Poiché l'Irlanda è circondata dalla costa, non sorprende che la pesca in mare è popolare per le trote; salmone; Verdesca dell'Atlantico; e, più recentemente, il pregiato tonno rosso dell'Atlantico, che sta tornando in auge dopo anni di calo demografico dovuto alla pesca eccessiva.
Mentre ognuna delle coste irlandesi attrae i pescatori per motivi diversi, la costa nord-occidentale vicino a Donegal e Killybegs offre ai pescatori un'opportunità unica di pescare il tonno rosso dell'Atlantico. Il fascino del tonno rosso, il tonno più grande del mondo, è la sua reputazione di umiliare anche il pescatore più esperto a causa delle sue dimensioni, forza e velocità.
L'Irlanda ha un programma pilota di etichettatura per monitorare le popolazioni di ritorno, dando ai pescatori la possibilità di catturare e vedere da vicino questa incredibile specie.
Misure restrittive per le catture di tonno rosso stabilite dalla Commissione internazionale per la conservazione dei tonnidi dell'Atlantico (ICCAT) consentono a un piccolo numero di capitani in Irlanda di catturare, etichettare e rilasciare il pesce, raccogliendo dati importanti nel processo che viene rivalutato ogni anno.
La finestra di migrazione del tonno rosso al largo delle coste irlandesi generalmente va da fine luglio a novembre, con i mesi di punta da agosto a ottobre in base ai precedenti dati di marcatura. I pesci più grandi generalmente arrivano per primi in numero minore e aumentano man mano che si apre la finestra di migrazione. Probabilmente cercherai un buon posto dove stare, cibo da mangiare e luoghi da visitare.
Alla ricerca del tonno rosso in migrazione
Alla ricerca di maggiori informazioni su questi graziosi padroni dell'oceano, gli sforzi di conservazione per proteggere le loro popolazioni e il potere che imbrigliano, mi sono diretto verso la costa occidentale dell'Irlanda per scoprire cosa rende il tonno rosso così eccezionale nel mondo della pesca con l'amo.
Mi unisco a un paio di pescatori e collaboro con Declan McGettigan e suo padre, Michael, di Killybegs Fishing Trips, fuori Killybegs, Irlanda, per quattro giorni in mare all'inizio di agosto alla ricerca del primo tonno rosso migratore.
Indipendentemente dalla tua esperienza di pesca o preparazione mentale, la pesca del behemoth rosso è il tipo di esperienza di pesca che nulla può prepararti per.
"La dimensione, la potenza e la lotta sono una tale attrazione per i pescatori", afferma McGettigan. "È un oggetto da non perdere, con così tanta adrenalina nell'esperienza."
Il tonno rosso è una delle specie più veloci, più grandi e più potenti del mare. È un vagabondo furtivo dell'oceano, che viaggia a velocità fino a 40 miglia all'ora con la forza e la forza di una nave a propulsione meccanica che pesa fino a 1.500 libbre. Vengono nelle acque costiere irlandesi per nutrirsi.
Prenotare più giorni per la pesca in mare mi offre la migliore opportunità di catturare un pesce, quando i numeri di migrazione sono inferiori sul front-end. Questo è consigliato in qualsiasi periodo dell'anno data l'imprevedibilità del tempo sulla costa, che può facilmente annullare una giornata su un charter.
Il nostro primo giorno nell'Atlantico ci accoglie con tempo nuvoloso, pioggia e qualche rispettabili onde del mare mentre usciamo da Killybegs. I miei amici pescatori e io stavamo contando le ore con entusiasmo, confrontando le aspettative in base a ciò che avevamo sentito e studiato sul tonno rosso.
L'attrezzatura
Queste aspettative vengono rapidamente messe in discussione dalle dimensioni dell'attrezzatura a bordo del peschereccio Fiona Tee. Le attrezzature utilizzate per la cattura e l'etichettatura del tonno rosso devono soddisfare le normative specifiche richieste dalla Inland Fisheries Ireland.
Diverse canne da 130 libbre e mulinelli Penn International si trovano in posizione sul retro della barca. La mia mascella cade quando vedo che solo la bobina era quasi la circonferenza della mia coscia. Le canne sono equipaggiate con linee principali da 130 libbre e capi da 600 libbre che supportano i colorati teaser di calamari su barre di sollevamento che trollano dietro la barca. Due delle cime sono posizionate sugli stabilizzatori e l'asta centrale è posizionata direttamente a poppa.
Durante il viaggio di 17 miglia nautiche verso il nostro primo spot, mi viene in mente perché la pesca in Irlanda è così magica al di là delle sole specie nelle acque.
