurst.
Locatie: Muskoka Bay, Hwy 169, Gravenhurst
Officiële site: www.gravenhurst.ca/en/explore-and-play/muskoka-wharf
2. Vaar aan boord van de Muskoka Steamships
Bewegend met een gratie die haar leeftijd verloochent en nog steeds de menigte fascineert die zich langs Muskoka Wharf verzamelde om een glimp op te vangen van haar, Muskoka's majestueuze "dame van de meren" – RMS Segwun i> - is de hoofdattractie van de Muskoka Steamships-attractie van Gravenhurst.
De Segwun, de enige overlevende van een scheepsklasse die ooit heel gewoon was in Muskoka, werd in 1887 te water gelaten en vervoert nog steeds elke zomer meer dan 50.000 passagiers. Het is een indrukwekkende lading, die ze nu deelt met haar zusterschip, Wenonah II. Hoewel het een zeer modern schip is - ze werd in 2002 te water gelaten - is de Wenonah ontworpen om eruit te zien alsof ook zij uit een andere eeuw komt.
Sightseeing cruises lopen van mei tot oktober, met opties zoals zeilen over de lengte van Lake Muskoka tot aan de meren Joseph en Rosseau. Onderweg zie je bezienswaardigheden als Millionaire's Row, waar veel van 's werelds elites "huisjes" (eigenlijk herenhuizen) bezitten, met enkele uitstapjes naar het charmante Port Carling aan de bovenkant van Lake Muskoka. Speciale "Fall Colour"-cruises zijn ook een optie, met dinermogelijkheden op beide schepen.
Als u meer wilt weten, bezoek dan zeker ook het Muskoka Steamships' Discovery Centre. Het centrum bevindt zich ook op Muskoka Wharf en herbergt een aantal klassieke vintage houten boten, samen met displays die betrekking hebben op de vroege jaren van de stad als botenbouw- en houtcentrum. Er zijn ook tal van leuke doe-ervaringen en activiteiten voor de kinderen.
Een nieuwe toevoeging (2021) is het Wanda III Boathouse . Deze aantrekkelijke toevoeging herbergt het historische schip waarnaar het is vernoemd - een indrukwekkend stoomjacht dat ooit eigendom was van de rijke familie Eaton in Canada - samen met tentoonstellingen en exposities die verband houden met de geschiedenis van de eens zo productieve vloot van stoomschepen in de regio.
Adres: 185 Cherokee Lane, Gravenhurst, Ontario
Officiële site: https://realmuskoka.com
3. Geniet van een show in het Gravenhurst Opera House
Muskoka's cottage-seizoen breekt echt aan wanneer het historische Gravenhurst Opera House zijn historische deuren opent voor zijn altijd geweldige Summer Theatre-programma. Bekend onder professionele acteurs als de geboorteplaats van Canada's traditie van zomertheater, was het hier in 1934 dat acteur John Holden besloot om wat bekend staat als "zomervoorraad" te creëren - een kans voor acteurs om bezig te blijven in de traditioneel rustigere zomerseizoenen.
Reeds goed ingeburgerd - het werd gebouwd in 1901 - werd het Opera House de thuisbasis van de John Holden Players, die uiteindelijk veranderden in de legendarische Straw Hat Players, voordat het de thuisbasis werd van het langlopende Muskoka Festival. Veel van Canada's bekendste acteurs sierden het podium, waaronder Donald Sutherland, die hier eind jaren vijftig begon.
De Gravenhurst Opera House blijft een belangrijk onderdeel van de lokale (en cottager) gemeenschap en organiseert het hele jaar door concerten en entertainment. Een hoogtepunt van het bijwonen van een show hier is inderdaad genieten van het prachtige houten interieur van het gebouw, dat toevallig ook beschikt over een van de beste akoestiek in Canada. Jim Cuddy van Blue Rodeo is hier een vaste klant.
