La vivace Rotorua è l'epicentro per ammirare i paesaggi vulcanici della Nuova Zelanda, caratterizzati da geyser ribollenti e fumanti e pozze di fango. La città bassa è piena di attività geotermica (noterai l'odore non appena arrivi), che ha creato un paesaggio lunare di terrazze di silice dai colori selvaggi e stagni gorgoglianti alle porte di Rotorua.
La regione circostante è costellata di laghi e ampi tratti di foresta nativa che creano un meraviglioso contrasto con i paesaggi aspri e violenti delle aree geotermiche.
La città è anche rinomata come centro della cultura Maori ed è uno dei posti migliori del paese per assistere a spettacoli tradizionali Maori e approfondire la storia e il patrimonio delle tribù locali.
Rotorua è anche un'ottima base per visitare due delle attrazioni turistiche più famose della Nuova Zelanda: le grotte delle lucciole diWaitomo e il set cinematografico perfettamente conservato di Hobbiton , residuo dei film Il Signore degli Anelli e Hobbit di Peter Jackson. Scopri i dettagli di queste e altre cose da fare con il nostro elenco delle principali attrazioni di Rotorua.
1. Valle vulcanica di Waimangu
Rotorua è il cuore delle attrazioni geotermiche della Nuova Zelanda, e la valle vulcanica di Waimangu è uno dei luoghi più popolari per vedere il fango ribollente e le terrazze di silice fumante. Una serie di passerelle consente ai visitatori di vedere in sicurezza i crateri pieni di fumo e le bizzarre terrazze giallo acido e verde lime. Il cratere infernale è un punto culminante, con il suo enorme geyser che entra in azione.
Il sentiero si snoda fino alla riva del lago Rotomahana, dove vengono offerte gite in barca per vedere altre caratteristiche geotermiche. Per gli appassionati di storia, il giro in barca di 45 minuti è un must, poiché la crociera ti porta attraverso il sito delle famose terrazze rosa e bianche (un tempo chiamate l'ottava meraviglia del mondo e simili ai travertini di Pamukkale in Turchia), che furono distrutte quando il Monte Tarawera eruttò nel 1886.
Indirizzo: 587 Waimangu Road, Rotorua
Sito ufficiale: www.waimangu.co.nz
Alloggio: dove alloggiare a Rotorua
2. Museo di Rotorua
Tra i tranquilli giardini governativi, che si trovano sulle rive del lago Rotorua, si trova l'ornato edificio Old Bath House in stile Tudor che ora ospita il Rotorua Museum. All'interno, una serie di mostre permanenti raccontano la storia culturale di Rotorua, dalla sua epoca pre-europea ad oggi.
La galleria Nga Pumanawa o Te Arawa ben collazionata si concentra sulla storia della tribù Maori Te Arawa, mentre la terrazza sul tetto (con panorami mozzafiato sul lago) e il seminterrato del museo offrono uno sguardo alle origini dell'edificio nel 1908, quando era una famosa stazione termale.
Le affascinanti mostre etnologiche abbracciano la popolazione del Pacifico, mentre altre gallerie mettono in luce la storia sociale di Rotorua e l'ambiente naturale circostante.
Indirizzo: Giardini governativi, Oruawhata Drive, Rotorua
Sito ufficiale: www.rotoruamuseum.co.nz
3. Te Wairoa
Fondato nel 1852 da un missionario cristiano, Te Wairoa era concepito come un villaggio Maori modello, che potesse anche soddisfare i numerosi visitatori stranieri che arrivavano per vedere le famose terrazze rosa e bianche nelle vicinanze. Il villaggio, però, doveva avere una storia breve. Il 10 giugno 1886, il Monte Tarawera eruttò seguito dall'esplosione del Lago Rotomahana, coprendo Te Wairoa con uno strato di fango spesso fino a due metri.
Sebbene la maggior parte degli abitanti del villaggio sia riuscita a fuggire, 17 vite sono andate perdute. Gli scavi archeologici sono iniziati qui negli anni '30 e il sito ora rivela le planimetrie degli edifici originali.
Il museo in loco espone oggetti recuperati dal sito durante gli scavi e contiene anche una dettagliata esposizione geologica delle terrazze rosa e bianche, che ora si trovano sotto il lago Rotomahana. Un bel sentiero conduce dal sito archeologico attraverso la macchia nativa fino alle Wairere Falls.
