7 top dingen om te zien en te doen bij de ruïnes van Tulum
Tulum is een van de beroemdste archeologische vindplaatsen in Mexico, want kijk er eens naar. Hoe kan het niet zijn? De versterkte Maya-stad van steen ligt hoog op een klif 12 meter boven puur wit Caribisch zand en het schokkend blauwe water van de zee. Maar het uitzicht is slechts een van de dingen die je kunt zien en doen bij de ruïnes van Tulum.
Tulum is de enige versterkte Maya-stad aan de kust, geloof het of niet. Men dacht dat het een militair bolwerk was, gezien de ligging aan zee. De fascinerende bouwwerken maken deel uit van Tulum National Park, een van de beroemdste steden op het schiereiland Yucatan.
De site dateert uit de laat-post-klassieke periode van de Maya's na 1200 n. decennia voordat de Spanjaarden de stenen toren vanaf de zee zagen. Tulum was bewoond tot 1544, toen de Spanjaarden het noordoosten van Yucatan veroverden.
We zeiden het van bovenaf, want dit is waarschijnlijk de grootste aantrekkingskracht op de ruïnes van Tulum. Een van de belangrijkste attracties voor toeristen die Tulum bezoeken, en een van de kenmerken die deze opmerkelijke historische plaats onderscheidt van andere plaatsen in Mexico, is het prachtige stuk strand onder de ruïnes.
Een trap leidt naar de oceaan en biedt een verfrissende pauze van de zon voor degenen die eraan denken hun badkleding mee te nemen. Het turkooizen water dat tegen het witte zandstrand kabbelt, is onweerstaanbaar op een warme dag, en zorgt voor een welkome pauze als je wat tijd doorbrengt met het verkennen van de ruïnes.
Het relatief kleine gebied dat wordt ingenomen door de ruïnes van Tulum is aan de landzijde omgeven door een versterkte muur, een omsloten gebied van 380 meter bij 65 meter. De stenen muur zelf was oorspronkelijk tussen de drie en vijf meter hoog en gemiddeld zeven meter breed.
Het bevatte ook vijf uitgangen beschermd door stenen platen - kenmerken die suggereren dat Tulum ook een woongebied had. Een ronde loopbrug beschermd door een borstwering leidde langs de lengte van de muur, en op elk van de twee binnenste hoeken was een kleine tempel, ook gebruikt als wachttorens.
3. Tempel van de Fresco's
Het belangrijkste gebouw in Tulum is de Tempel van de Fresco's (Templo de los Frescos, of Edificio 16). Gelegen in het midden van het ommuurde gebied op een oost-west as, werd het gebouw rond 1450 gebouwd en meerdere malen overbouwd.
De enige zaal op de begane grond heeft een ingang aan de westzijde die is opgedeeld door vier kolommen, waarboven een dubbele richel is afgescheiden door drie nissen, de middelste bevat een gepleisterde sculptuur van de neerdalende God, terwijl de andere zijn versierd met reliëfs van zittende figuren met uitgebreide hoofdtooien. De hoeken van de richels bestaan uit grote bas-reliëfmaskers die ooit geschilderd zijn en Itzamná voorstellen, de oude hemelgod die werd vereerd door de Maya's van Yucatán.
Boven de deur van de bovenverdieping is een nis met de overblijfselen van een stucwerkreliëf dat de neerdalende god voorstelt, en de muur van de binnenkamer is versierd met interessante codexachtige schilderijen die andere Maya-goden uitbeelden. In het bovenste gedeelte staan twee voorstellingen van Itzamná tegenover elkaar, geflankeerd door de regengod Chac, terwijl het centrale deel van de fresco's de maan en de vruchtbaarheidsgodin Ixchel afbeeldt.
Ook interessant, voor de tempel op een altaar, staat een bijna anderhalve meter hoge stèle met een post-klassieke Maya-kalender voor het jaar 1261.
Het grootste en het meest opvallende gebouw op de site is het Castillo (Edificio 1), gelegen aan het oostelijke uiteinde op de rand van de klif met uitzicht op de zee. Dit grote bouwwerk, vermoedelijk gebouwd in drie afzonderlijke perioden, valt op door de brede trappen die leiden naar een terras waarop de tempel met twee kamers staat, samen met een steen die wordt gebruikt als altaar voor mensenoffers. De ingang van de tempel is onderverdeeld door twee slangenkolommen en in de nis boven de centrale deur is een stenen figuur te zien die de neerdalende God voorstelt.
5. Tempel van de neerdalende god
Direct ten noorden van het Castillo ligt de Tempel van de God die neerdaalt (Templo del Dios Descendente), gebouwd bovenop een ouder gebouw en opmerkelijk vanwege het feit dat de muren naar beneden taps toelopen, een bouwmethode waarvan wordt aangenomen dat deze voor stabiliteit zorgt. Het interieur van de tempel heeft een enkele kamer en bevat interessante kenmerken, zoals de nis boven de ingang met een gepleisterde sculptuur van de neerdalende God met vleugels op zijn armen en schouders, evenals een vogelstaart. Deze gevleugelde figuur heeft verschillende interpretaties, waaronder een vliegende bij, de avondster, de ondergaande zon of zelfs bliksem.