Adres: 295 Muskoka Road South, Gravenhurst, Ontario
Officiële site: www.gravenhurst.ca/en/explore-and-play/opera-house
4. Kom meer te weten over de held van Canada in Bethune House
Het komt voor bezoekende Canadezen vaak als een verrassing dat Gravenhurst internationaal bekend staat als de geboorteplaats van een van 's werelds beroemdste humanitaire hulpverleners. Het Bethune Memorial House is nu een fascinerend museum en een nationale historische locatie. Het was de plek waar dr. Norman Bethune de eerste jaren van zijn leven doorbracht nadat hij in 1890 was geboren in wat destijds de pastorie was van de Knox Presbyterian Church in Gravenhurst.
Dit historische, met groen hout beklede Victoriaanse huis en het aangrenzende bezoekerscentrum zijn nu de thuisbasis van het museum en een van Muskoka's meest bezochte attracties. Exposities en artefacten herdenken de indrukwekkende prestaties van Bethune, met een bijzondere nadruk op zijn tijd als baanbrekend arts aan de frontlinies in China tijdens de oorlog met Japan in de jaren dertig. Bethune stierf in 1938 als een nationale held in China.
Vandaag begint een bezoek aan Bethune House met een video van 10 minuten waarin zijn prestaties worden getoond. Een rondleiding door het historische huis is bij uw bezoek inbegrepen.
Adres: 297 John Street North, Gravenhurst, Ontario
Officiële site: hwww. pc.gc.ca/en/lhn-nhs/on/bethune
5. Sterrenkijken in Torrance Barrens
Op slechts een steenworp afstand van het centrum van Gravenhurst (het is minder dan 30 minuten rijden naar het westen met de auto op de weg naar Bala), is het Torrance Barrens Dark-Sky Preserve een van de beste plekken te bezoeken in Ontario voor sterrenkijken. Het reservaat is opgericht in 1999 en is een van de weinige van dergelijke locaties in heel Canada die vrij zijn van lichtvervuiling, waardoor een ononderbroken uitzicht op de met sterren gevulde Muskoka-hemel is gegarandeerd.
Terwijl de locatie zelf gemakkelijk bereikbaar is met voldoende parkeren, neem dan zeker een zaklamp mee, want er is helemaal geen verlichting. Als je kunt, probeer dan een paar uur voor het vallen van de avond aan te komen om de meer dan 5.000 hectare Crown-land van de attractie te verkennen, waarvan een groot deel toegankelijk is via goed gemarkeerde paden. Onderweg kunt u met een beetje geluk dieren in het wild spotten, waaronder zeldzame vogels en reptielen. En als u in de winter komt, kunt u zelfs een glimp opvangen van het noorderlicht.
Adres: Southwood Road, Gravenhurst, Ontario
Officiële site: www.rasc.ca/torrance-barrens-dark-sky-preserve
6. Wandel over de Hardy Lake Trail
Op weg naar Torrance passeert u een van Muskoka's meest populaire natuurreservaten: Hardy Lake Provincial Park. De grote trekpleister is het padennetwerk van het park. Er zijn er drie om uit te kiezen, variërend in lengte van een gemakkelijk te belopen verhard oppervlak vanaf de parkeerplaats tot de langere rondweg die om het pittoreske meer heen vaart.
Naast de typische Muskoka-vegetatie, je zult tal van voorbeelden zien van plantensoorten in de Atlantische kustvlakte. Iets van een zeldzaamheid in Ontario, deze soorten werden hier achtergelaten nadat het oude Lake Algonquin zich terugtrok na de laatste ijstijd. Wandelaars met scherpe ogen zullen ook een gedeelte zien dat lijkt op de ruige kustlijnen van Georgian Bay, die in de loop van millennia zijn verplaatst en hier nog steeds intact zijn.
Adres: Highway 169, Torrance, Ontario
Officiële site: www.ontarioparks.com/park/hardylake
7. Rock On bij Peter's Players
Noem Gravenhurst tegen een professionele muzikant en ze zullen hoogstwaarschijnlijk lyrisch worden over Peter's Players. Deze iconische muzieklocatie, gelegen ten zuiden van de binnenstad (net voorbij de beroemde Gateway-boog van de stad), heeft niet alleen een reputatie opgebouwd vanwege de kwaliteit van de akoestiek, maar ook vanwege de omgeving.
