Mérida, de hoofdstad van Yucatán, heeft veel van zijn oude koloniale charme behouden. Eeuwenlang een welvarend centrum voor textiel met sterke handelsbetrekkingen met Europa – vooral met het land Frankrijk – werd de stad bekend als "ciudad blanca" of de "witte stad", vanwege de witte kledingstukken die door de stedelingen werden gedragen, een traditie die gaat door tot op de dag van vandaag.
Opgericht in 1542 door de conquistadores, is het historische centrum van Mérida - waar enkele van de topattracties van de stad en de meest populaire dingen om te doen te vinden zijn - aangelegd met straten die in een rechte hoek lopen elkaar, waardoor het veel gemakkelijker te navigeren is dan in de meeste andere Mexicaanse steden.
Dankzij het warme, vochtige klimaat en de talrijke aantrekkelijke parken en bloementuinen is het een ontspannen alternatief voor de veel drukkere steden van het land. Het is ook een geweldige plek om een leuke dagtocht te maken en de vele Maya-sites van Yucatán te verkennen, met name die van Uxmal en Chichén Itzá, elk op korte rijafstand. Lees meer over de beste plaatsen om te bezoeken met onze lijst met de beste dingen om te zien en te doen in Mérida.
Zie ook: Waar te verblijven in Mérida
1. Dwaal rond op het historische Plaza Mayor (Plaza Grande)
Plaza Mayor – ook bekend als Plaza de la Independencia of Plaza Grande – is zowel het commerciële als culturele centrum van Mérida en is een goede plek om een wandeltocht door de oude stad te beginnen centrum. Behalve dat het wordt omgeven door enkele van de belangrijkste gebouwen van Mérida, is het ook een zeer aangename plek om gewoon rond te hangen, dankzij de schaduwrijke palmbomen, prachtige bloementuinen en fonteinen.
Beslaat een heel stadsblok, het is net zo populair bij de lokale bevolking als bij toeristen vanwege de reguliere markten, waar verkopers alles verkopen, van eten tot handwerk en souvenirs. Het is ook omzoomd met een aantal goede restaurants die traditionele Mexicaanse gerechten aanbieden.
Ook interessant is de Municipal Market, slechts een korte wandeling ten zuiden van Plaza Mayor en een bezoek waard vanwege de vele producten gemaakt van lokaal geproduceerd sisal, zoals hangmatten en panamahoeden, huipiles (jurken in Maya-stijl met felgekleurd borduursel rond de hals) en guayabera-overhemden voor heren - allemaal gemakkelijk mee naar huis te nemen. Een must voor liefhebbers van Latijns-Amerikaanse dans is de wekelijkse Yucatecan Serenade, een leuk openluchtdansevenement met livemuziek, dat al sinds 1965 een vaste waarde is in het nabijgelegen Park Sta Lucia.
Adres: Calle 62 SN, Centro, 97000 Mérida, YUC
2. Maya Wereldmuseum van Mérida
Een van de belangrijkste musea van Mexico, het ultramoderne Maya Wereldmuseum van Mérida (Gran Museo del Mundo Maya), is gewijd aan een fascinerende cultuur, die overal in Yucatán zichtbaar is. Het museum omvat vier grote permanente tentoonstellingen met meer dan 1.100 relikwieën.
Hoogtepunten van deze indrukwekkende collectie zijn oude gravures en sculpturen, historische documenten en textiel uit de pre-Spaanse periode, evenals fascinerende tentoonstellingen over de koloniale periode.
Van bijzonder belang is het gedeelte dat handelt over de Maya-cultuur zoals die tegenwoordig bestaat, evenals een fantastische hi-tech audiovisuele show die de lange geschiedenis en cultuur van de lokale bevolking, die ook 's nachts te zien is omdat het op de buitenkant van het gebouw wordt geprojecteerd.