Una confortante tonalità verde dell'erba contrasta con la pietra color ardesia lungo le scogliere frastagliate della costa. Una balenottera minore in lontananza fa un'apparizione aggraziata appena sopra le onde dell'oceano. Gabbiani e berte danzano sopra la barca, planando sull'ala.
Appare la pinna di un pesce luna, stuzzicando la nostra curiosità per l'insolito e brillante pesce a forma di disco sotto la superficie. Branchi di delfini fiancheggiano entrambi i lati della barca, e altri di loro infrangono la superficie in lontananza, con capriole acrobatiche e tuffi a zig-zag, dandoci il benvenuto nel parco giochi più spettacolare della natura.
Per entrare indisturbati il mondo oceanico circondato solo dall'acqua è già gratificante e dobbiamo ancora sperimentare il resto delle sorprese della natura. Non appena la vita marina arriva per riconoscere la nostra presenza, improvvisamente svanisce e subentra la quiete.
Riempendo il tempo con la conversazione, McGettigan spiega di più sul programma di etichettatura del tonno rosso, dicendomi che nessuna delle sue catture dell'anno precedente è stata etichettata, il che significa che ogni anno che passa, le popolazioni di tonno rosso che ritornano nelle acque atlantiche crescono. Ispeziono la piccola targhetta simile a un dardo che viene utilizzata per il tracciamento. Viene inserito nella pinna dorsale del pesce e viene utilizzato per raccogliere dati, che vengono combinati con le misurazioni fisiche effettuate quando un pesce si trova a fianco della barca.
I baccelli di tonno rosso possono variare di dimensioni e mentre i numeri di tagging sono in aumento, è difficile stabilire se ciò sia dovuto a baccelli più grandi o più numerosi.
Nel mezzo di una conversazione, dopo circa due ore di trolling, una certa energia cambia nell'aria e cattura l'attenzione di tutti noi - una sorta potresti sentirti fisicamente. Prima i delfini tornano intorno alla barca, poi notiamo i gabbiani che si avvicinano per osservare i nostri teaser, e dozzine di loro sciamano attorno a una palla esca situata appena fuori dalla prua. La fauna selvatica appare improvvisamente in modo orchestrato con un'energia insolita che sembra fuori dal comune. McGettigan spiega che questi sono buoni segnali.
"La maggior parte dei charter dispone di tecnologia e attrezzature all'avanguardia a bordo, ma la misura migliore per trovare pesci sono gli uccelli in volo e l'alimentazione dei delfini", ha affermato McGettigan.
The Strike of a Bluefin Tuna
Potremmo tutti sentire la stranezza nell'atmosfera evolversi, come animali ansiosi che rilevano un terremoto prima che accada. A cosa rispondono gli animali? Cosa sanno? Cos'è questa forza di energia che si registra come un'onda d'urto lungo il ponte della barca?
Proprio in quel momento, un colpo aggressivo colpisce la linea mediana di un enorme tonno. Senza sosta, il pesce urla via con l'amo e la lenza, silurandosi lontano dalla barca mentre la nostra crescente ansia esplode nel caos puro.
"Tonno!" urla McGettigan in tono di emergenza, come qualcuno che grida "fuoco" in un edificio in fiamme. Era la mia linea.
Il pesce si allontana inesorabilmente dalla barca come se fosse un'auto a noleggio che precipita dal lato di una scogliera. La pioggia battente e la barca che dondola sfidano i nostri riflessi. Per la prima volta nella mia vita da pescatore, sono scioccato; sopraffatto; e, per un momento, paralizzato dall'incredibile livello in cui le cose stanno accadendo prima ancora che io possa arrivare alla verga. Il tempo sembra essere fermato e accelerato allo stesso tempo.
Prima ancora che ci sia il tempo di elaborare il momento, McGettigan mi avvolge in un'imbracatura da combattimento, mentre gli altri due pescatori tirano le lenze aggiuntive.
Salto sulla sedia da combattimento di metallo che è imbullonata al pavimento della barca. La mia imbracatura da combattimento è agganciata alla sedia di metallo senza schienale da un lato e alla bobina dall'altro. In questo momento, il pesce, la canna, il mulinello, io e la sedia siamo una cosa sola, condividendo la forza del combattimento che posso sentire fisicamente attraverso tutto il mio corpo.
Il "vroom, vroom, vroom" del filo mono da 130 libbre continua a strappare la bobina, andando alla velocità di un'auto.
