Sur la côte ouest de l'Irlande, le long des rives de la rivière Corrib, se trouve la ville médiévale de Galway (Gaillimh). Petite et intime, cette charmante ville côtière donne aux touristes un avant-goût de tous les délices pour lesquels l'Irlande est bien connue, y compris un large éventail d'attractions touristiques pour les occuper pendant leur voyage.
De la beauté sauvage de des merveilles naturelles à proximité comme le Wild Atlantic Way aux musées historiques et aux cathédrales populaires auprès des visiteurs à l'intérieur des frontières de la ville, il n'y a pas de fin au plaisir que vous pouvez trouver dans les meilleures attractions de Galway.
Êtes-vous un amateur d'art ? Tu es chanceux. La scène artistique et musicale de Galway est sans pareille dans le pays. Des festivals ont lieu tout au long de l'année et contribuent à l'ambiance bohème de la région. Autrefois un port de commerce pour une grande partie de l'Irlande, l'influence espagnole de Galway fait toujours partie de la culture. Des fragments architecturaux de son long et riche passé sont disséminés dans toute la ville, y compris le mur médiéval qui entourait autrefois la ville.
Ces derniers temps, le pays connaît une sorte de renaissance culinaire et les gourmets sont ravis. Une grande partie du buzz vient des chefs locaux de Galway, qui profitent des délicieuses ressources naturelles que cette île fertile et ses eaux environnantes offrent. Arrivez affamé !
En savoir plus sur cette ville animée grâce à notre liste des principales attractions de Galway.
1. Traversez Eyre Square
Commencer une visite de Galway à l'historique Eyre Square est parfaitement logique car il représente l'un des lieux de rassemblement les plus importants depuis l'époque médiévale. Également connue sous le nom de John F. Kennedy Memorial Park, du nom du président américain d'origine irlandaise, la place relie le centre de la ville à un quartier commerçant populaire. Cet ancien foyer de marchés alimentaires est un lieu de prédilection pour les piétons. L'œuvre d'art publique emmène les touristes à travers plusieurs époques importantes de l'histoire irlandaise.
Une sculpture-fontaine spectaculaire de couleur rouille représente les Galway Hookers, les voiliers traditionnels de la région. Les visiteurs peuvent presque sentir le vent fouetter leurs voiles. De plus, Brown's Gateway est construit dans une structure du côté nord-ouest. En tant que porte d'entrée d'un ancien manoir patricien, il se dresse comme un mémorial à l'une des premières tribus de Galway. Il y a un monument frappant au poète de langue irlandaise Pádraic O'Conaire (1882-1923), qui est représenté assis sur un rocher.
À l'ouest d'Eyre Square, il y a un centre commercial moderne du même nom, qui a devenir un lieu populaire pour flâner et s'imprégner de la culture irlandaise. Assurez-vous de vous diriger vers l'atmosphère de Shop Street (qui continue depuis Williamsgate Street juste à côté d'Eyre Square), qui, si le temps le permet, regorge généralement de musiciens ambulants, également connus sous le nom d'artistes de rue avant-gardistes.
2. Visitez le Wild Atlantic Way
Traverser le Wild Atlantic Way est l'une des meilleures choses à faire à Galway. Cette route de 2 600 kilomètres longeant la côte ouest de l'Irlande, de Kinsale au sud à Derry au nord, est l'endroit où les visiteurs sont le plus traités des vues spectaculaires.
Des falaises spectaculaires surplombent les vagues déferlantes de l'océan Atlantique, des plages idylliques attirant les nageurs vers l'eau glacée en contrebas. Les falaises de Moher à couper le souffle sont un point culminant du voyage, tout comme la captivante péninsule de Dingle, Horn Head et l'île d'Achill.
Les villes traversées comprennent quelques arrêts incontournables comme Greencastle, Westport et Doolin. Chacun possède une personnalité unique, des attractions intéressantes, d'adorables cottages et de délicieux restaurants.
Que vous choisissiez de marcher, de faire du vélo ou de conduire, vous serez heureux d'avoir visité cet itinéraire emblématique. Préparez-vous à tous les types de temps, car vous passerez probablement beaucoup de temps à vous promener à l'extérieur pour avoir une vue rapprochée et personnelle des sites majestueux. Et assurez-vous d'emporter beaucoup de collations, de l'eau et un appareil photo, bien sûr.