Adres: Calle 60 299-E, Revolucion, 97180 Mérida, YUC
Wat te zien en te doen in Mérida
3. Kathedraal van Mérida
Op de aan de oostkant van de Plaza Mayor, op de plaats van een vroegere Maya-tempel, staat de kathedraal van Mérida. Dit indrukwekkende gebouw, gebouwd tussen 1561 en 1598, is de grootste kerk in Yucatán.
Ondanks de vrij eenvoudige façade heeft het interieur van het gebouw een rijk decor, dat opvalt door de vele verwijzingen naar de Maya- en koloniale geschiedenis van de stad. Een van de eerste die je zult zien is een schilderij boven een deuropening van de Maya-heerser, Titul-Kiú, afgebeeld op bezoek bij conquistador Francisco Montejo in Tihó.
Andere opvallende kenmerken zijn de Kapel van de Christus van de blaren (Capilla del Cristo de las Ampollas), met zijn 16e-eeuwse Indiase houtsnijwerk, beroemd om de blaren die achterbleven nadat het hout was verkoold tijdens een brand. Een deel van de kathedraal sinds 1645, de relikwieën hier zijn het onderwerp van speciale vieringen die elk jaar in oktober worden gehouden. (Bezoekers zijn welkom om regelmatig de mis bij te wonen.)
Adres: Calle de la Revolución nr. 62, Centro, 97000 Mérida, YUC
4. Parque Cepeda Peraza en de kerk van Jesús
In het pittoreske Parque Cepeda Peraza (of Parque Hidalgo) staat de schilderachtige kerk van Jesús, of de kerk van de Derde Orde (Iglesia de la Tercera Orden), een favoriete plek voor bruiloften.
Na genoten te hebben van het park en de prachtige 17e-eeuwse buitenkant van de kerk - het werd gebouwd als onderdeel van een klooster dat later dienst deed als jezuïetenseminarie - moet u zeker even binnenlopen voor een kijkje naar het fraaie hoofdaltaar met zijn prachtig altaarstuk van gebeeldhouwd en verguld hout gemaakt in platereske stijl, een traditie die veel voorkomt in gemeenschappen met getalenteerde zilversmeden.
Maak daarna een ritje op een van de leuke 'calesas', door paarden getrokken koetsen in Parque Cepeda Peraza, die u langs enkele van de meest interessante koloniale architectuur van de stad voert.
Adres: Por 59 y 57, Calle 60, Centro, 97000 Mérida, YUC
5. MACAY: Het Museo de Arte Contemporáneo de Yucatán
Het Museum voor Hedendaagse Kunst (Museo Fernando García Ponce-Macay), plaatselijk bekend als MACAY, is een van de belangrijkste musea van de staat. Deze fantastische galerij is een genot om te ontdekken vanwege de vele uitstekende permanente en tijdelijke tentoonstellingen van zowel moderne als hedendaagse kunst.
Hoogtepunten van de permanente collectie zijn werken van vooraanstaande Mexicaanse kunstenaars, waaronder Gabriel Ramirez Aznar, Fernando Castro Pacheco, en Fernando Garcia. De faciliteit dient ook als een belangrijk cultureel etablissement met tal van workshops en programma's, en beschikt over een bibliotheek, café en winkel. Engelstalige rondleidingen zijn beschikbaar, evenals audiogidsen.
Ook interessant is het Museum of Popular Art (Museo Regional de Arte Popular) met zijn mooie collecties textiel en kostuums, aardewerk, sieraden, speelgoed en muziekinstrumenten.
Adres: Pasaje de la Revolución 58-60, Centro, 97000 Mérida, YUC
6. Het Natuurhistorisch Museum en Palacio Canton
Mérida's prachtige natuurhistorisch museum (Museo de Arqueología e Historía) ligt in het prachtig gerestaureerde voormalige overheidsgebouw dat bekend staat als het Palacio Cantón. De collectie in dit imposante 19e-eeuwse gebouw bestaat voornamelijk uit materiaal dat verband houdt met de hoogtijdagen van de Maya-beschaving, hoewel ook andere geavanceerde culturen uit het precolumbiaanse Mexico goed vertegenwoordigd zijn.
