Sulla costa occidentale dell'Irlanda, lungo le rive del fiume Corrib, si trova la città medievale di Galway (Gaillimh). Piccola e intima, questa affascinante città costiera offre ai turisti un assaggio di tutte le delizie per le quali l'Irlanda è famosa, inclusa una vasta gamma di attrazioni turistiche per tenerli occupati durante il viaggio.
Dall'aspra bellezza di meraviglie naturali vicine come la Wild Atlantic Way ai musei storici e alle cattedrali popolari tra i visitatori all'interno dei confini della città, non c'è fine al divertimento che puoi trovare nelle migliori attrazioni di Galway.
Sei un appassionato d'arte? Sei fortunato. La scena artistica e musicale di Galway non è seconda a nessuno nel paese. I festival si svolgono durante tutto l'anno e contribuiscono all'atmosfera bohémien della zona. Un tempo porto commerciale per gran parte dell'Irlanda, l'influenza spagnola di Galway rimane una parte della cultura. Frammenti architettonici del suo lungo e leggendario passato si trovano in tutta la città, comprese le mura medievali che un tempo circondavano la città.
Ultimamente, il paese sta vivendo una sorta di rinascita culinaria e i buongustai ne sono entusiasti. Gran parte del ronzio è venuto dagli chef locali di Galway, che stanno approfittando delle deliziose risorse naturali offerte da questa fertile isola e dalle sue acque circostanti. Arriva affamato!
Scopri di più su questa vivace città con il nostro elenco delle principali attrazioni di Galway.
1. Attraversa Eyre Square
Iniziare un tour di Galway dalla storica Eyre Square ha perfettamente senso in quanto rappresenta uno dei luoghi di ritrovo più importanti sin dal medioevo. Conosciuta anche come John F. Kennedy Memorial Park, dal nome del presidente degli Stati Uniti di origini irlandesi, la piazza collega il centro della città con una famosa zona commerciale. Questa ex sede di mercati alimentari è una delle preferite dai pedoni. L'opera d'arte pubblica porta i turisti attraverso diverse epoche importanti della storia irlandese.
Una spettacolare fontana color ruggine rappresenta le prostitute di Galway, le tradizionali imbarcazioni a vela della zona. I visitatori possono quasi sentire il vento che sferza le loro vele. Inoltre, Brown's Gateway è integrato in una struttura sul lato nord-ovest. In quanto porta di un'antica dimora patrizia, si erge come memoriale di una delle originarie tribù di Galway. C'è un suggestivo monumento al poeta di lingua irlandese Pádraic O'Conaire (1882-1923), che è rappresentato seduto su una roccia.
A ovest di Eyre Square c'è un moderno centro commerciale con lo stesso nome, che ha diventare un luogo popolare per passeggiare e immergersi nella cultura irlandese. Assicurati di dirigerti verso la suggestiva Shop Street (continua da Williamsgate Street appena fuori Eyre Square), che, tempo permettendo, è generalmente piena di artisti di strada, noti anche come artisti di strada d'avanguardia.
2. Visita la Wild Atlantic Way
Attraversare la Wild Atlantic Way è una delle cose migliori da fare a Galway. Questo itinerario di 2.600 chilometri che segue la costa occidentale dell'Irlanda, da Kinsale a sud a Derry a nord, è il luogo dove i visitatori vengono trattati di più viste spettacolari.
Spettacolari scogliere sovrastano le onde che si infrangono sull'Oceano Atlantico, spiagge idilliache che invitano i nuotatori verso l'acqua ghiacciata sottostante. Le meravigliose Cliffs of Moher sono un punto culminante del viaggio, così come l'affascinante Penisola di Dingle, Horn Head e Achill Island.
Le città attraversate lungo il percorso includono alcune tappe obbligate come Greencastle, Westport e Doolin. Ognuno vanta una personalità unica, attrazioni interessanti, cottage adorabili e gustosi ristoranti.
Che tu scelga di camminare, andare in bicicletta o guidare, sarai felice di aver visitato questo percorso iconico. Vieni preparato per tutti i tipi di tempo, poiché probabilmente passerai molto tempo a vagare all'aperto per avere una visione ravvicinata e personale dei siti maestosi. E assicurati di portare con te molti snack, acqua e una macchina fotografica, ovviamente.
