I pendii boscosi, le insenature segrete di sabbia bianca e la scintillante distesa di mare blu hanno reso la regione della Baia delle Isole della Nuova Zelanda un paradiso per gli yacht e un posto privilegiato per chiunque cerchi una fetta di felicità al mare. Questo è un posto dove rilassarsi per qualche giorno e godersi il panorama. Fai un giro turistico in barca da Paihia o Russell per prendere il sole e vivere appieno la costa ondulata e le isole al largo.
Una volta ricaricate le batterie del viaggio, visita alcuni dei siti storici di questa regione. Le minuscole città della Bay of Islands oggi possono sembrare idilliaci sonnolenti, ma erano proprio il cuore dell'inizio dell'era coloniale della Nuova Zelanda. Scopri i primi giorni della colonia britannica, con le sue stazioni baleniere e i missionari a Kerikeri e Russell, e poi dirigiti verso i Waitangi Treaty Grounds vicino a Paihia, dove iniziò ufficialmente la storia moderna della Nuova Zelanda.
Per altre cose da fare, assicurati di consultare il nostro elenco completo di seguito delle principali attrazioni turistiche della Baia delle Isole.
1. Parco Marittimo della Baia delle Isole
Il Bay of Islands Maritime Park, che si estende da Whangaruru a sud fino a Whangaroa a nord, è una striscia blu scintillante di calde acque costiere, disseminata di 144 isole e dimora di delfini e balene. Questo parco acquatico subtropicale è il motivo principale per cui i viaggiatori si dirigono a nord da Auckland.
Crociere panoramiche, gite in barca e tour in kayak partono dalle città base di Russell e Paihia nella Baia delle Isole e fanno vari giri intorno alla baia, visitando calette nascoste per soste per nuotare e offre molte opportunità per avvistare la vita marina.
I punti salienti del parco marittimo sono Cape Brett e il suo faro solitario, navigando attraverso la famosa formazione Hole in the Rock della baia e visitando l'isola di Urupukapuka.
Alloggio: dove alloggiare nella baia delle Isole
2. Motivi del Trattato di Waitangi
Per i neozelandesi, la storia della loro nazione moderna inizia a Waitangi. È qui che, nel 1840, fu firmato il documento di fondazione del paese noto come Trattato di Waitangi tra i capi delle tribù Maori e la corona britannica. Oggi, il Waitangi Treaty Grounds è il sito storico più importante della Nuova Zelanda.
La Treaty House, originariamente costruita nel 1833 come residenza privata di James Busby, rappresentante del governo britannico nella colonia, è stata magnificamente restaurata ed è ora un piccolo museo con mostre sulla firma del trattato e prima vita coloniale nel nord.
Di fronte c'è la Maori Meeting house di Waitangi, eretta nel 1940 in occasione del centenario della firma del trattato. Gli intricati intagli interni della casa delle riunioni sono opera del famoso intagliatore Maori Pine Taiapa.
Successivamente, passeggia lungo Hobson Beach fino alla Waka House, che espone la più grande canoa da guerra cerimoniale del mondo, ricavata da tre alberi kauri. Sono disponibili visite guidate e, se vuoi soffermarti più a lungo, c'è un buon caffè situato in loco (e un negozio). Se possibile, cerca di far coincidere la tua visita con una delle frequenti esibizioni di canti, balli e cultura tradizionali Maori.
Indirizzo: Tau Henare Drive, Waitangi
Sito ufficiale: www.waitangi.org.nz
3. Russell
Russell, originariamente chiamata Kororareka, è una delle città più pittoresche della Nuova Zelanda. Fondata nel 1843 come stazione baleniera e stazione commerciale, conserva gran parte del suo carattere originale. A causa delle prime fondamenta della città, contiene alcuni degli edifici più storici del paese.
La Christ Church, costruita nel 1835, è la più antica chiesa sopravvissuta della Nuova Zelanda, e giù di fronte al porto si trova la Old Customs House (ora stazione di polizia della città) costruita nel 1870. Il Russell Museum si trova sul sito di un ex Maori pa, un villaggio fortificato, e ospita mostre dei primi anni di vita nella Bay of Islands durante l'era coloniale.