Hoogtepunten van de collectie zijn de offergaven die uit de cenotes in Chichén Itzá, evenals reproducties van de schetsen van de Maya-sites gemaakt door archeoloog Frederick Catherwood en foto's gemaakt door Teobert Maler rond de eeuwwisseling.
Adres: Paseo de Montejo 485, Zona Paseo Montejo, Centro, 97000 Mérida, Yuc., Mexico
7. Museo Casa Montejo
De zuidkant van Plaza Mayor wordt gedomineerd door Casa Montejo, een van de mooiste voorbeelden van Spaanse koloniale architectuur in Mexico. Gebouwd in 1549 als de residentie van de rijke familie Montejo, die het gebouw tot 1978 bezat, strekte de magnifieke platereske façade van het paleis zich ooit uit langs de hele zuidkant van het plein (hoewel het tegenwoordig wat kleiner is, blijft het indrukwekkend).
Binnenin huisvesten de grote en mooie kamers het Museo Casa Montejo, een interessant museum rond twee binnenplaatsen, dat is ingericht met antieke stukken geïmporteerd uit Europa. Van bijzonder belang is het wapen van de Montejo-familie, evenals de stenen sculpturen van een conquistador die met één voet op het gebogen hoofd van een veroverde Maya staat.
Als mooie oude architectuur van belang is, zorg ervoor dat u Quinta Montes Molina opneemt in uw reisschema. Dit aantrekkelijke koloniale landhuis beschikt over een schitterende collectie Europees meubilair en een aangename tuin.
Adres: Calle 63 506, Centro, 97000 Mérida, Yuc., Mexico
8. Het paleis van de gouverneur en het Museo Fernando García Ponce
Een must-bezoek in Mérida is het weelderige regeringspaleis (Palacio de Gobierno). Gebouwd in 1892 en versierd met 31 interessante muurschilderingen geschilderd door de Campeche-kunstenaar Fernando Castro Pacheco tussen 1971-74, wordt het gebouw en de prachtige centrale binnenplaats beschouwd als een meesterwerk.
Naast de mooie muurschilderingen, het herbergt ook Museo Fernando García Ponce, een museum met een rijke collectie schilderijen van andere vooraanstaande Mexicaanse kunstenaars, waarvan de beste te zien zijn in de History Room. Ze behandelen onderwerpen uit de Spaanse invasie en hun vaak harde behandeling van de Maya's.
Breng na het genieten van deze historisch belangrijke muurschilderingen wat tijd door met het verkennen van dit prachtige oude gebouw, met name het balkon vanwege het mooie uitzicht over de kathedraal en Plaza Mayor.
Adres: Calle 60 s/n X calle 61 y 59, Centro, 97000 Mérida, Yuc., Mexico
9. Museum en spoorwegmuseum van de stad Mérida
In het historische oude postkantoor van de stad, gaat het museum van de stad Mérida specifiek in op de ontwikkeling van de gemeenschap door de eeuwen heen. Van bijzonder belang zijn tentoonstellingen over lokaal geproduceerd textiel, in het bijzonder henequen, ooit het "groene goud" genoemd vanwege de welvaart die het de stad bracht. Ook interessant zijn tentoonstellingen over de jaren voorafgaand aan de kolonisatie door de Spanjaarden.
Voor degenen die met kinderen reizen, zijn er twee dierentuinparken om te verkennen: Parque Zoológico del Centenario, populair voor zijn tijgerverblijf, en Parque Zoológico Animaya, dat een behoorlijke reptielencollectie heeft, evenals enkele Maya-attracties.