Indirizzo: 1180 Tarawera Road, Rotorua 3076
Sito ufficiale: www.buriedvillage.co.nz
4. Wai-O-Tapu
Altre stranezze geotermiche ti aspettano a Wai-O-Tapu, sede del geyser Lady Knox, che erutta ogni mattina alle 10:15 con getti d'acqua fino a 20 metri di altezza. Questa zona colorata pullula di attività vulcanica, con pozze di fango ribollenti formate da un vulcano di fango collassato, pozze d'acqua colorate di verde fluorescente e terrazze fumanti nei toni del giallo brillante e dell'arancione lurido, il tutto creando un paesaggio surreale e ultraterreno.
Una serie di passerelle in tutto il parco Wai-O-Tapu ti consente di attraversare l'area per una buona vista di tutti i siti vulcanici. Assicuratevi di trascorrere un po' di tempo nel centro visitatori. Oltre alle informazioni dettagliate sull'attrazione, in loco sono presenti anche un negozio e una caffetteria.
Un ottimo modo per assicurarti di vedere il meglio dell'attrazione è attraverso un tour per piccoli gruppi Thermal di Rotorua Eco. Queste divertenti escursioni mattutine sono guidate da guide professionali e includono i punti salienti delle sorgenti termali e delle formazioni geotermiche, tra cui il Lady Knox Geyser.
Indirizzo: 201 Waiotapu Loop Road, Rotorua 3073
Sito ufficiale: www.waiotapu.co.nz
5. Whakarewarewa: un villaggio Maori
Tra le bocchette di vapore e le pozze calde dell'area geotermica di Whakarewarewa a Rotorua si trova il villaggio Maori di Whakarewarewa. Qui, le tribù Tuhourangi/Ngati Wahiao accolgono i visitatori per sperimentare la cultura e il patrimonio del popolo Maori.
Le visite guidate orarie del villaggio includono un'esibizione di Haka e altri canti tradizionali Maori del gruppo culturale Te Pakira e uno sguardo su come i residenti locali utilizzano l'energia geotermica per cucinare e riscaldarsi.
Coloro che desiderano approfondire la ricca cultura degli indigeni della Nuova Zelanda possono pernottare nel villaggio Marae (casa di riunione). Vuoi restare ancora un po'? La struttura vanta anche un campeggio.
Indirizzo: 17 Tryon Street, Rotorua
Sito ufficiale: www.whakarewarewa.com
6. Te Puia
Sede del Pohutu Geyser di Rotorua, Te Puia ha molte meraviglie geotermiche da esplorare. Situato alla periferia del centro città, Pohutu Geyser è il più grande geyser dell'emisfero australe e spruzza acqua fino a 30 metri di altezza in eruzioni che possono durare giorni e giorni (un'eruzione è durata 250 giorni). Tuttavia, in questi giorni, è più probabile che le eruzioni durino pochi minuti.
Nelle vicinanze c'è un altro geyser attivo, Te Tohu, anch'esso con eruzioni regolari, anche se più piccole.
Oltre a tutta l'azione dei geyser, nella zona ci sono sorgenti alcaline fumanti, che i Maori usano per cucinare, e pozze di fango gorgogliante.
Quando la visita geotermica è terminata, il parco Te Puia ha una kiwi house, dove puoi vedere da vicino il raro uccello notturno della Nuova Zelanda. Ospita anche il New Zealand Maori Arts and Crafts Institute, dove puoi osservare maestri e studenti che lavorano su intagli tradizionali in legno e ossa e conoscere la conservazione dell'arte Maori.
Indirizzo: Hemo Road, Tihiotonga, Rotorua 3040
Sito ufficiale: www.tepuia.com
7. Parco geotermico di Hells Gate
Immerso in 50 acri di attività geotermica fumante e ribollente, che vanta la cascata più calda dell'emisfero australe e alcuni dei fanghi bollenti più attivi e violenti che tu abbia mai visto, l'Hells Gate Geothermal Park è sicuramente all'altezza del suo nome.