Tour guidati a Galway
3. Assaggia cibo fresco al Galway Market
Per un po' di sapore locale e un po' di atmosfera bohémien, vai al mercato di Galway, uno dei preferiti sia dai turisti che dai residenti per i prodotti, il cibo e l'artigianato. Che tu stia cercando cappelli fatti a mano, ciambelle fresche o verdure direttamente dalla fattoria, lo troverai qui, servito con un sorriso.
Convenientemente situato in Church Lane, vicino alla chiesa di San Nicola, questo sede secolare e vivace ha centinaia di bancarelle. Spesso puoi avere la possibilità di assaggiare alcuni dei deliziosi frutti di mare freschi di Galway.
I venditori di generi alimentari offrono un assortimento di sapori e, naturalmente, ci sono dolci per tutti. Le persone amichevoli di solito sono pronte a parlare, quindi assicurati di avviare una conversazione. Sarai felice di averlo fatto.
Gli orari variano a seconda della stagione; assicurati di controllare il loro sito web prima di uscire. Durante il periodo natalizio, è particolarmente festivo.
Indirizzo: Church Lane, Galway
Sito ufficiale: http://galwaymarket.weebly.com/
4. Trova la calma nella chiesa di San Nicola
Adiacente al mercato di Galway, troverai la chiesa anglicana/episcopale di San Nicola. Fu edificata nel XIV secolo e, sebbene molto rimaneggiata nei secoli successivi, ha conservato l'aspetto di pieve medievale. Dove altro trovare una chiesa dedicata a San Nicola di Myra (Babbo Natale), patrono dei bambini e dei marinai? Assistere a una funzione ti trasporterà nello spirito del passato.
I punti salienti esterni sono i gargoyle, che si vedono raramente in Irlanda, e i tripli timpani del fronte ovest. All'interno ci sono tombe e memoriali di molti nomi che potresti riconoscere. Nel corso dei secoli, si dice che personaggi famosi abbiano visitato San Nicola, tra cui Cristoforo Colombo, che forse qui adorò durante una visita a Galway nel 1477.
Indirizzo: Market Street, Galway
Sito ufficiale: www.stnicholas.ie
5. Ammira la Cattedrale di Galway
Una breve passeggiata di otto minuti dalla chiesa di San Nicola porta i visitatori alla cattedrale di Galway che si affaccia sul fiume Corrib. Questo è un bellissimo sito, soprattutto di notte. Lungo la strada, gli appassionati di letteratura potrebbero voler fare una sosta al museo più piccolo d'Irlanda, Nora Barnacle's House (Nora era la moglie di James Joyce).
Costruita alla fine degli anni '50, la cattedrale era (ed è tuttora) la più giovane di Le grandi cattedrali di pietra d'Europa. È stato progettato da J.J. Robinson in una miscela di stili; I dettagli rinascimentali si mescolano con elementi romanici e gotici. La cattedrale espone anche una superba collezione d'arte, tra cui un grande mosaico della Crocifissione di Patrick Pollen, splendidi rosoni e una statua della Vergine di Imogen Stuart.
Indirizzo: Gaol Road, Galway
Sito ufficiale: www.galwaycathedral.ie
6. Fai una crociera sulla Corrib Princess
Una crociera lungo il fiume Corrib è una delle cose migliori da fare a Galway. Per un divertimento garantito, prenota un viaggio a bordo della Corrib Princess. Il viaggio di 90 minuti offre una panoramica panoramica dell'area e ampie finestre panoramiche per consentire a tutti di godersi i siti. Ancora una volta, metti in valigia una fotocamera e assicurati che sia completamente carica!
Tre ponti attraversano il fiume. Il più a monte, costruito nel 1818, è il Salmon Weir Bridge, dove in primavera si possono vedere centinaia di salmoni risalire il fiume fino all'enorme distesa del Lough Corrib. O'Brien's Bridge al centro è il più antico e risale al 1342. Il Claddagh Bridge (un ponte girevole), all'estremità sud della città, prende il nome da un vecchio quartiere e corporazione di pescatori sulla riva destra, un'area che ora ha lasciato il posto a edifici moderni.
Claddagh, appena fuori Galway, è noto come il più antico villaggio di pescatori d'Irlanda. Il famoso anello, simboleggiato da due mani che stringono un cuore, si dice abbia avuto origine qui e fosse tradizionalmente tramandato di madre in figlia.