10. Kunstgalerijen, musea en studiotours
Grotendeels dankzij de toestroom van toeristen - evenals inwoners die vanuit het buitenland hierheen zijn verhuisd - Mérida, dat in 2000 werd geselecteerd als Culturele Hoofdstad van Amerika, is een belangrijke rol gaan spelen bij de promotie van Mexicaanse kunst. De stad heeft veel mooie privégalerijen die werken verkopen van lokale kunstenaars in hedendaagse en traditionele stijlen, samen met traditioneel aardewerk en andere kunstvormen.
Veel van de bekendere kunstenaars stellen hun studio's open voor rondleidingen, met sommige gebieden aangewezen als kunstdistricten, zoals dat langs Calle 60. Zowel de staat als de gemeentelijke overheden hebben ook hun eigen speciale kunstgalerijen, waarvan het Volkskunstmuseum van Yucatan (Museo de Arte Popular ) en Teatro Peon Contreras met zijn exposities van hedendaagse kunst uit het hele land.
11. Maak een dagtocht naar de oude ruïnes van Uxmal
De beroemde Maya-site van Uxmal is een gemakkelijke dagtrip vanuit Mérida. Gelegen op slechts 80 kilometer ten zuiden van de stad, wordt het algemeen beschouwd als een van de mooiste precolumbiaanse locaties in Mexico.
In 1996 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, dateert Uxmal uit de zesde eeuw en vertoont, in tegenstelling tot Chichén Itzá, weinig Tolteekse invloeden. Naast de vele mooie voorbeelden van de dominante Puuc-stijlen - te zien in de dunne kalkstenen bekleding in vierkante of roosterpatronen bovenop gladde muren - zijn de vele panelen van Chac-maskers (de regengod), met hun lange gebogen neuzen en slangen met stijve lichamen.
Bijzondere opmerkelijke gebouwen zijn de Piramide van de waarzegger, met 35 meter het hoogste gebouw in Uxmal en opmerkelijk vanwege zijn ovale basis; en Tempel I, het oudste gebouw en interessant vanwege het feit dat er een datum in een bovendorpel is gebeiteld die de leeftijd van het gebouw onthult (het werd gebouwd in 569 n.Chr.), evenals het beroemde beeldhouwwerk dat bekend staat als de koningin van Uxmal op de gevel.
Er is ook een museum op het terrein, waar de vier stenen hoofden van de regengod Chac en hiëroglifische panelen te zien zijn. Ook de moeite waard, en gemakkelijk te combineren met een bezoek aan Uxmal, aangezien het op slechts een paar minuten rijden buiten het stadscentrum ligt, is de oude site van Dzibilchaltún populair vanwege zijn cenote, een geweldige plek voor een verfrissende duik na een dag vol ontdekkingen.
12. Geniet van de stranden en biosferen in Celestun
Hoewel de schijnwerpers gericht zijn op Cancun en Riviera Maya vanwege de stranden, heeft Merida een aantal eigen stranden met behoorlijk wat opscheppen. Celestun is bijvoorbeeld een slaperige, relaxte strandbestemming op slechts 30 minuten van Merida. Het ligt precies daar waar de Caribische Zee de Golf van Mexico ontmoet.
De stranden van Celestun zijn poederzacht en suikerachtig wit, ondersteund door kalm, heerlijk warm turkoois water. Het strand is omzoomd met palapa-restaurants, waar de lokale bevolking en bekende toeristen ontspannen voor een lunch in de buitenlucht met schitterend uitzicht.
Voor degenen die liever wat meer actie hebben, huur een kajak of een stand-up paddleboard, of huur een lokale gids die je meeneemt naar het 146.000 hectare grote Reserve de la Biosfera Ria Celestun. De biosfeer bruist van de dieren in het wild, van een van de grootste kolonies flamingo's in Noord-Amerika tot meer dan 365 andere vogelsoorten. Schildpadden komen ook naar de oevers van de biosfeer om hun thuis te maken. Andere soorten zijn ocelotten, jaguars en spinapen.