4. Missione Pompallier
Gli appassionati di storia non dovrebbero perdersi una visita alla Missione Pompallier quando si trovano a Russell. Questa vecchia stazione missionaria cattolica romana fu fondata nel 1842 e i missionari pionieri la usarono come base per tradurre testi biblici in maori. Qui hanno stampato e rilegato i libri utilizzando la tipografia e la conceria della missione.
Le visite guidate includono la macchina da stampa e la conceria conservate e offrono uno sguardo affascinante sui primi giorni della colonizzazione europea della Nuova Zelanda. Le camere sono arredate in stile d'epoca e, all'esterno, un magnifico giardino storico offre splendide viste sulla baia.
Posizione: The Strand, Russell 0202
Sito ufficiale: www.heritage.org.nz/places/places-to-visit/northland-region/pompallier
5. Pahia
Paihia è la principale città base della Bay of Islands e offre numerose opportunità per uscire nelle acque del Parco marittimo della Bay of Islands, con il molo di Paihia il principale punto di partenza per escursioni di avvistamento di delfini e balene e crociere panoramiche intorno alle isole delle baie.
Il Waitangi Treaty Grounds si trova a soli due chilometri a nord e la città stessa è un luogo tranquillo pieno di stravaganti caffè e ristoranti che servono pesce freschissimo, oltre a una varietà di fantastici negozi.
Gli amanti del sole possono rilassarsi su un'eccellente striscia di sabbia, e nelle vicinanze ci sono cinque sentieri ben tenuti per gli escursionisti, tra cui un sentiero che conduce ai Waitangi Treaty Grounds e alla vicina cascata delle Haruru Falls .
6. Alberi Kauri giganti della foresta di Waipoua
La foresta di Waipoua ospita il boschetto di alberi kauri più famoso della Nuova Zelanda. Questi includono il potente Tane Mahuta kauri, il signore della foresta, che ha più di 2000 anni e, con i suoi 47 metri di altezza, è il più grande albero kauri vivente del paese. Anche qui c'è il Te Matua Ngahere kauri con il suo tronco mastodontico che misura più di cinque metri.
Un tempo i kauri coprivano vasti tratti della regione del Nord, ma sfortunatamente il disboscamento estensivo durante la prima era europea ha spazzato via la maggior parte delle foreste di kauri. La foresta di Waipoua è uno dei posti migliori per provare a camminare tra questi alberi giganti.
Indirizzo: Waipoua River Road, 101 chilometri a ovest di Paihia
Sito ufficiale: http://www.waipouaforest.hokianga.co.nz/
7. Glow Worms delle grotte di Kawiti
Come il più famoso sistema di grotte di Waitomo, situato nell'Isola del Nord centrale, le Kawiti Caves ospitano le minuscole lucciole endemiche della Nuova Zelanda, che illuminano i soffitti e le pareti della grotta con migliaia di luci scintillanti.
Questa zona è di proprietà della famiglia Kawiti che guida i visitatori nel loro sistema di grotte dagli anni '50. Le caverne calcaree sono piene di formazioni di stalattiti e stalagmiti, e le visite guidate alle grotte ti portano in profondità nel sottosuolo per 200 metri lungo una passerella di legno per vedere da vicino le lucciole.
Sulla strada per le grotte, passerai davanti alla ferrovia d'epoca della Bay of Islands. Fermati qui per un giro su uno dei treni a vapore d'epoca dell'attrazione. I viaggi di andata e ritorno durano solo 45 minuti e viaggiano lungo una linea ferroviaria restaurata che offre numerose fantastiche opportunità turistiche lungo il percorso.
Indirizzo: 49 Waiomio Road, Waiomio
Sito ufficiale: www.kawiticaves.co.nz
8. Capo Reinga all'estremità settentrionale della Nuova Zelanda
A nord della Bay of Islands si trova l'altra grande attrazione turistica della regione del Northland: l'estremità settentrionale della Nuova Zelanda a Cape Reinga, dove il Mar di Tasman e l'Oceano Pacifico si incontrano e si incontrano. Questa striscia di terra che si protende nel mare è contrassegnata da un faro solitario e da un albero sacro pohutukawa di 800 anni. Secondo la leggenda Maori, l'albero è il luogo in cui gli spiriti dei morti saltano giù per tornare alla casa ancestrale Maori di Hawaiki.
