Mérida, la capitale dello Yucatán, ha conservato gran parte del suo antico fascino coloniale. Per secoli prospero centro tessile con forti legami commerciali con l'Europa – in particolare con la Francia – la città divenne nota come "ciudad blanca", o "città bianca", per gli abiti bianchi indossati dai cittadini, una tradizione che continua ancora oggi.
Fondato nel 1542 dai conquistatori, il centro storico di Mérida, dove si trovano alcune delle principali attrazioni della città e le cose più popolari da fare, è disposto con strade che corrono ad angolo retto l'una all'altra, rendendola molto più facile da navigare rispetto alla maggior parte delle altre città messicane.
Grazie al suo clima caldo e umido e ai numerosi parchi e giardini fioriti, è una piacevole alternativa alle città molto più trafficate del paese. È anche un ottimo posto da cui partire per una divertente gita di un giorno alla scoperta dei numerosi siti Maya dello Yucatán, in particolare quelli di Uxmal e Chichén Itzá, entrambi facilmente raggiungibili in auto. Scopri di più sui posti migliori da visitare con il nostro elenco delle cose migliori da vedere e da fare a Mérida.
Vedi anche: Dove alloggiare a Mérida
1. Passeggia nella storica Plaza Mayor (Plaza Grande)
Plaza Mayor, nota anche come Plaza de la Independencia o Plaza Grande, è il centro commerciale e culturale di Mérida ed è un buon punto di partenza per un tour a piedi della città vecchia centro. Oltre ad essere circondato da alcuni degli edifici più importanti di Mérida, è anche uno spazio molto piacevole in cui rilassarsi, grazie alle sue palme ombrose, ai bellissimi giardini fioriti e alle fontane.
Copre un intero isolato, è tanto popolare tra la gente del posto quanto tra i turisti grazie ai suoi mercati regolari, dove i venditori vendono di tutto, dal cibo all'artigianato e ai souvenir. È anche fiancheggiata da una serie di buoni ristoranti che offrono piatti tradizionali messicani.
Interessante è anche il Mercato Municipale, a pochi passi a sud di Plaza Mayor e che vale la pena visitare per i suoi numerosi prodotti realizzati con sisal di produzione locale, come amache e cappelli panama, huipiles (abiti in stile Maya con ricami dai colori vivaci intorno al collo) e camicie guayabera per uomo, tutti facili da portare a casa con te. Un must per gli appassionati di balli latini è la Yucatecan Serenade settimanale, un divertente evento di danza all'aperto accompagnato da musica dal vivo, che dal 1965 è un appuntamento fisso del vicino Park Sta Lucia.
Indirizzo: Calle 62 SN, Centro, 97000 Mérida, YUC
2. Museo del Mondo Maya di Mérida
Uno dei musei più importanti del Messico, l'ultramoderno Museo del Mondo Maya di Mérida (Gran Museo del Mundo Maya) è dedicato a una cultura affascinante, che è evidente ovunque nello Yucatán. Il museo comprende quattro grandi mostre permanenti che ospitano più di 1.100 cimeli.
I punti salienti di questa impressionante collezione includono antiche incisioni e sculture, documenti storici e tessuti risalenti al periodo pre-spagnolo, nonché affascinanti esposizioni che coprono periodo coloniale.
Di particolare interesse è la sezione che tratta della cultura Maya come esiste oggi, oltre a un superbo spettacolo audiovisivo hi-tech che esplora il lungo storia e cultura della popolazione locale, visibile anche di notte poiché proiettata all'esterno dell'edificio.
Indirizzo: Calle 60 299-E, Revolucion, 97180 Mérida, YUC
Cosa vedere e fare a Mérida
3. Cattedrale di Mérida
Sul Sul lato est della Plaza Mayor, che occupa il sito di un precedente tempio Maya, si trova la Cattedrale di Mérida. Costruito tra il 1561 e il 1598, questo imponente edificio è la chiesa più grande dello Yucatán.
Nonostante la sua facciata piuttosto semplice, l'interno dell'edificio vanta un ricco arredamento, notevole per i suoi numerosi riferimenti alla storia Maya e coloniale della città. Uno dei primi che vedrai è un dipinto sopra una porta del sovrano Maya, Titul-Kiú, mostrato in visita al conquistador Francisco Montejo a Tihó.