Le Cascate Kakahi erano un tempo utilizzate per fare il bagno dai guerrieri Maori, con l'acqua che precipitava sulle rocce a una temperatura costante di 40 gradi Celsius, mentre l'area dell'Inferno, giustamente chiamata, è una visione fumante di pozze e fango gorgogliante che si riscalda fino a 100 gradi Celsius.
Un po' meno calde, e molto meno violente, sono le vicine strutture termali di Hells Gate, dove puoi rilassarti nei fanghi geotermici e nelle sorgenti termali sulfuree.
Indirizzo: State Highway 30 Tikitere, Rotorua 3010
Sito ufficiale: www.hellsgate.co.nz
8. Grotte delle lucciole di Waitomo
Le Waitomo Glowworm Caves sono una delle attrazioni più famose della Nuova Zelanda, e per una buona ragione. Questo profondo sistema di grotte calcaree, disseminato di enormi stalattiti, ospita centinaia di migliaia di lucciole (Arachnocampa Luminosa) che illuminano i soffitti e le pareti rocciose in uno spettacolo spettacolare di minuscoli faretti scintillanti. I tour in barca (ogni mezz'ora) si dirigono per 250 metri nei passaggi sotterranei di queste caverne simili a cattedrali per assistere al fenomeno.
Oltre alle grotte principali, l'area di Waitomo ha diverse grotte circostanti per altre avventure sotterranee. Sia la Grotta di Ruakuri che la Grotta di Aranui sono accessibili a piedi e ti consentono di osservare da vicino le strane formazioni calcaree, le stalattiti e le stalagmiti, mentre la Grotta di Ruakuri è anche l'ambientazione per i tour di rafting nelle profondità delle caverne.
Indirizzo: 39 Waitomo Village Road, Otorohanga; 139 chilometri a ovest di Rotorua
Sito ufficiale: www.waitomo.com
9. Hobbiton
I fan della trilogia delIl Signore degli Anelli e dei film sullo Hobbit vorranno dirigersi verso la cittadina di Matamata per un pellegrinaggio al set cinematografico di Hobbiton. L'intero villaggio creato per i film diretti da Peter Jackson è ambientato nella fattoria privata di Alexander. È stato conservato fedelmente dai proprietari, che ora guidano le visite al sito per gli appassionati di cinema che cercano di divertirsi in una fetta della Terra di Mezzo.
Con le case troglodite di The Shire adagiate sul fianco della collina e il mulino e la locanda in piedi tra lussureggianti campagne verdi, sembra davvero di essere entrati nel mondo fantastico di Tolkien. Qui si tengono anche eventi e festival a tema regolari (controlla il sito Web per i dettagli).
Indirizzo: 501 Buckland Road, Matamata; 67 chilometri a nord-ovest di Rotorua
Sito ufficiale: www.hobbitontours.com
10. Rafting sulle rapide del fiume Kaituna
Una delle avventure più popolari a Rotorua, Kaituna River White Water Rafting è un must quando si visita questa zona di straordinaria bellezza naturale.
Le rapide rapide e furiose sono all'ordine del giorno e durante il tuo viaggio di tre ore sulle rapide rimarrai senza fiato non solo per il ritmo dell'azione, ma anche per lo scenario mozzafiato dei canyon e foresta pluviale che attraversi. Un punto culminante è il piombino sopra Tutea Falls, una caduta quasi verticale nella piscina sottostante (sì, ti bagnerai!). Per chi è all'altezza è incluso anche il cliff diving.
Sebbene non sia necessaria alcuna esperienza, questi tour sono guidati da professionisti, si applicano alcune limitazioni di età. Attrezzature come mute, caschi, dispositivi galleggianti e stivali sono inclusi nel pacchetto del tour. È incluso anche il ritiro e la riconsegna dell'hotel.
11. Riserva paesaggistica del Monte Ngongotaha
Questa riserva fittamente ricoperta di foreste sul cono vulcanico del Monte Ngongotaha, alto 757 metri, ha due eccellenti e facili sentieri proprio ai margini di Rotorua.
La Nature Walk offre una breve passeggiata di tre chilometri attraverso la boscaglia nativa, con molti pannelli informativi che evidenziano la fauna autoctona lungo il percorso.
Il Jubilee Trail è una camminata più dura e si dirige verso la vetta in un'escursione di cinque chilometri completamente racchiusa da alberi ad alto fusto e felci con la loro incredibile gamma di sfumature verdi. È possibile percorrere un giro completo prendendo Mountain Road dalla vetta, dove potrai ammirare incredibili panorami sul Lago Rotorua lungo tutto il percorso.