Ook van belang is de Temple of the Initial Series (Templo de la Serie Inicial, Edificio 9) genoemd naar een hier gevonden stèle die dateert uit 564 na Christus en die nu in het British Museum in Londen staat.
De Casa del Cenote is een structuur bij de ruïnes van Tulum die bestaat uit een huis gebouwd bij de ingang van een cenote. Cenotes zijn in de Maya-cultuur van groot belang. Volgens het Maya-geloof bieden cenotes (natuurlijke zinkgaten) de toegang tot de spirituele wereld.
In het Casa del Cenote vonden archeologen een tombe en Maya-resten, dus men geloofde dat het als mausoleum werd gebruikt. Deze theorie zou logisch zijn, gezien de nabijheid van de veronderstelde ingang van de onderwereld.
Dit is geen cenote om te zwemmen (hoewel zwemmen in een cenote een van de topdingen om te doen in Mexico). De omstandigheden zijn niet zo mooi als in andere cenotes rond het schiereiland. Toch maken de historische betekenis en het archeologische belang dit tot een topding om te zien en te doen bij de ruïnes van Tulum.
7. Touring Tulum
Er zijn verschillende bustours beschikbaar voor bezoekers aan Tulum vanuit de belangrijkste badplaatsen in de regio, waaronder Cancún en Playa del Carmen. Deze omvatten over het algemeen de diensten van een Engelstalige gids.
Je kunt een privétour door Tulum maken vanuit Cancún, die je ophaalt bij je hotel en jou en je groep naar de locatie brengt voor een rondleiding en breng je terug naar je hotel. De totale tijd voor deze tour is vier uur.
Sommige tours bieden onderweg ook stops op andere locaties. Voor degenen die er alleen op uit willen, zijn kaarten en boekjes verkrijgbaar bij het bezoekerscentrum.
Tips en tactieken: hoe u het meeste uit uw bezoek aan Tulum kunt halen
Naar Tulum: Tulum ligt op ongeveer 130 kilometer van Cancún, 65 kilometer van Playa del Carmen, en is bereikbaar via snelweg 307.
Bezoekerscentrum: Be Zorg ervoor dat u bij de aankoop van uw toegangsbewijs een plattegrond en ander nuttig materiaal bij het bezoekerscentrum ophaalt.
Eten en drinken: In het bezoekerscentrum bevindt zich een restaurant.
Klimmen: Om veiligheidsredenen en om deze historische plek te beschermen, is het niet langer mogelijk om de ruïnes te beklimmen.
Wandelen: Wees voorbereid op volop wandelen. Het is een kilometer lopen naar de eigenlijke camping (hoewel er een goedkope pendelbus beschikbaar is); eenmaal binnen is er nog meer te doen. Draag comfortabele wandelschoenen, samen met een brede hoed en voldoende zonnebrandcrème.
Kom vroeg aan: Om de drukte - en het heetste deel van de dag - te vermijden, probeert u bij openingstijd, 8 uur (zelfs eerder om de zon te zien opkomen). Als alternatief vertrekken de meeste bus- en miniventours halverwege de middag, dus later op de dag is ook een goed moment.
Overnachting: Er zijn een aantal hotels in de buurt voor diegenen die hun reis over een paar dagen willen onderbreken.
Wat is er in de buurt?
Terwijl er genoeg is om je bezig te houden tijdens een bezoek aan Tulum, vooral als je er alleen maar voor een dag bent, is het de moeite waard om de tijd te nemen om de omgeving te verkennen. Een hoogtepunt is Tulum Pueblo, de kleine gemeenschap die de ruïnes van Tulum bedient, waar winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden te vinden zijn. Als je op zoek bent naar het strand, bezoek dan Tulum Playa voor zijn fijne witte zandstranden en eco-hotels, restaurants en spa's.
Iets verder weg (zo'n 25 kilometer) ligt Chunyaxché, een andere archeologische vindplaats met piramides, tempels en paleizen uit de laat-klassieke en post-klassieke periode, en een rustige lagune voor zwemmen.
Als de tijd het toelaat, bezoek dan zeker een van de vele cenotes in de omgeving van Tulum. Deze natuurlijke zoetwaterpoelen waren belangrijk voor de Maya's als bron van drinkwater, maar ook als begraafplaats of offerplaats. Een van de beste zijn Aktun Chen, die ook ziplining-ervaringen en andere activiteiten omvat, en Ik Kil, een bekende cenote. Sommige georganiseerde tours, zoals populaire 3-in-1 combo-tours, bevatten een duik in een cenote met een bezoek aan de ruïnes van Tulum.
Meer gerelateerde artikelen op tripates.com
De Riviera Maya verkennen: De schatten van de Maya Riviera zijn meer dan alleen de prachtige stranden. Het charmante stadje Playa del Carmen, de nabijgelegen archeologische vindplaats Chichen Itza en de vele andere bezienswaardigheden die gemakkelijk te bezoeken zijn als dagtochten vanuit Cancun.