Altre caratteristiche degne di nota includono la Cappella del Cristo delle Vesciche (Capilla del Cristo de las Ampollas), con le sue sculture in legno indiane del XVI secolo, famose per le vesciche lasciate dopo che il legno è stato carbonizzato durante un incendio. Parte della cattedrale dal 1645, le reliquie qui sono oggetto di celebrazioni speciali che si tengono ogni ottobre. (I visitatori sono invitati a partecipare alla messa regolare.)
Indirizzo: Calle de la Revolución No. 62, Centro, 97000 Mérida, YUC
4. Parque Cepeda Peraza e la Chiesa di Jesús
Nel pittoresco Parque Cepeda Peraza (o Parque Hidalgo) si trova la pittoresca Chiesa di Jesús, o Chiesa del Terzo Ordine (Iglesia de la Tercera Orden), luogo preferito per i matrimoni.
Dopo esserti goduto il parco e il superbo esterno del XVII secolo della chiesa - fu costruita come parte di un convento che in seguito servì come seminario dei gesuiti - assicurati di fare un salto all'interno per dare un'occhiata al pregevole altare maggiore con il suo squisita pala d'altare in legno intagliato e dorato realizzata in stile plateresco, una tradizione comune alle comunità con argentieri di talento.
Successivamente, fai un giro su una delle divertenti "calesas", carrozze trainate da cavalli nel Parque Cepeda Peraza, che ti porterà davanti ad alcune delle più interessanti architetture coloniali della città.
Indirizzo: Por 59 y 57, Calle 60, Centro, 97000 Mérida, YUC
5. MACAY: Il Museo de Arte Contemporáneo de Yucatán
Il Museo di Arte Contemporanea (Museo Fernando García Ponce-Macay), conosciuto localmente come MACAY, è uno dei musei più importanti dello stato. Questa superba galleria è una gioia da esplorare per le sue numerose eccellenti mostre permanenti e temporanee di arte moderna e contemporanea.
I punti salienti della sua collezione permanente includono opere di importanti artisti messicani tra cui Gabriel Ramirez Aznar, Fernando Castro Pacheco, e Fernando Garcia. La struttura funge anche da importante istituzione culturale che offre numerosi seminari e programmi e vanta una biblioteca, una caffetteria e un negozio. Sono disponibili visite guidate in lingua inglese e audioguide.
Interessante è anche il Museo di arte popolare (Museo Regional de Arte Popular) con le sue raffinate collezioni di tessuti e costumi, ceramiche, gioielli, giocattoli e strumenti musicali.
Indirizzo: Pasaje de la Revolución 58-60, Centro, 97000 Mérida, YUC
6. Il Museo di Storia Naturale e Palacio Canton
Il superbo Museo di storia naturale di Mérida (Museo de Arqueología e Historía) si trova nell'ex edificio governativo splendidamente restaurato noto come Palacio Cantón. La collezione in questo imponente edificio del XIX secolo consiste principalmente di materiale associato al periodo di massimo splendore della civiltà Maya, sebbene siano ben rappresentate anche altre culture avanzate del Messico precolombiano.
I punti salienti della collezione sono i doni sacrificali recuperati dal cenotes a Chichén Itzá, nonché riproduzioni degli schizzi dei siti Maya disegnati dall'archeologo Frederick Catherwood e fotografie scattate da Teobert Maler all'inizio del secolo.
Indirizzo: Paseo de Montejo 485, Zona Paseo Montejo, Centro, 97000 Mérida, Yuc., Messico
7. Museo Casa Montejo
Il lato sud di Plaza Mayor è dominato da Casa Montejo, uno dei migliori esempi di architettura coloniale spagnola in Messico. Costruito nel 1549 come residenza della ricca famiglia Montejo, proprietaria dell'edificio fino al 1978, la magnifica facciata plateresca del palazzo un tempo si estendeva lungo tutto il lato sud della piazza (sebbene oggi sia un po' più piccola, rimane impressionante).
All'interno, le sue ampie e belle sale ospitano il Museo Casa Montejo, un interessante museo disposto intorno a due cortili, arredato con pezzi d'antiquariato importati dall'Europa. Di particolare interesse è lo stemma della famiglia Montejo, così come le sculture in pietra di un conquistador in piedi con un piede sulla testa china di un Maya conquistato.