Indirizzo: Western Heights, Rotorua 3015
12. Agrodomo
Viaggi con bambini? Quindi l'Agrodome di Ngongotaha è assolutamente da visitare. Questa fattoria di 350 acri offre molte cose da fare per le famiglie, tra cui un popolare spettacolo di fattoria con 19 razze di pecore, dimostrazioni di tosatura, prove di cani da pastore e la possibilità di nutrire gli agnelli o mungere una mucca. Interagire con queste creature pelose fa parte del divertimento, soprattutto nella nursery dove puoi vedere (e accarezzare) i neonati.
Il biglietto d'ingresso include anche tour in trattore, insieme a uno sguardo al lanificio in loco. I biglietti per l'Agrodome Sheep Show and Farm Tour possono essere acquistati in anticipo.
Indirizzo: 141 Western Road, Ngongotaha, Rotorua 3010
Sito ufficiale: https://www.agrodome.co.nz
13. Isola di Mokoia
L'isola sacra di Mokoia è un importante santuario della fauna selvatica per alcuni degli uccelli rari e in via di estinzione della Nuova Zelanda. Per la tribù locale Te Arawa Maori, quest'isola situata sul lago Rotorua è intrisa di antichi miti ed è l'ambientazione della storia d'amore Maori degli amanti sfortunati Hinemoa e Tutanekai.
Le visite guidate dell'isola includono l'opportunità di avvistare specie di uccelli indigeni come kiwi, kokako e saddleback e di approfondire la cultura Maori, mentre le guide locali spiegano il profondo significato dell'isola per il popolo Maori e dimostrano anche come i Maori utilizzare la flora nativa per scopi medicinali e culinari.
14. Area protetta di Kaharoa
Il kokako è uno degli uccelli più minacciati della Nuova Zelanda e si pensa che meno di 1.400 esemplari vivano ancora nell'Isola del Nord. La Kaharoa Conservation Area è uno dei posti migliori per ascoltare il caratteristico canto degli uccelli e avvistarli.
Il facile Kaharoa Kokako Track di 1,2 chilometri (noto anche come Hollow's Track) è un must per gli amanti della natura e gli amanti del birdwatching che vogliono provare a dare un'occhiata al kokako nel suo habitat naturale. La foresta qui, piena di enormi felci reali e alberi di totara, ospita anche molti uccelli autoctoni facilmente visibili, tra cui tuis e uccelli campanari.
Indirizzo: Kapukapu Road, 36 chilometri a nord di Rotorua
15. Sentiero Tarawera
Il Tarawera Trail attraversa la costa collinare del Lago Tarawera per 15 chilometri per viste panoramiche sulla miriade di verdi della campagna e sul lago scintillante. I viaggiatori zaino in spalla possono accamparsi in un campeggio designato lungo il sentiero, ma è anche un'eccellente escursione di un giorno per sperimentare il paesaggio ondulato delle aree lacustri intorno a Rotorua.
Il sentiero termina a Te Rata Bay (nota anche come Hot Water Beach), dove una sorgente termale naturale sgorga nel lago e gli escursionisti possono immergere i piedi nell'acqua calda. Un comodo taxi acqueo del lago viaggia da e verso la baia per consentire agli escursionisti di salire quando hanno finito.
Posizione: Lago Tarawera, 15 chilometri a sud di Rotorua
16. Whirinaki Forest Park
La foresta nativa di podocarpo in questa area protetta ha reso questo uno dei parchi nazionali più amati dell'Isola del Nord e un punto di riferimento per escursionisti, campeggiatori e appassionati di mountain bike. Il Whirinaki Forest Park copre 55.000 ettari di foresta pluviale temperata neozelandese ricca di biodiversità con un fitto sottobosco di felci e un'alta chioma di alberi rimu, kahikatea e totara.
La rete di sentieri qui è eccellente e consente di tutto, da una breve passeggiata pomeridiana a trekking di più giorni. Per i viaggiatori con più tempo, il Whirinaki Trail offre la possibilità di assaporare l'intera gamma dei paesaggi qui in un trekking da due a cinque giorni.