Sito ufficiale: http://www.corribprincess.ie/
7. Ammira lo Spanish Arch e visita il Galway City Museum
Circa 10 minuti dopo essere tornati indietro lungo la riva del fiume da Woodquay, ti imbatterai nel famoso Arco spagnolo. È un luogo iconico da visitare per incontrarsi con gli amici ed è uno dei due archi rimasti dalla parete frontale originale. Questo a sua volta porta alla Parata Spagnola, un tempo la passeggiata preferita dai mercanti spagnoli.
Scatta qualche foto e continua a camminare. Dopo qualche minuto in più, arriverai al Galway City Museum, una moderna struttura in vetro costruita per riflettere le mura della città circostante. Il museo espone mostre permanenti e itineranti che coprono il patrimonio, la storia e i tesori archeologici di Galway. I residenti della zona hanno donato molti oggetti personali alla collezione di oltre 1.000 pezzi e sono orgogliosi dell'importanza storica che rappresenta.
Indirizzo: Spanish Parade, Galway
Sito ufficiale: www.galwaycitymuseum.ie
8. Immergiti dalle scogliere delle Isole Aran
Se il tempo lo permette, le Isole Aran dovrebbero essere in cima all'agenda turistica. Situate appena al largo della costa di Galway, queste deliziose isole vantano numerose attrazioni turistiche degne di nota, tra cui un museo all'aperto disseminato di chiese celtiche di significativa importanza storica, la spettacolare Dun Aonghasa e Cliffs of Aran (sede di una gara annuale di tuffi dalla scogliera) e l'ambientazione del film Man of Aran.
The Aran Le isole sono anche conosciute come la patria del maglione Aran, un tradizionale maglione irlandese fatto di lana e talvolta indicato come il maglione del pescatore. Scegline uno per stare al caldo in un pomeriggio fresco.
Oltre a queste attrazioni, le isole offrono una tranquilla fuga dal trambusto della terraferma. Traghetti regolari collegano le isole alla terraferma e c'è un servizio aereo dall'aeroporto di Galway.
9. Fermati per il tè a Clarinbridge
Votato costantemente come uno dei villaggi più belli d'Irlanda, il piccolo e pittoresco villaggio di Clarinbridge si trova a poco più di 17 chilometri (circa 20 minuti in autobus o auto a noleggio) a sud della città di Galway.
Situata alla foce del fiume Clarin alla fine della baia di Dunbulcaun, questa destinazione rappresenta la parte più orientale della baia di Galway. La città prende il nome dall'antico ponte omonimo che attraversava il fiume.
Il famoso Festival delle ostriche della zona comprende musica dal vivo, balli e un ballo di gala. Pianifica di visitare il festival, che si svolge ogni anno dal 1954, nel mese di settembre. Passeggia per le strade storiche, fermati per un tè in un ristorante locale e tira un sospiro di sollievo per il fatto che sei abbastanza fortunato da trascorrere del tempo in questa affascinante città.
10. Dirigetevi verso un altro mondo a The Burren
Il Burren è una delle attrazioni turistiche più serene e ultraterrene d'Irlanda, motivo per cui devi assolutamente visitarlo. Famoso soprattutto per i suoi affioramenti rocciosi unici e altre formazioni calcaree creative, questo imponente sito si trova a 40 minuti da Clarinbridge, nella parte settentrionale della contea di Clare. Il suo nome deriva dall'irlandese Boíreann, che, giustamente, significa "un luogo roccioso".
Mentre la maggior parte dell'Irlanda è ricoperta da un verde così vivido che sembrerà dipinto, il Burren offre più roccia che erba, o addirittura terra. In altre parole, è piuttosto sterile. Visita in primavera per una vista ancora più magica, poiché le rocce spettacolari sono enfatizzate dai fiori selvatici che sbocciano in tutta la loro gloria dai colori vivaci.
Il Burren National Park è una parte protetta della regione, che si estende su 1.500 ettari di terreno nella parte sud-orientale del Burren. Vanta numerosi habitat vegetali e uno stuolo di creature che abitano queste scarpate rocciose.