Se la bella architettura antica è interessante, assicurati di includere Quinta Montes Molina nel tuo itinerario. Questa affascinante dimora coloniale comprende una superba collezione di mobili europei e un piacevole giardino.
Indirizzo: Calle 63 506, Centro, 97000 Mérida, Yuc., Messico
8. Palazzo del Governatore e Museo Fernando García Ponce
Un must da visitare a Mérida è il sontuoso Palazzo del Governo (Palacio de Gobierno). Costruito nel 1892 e decorato con 31 interessanti murales dipinti dall'artista di Campeche Fernando Castro Pacheco tra il 1971 e il 1974, l'edificio e il suo bellissimo cortile centrale sono considerati una sorta di capolavoro.
Oltre ai suoi raffinati murales, ospita anche il Museo Fernando García Ponce, un museo con una ricca collezione di dipinti di altri importanti artisti messicani, il meglio dei quali può essere visto nella Sala della Storia. Coprono argomenti dell'invasione spagnola e il loro trattamento spesso duro dei Maya.
Dopo aver ammirato questi murales storicamente significativi, trascorri un po' di tempo esplorando questo splendido edificio antico, in particolare il balcone per la sua splendida vista sul cattedrale e Plaza Mayor.
Indirizzo: Calle 60 s/n X calle 61 y 59, Centro, 97000 Mérida, Yuc., Messico
9. Museo della Città di Mérida e Museo Ferroviario
Nell'antico edificio delle poste della città, il Museo della città di Mérida si occupa specificamente dello sviluppo della comunità nel corso dei secoli. Di particolare interesse sono le mostre sui tessuti di produzione locale, in particolare l'henequen, un tempo denominato "oro verde" per la prosperità che portava alla città. Interessanti sono anche le mostre che trattano degli anni precedenti la colonizzazione da parte degli spagnoli.
Per chi viaggia con bambini, ci sono due parchi zoo da esplorare: Parque Zoológico del Centenario, popolare per il suo complesso di tigri, e Parque Zoológico Animaya, che ha una collezione di rettili di buone dimensioni, oltre ad alcune giostre a tema Maya.
10. Gallerie d'arte, musei e tour degli studi
Grazie in gran parte all'afflusso di turisti - oltre che ai residenti che si sono trasferiti qui dall'estero - Mérida, che nel 2000 è stata scelta come Capitale Culturale delle Americhe, è arrivato a svolgere un ruolo importante nella promozione delle arti messicane. La città vanta molte belle gallerie private che vendono opere di artisti locali in stili contemporanei e tradizionali, insieme a ceramiche tradizionali e altre forme d'arte.
Molti degli artisti più noti aprono i loro studi per visite guidate, con alcune aree designati come distretti artistici, come quello lungo Calle 60. Sia il governo statale che quello municipale hanno anche le proprie gallerie d'arte dedicate, alcune delle più importanti sono il Museo di arte popolare dello Yucatan (Museo de Arte Popular ) e Teatro Peon Contreras con le sue esposizioni di arte contemporanea provenienti da tutto il paese.
11. Fai una gita di un giorno alle antiche rovine di Uxmal
Il famoso sito Maya di Uxmal è facilmente raggiungibile in giornata da Mérida. Situato a soli 80 chilometri a sud della città, è ampiamente considerato uno dei siti precolombiani più belli del Messico.
Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1996, Uxmal risale al VI secolo e, a differenza di Chichén Itzá, mostra poche influenze tolteche. Oltre ai numerosi begli esempi degli stili Puuc dominanti - visti nel sottile rivestimento in pietra calcarea a motivi quadrati o reticolari in cima a pareti lisce - ci sono i suoi numerosi pannelli di maschere Chac (il dio della pioggia), con i loro lunghi nasi ricurvi e serpenti con corpi rigidi.
Edifici particolari degni di nota sono la Piramide dell'Indovino, con i suoi 35 metri l'edificio più alto di Uxmal e notevole per la sua base ovale; e il Tempio I, l'edificio più antico e interessante per avere una data cesellata nell'architrave di una porta che rivela l'età dell'edificio (fu costruito nel 569 d.C.), così come la famosa scultura conosciuta come la Regina di Uxmal sulla sua facciata.
C'è anche un museo in loco, che ospita le quattro teste di pietra del dio della pioggia Chac e pannelli geroglifici. Anche l'antico sito di Dzibilchaltún è famoso per il suo cenote, un luogo ideale per un nuotata rinfrescante dopo una giornata di esplorazioni.