Waar te verblijven in Mérida voor sightseeing
We raden deze centraal gelegen hotels in Mérida met gemakkelijke toegang aan naar de topsites:
- The Diplomat Boutique Hotel: Geniet van boetiekluxe, geweldige hosts, privé yogalessen, grote kamers, heerlijk warm ontbijt, en een zwembad op de binnenplaats in dit hotel.
- Hotel Hacienda Merida: Dit betaalbare boetiekhotel heeft koloniale architectuur, kleurrijke kamers en een buitenzwembad.
- Hampton Inn by Hilton Merida: voor middenklasse prijzen, moderne kamers, een gratis pendeldienst en gratis ontbijt is het moeilijk om deze accommodatie te verslaan.
- Mision Merida Panamericana: voor budgetbewuste reizigers is dit een goede keuze, met een centrale ligging, moderne kamers en een prachtig buitenzwembad.
Tips en rondleidingen: hoe u het meeste uit uw bezoek aan Mérida kunt halen
Verhuur Iemand die het zware werk voor je doet, is nooit een slecht idee - en zeker niet als het gaat om het plannen en uitvoeren van je vakantieplan. Om u te helpen het meeste uit uw kostbare vakantietijd te halen, kunt u overwegen om de diensten van een professionele reisorganisatie te gebruiken om de details van leuke dagtochten vanuit Mérida af te handelen, waaronder de volgende best beoordeelde favorieten. De beste manier om ernaar te kijken vanuit het raam van de huurauto.
Verken de historische bezienswaardigheden van Yucatan:
- Een geweldige excursie voor geschiedenisliefhebbers die meer dan één van de archeologische vindplaatsen in de regio willen verkennen is de dagtrip naar Uxmal en Kabah vanuit Merida. Onderweg biedt deze leuke dagtour een informatieve inleiding tot de Maya-cultuur en de impact ervan op het gebied. Hoogtepunten zijn alle toegangen en een traditionele lunch in een luxe hotel.
Chichén Itzá:
- Misschien wel de meest bekende – en misschien wel de meest bezochte - van Mexico's vele Maya-sites, kan Chichén Itzá worden genoten tijdens de Chichén Itzá-dagtrip van een hele dag vanuit Mérida. Deze tour is inclusief toegang tot de site via een ingang die niet door het grote publiek wordt gebruikt (ja, geen wachtrijen!), een deskundige gids, plus lunch. Hoogtepunten zijn onder meer een bezoek aan de 30 meter hoge El Castillo-piramide, de majestueuze Tempel van de Krijgers met zijn zuilengalerijen en de Wall of Skulls, een groot vierkant platform waarvan wordt aangenomen dat het werd gebruikt om de palen vast te houden waarop de hoofden van de geëxecuteerden want mensenoffers werden aan een paal gehangen.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
Plaatsen om te bezoeken in de buurt van Mérida: De attracties van Cancún vormen een fantastisch uitstapje voor degenen die in Merida. Als u een bezoek brengt, wordt u getrakteerd op eindeloze witte zandstranden, fantastisch weer en talloze dingen om te zien en te doen. U bevindt zich ook op dagtripafstand van Cozumel, een groot vakantie-eiland dat populair is vanwege de weelderige vegetatie en geweldige duikmogelijkheden.
Verken het schiereiland Yucatán: Andere mogelijke bestemmingen om te bezoeken op korte afstand van Mérida zijn het oude Tulum, de enige Maya-nederzetting die ooit aan de kust is gebouwd. En natuurlijk moet u zeker overwegen om Chichén Itzá te bezoeken, misschien wel de beroemdste van alle Maya-ruïnes.
Mexicaanse vakantie-ideeën: Mexico is gezegend met zoveel goede redenen om hier op vakantie te gaan dat het moeilijk is om ze op te sommen uw keuze. Enkele van onze favorieten zijn een bezoek aan de diverse culturele bezienswaardigheden van Mexico-Stad; het verkennen van de mooie koloniale architectuur van Guadalajara; of breng tijd door met het bezoeken van de musea en galerijen van het moderne Monterrey.