Visites guidées à Galway
3. Dégustez des produits frais au marché de Galway
Pour une saveur locale et une ambiance un peu bohème, rendez-vous au marché de Galway, un lieu de prédilection des touristes et des résidents pour ses produits, sa nourriture et son artisanat. Que vous recherchiez des chapeaux faits à la main, des beignets frais ou des légumes directement de la ferme, vous les trouverez ici, servis avec le sourire.
Idéalement situé sur Church Lane près de l'église Saint-Nicolas, ce Ce lieu séculaire et animé compte des centaines de stands. Souvent, vous pouvez avoir la chance de goûter aux fruits de mer délicieusement frais de Galway.
Les vendeurs de nourriture offrent un assortiment de saveurs, et bien sûr il y a des sucreries pour tous. Les gens sympathiques sont généralement prêts à bavarder, alors assurez-vous d'engager la conversation. Vous serez heureux de l'avoir fait.
Les horaires varient selon la saison ; Assurez-vous de consulter leur site Web avant de partir. Pendant la période de Noël, c'est particulièrement festif.
Adresse : Church Lane, Galway
Site officiel : http://galwaymarket.weebly.com/
4. Trouvez le calme à l'église Saint-Nicolas
À côté du marché de Galway, vous trouverez l'église anglicane/épiscopale Saint-Nicolas. Elle a été construite au XIVe siècle et, bien que très remaniée au cours des siècles suivants, a conservé l'aspect d'une église paroissiale médiévale. Où d'autre pouvez-vous trouver une église dédiée à Saint-Nicolas de Myre (Père Noël), saint patron des enfants et des marins ? Assister à un service vous transportera dans l'esprit d'antan.
Les points forts extérieurs sont les gargouilles, que l'on voit rarement en Irlande, et les triples pignons de la façade ouest. À l'intérieur se trouvent des tombes et des mémoriaux portant de nombreux noms que vous pourriez reconnaître. Au fil des siècles, des personnes célèbres auraient visité Saint-Nicolas, y compris Christophe Colomb qui a peut-être adoré ici lors d'une visite à Galway en 1477.
Adresse : Market Street, Galway
Site officiel : www.stnicholas.ie
5. Admirez la cathédrale de Galway
Une courte promenade de huit minutes depuis l'église Saint-Nicolas emmène les visiteurs à la cathédrale de Galway surplombant la rivière Corrib. C'est un site magnifique, surtout la nuit. En chemin, les passionnés de littérature voudront peut-être s'arrêter au plus petit musée d'Irlande, Nora Barnacle's House (Nora était l'épouse de James Joyce).
Construite à la fin des années 1950, la cathédrale était (et est toujours) la plus jeune Les grandes cathédrales de pierre d'Europe. Il a été conçu par J.J. Robinson dans un mélange de styles; Les détails de la Renaissance se mêlent aux éléments romans et gothiques. La cathédrale présente également une superbe collection d'art, dont une grande mosaïque de la Crucifixion de Patrick Pollen, de belles rosaces et une statue de la Vierge d'Imogen Stuart.
Adresse : Gaol Road, Galway
Site officiel : www.galwaycathedral.ie
6. Faites une croisière sur le Corrib Princess
La croisière le long de la rivière Corrib est l'une des meilleures choses à faire à Galway. Pour un bon moment garanti, réservez une balade à bord du Corrib Princess. Le trajet de 90 minutes donne un aperçu panoramique de la région et de grandes fenêtres panoramiques pour que tous puissent profiter des sites. Encore une fois, emportez un appareil photo et assurez-vous qu'il est complètement chargé !
Trois ponts enjambent la rivière. Le pont le plus en amont, construit en 1818, est le Salmon Weir Bridge, où, au printemps, des centaines de saumons peuvent être vus remontant la rivière jusqu'à l'immense étendue du Lough Corrib. Le pont O'Brien au milieu est le plus ancien et date de 1342. Le pont de Claddagh (un pont tournant), à l'extrémité sud de la ville, tire son nom de un ancien quartier de pêcheurs et une guilde sur la rive droite, une zone qui a maintenant cédé la place à des bâtiments modernes.
Claddagh, juste à l'extérieur de Galway, est connu comme le plus ancien village de pêcheurs d'Irlande. La célèbre bague, symbolisée par deux mains serrant un cœur, serait originaire d'ici et se transmettait traditionnellement de mère en fille.