Indosso un guanto resistente per proteggere la mia mano sinistra dall'attrito del rasoio del filo che si svolge e per aiuto con l'eventuale palla a mano della lenza, che è un metodo per tirarla fisicamente dentro mentre muoio. Ma le possibilità di farlo sono poche all'inizio.
Fin dalla prima rotazione del mio mulinello, posso sentire la forza bruta dell'enorme tonno rosso da 250 chili sul fine della mia linea. La mia eccitazione e i miei nervi si scontrano, umiliando la mia determinazione e facendomi capire che non posso competere con la sua forza spietata. Il suo potere mi dimostra perché i tonni rossi sono i predatori apicali dell'Atlantico e le specie ammirate della pesca oceanica di livello mondiale.
"Wow!" dice McGettigan, fissando la linea sulla mia bobina che svanisce davanti ai suoi occhi. "Non ho mai visto così tanta linea andare così veloce."
Un mezzo miglio della linea è andato in pochi secondi durante la prima corsa. Non c'è altra scelta che lasciarlo andare avanti finché non avrò una finestra di opportunità per vacillare. Le mie mani che scivolano sulla canna dalla pioggia implacabile e dal beccheggio della barca si aggiungono alla sfida.
Ogni muscolo del mio corpo devia energia nella mia mano destra, spingendo disperatamente verso l'alto la maniglia del mulinello. Non girerà: la forza contro di essa è semplicemente eccessiva. Uso tutto il mio corpo, tirandomi completamente indietro in posizione orizzontale, quindi piegandomi in avanti e barcollando con tutte le rotazioni che riesco a ottenere. La mia energia è ridotta e, a ogni tregua, il pesce torna prepotentemente al dominio con un'altra corsa.
Non c'è altra scelta che chiedere l'aiuto di tutti a bordo, scambiando i turni di barcollamento con due mani e la forza di tutto il corpo, unendosi in un ritmo con me che faccio oscillare tutto il mio corpo avanti e indietro.
"Indietro e via!" Grido a ogni persona che mi aiuta, cercando di tagliare il rumore della pioggia e del trambusto.
Dobbiamo guadagnare terreno su questo pesce, o rischiamo di perderlo con il placcaggio al seguito a causa delle sue continue riprese. Sappiamo che questo è un mostro che alza la posta sul momento.
Tiro indietro l'imbracatura e il pesce si lancia in avanti, tirando la lenza e la canna con poco sforzo. La forza della sua forza stringe il mio corpo attorno alle mie costole con una forza inimmaginabile. Ricordo di essermi chiesto se fosse possibile rompere una costola dalla pressione di spremitura.
Alla fine, la battaglia persa diventa un avanti e indietro tra me e il tonno: vacillare e poi perdere tutto di nuovo. Mezzo miglio è un sacco di lenza da recuperare, ma dopo diverse corse lunghe ed estenuanti, il pesce sembra avvicinarsi alla barca. Alla fine, riusciamo a fissarlo accanto alla barca.
Dopo essermi slegato, mi unisco ai miei compagni di pesca e all'equipaggio per vedere da vicino questa splendida creatura del mare per la quale ho una nuova rispetto.
I tre pescatori a bordo sono esperti e tutti abbiamo idee su come si sarebbe svolto un combattimento con il tonno rosso, ma nessuno avrebbe potuto prevederlo. La sorpresa di questa lotta supera ogni aspettativa di come pensavo potesse essere. Questa lotta porta l'esperienza di pesca a un altro livello.
Mentre guardo i grandi occhi a disco del tonno rosso, riesco a capire come abbia una tale precisione nel prendere di mira la preda. Non c'è da meravigliarsi che il violento colpo dei teaser sia stato così aggressivo. Il corpo solido e invisibile del tonno è magistrale e costruito in modo dinamico, consentendogli di tagliare l'acqua profonda a una velocità incredibile. I suoi colori sono il blu vibrante e l'argento, accentuati dal giallo brillante sulla coda.
"La maggior parte delle persone si avvicina a questo con l'aspettativa di annaspare in un pesce. Questa è una vera battaglia", afferma McGettigan. "Quasi tutti i pesci richiedono di avvolgere e tirare a mano (tirare manualmente) la lenza. Ti aggrappi mentre il pesce decolla. La maggior parte delle persone è scioccata dalla potenza di questo pesce."
Tagging the Bluefin Tuna
McGettigan tag la pinna mentre Michael ne misura la lunghezza, mantenendo il tonno al sicuro nell'acqua accanto alla barca. McGettigan registra le statistiche vitali in un blocco elettronico che verrà utilizzato per monitorare il movimento di queste migrazioni di tonno rosso al largo della costa irlandese. I dati raccolti dai capitani autorizzati a taggare aiuteranno negli sforzi di ricerca per comprendere la migrazione, la distribuzione e l'ecologia di questa specie iconica del Nord Atlantico.