Capo Reinga rimane un luogo di profondo significato spirituale per il popolo Maori. Il viaggio verso questo remoto punto settentrionale è uno dei viaggi su strada più spettacolari di questa regione e costituisce una meravigliosa gita di un giorno dalla Baia delle Isole. Uno dei modi migliori per ammirare le viste è partecipare al tour di un'intera giornata a Cape Reinga e alla spiaggia di 90 miglia dalla baia di Isole da Paihia. Lungo la strada, vedrai attrazioni come i magnifici alberi millenari della foresta di Puketi Kauri, il meglio di Cape Reinga (incluso il faro), le dune di sabbia di Te Paki e Ninety Mile Beach. Oltre al trasporto in pullman di lusso, è inclusa una sosta al porto di Houhora per il pranzo.
9. Nave alta R. Tucker Thompson
Un ottimo modo per vivere il meglio della Bay of Islands è a bordo di una crociera costiera. Una delle escursioni più popolari di questo tipo è l'esperienza in barca a vela della Baia delle Isole di prim'ordine a bordo della R. Tucker Thompson. Questa squisita riproduzione della goletta del Northland parte dal Point Russell Information Center di Russel e conduce i viaggiatori attraverso le onde in un'avventura marinara di 5,5 ore piena di divertimento, visitando luoghi turistici famosi come Pahia e includendo una sosta per una nuotata in un baia isolata.
Altre caratteristiche di questa famosa crociera in nave alta includono il tè alla panna mattutino (con focaccine), un pranzo al barbecue, l'opportunità di aiutare l'equipaggio con le vele, l'attrezzatura per il tempo umido se necessario e persino la possibilità di arrampicarsi sul sartiame. Gli ospiti avvistano regolarmente foche, delfini e persino pinguini.
10. Ninety Mile Beach
Il nome è qualcosa di improprio, dato che Ninety Mile Beach è in realtà lunga 55 miglia. Tuttavia, questo fatto non impedisce a questa vasta striscia di sabbia dorata, a circa 170 chilometri a nord di Paihia, di essere una delle spiagge più serenamente belle dell'Isola del Nord, con ampie aree di dune di sabbia e ottime condizioni per il surf.
Chi utilizza un veicolo a 4 ruote motrici è autorizzato a percorrere tutta la spiaggia, il che rappresenta un'ottima alternativa per viaggiare a Cape Reinga. Tuttavia, prima di farlo, devi essere consapevole delle maree prima di tentare questo, e se non hai esperienza nella guida in spiaggia, è più facile fare uno dei tour giornalieri di Cape Reinga dalla Bay of Islands, che percorrono tutti il percorso spiaggia.
11. Kerikeri
La storica Kerikeri, circondata da agrumeti, occupa una splendida posizione all'inizio della stretta insenatura di Kerikeri, che si estende nell'entroterra dalla Baia delle Isole. La città è la residenza preferita di artisti e pensionati benestanti e ha un ambiente chic-bohémien, con cose divertenti da fare tra cui visitare le sue numerose piccole gallerie d'arte, boutique di artigianato e negozi di alimentari artigianali che vendono prodotti locali.
Questo è stato uno dei primi insediamenti missionari della Nuova Zelanda e rimangono ancora un paio di resti storici di quest'epoca. La Kerikeri Mission House risale al 1822 e fu costruita per il missionario John Butler. All'interno, le stanze sono state conservate nello stile del 1840.
Adiacente alla Mission House si trova il Mission Stone Store, costruito nel 1832 e il più antico edificio in pietra della Nuova Zelanda. Ora contiene un piccolo museo di storia locale, con materiale sui primi giorni della stazione missionaria.
12. Kororipo Pa
Sulla collina terrazzata sopra l'insenatura di Kerikeri si trova il villaggio fortificato Maori di Kororipo Pa, raggiungibile tramite un sentiero segnato dalla città. Questa era la base da cui il capo Maori Hongi Hika partì per missioni di razzia, spingendosi fino a Wellington e all'East Cape.