Site officiel : http://www.corribprincess.ie/
7. Admirez l'arche espagnole et visitez le musée de la ville de Galway
Environ 10 minutes après être revenu le long de la rivière depuis Woodquay, vous tomberez sur la célèbre arche espagnole. C'est un lieu emblématique à visiter pour se retrouver entre amis et c'est l'une des deux arches restantes du mur avant d'origine. Cela mène à son tour à Spanish Parade, autrefois la promenade préférée des marchands espagnols.
Prenez quelques photos et continuez à marcher. Après quelques minutes de plus, vous arriverez au Musée de la ville de Galway, une structure de verre moderne construite pour refléter les murs de la ville environnante. Le musée présente des expositions permanentes et itinérantes couvrant le patrimoine, l'histoire et les trésors archéologiques de Galway. Les habitants de la région ont fait don de nombreux objets personnels à la collection de plus de 1 000 pièces et sont fiers de l'importance historique qu'elle représente.
Adresse : Parade espagnole, Galway
Site officiel : www.galwaycitymuseum.ie
8. Plongez au large des falaises des îles d'Aran
Si le temps le permet, les îles d'Aran devraient figurer en bonne place sur l'agenda des visites. Situées juste au large de la côte de Galway, ces charmantes îles abritent plusieurs attractions touristiques intéressantes, dont un musée en plein air parsemé d'églises celtiques d'une importance historique significative, le spectaculaire Dun Aonghasa et Falaises d'Aran (lieu d'un concours annuel de plongée en falaise), et décor du film Man of Aran.
L'Aran Les îles sont également connues pour abriter le pull bien nommé Aran, un tricot irlandais traditionnel en laine et parfois appelé le pull du pêcheur. Choisissez-en une pour rester au chaud par un après-midi frais.
En plus de ces attractions, les îles offrent une évasion paisible de l'agitation du continent. Des ferries réguliers relient les îles au continent, et il y a un service d'avion depuis l'aéroport de Galway.
9. Arrêtez-vous pour prendre le thé à Clarinbridge
Régulièrement élu l'un des plus beaux villages d'Irlande, le petit village pittoresque de Clarinbridge se trouve à un peu plus de 17 kilomètres (environ 20 minutes en bus ou en voiture de location) au sud de la ville de Galway.
Située à l'embouchure de la rivière Clarin à l'extrémité de la baie de Dunbulcaun, cette destination représente la partie la plus à l'est de la baie de Galway. La ville a été nommée d'après l'ancien pont du même nom qui traversait la rivière.
Le célèbre festival de l'huître de la région comprend de la musique live, de la danse et un bal de gala. Prévoyez de visiter le festival, qui a lieu chaque année depuis 1954, en septembre. Promenez-vous dans les rues historiques, arrêtez-vous pour prendre le thé dans un restaurant local et poussez un soupir de soulagement à l'idée que vous avez la chance de passer du temps dans cette charmante ville.
10. Dirigez-vous vers un autre monde au Burren
Le Burren est l'une des attractions touristiques les plus sereines et surnaturelles d'Irlande, c'est pourquoi vous devez vraiment le visiter. Plus célèbre pour ses affleurements rocheux uniques et autres formations calcaires créatives, ce site impressionnant est situé à 40 minutes de Clarinbridge, dans la partie nord du comté de Clare. Son nom vient de l'irlandais Boíreann, qui, à juste titre, signifie"un endroit rocheux".
Alors que la majeure partie de l'Irlande est recouverte d'un vert si vif que vous penserez qu'il a été peint, le Burren présente plus roche que l'herbe, ou même le sol. En d'autres termes, c'est assez stérile. Visitez au printemps pour une vue encore plus magique, car les rochers spectaculaires sont mis en valeur par les fleurs sauvages qui fleurissent dans toute leur splendeur aux couleurs vives.
Le parc national de Burren est une partie protégée de la région, s'étendant sur 1 500 hectares de terres dans la partie sud-est du Burren. Il abrite de nombreux habitats végétaux et une foule de créatures qui habitent ces escarpements rocheux.
D'importants sites archéologiques tels que la haute croix celtique de Kilfenora se trouvent également ici. L'abbaye de Corcomroe, magnifiquement préservée, est l'une des attractions les plus populaires de la région. La randonnée, la pêche, la photographie et la spéléologie sont d'autres activités incontournables dans la région.
