Siden Irland er omgitt av kystlinje, det er ingen overraskelse at fiske i havet er populært for ørret; laks; Atlantisk blåhai; og, mer nylig, den verdsatte atlantiske blåfinnet tunfisken, som gjør comeback etter år med synkende bestander på grunn av overfiske.
Mens hver av Irlands kystlinjer appellerer til sportsfiskere av forskjellige grunner, er nordvestkysten nær Donegal og Killybegs tilbyr sportsfiskere en unik mulighet til å fiske etter atlantisk blåfinnet tunfisk. Det lokke med blåfinnet tunfisk, den største tunfisken i verden, er dens rykte om å ydmyke selv den mest erfarne fiskeren på grunn av størrelsen, styrke og hastighet.
Irland har et pilotmerkingsprogram på plass for å overvåke tilbakevendende populasjoner, noe som gir sportsfiskere en sjanse til å fange og se denne utrolige arten på nært hold.
Restriktive tiltak for fangst av blåfinnet tunfisk etablert av Den internasjonale kommisjonen for Conservation of Atlantic Tunas (ICCAT) tillater et lite antall kapteiner i Irland å fange, merke og slippe fisken, og samle inn viktige data i prosessen som revurderes hvert år.
Migrasjonsvinduet for blåfinnet tunfisk utenfor den irske kysten går vanligvis fra slutten av juli til november, med august til oktober som toppmånedene basert på tidligere merkingsdata. De større fiskene kommer vanligvis først i mindre antall og øker etter hvert som migrasjonsvinduet åpnes. Du vil sannsynligvis se etter et bra sted å bo, mat å spise og steder å besøke.
På jakt etter migrerende blåfinnet tunfisk
På leting etter mer informasjon om disse grasiøse mestrene i havet, bevaringsarbeidet for å beskytte populasjonene deres og kraften de utnytter, dro jeg til vestkysten av Irland for å finne ut hva gjør den blåfinnede tunfisken så fremtredende i fiskeverdenen.
Jeg blir med et par sportsfiskere og slår meg sammen med Declan McGettigan og faren hans, Michael, fra Killybegs Fishing Trips, fra Killybegs, Irland, for fire dager til sjøs i begynnelsen av august for å lete etter den første av den migrerende blåfinnet tunfisk.
Uavhengig av din fiskeerfaring eller mentale forberedelse, er fiske etter blåfinnefisken den typen fiskeopplevelse som ingenting kan forberede deg på. for.
"Størrelsen, kraften og kampen er en slik attraksjon for sportsfiskere," sier McGettigan. "Det er en bucket-list-vare, med så mye adrenalin i opplevelsen."
Blåfinnet tunfisk er en av de raskeste, største og kraftigste artene i havet. Det er en stealth vandrer av havet, som reiser med hastigheter opp til 40 miles per time med kraften og styrken til et maskindrevet fartøy som veier opptil 1500 pund. De kommer til det irske kystvannet for å mate.
Å bestille flere dager for sjøfiske gir meg den beste muligheten til å fange en fisk, når migrasjonstallene er færre på forkanten. Dette anbefales når som helst på året på grunn av uforutsigbarheten til været på kysten, som lett kan avlyse en dag på en chartertur.
Vår første dag ute i Atlanterhavet møter oss med overskyet, regnvær og noe respektable havdønninger når vi drar ut fra Killybegs. Jeg og sportsfiskervennene mine hadde talt ned timene i spenning, og sammenlignet forventningene basert på det vi har hørt og forsket på om blåfinnet.
Utstyret
Disse forventningene blir raskt utfordret av den store størrelsen på utstyret om bord på Fiona Tee fiskefartøyet. Utstyr som brukes til å fange og merke blåfinnet tunfisk må oppfylle spesifikke forskrifter som kreves av Inland Fisheries Ireland.
Flere 130-pund klassestenger og Penn International-sneller sitter på plass på baksiden av båten. Kjeven min faller når jeg ser at bare snellen var nesten omkretsen av låret mitt. Stengene er utstyrt med 130-punds hovedliner og 600-punds ledere som støtter de fargerike blekksprutteaserne på spredestanger som troller bak båten. To av linene er plassert på støtteben, og den midterste stangen er plassert rett utenfor hekken.