Koop een kaartje voor een van de intieme concerten die het hele jaar door worden gegeven, en je bevindt je in een publiek van slechts 115 medeconcertgangers die vanuit comfortabele stoelen op het podium turen - en zo dichtbij dat je letterlijk kunt reiken en aanraken de artiesten (maar niet doen!).
Opgericht in 2008, heeft deze leuke locatie een stroom van geweldige muzikanten gezien op het kleine podium, van de grote Jim Cuddy van Blue Rodeo tot The Cowboy Junkies, Ron Sexsmith, Ashley MacIssac, Colin James en Kiefer Sutherland.
Op bezoek in de zomer? Bekijk de vier uur durende Muskoka Lakes-muziekcruises van Peter's Players. Deze leuke rondvaarten vertrekken vanaf Muskoka Wharf aan boord van de Wenonah II en bieden livemuziek en een dinerbuffet.
Adres: 830 Muskoka Road S, Gravenhurst, Ontario
Officiële site: www.petersplayers.com
8. Golfen
Muskoka is gezegend met meer dan 30 kampioenschapsgolfbanen, en Gravenhurst heeft er twee van de allerbeste. Het is taboe om bovenaan de lijst van must-play Muskoka-golfbanen te staan. Gelegen aan de overkant van het Taboo Muskoka Resort, beschikt Taboo Golf Course over 18 holes, elk gedefinieerd door die ruige Muskoka-rots.
Deze par-72, 7.200 meter lange baan is gewoon een genot om toneelstuk. Geen twee holes zijn hetzelfde, het is een leuke mix van verzorgde greens en natuur in al zijn pracht, die je langs alles voert, van dichte dennenbossen tot moerassen.
De andere topbaan van Gravenhurst, Muskoka Bay, is even adembenemend. Gelegen op 280 hectare prachtig Muskoka-landschap en consequent gerangschikt als een van de beste golfbanen van Canada, vormt de mix van volwassen bossen en wetlands een prachtige achtergrond voor deze lange par-72 baan van 7.367 meter.
En breng zeker een bezoek aan het spectaculaire Clifftop Clubhouse van de club. Dit recreatiecentrum van 14.000 vierkante meter ligt op een klif met uitzicht op de baan en beschikt over een geweldig restaurant met terras, een lounge, een pro-shop en een volledig uitgeruste fitnessruimte.
Adres: 1209 Muskoka Beach Road, Gravenhurst, Ontario
Officiële site: www.taboomuskoka.com/muskoka-golf/taboo-muskoka-golf-course/
9. Bezoek Gravenhurst in de winter
Als de sneeuw vliegt, wordt Gravenhurst een heel andere plek om te verkennen. Met ongeveer 400 kilometer aan goed geprepareerde sneeuwscooterpaden en verbonden met Ontario's uitgebreide netwerk van paden, trekt Gravenhurst enthousiastelingen van heinde en verre, die allemaal hun slee willen meenemen voor een ritje over Lake Muskoka.
Niet doen heb je zelf een slee? Maakt u zich geen zorgen - veel jachthavens van Muskoka hebben huuraccommodaties en kunnen deze afleveren bij uw resort of huisje (pakketten zijn inclusief uitrusting en vergunningen).
Rustigere winteractiviteiten zijn onder meer langlaufen en sneeuwschoenwandelen op plaatsen zoals Gravenhurst KOA, die meer dan 117 kilometer aan geprepareerde paden biedt om te verkennen. Muskoka Bay Resort beschikt ook over een uitgebreid netwerk van paden - met het voordeel van gratis warme dranken in het weekend.
Het immer populaire Gravenhurst Winter Carnival is een ander goed excuus om Muskoka in de winter te bezoeken. Het carnaval wordt elk jaar in februari gehouden op locaties in de stad en omvat leuke gezinsactiviteiten zoals schaatsen, vijverhockey, ijssculpturen, hondensleeën en zelfs een poolduik.