Les amateurs de produits locaux seront bien avisés de visiter la Parfumerie Burren. S'inspirant de les paysages environnants, les cosmétiques et parfums bio de l'entreprise sont cultes et expédiés dans le monde entier. Le petit café constitue une halte agréable et est couvert de roses parfumées en saison.
Adresse : Parc national de Burren, comté de Clare
Site officiel : www.burrennationalpark.ie
11. Réservez une excursion d'une journée aux falaises de Moher
Peu importe le nombre de fois où vous avez vu des photos des falaises de Moher, rien ne peut jamais se comparer à la réalité. C'est une destination qui offre tout ce que vous espériez et plus encore. La destination à couper le souffle s'étend sur huit kilomètres le long de la côte et incarne toutes les caractéristiques qui ont fait la renommée du Wild Atlantic Way.
Des vagues bleu cristal déferlant entrent et sortent du majestueux falaises, produisant souvent une transe envoûtante. Si vous ne saviez pas à quel point l'eau était froide, elle est assez belle pour vous donner envie de vous jeter dedans !
Par temps clair, la baie de Galway et les îles d'Aran sont visibles au loin. Assurez-vous de ne pas manquer les vues incroyables sur ce paysage spectaculaire depuis la tour O'Brien, une courte montée qui vaut chaque pas. Vous voudrez certainement avoir un appareil photo à portée de main.
Une façon pratique de visiter le site est l'excursion d'une journée complète aux falaises de Moher au départ de Galway, qui emmène les visiteurs à travers de charmants villages de pêcheurs sur leur chemin. sur ce site classé par l'UNESCO.
Lieu : Liscannor, Co. Clare
Site officiel : www.cliffsofmoher.ie
12. Prenez du soleil à Coral Strand
Sortir de la ville de Galway le long de la côte vous mènera éventuellement au bord de la baie de Mannin. C'est ici que les voyageurs découvriront Coral Strand, un joyau côtier qui surplombe le Mannin Bay Blueway. En y regardant de plus près, vous découvrirez que le sable est en fait composé d'algues coralliennes finement broyées, qui craquent comme de très petits graviers sous vos pieds.
Les vues ici sont vraiment spectaculaires sur la baie bleue scintillante. En fait, l'eau est si pure ici que vous verrez jusqu'au fond. C'est un endroit idéal pour les visiteurs et les résidents pour le kayak et, par temps chaud, la natation et la plongée en apnée. Les rochers créent des bassins de marée fascinants avec des crabes qui sabordent.
13. Émerveillez-vous devant l'histoire de Ballynahinch
En continuant le long du Wild Atlantic Way, vous passerez devant le remarquable château de Ballynahinch. Aujourd'hui, le château est l'un des meilleurs hôtels d'Irlande. Mais son histoire remonte à bien plus loin et constitue une partie importante de l'histoire et architecture de Galway.
L'histoire de Ballynahinch remonte à 1546, lorsqu'un petit château a été construit sur le lac par Donal O'Flaherty, qui était le mari de Grace O'Malley, la tristement célèbre reine pirate d'Irlande. Dans les années 1590, le domaine a été acheté par les Martins, qui étaient l'une des 14 tribus marchandes de Galway, qui contrôlaient une grande partie de l'ordre de la société dans la ville de Galway. Ce sont les Martin qui ont construit la structure actuelle de Ballynahinch, qui a été construite en 1756.
Au fil des décennies, le château a accueilli de nombreuses personnalités politiques importantes et d'autres célébrités. En fait, en 1923, Son Altesse le Maharaja Jam Sahib de Nawanager visita Ballynahinch, en tomba amoureux et l'acheta. Le domaine et la maison ont changé de mains encore quelques fois jusqu'à ce qu'ils soient finalement achetés par l'Office du tourisme irlandais en 1949, puis finalement vendus à des propriétaires privés au milieu du XXe siècle.
14. Parcourez la boucle du Connemara
Le Wild Atlantic Way compte de nombreux détours spectaculaires, mais lors de la visite de Galway, celui à ne pas manquer est le Connemara Loop. Cette route panoramique vous emmènera dans une boucle autour de la partie nord-ouest de Galway, connue sous le nom de Connemara.