Under turen på 17 nautiske mil til vårt første sted, blir jeg minnet på hvorfor fiske i Irland er så magisk utover bare artene i vannet.
En trøstende grønn nyanse av gress kontrasterer den skiferfargede steinen langs de taggete klippene på kysten. En vågehval i det fjerne gjør en grasiøs opptreden rett over havbølgene. Måker og skjære danser over båten og glir på vingen.
Finnen til en solfisk dukker opp og vekker nysgjerrigheten vår på den uvanlige og briljant fargede skiveformede fisken under overflaten. Belg av delfiner flankerer begge sider av båten, og flere av dem bryter overflaten i det fjerne, med akrobatiske vendinger og dykk zigging og zagging, og ønsker oss velkommen til naturens mest spektakulære lekeplass.
For å gå inn i det uforstyrrede havverdenen kun omgitt av vann er allerede givende, og vi har ennå til gode å oppleve resten av naturens overraskelser. Så raskt som livet i havet kommer for å erkjenne vår tilstedeværelse, forsvinner det plutselig, og stillheten beveger seg inn.
McGettigan fyller tid med samtale og forklarer mer om merkeprogrammet for blåfinnet tunfisk, og forteller meg at ingen av fangstene hans året før ble merket, noe som betyr at hvert år som går vokser bestandene av blåfinner som vender tilbake til atlantiske farvann. Jeg inspiserer den lille pillignende taggen som brukes til sporing. Den settes inn i ryggfinnen på fisken og brukes til å samle inn data, som kombineres med de fysiske målingene som tas når en fisk er ved siden av båten.
Blåfinnet tunfiskbelger kan variere i størrelse, og mens merkingstallene øker, det er vanskelig å avgjøre om dette skyldes større belger eller flere av dem.
Mid samtalen, omtrent to timer inn i trolling, endrer en viss energi seg i luften og fanger oppmerksomheten til oss alle – en slags du kunne føle fysisk. Først kommer delfinene tilbake rundt båten, så legger vi merke til måkene som kommer inn i nærheten for å undersøke teaserne våre, og dusinvis av dem svermer rundt en agnball som ligger like utenfor baugen. Dyrelivet dukker brått opp på en orkestrert måte med uvanlig energi som virker utenom det vanlige. McGettigan forklarer at dette er gode tegn.
"De fleste charterturer har toppmoderne teknologi og utstyr ombord, men det beste tiltaket for å finne fisk er flygende fugler og mating av delfiner," sa McGettigan. McGettigan.
Striket til en blåfinnet tunfisk
Vi kunne alle kjenne merkeligheten i atmosfæren utvikle seg, som engstelige dyr som oppdager et jordskjelv før det skjer. Hva reagerer dyrene på? Hva vet de? Hva er denne energikraften som registreres som en sjokkbølge nedover dekket på båten?
Akkurat da treffer et aggressivt angrep på midtlinjen fra en massiv tunfisk. Uten pause skriker fisken av gårde med krok og snøre, og torpederer vekk fra båten mens byggeangsten vår bryter ut i rent kaos.
"Tuna!" skriker McGettigan i en nødtone, som noen som roper «ild» i en brennende bygning. Det var min linje.
Fisken tønner ustanselig vekk fra båten som om den var en leiebil som tømmer seg utenfor en klippe. Det pøsende regnet og gyngende båten utfordrer refleksene våre. For første gang i mitt fiskeliv er jeg sjokkert; overveldet; og, et øyeblikk, lammet av det forbløffende nivået ting skjer på før jeg i det hele tatt kan komme til stangen. Tiden virker stoppet og akselerert med en gang.
Før det i det hele tatt er tid til å bearbeide øyeblikket, drapererer McGettigan meg inn i en kampsele, mens de to andre sportsfiskerne ruller inn de ekstra linene.
Jeg hopper inn i kampstolen i metall som er boltet fast i båtbunnen. Kampselen min er klippet inn i den ryggløse metallstolen fra den ene siden og inn i snellen på den andre. I dette øyeblikket er fisken, stangen, snellen, meg og stolen ett – deler kraften i kampen som jeg fysisk kan føle gjennom hele kroppen.
"vroom, vroom, vroom" av monolinen på 130 pund fortsetter å rive av snellen, og kjører i samme hastighet som en bil.