Posizione: Whirinaki Forest, 91 chilometri a sud di Rotorua
Dove alloggiare a Rotorua per visitare la città
Rotorua offre una varietà di fantastiche opzioni di alloggio per i viaggiatori, molte delle quali situate vicino alle principali attrazioni turistiche, come le numerose caratteristiche geotermiche che punteggiano l'area. Per aiutarti a trovare gli alloggi più adatti, abbiamo raccolto alcuni dei nostri preferiti:
- Hotel di lusso: The Regent of Rotorua aggiunge un tocco di lusso alla tua esperienza in hotel e dispone di camere e suite di classe in una splendida cornice vicino al centro di Rotorua, insieme a un ristorante, una piscina minerale naturale e servizi termali. Aumentando la posta in gioco del lusso, il cinque stelle Peppers on the Point - Lake Rotorua è ambientato in un palazzo degli anni '30 e dispone di suite più grandi con balconi, terrazze solarium e vasche idromassaggio private, insieme a un grazioso salotto e giardini rilassanti. Anche il Koura Lodge a cinque stelle è elegante, con sistemazioni in stile B&B dotate di salotti separati, oltre a servizi di fascia alta come sauna e molo privato.
- Hotel di categoria media: il Novotel Rotorua Lakeside è un hotel di fascia media di qualità che offre agli ospiti splendide viste sul lago Rotorua, un mix di standard camere e suite d'albergo, un ristorante informale, una piscina interna riscaldata e un'ottima colazione a buffet. Un'altra buona scelta è l'Holiday Inn Rotorua, popolare per la sua vicinanza al Whakarewarewa Maori Village, servizio navetta, ristorante e piscina all'aperto riscaldata. All'estremità superiore di questa categoria di prezzo, Quest Rotorua Central è un'ottima scelta e offre sistemazioni in stile appartamento, colazione in camera e un negozio in loco.
- Hotel economici: YHA Rotorua è un popolare ostello per viaggiatori zaino in spalla, vicino ai trasporti pubblici, e dispone di camere miste in stile dormitorio, armadietti, una cucina in comune oltre a sale da pranzo e barbecue. Rotorua Hideaway Lodge è un'altra opzione conveniente, con camere in stile motel insieme ad appartamenti più grandi (alcuni con cucina) e un parco giochi per i bambini. Vale anche la pena dare un'occhiata al Lodge Rotorua Motor di BK, una scelta popolare per la sua vicinanza alle attrazioni, così come per le sue suite più grandi con angolo cottura.
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Meraviglie naturali: la Nuova Zelanda vanta di più che la sua giusta quota di splendore naturale. I punti salienti per i visitatori alla ricerca di paesaggi incredibili includono il Fiordland National Park, famoso per le sue maestose montagne, i profondi fiordi e le avventure all'aria aperta. Vale anche la pena includere nel tuo itinerario in Nuova Zelanda la regione del Westland, dove troverai lo spettacolare ghiacciaio Franz Josef. Se stai cercando un'ottima base da cui partire per esplorare le principali meraviglie naturali della Nuova Zelanda, prendi in considerazione un soggiorno nell'incantevole Queenstown, una destinazione sul lago definita la "capitale dell'avventura" del paese."
Soggiorni in città e fughe urbane: Auckland è la città più grande del paese e, come tale, ha praticamente tutto ciò di cui hai bisogno per una perfetta vacanza in Nuova Zelanda: musei e gallerie d'arte, grandi attrazioni per famiglie e molti negozi e ristoranti esperienze. Anche la capitale del paese, Wellington, merita una visita e può essere anche una buona base per avventure escursionistiche. Ancora più piccola, la città di Napier offre numerosi esempi di architettura Art Déco, la maggior parte dei quali risale agli anni '30.
Idee per le vacanze in Nuova Zelanda: chi vuole esplorare il passato coloniale del paese può farlo a Dunedin, famosa per la sua ricca eredità scozzese. La città di Taupo presenta anche una varietà di siti storici, tra cui alcuni incentrati sulla cultura Maori. Infine, assicurati di considerare l'aggiunta della bellissima Bay of Islands al tuo itinerario di viaggio in Nuova Zelanda, soprattutto se sei interessato alle esperienze con gli animali marini, come l'osservazione delle balene.