Cette partie historique du pays est l'une des plus importantes en termes d'histoire et de culture. C'est dans cette partie de l'Irlande que vous rencontrerez de nombreuses communautés Gaeltacht irlandophones du Connacht. En fait, c'est le plus grand Gaeltacht du pays.
En plus de l'histoire et de la culture, c'est sans doute l'un des tronçons les plus reculés et les plus beaux du pays. Il est connu pour ses superbes montagnes, comme les Twelve Bens, et ses nombreuses péninsules, criques cachées et lacs. Le parc national du Connemara se trouve également ici, qui est une série dramatique de montagnes vallonnées et de vallées plongeantes en forme de V. Le trajet autour de la boucle est de 45 kilomètres et la plus grande communauté ici est Clifden.
15. Explorez Clifden et la Sky Road
En parlant de Clifden, cette petite ville sur la côte de la campagne de Galway vaut le détour, que ce soit pour déjeuner ou faire un tour. La capitale du Connemara et la plus grande ville de la région, Clifden est indéniablement charmante et belle, nichée au pied des montagnes et surplombant l'Atlantique accidenté.
Clifden bourdonne ces jours-ci avec ses boutiques, ses cafés, restaurants et de nombreux endroits pour écouter de la musique live. Mais l'une des meilleures choses à faire à Clifden est de conduire sur la magnifique Sky Road. Une route panoramique sinueuse monte du village bas dans les montagnes, offrant des vues spectaculaires sur l'océan Atlantique à perte de vue.
Où loger à Galway pour faire du tourisme
Hôtels de luxe :
- Les voyageurs souhaitant séjourner dans une chambre avec vue et à cinq minutes en voiture du centre-ville aimeraient l'hôtel de la baie de Galway. Situé avec d'excellentes vues sur l'eau, l'hôtel dispose d'une salle de sport, d'une piscine, d'un hammam et d'un sauna. Le restaurant sur place est connu pour les excellents fruits de mer de son menu.
Hôtels de milieu de gamme :
- Juste un À quelques pas de l'animation d'Eyre Square, les touristes trouveront un bon rapport qualité-prix au hôtel Park House. Cet hôtel historique quatre étoiles a une atmosphère de boutique pittoresque et propose un petit déjeuner irlandais complet. Un parking sécurisé sur place est également disponible.
- Le Jurys Inn Galway propose des tarifs abordables et une belle vue sur la baie de Galway. Situé à quelques pas de l'arche espagnole et de style contemporain, cet hôtel se trouve à distance de marche de la plupart des sites et propose un parking, un équipement attrayant dans ce qui peut être une zone encombrée.
Hôtels économiques :
- Galway a plus que sa part d'auberges économiques, dont certaines sont de style hôtel, avec des chambres et des salles de bain privées. Snoozles Quay Street Tourist Hostel est l'un de ces endroits situé au cœur du Quartier Latin. Le Wi-Fi gratuit et le petit-déjeuner ajoutent à l'attrait, tout comme les espaces communs confortables dotés d'ordinateurs, de jeux et d'une cuisine complète.
- Les hôtels de cette gamme incluent le Travelodge Galway, un hôtel économique d'un bon rapport qualité-prix avec des lits confortables, un parking gratuit et une connexion Wi-Fi. L'emplacement est à environ un mile du centre-ville.
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Dublin, la charmante capitale irlandaise : la plupart des visiteurs en Irlande voudront explorer les points forts de Dublin à une partie de leur voyage. La bonne nouvelle est que contrairement aux routes sinueuses et étroites qui couvrent la majeure partie du pays, les touristes peuvent conduire ou prendre le train de Galway à Dublin en un peu plus de deux heures. Une large sélection d'hôtels attend leur séjour. Une fois que les touristes auront exploré la charmante capitale, ils découvriront que la ville est une base idéale pour des excursions d'une journée depuis Dublin vers d'autres parties de l'île d'Émeraude.
Châteaux du sud, musées et plus : En continuant vers le sud depuis Dublin amènera les touristes dans la ville souvent appelée la deuxième capitale de l'Irlande. Situé sur les rives de la rivière Nore, Kilkenny offre de nombreux joyaux architecturaux et activités. Aucun voyage en Irlande ne peut être considéré comme complet sans une promenade autour du spectaculaire et emblématique Anneau du Kerry et de toute la magie qu'il réserve à ceux qui le visitent.