Qui si trovano anche importanti siti archeologici come l'alta croce celtica a Kilfenora. L'Abbazia di Corcomroe splendidamente conservata è una delle attrazioni più popolari della zona. L'escursionismo, la pesca, la fotografia e la speleologia sono altre cose importanti da fare nella zona.
Gli appassionati di prodotti locali saranno invitati a visitare la Burren Perfumery. Traendo ispirazione da i paesaggi circostanti, i cosmetici e le fragranze biologiche dell'azienda hanno un seguito di culto e vengono spediti in tutto il mondo. Il piccolo caffè è una piacevole sosta ed è ricoperto di rose profumate in stagione.
Indirizzo: Burren National Park, Co. Clare
Sito ufficiale: www.burrennationalpark.ie
11. Prenota una gita di un giorno alle Scogliere di Moher
Non importa quante volte hai visto le foto delle Scogliere di Moher, niente potrà mai essere paragonato alla realtà. Questa è una destinazione che offre tutto ciò che speravi e altro ancora. La destinazione mozzafiato si estende per otto chilometri lungo la costa e incarna tutte le caratteristiche che hanno reso famosa la Wild Atlantic Way.
Onde blu cristalline si infrangono dentro e fuori dal maestoso scogliere, producendo spesso una trance ipnotizzante. Se non sapevi quanto fosse fredda l'acqua, è abbastanza bella da farti venire voglia di tuffarti subito!
In una giornata limpida, si possono vedere in lontananza la baia di Galway e le Isole Aran. Assicurati di non perdere le incredibili viste di questo paesaggio spettacolare dalla O'Brien's Tower, una breve salita che vale ogni passo. Avrai sicuramente voglia di avere una macchina fotografica a portata di mano.
Un modo conveniente per visitare il sito è l'escursione di un'intera giornata alle Scogliere di Moher da Galway, che porta i visitatori attraverso affascinanti villaggi di pescatori lungo il percorso a questo sito classificato dall'UNESCO.
Posizione: Liscannor, Co. Clare
Sito ufficiale: www.cliffsofmoher.ie
12. Prendi un po' di sole a Coral Strand
Guidando fuori dalla città di Galway lungo la costa alla fine ti condurrà al confine di Mannin Bay. Qui è dove i viaggiatori scopriranno Coral Strand, un gioiello costiero che si affaccia sulla Mannin Bay Blueway. A un esame più attento, scoprirai che la sabbia è in realtà composta da alghe coralline finemente macinate, che scricchiolano come piccolissima ghiaia sotto i tuoi piedi.
I panorami qui sono davvero spettacolari sulla scintillante baia blu. In effetti, l'acqua qui è così pura che vedrai fino in fondo. Questo è il posto migliore per visitatori e residenti per il kayak e, quando il clima è caldo, per nuotare e fare snorkeling. Le rocce creano affascinanti pozze di marea complete di granchi che si affrettano.
13. Lasciati stupire dalla storia di Ballynahinch
Proseguendo lungo la Wild Atlantic Way, passerai accanto allo straordinario castello di Ballynahinch. Oggi il castello è uno dei migliori hotel in Irlanda. Ma la sua storia risale a molto prima ed è una parte importante della storia e dell'architettura di Galway.
La storia di Ballynahinch risale al 1546, quando un piccolo castello è stato costruito sul lago da Donal O'Flaherty, che era il marito di Grace O'Malley, la famigerata regina pirata d'Irlanda. Nel 1590, la tenuta fu acquistata dai Martins, che erano una delle 14 tribù mercantili di Galway, che avevano il controllo su gran parte dell'ordine della società nella città di Galway. I Martin sono coloro che costruirono l'attuale struttura di Ballynahinch, costruita nel 1756.
Nel corso dei decenni, il castello ha ospitato molte importanti personalità politiche e altre celebrità. Infatti, nel 1923, Sua Altezza il Maharaja Jam Sahib di Nawanager visitò Ballynahinch, se ne innamorò e lo acquistò. La tenuta e la casa passarono di mano ancora un paio di volte fino a quando furono finalmente acquistate dall'Irish Tourism Board nel 1949 e poi, infine, vendute a proprietà privata a metà del XX secolo.
14. Percorri il Connemara Loop
La Wild Atlantic Way ha molte deviazioni spettacolari, ma quando visiti Galway, quella da non perdere è il Connemara Loop. Questa strada panoramica ti porterà in un giro intorno alla parte nord-occidentale di Galway, nota come Connemara.