Nel 1814 incontrò il missionario Samuel Marsden e lo aiutò a stabilire stazioni missionarie a Rangihoua e successivamente nella stessa Kerikeri. Oggi rimangono solo le mura e le trincee di terra del pa, ma da qui le viste sull'intero bacino di Kerikeri sono magnifiche.
Indirizzo: Landing Road, Kerikeri
Dove alloggiare nella baia delle isole per visitare la città
Quando visiti la spettacolare Bay of Islands della Nuova Zelanda, assicurati di scegliere alloggi adatti al tuo budget e allo stesso tempo vicini alle principali attrazioni turistiche e cose da fare della zona. Ecco alcune idee di ottimi posti in cui soggiornare per iniziare:
- Hotel di lusso: il Paihia Beach Resort & Spa sul lungomare offre molto lusso, dalle sue camere e suite squisitamente arredate alle sue vetrate ristorante e strutture termali. Fondato nel 1827, The Duke of Marlborough Hotel è un altro locale di classe. Gli ospiti possono aspettarsi un ottimo soggiorno, così come una superba esperienza culinaria. Un'esperienza altrettanto di classe può essere vissuta presso The Waterfront Suites - Heritage Collection, con un mix di unità da una e tre camere da letto, un'area barbecue e un facile accesso alla spiaggia
- Hotel di categoria media: uno dei luoghi preferiti in cui soggiornare nella categoria di fascia media, il Kingsgate Hotel Autolodge Paihia offre un mix di famiglie camere e suite accoglienti, alcune con angolo cottura. Lo Scenic Hotel Bay di Islands è un'altra ottima scelta, che offre una serie di suite più grandi con patio privato e pasti all-inclusive. The Retreat - Bay of Islands offre agli ospiti un'esperienza molto informale, ma con splendide viste sull'oceano e un ambiente verde e lussureggiante vicino alla famosa Coastal Walkway.
- Hotel economici: i viaggiatori con lo zaino e gli escursionisti adorano l'Haka Lodge Bay of Islands (Paihia), famoso per le sue sistemazioni a castello (alcuni privati sono disponibili camere), cucina in comune e vista sulla baia. Degno di uno sguardo anche il Bay Sands Seafront Studios a Paihia è un motel economico per famiglie con un mix di camere e suite più grandi e un facile accesso al lungomare. Infine, verifica la disponibilità presso il Bounty Motel, una buona scelta per i suoi monolocali con angolo cottura, barbecue e lavanderia.
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Back to Nature: nazionale della Nuova Zelanda i parchi sono luoghi ideali per trascorrere le vacanze. I nostri preferiti includono la spettacolare Westland Region, una destinazione particolarmente popolare dove gli escursionisti possono fare escursioni allo spettacolare ghiacciaio Franz Josef. Il Fiordland National Park è un altro luogo popolare per le avventure turistiche, con il suo spettacolare scenario costiero che rivaleggia con quello della Norvegia. La città di Rotorua è un altro luogo imperdibile per il suo spettacolare scenario vulcanico, comprese le numerose sorgenti termali.
Grande divertimento in città: Auckland, la città più grande della Nuova Zelanda, offre un'infinità di cose divertenti da fare, dall'ammirare il panorama dalla sua Sky Tower, alle fantastiche esperienze di shopping e ristorazione, all'esplorazione dei suoi porti. Conosciuta come la "capitale dell'avventura" del paese, Queenstown ha un'ambientazione in riva al lago che la rende una delle destinazioni di vacanza più attraenti del paese, forse rivaleggiata solo da Wellington, la capitale del paese; anche se piccolo, c'è molto da fare qui, dall'esplorazione delle gallerie e dei musei alle esperienze di passeggiate ed escursioni.
Idee per le vacanze in Nuova Zelanda: la città di Taupo offre molti motivi per visitarla, dalle splendide sculture Maori alle sue sorgenti termali, alcune delle quali offrono esperienze balneari e termali uniche. A Dunedin, è il passato coloniale del paese che viene celebrato, in particolare nell'affascinante Larnach Castle, ispirato alla Scozia. Vale la pena visitare anche la città di Napier, ricostruita in uno straordinario stile Art Déco dopo un devastante terremoto negli anni '30.