12. Goditi le spiagge e le biosfere di Celestun
Mentre i riflettori possono essere puntati su Cancun e sulla Riviera Maya per le sue spiagge, Merida ha alcune spiagge proprie con notevoli diritti di vantarsi. Celestun, ad esempio, è una destinazione balneare assonnata e rilassata a soli 30 minuti da Merida. Si trova arroccato proprio dove il Mar dei Caraibi incontra il Golfo del Messico.
Le spiagge di Celestun sono di un soffice color cipria e di un bianco zuccheroso, circondate da acque turchesi calme e deliziosamente calde. La spiaggia è fiancheggiata da ristoranti con palapa, dove gente del posto e turisti esperti si rilassano per un pranzo all'aperto con viste stellari.
Per coloro che preferiscono un po' più di azione, noleggia un kayak o uno stand up paddleboard, oppure assumi una guida turistica locale che ti condurrà nella Riserva della Biosfera Ria Celestun di 146.000 acri. La biosfera pullula di fauna selvatica, da una delle più grandi colonie di fenicotteri del Nord America a più di 365 altre specie di uccelli. Anche le tartarughe vengono sulle rive della biosfera per fare la loro casa. Altre specie includono ocelot, giaguari e scimmie ragno.
Dove alloggiare a Mérida per visitare la città
Consigliamo questi hotel in posizione centrale a Mérida con facile accesso ai migliori siti:
- The Diplomat Boutique Hotel: goditi il lusso boutique, padroni di casa fantastici, lezioni private di yoga, camere ampie, deliziosa colazione calda, e una piscina nel cortile di questo hotel.
- Hotel Hacienda Merida: questo conveniente hotel boutique presenta un'architettura coloniale, camere colorate e una piscina all'aperto.
- Hampton Inn by Hilton Merida: per prezzi di fascia media, camere moderne, navetta gratuita e colazione inclusa, è difficile battere questa struttura.
- Mision Merida Panamericana: per i viaggiatori attenti al budget, questa è una buona scelta, con una posizione centrale, camere moderne e un'incantevole area piscina all'aperto.
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita a Mérida
Letting s Qualcuno che faccia il lavoro pesante per te non è mai una cattiva idea, e mai più lo è quando si tratta di pianificare ed eseguire il tuo itinerario di vacanza. Per aiutarti a ottenere il massimo dal tuo prezioso tempo di vacanza, prendi in considerazione l'utilizzo dei servizi di una compagnia turistica professionale per gestire i dettagli delle divertenti gite di un giorno da Mérida, inclusi i seguenti preferiti più votati. Il modo migliore per guardarlo dal finestrino dell'auto a noleggio.
Esplora i siti storici dello Yucatan:
- Una superba escursione per gli appassionati di storia che vogliono esplorare più di uno dei siti archeologici della regione è la gita di un giorno a Uxmal e Kabah da Merida. Lungo la strada, questo divertente tour di un'intera giornata fornisce un'introduzione informativa alla cultura Maya e al suo impatto sull'area. I punti salienti includono tutti gli ingressi e un pranzo tradizionale in un hotel di lusso.
Chichén Itzá:
- Forse il più famoso – e forse il più visitato - dei molti siti Maya del Messico, Chichén Itzá può essere goduto durante l'escursione di un'intera giornata a Chichén Itzá da Mérida. Questo tour include l'accesso al sito attraverso un ingresso non utilizzato dal pubblico (sì, nessuna fila!), una guida esperta e il pranzo. I punti salienti includono la visita alla piramide di El Castillo alta 30 metri, il maestoso Tempio dei Guerrieri con le sue sale a colonne e il Muro dei Teschi, una grande piattaforma quadrata che si ritiene sia stata utilizzata per contenere i pali su cui le teste dei giustiziati per i sacrifici umani venivano messi al palo.
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Luoghi da visitare vicino a Mérida: Le attrazioni di Cancún sono un'ottima meta per coloro che soggiornano a Merida. Se visiti, sarai trattato di infinite spiagge di sabbia bianca, clima superbo e numerose cose da vedere e da fare. Sei anche a breve distanza da Cozumel, una grande isola turistica famosa per la sua vegetazione lussureggiante e le fantastiche immersioni.
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