Jeg bruker en kraftig hanske for å beskytte venstre hånd mot barberhøvelfriksjonen til utrullingslinen og for å hjelpe til med å håndballe linen, som er en metode for fysisk å trekke den inn mens jeg ruller. Men sjansene for å gjøre det er få i starten.
Fra den første rotasjonen av snellen min kan jeg kjenne den rå kraften til den enorme 630 pund blåfinnet tunfisk på slutten av linjen min. Spenningen og nervene mine kolliderer, ydmyker besluttsomheten min og får meg til å innse at jeg ikke kan matche dens utilgivelige styrke. Dens kraft beviser for meg hvorfor blåfinnet tunfisk er topprovdyr i Atlanterhavet og den beundrede arten av havfiske i verdensklasse.
"Wow!" sier McGettigan og stirrer på streken på snellen min som forsvinner foran øynene hans. «Jeg har aldri sett så mye line gå så fort.»
En halv mil av streken er borte på sekunder under den første løpeturen. Det er ikke noe annet valg enn å la det fortsette til jeg har et mulighetsvindu til å rulle. Hendene mine som glir på stangen fra det ubarmhjertige regnet og båtens stigning øker utfordringen.
Hver muskel i kroppen min leder energien inn i høyrehånden min, og skyver desperat opp håndtaket på snellen. Den vil ikke snu – kraften mot den er rett og slett for stor. Jeg bruker hele kroppen, trekker meg helt tilbake til en horisontal posisjon, så bøyer jeg meg fremover og spoler med så mange rotasjoner jeg kan få. Energien min er strippet, og for hver utsettelse mobber fisken seg tilbake til dominans med et nytt løp.
Det er lite annet valg enn å få hjelp fra alle om bord, og bytte svinger ved å haste med to hender og full kroppsstyrke, og slutter seg til en rytme mens jeg vugger hele kroppen frem og tilbake.
"Tilbake og gå!" Jeg roper til hver person som hjelper meg, prøver å skjære gjennom støyen fra regnet og oppstyret.
Vi må vinne litt terreng på denne fisken, ellers risikerer vi å miste den med taklingen på slep på grunn av dens fortsatte opptak. Vi vet at dette er et monster som øker satsen for øyeblikket.
Jeg trekker meg tilbake i selen, og fisken slenger seg fremover og trekker snøret og stangen med liten innsats. Kraften av dens styrke klemmer kroppsselen min rundt ribbeina med ufattelig kraft. Jeg husker at jeg lurte på om det er mulig å knekke et ribbein fra pressetrykket.
Til slutt blir den tapende kampen en frem og tilbake mellom meg og tunfisken – haspelsnøre for så å tape alt igjen. En halv mil er mye snøre å hente, men etter flere lange og utmattende løpeturer ser det ut til at fisken nærmer seg båten. Til slutt kan vi sikre den ved siden av båten.
Etter å ha blitt løsnet, slutter jeg meg til mine medfiskere og mannskap for å få et nærbilde av denne fantastiske skapningen i havet som jeg har en nyfunnet for. respekt.
De tre sportsfiskerne om bord er erfarne, og vi har alle ideer om hvordan en blåfinnekamp ville bli, men ingen kunne ha forutsett dette. Overraskelsen til denne kampen overgår enhver forventning om hvordan jeg trodde det kunne være. Denne kampen tar fiskeopplevelsen til et nytt nivå.
Mens jeg stirrer på de store tallerkenøynene til blåfinnet tunfisk, kan jeg forstå hvordan den har så presisjon når det gjelder å sikte mot byttedyr. Det er ikke rart at den voldelige streiken til teaserne var så aggressiv. Tunfiskens solide og stealth-bygde kropp er mesterlig og bygget dynamisk, slik at den kan skjære gjennom dypt vann med enorm hastighet. Fargene er livlige blått og sølv, aksentert av briljant gult på halen.
"De fleste går inn i dette med forventning om å rulle inn en fisk. Dette er en sann kamp," sier McGettigan. "Nesten hver fisk krever at snøret rulles og håndballeres (manuelt). Du holder på mens fisken tar av. De fleste er sjokkert over kraften til denne fisken."