Dopo alcune foto, lasciamo andare delicatamente con un nuovo apprezzamento per la forza della natura e l'opportunità unica che i pescatori hanno di vedere questa specie così intimamente. L'intensa pesca in mare del tonno rosso dell'Atlantico non è per i deboli di cuore e, sebbene sia una sfida per i pescatori esperti, McGettigan afferma di essere noleggiato anche per i principianti.
"Finché gli ospiti ascoltano il equipaggio e può tollerare lunghe giornate in mare, a volte trascorrendo molte ore o giorni senza uno sciopero, quasi tutti possono godersi l'esperienza", afferma McGettigan.
Altri pesci da catturare al largo della costa irlandese
Per i pescatori che vogliono pesca la costa irlandese ma non necessariamente il tonno rosso, sono disponibili molti altri tipi di pesca in mare. Puoi noleggiare mezza giornata di pesca di sgombri, merluzzi, merluzzi e altre specie. Anche se i charter sono attivi tutto l'anno, alcuni dei periodi migliori per la pesca in mare sulla costa occidentale sono agosto e settembre per un'ampia varietà di specie.
Puoi raggiungere Donegal o Killybegs volando a Dublino o Shannon aeroporti e guidare da 3,5 a 4 ore verso la costa. Altri punti di partenza per la pesca da considerare nella regione settentrionale e nord-occidentale oltre a Killybegs sono Donegal Bay, Mullaghmore, Teelin, Bundoran, Clew Bay, Belmullet e Sligo per la verdesca (da luglio a ottobre) e altre specie durante tutto l'anno, tra cui il merluzzo carbonaro, il merluzzo giallo, la gallinella e la molva.
Mentre il la costa nord-occidentale è famosa per la pesca d'altura nell'Atlantico, l'Irlanda ha grandi opportunità costiere in altre regioni.
La costa occidentale dell'Irlanda ha punti di partenza popolari da Galway, Kilrush, Killbaha, Carrigaholt e le aree lungo l'estuario dello Shannon. C'è un'eccellente pesca da riva per ballan wrasse, merluzzo giallo, grongo, sgombro, palombo, molva e branzino, ed è uno dei pochi posti in Irlanda dove puoi catturare il tope dalla riva. La pesca d'altura di tope, verdesca, merluzzo carbonaro, gallinella e raggi spinosi è popolare.
I periodi migliori per pescare la costa occidentale per specie popolari sono: tope, da giugno a settembre; verdesca, da luglio a settembre; spigola e passera, da settembre a dicembre; e razze spinose e bull huss sono prevalenti tutto l'anno.
La pesca in mare sulla costa orientale dell'Irlanda offre pesca da riva e pesca in mare per sgombri, merluzzi gialli, gronghi, spigole, palombi, tope, e trota di mare, oltre a merluzzo, razza e merlano. Le località da utilizzare come base lungo la costa orientale sono Carlingford, Dundalk, Kilmore Quay e South Wexford, dove puoi prenotare un charter o pescare dalla battigia.
I periodi migliori per pescare le specie popolari della costa orientale sono: la pesca del merluzzo, da settembre a febbraio; tope, da luglio a settembre; branzino, da luglio a ottobre.
La costa meridionale e sud-occidentale dell'Irlanda è il sogno di ogni pescatore, con oltre 50 specie di pesci da pescare, dal merluzzo alla verdesca, dal branzino al grongo. I punti di pesca della costa meridionale in Irlanda includono South Wexford, Waterford Harbour, Dungarvan, Youghal, Kerry, Cork, Ballycotton, Kinsale, Courtmacsherry, West Cork, Mizen Peninaula, Penisola di Beara, Dingle, Fenit e Tralee Bay e il Ring of Kerry. Ogni area ha la pesca d'altura e da riva disponibile tutto l'anno. Aree come Courtmacsherry sono ottime per la pesca ai relitti marini.
Se non sei sicuro di dove pescare, è meglio assumere una guida regionale che conosca le migliori località vicino a te e generalmente includono eventuali tasse di autorizzazione in il prezzo. Per raccomandazioni guida, permessi e licenze e informazioni generali sulle condizioni di pesca, fare riferimento a Inland Fisheries Ireland, che è l'agenzia che sovrintende alla conservazione e alla gestione della pesca nelle acque interne e della pesca in mare in Irlanda.