Questa sezione storica del paese è una delle più importanti in termini di storia e cultura. È in questa parte dell'Irlanda che incontrerai molte delle comunità Gaeltacht di lingua irlandese del Connacht. In effetti, questo è il Gaeltacht più grande del paese.
Oltre alla storia e alla cultura, questo è senza dubbio uno dei tratti più remoti e belli del paese. È noto per le sue splendide montagne, come i Twelve Bens, e le sue numerose penisole, insenature nascoste e laghi. Qui si trova anche il Connemara National Park, che è una drammatica serie di montagne ondulate e profonde valli a forma di V. Il percorso intorno al circuito è di 45 chilometri e la comunità più grande qui è Clifden.
15. Esplora Clifden e la Sky Road
Parlando di Clifden, vale la pena fermarsi in questa cittadina sulla costa rurale di Galway, sia per il pranzo che per dare un'occhiata in giro. Capitale del Connemara e città più grande della regione, Clifden è innegabilmente affascinante e bella, nascosta ai piedi delle montagne e affacciata sull'aspro Atlantico.
Oggi Clifden brulica di negozi, caffè, ristoranti e molti posti dove ascoltare musica dal vivo. Ma una delle cose migliori da fare a Clifden è percorrere la bellissima Sky Road. Una tortuosa strada panoramica sale dal villaggio basso in alto sulle montagne, con viste spettacolari sull'Oceano Atlantico a perdita d'occhio.
Dove alloggiare a Galway per fare un giro turistico
Hotel di lusso:
- I viaggiatori che desiderano soggiornare in una camera con vista e a soli cinque minuti di auto dal centro della città vorrebbero il Galway Bay Hotel. Situato con eccellenti viste sull'acqua, l'hotel dispone di palestra, piscina, bagno turco e sauna. Il ristorante in loco è noto per l'eccellente menu di pesce.
Hotel di fascia media:
- Solo un a pochi passi dall'azione di Eyre Square, i turisti troveranno un buon rapporto qualità-prezzo al Park House Hotel. Questo storico hotel a quattro stelle ha un'atmosfera pittoresca da boutique e offre una colazione irlandese completa. È inoltre disponibile un parcheggio custodito in loco.
- Il Jurys Inn Galway offre tariffe convenienti e una splendida vista sulla baia di Galway. Situato a pochi passi dall'Arco Spagnolo e dall'atmosfera contemporanea, questo hotel è a pochi passi dalla maggior parte dei siti e offre parcheggio, un'attraente comodità in quella che può essere un'area congestionata.
Hotel economici:
- Galway ha più della sua quota di ostelli economici, alcuni dei quali sono in stile hotel, con camere e bagni privati. Snoozles Quay Street Tourist Hostel è uno di questi luoghi situato nel cuore del Quartiere Latino. Wi-Fi e colazione gratuiti si aggiungono all'attrattiva, così come le confortevoli aree comuni complete di computer, giochi e una cucina completa.
- Gli hotel di questa gamma includono il Travelodge Galway, un hotel economico dall'ottimo rapporto qualità-prezzo dotato di comodi letti, parcheggio gratuito e Wi-Fi. La posizione è a circa un miglio dal centro della città.
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Dublino, l'affascinante capitale irlandese: la maggior parte dei visitatori in Irlanda vorrà esplorare i punti salienti di Dublino in qualche parte del loro viaggio. La buona notizia è che, a differenza delle strade tortuose e strette che coprono la maggior parte del paese, i turisti possono guidare o prendere il treno da Galway a Dublino in poco più di due ore. Un'ampia selezione di hotel attende il loro soggiorno. Una volta che i turisti avranno esplorato l'affascinante capitale, scopriranno che la città è un'ottima base per alcune gite di un giorno da Dublino verso altre parti dell'Isola di Smeraldo.
Castelli, musei e altro del sud: proseguendo verso sud da Dublino porterà i turisti nella città spesso chiamata la seconda capitale d'Irlanda. Situata sulle rive del fiume Nore, Kilkenny offre molti gioielli architettonici e cose da fare. Nessun viaggio in Irlanda può essere considerato completo senza un giro intorno al drammatico e iconico Ring of Kerry e tutta la magia che ha in serbo per chi lo visita.