Merking av blåfinnet tunfisk
McGettigan-merker finnen som Michael måler lengden, samtidig som den holder tunfisken trygt i vannet ved siden av båten. McGettigan registrerer viktig statistikk i en elektronisk blokk som vil bli brukt til å overvåke bevegelsen til disse blåfinnevandringene utenfor den irske kysten. Dataene som samles inn av kapteinene som har tillatelse til å merke, vil hjelpe i forskningsarbeidet for å forstå migrasjonen, distribusjonen og økologien til denne ikoniske arten i Nord-Atlanteren.
Etter noen få bilder lar vi det forsiktig gå. med en ny forståelse for naturens kraft og den unike muligheten sportsfiskere har til å se denne arten så nært. Det harde sjøfisket etter atlantisk blåfinnet tunfisk er ikke for sarte sjeler, og selv om det vil utfordre avanserte sportsfiskere, sier McGettigan at han også er chartret for nybegynnere.
"Så lenge gjestene lytter til mannskap og tåler lange dager på sjøen, noen ganger mange timer eller dager uten streik, nesten alle kan nyte opplevelsen," sier McGettigan.
Annen fisk å fange utenfor kysten av Irland
For sportsfiskere som ønsker å fiske den irske kysten, men ikke nødvendigvis gå etter blåfinnet tunfisk, det er mange andre typer havfiske tilgjengelig. Du kan leie halvdagsfiske etter makrell, torsk, sei og andre arter. Mens charter går hele året, er noen av de beste tidene for generelt havfiske på vestkysten august og september for et bredt utvalg av arter.
Du kan nå Donegal eller Killybegs ved å fly til Dublin eller Shannon flyplasser og kjører 3,5 til fire timer til kysten. Andre fiskeavgangspunkter å vurdere i den nordlige og nordvestlige regionen foruten Killybegs er Donegal Bay, Mulaghmore, Telin, Bundoran, Clew Bay, Belmullet og Sligo for blåhai (juli til oktober) og andre arter gjennom hele året, inkludert sei, sei, gurn og lange.
Mens nordvestkysten er populær for offshorefiske i Atlanterhavet, Irland har store kystmuligheter i andre regioner.
Irlands vestkyst har populære avgangssteder fra Galway, Kilrush, Killbaha, Carrigaholt og områder langs Shannon-elvemunningen. Det er utmerket strandfiske etter ballan leppefisk, seil, conger, makrell, pigghå, lange og bass, og det er et av de eneste stedene i Irland hvor du kan fange topp fra kysten. Dyphavsfiske etter tope, blåhai, sei, knurr og rokker er populært.
De beste tidene å fiske vestkysten etter populære arter på er: tope, juni til september; blåhai, juli til september; bass og flyndre, september til desember; og rokker og oksehus er utbredt hele året.
Havfiske på Irlands østkyst byr på landfiske og havfiske etter makrell, seil, conger, bass, pigghå, tope, og sjøørret, samt torsk, rokke og hvitting. Steder å bruke som base langs østkysten er Carlingford, Dundalk, Kilmore Quay og South Wexford, hvor du kan bestille charter eller fiske fra strandlinjen.
De beste tidene å fiske etter populære østkyst-arter er: torskefiske, september til februar; tope, juli til september; bass, juli til oktober.
Irlands sør- og sørvestkyst er en sportsfiskers drøm, med mer enn 50 fiskearter å målrette mot, fra torsk og blåhai til havabbor og havabbor. Fiskeplasser ved sørkysten i Irland inkluderer South Wexford, Waterford Harbour, Dungarvan, Youghal, Kerry, Cork, Ballycotton, Kinsale, Courtmacsherry, West Cork, Mizen Peninaula, Beara Peninsula, Dingle, Fenit og Tralee Bay, og Ring of Kerry. Hvert område har hav- og strandfiske tilgjengelig hele året. Områder som Courtmacsherry er fine for havvrakfiske.
Hvis du ikke er sikker på hvor du skal fiske, er det best å leie en regional guide som kjenner de beste stedene i nærheten av deg, og de inkluderer vanligvis eventuelle tillatelsesgebyrer i prisen. For guideanbefalinger, tillatelser og lisenser, og generell informasjon om fiskeforhold, se Inland Fisheries Ireland, som er byrået som fører tilsyn med bevaring og forvaltning av innlandsfiske og havfiske i Irland.
