Un luogo di vacanza da non perdere per così tante persone, La Thailandia ha davvero tutto: il fascino caotico di Bangkok, le epiche giungle tropicali, alcuni dei migliori cibi di strada del mondo e spiagge fiancheggiate da palme che sembrano non finire mai. Qualunque sia il motivo per cui sei fuggito nella Terra del Sorriso, la Thailandia non ti deluderà.
La Thailandia ospita treni ben collegati e compagnie aeree a basso costo che possono portarti da un punto di interesse all'altro in modo rapido ed efficace. Se stai cercando destinazioni e cose da fare durante la tua prossima vacanza tropicale, dai un'occhiata al nostro elenco di i posti migliori da visitare in Thailandia.
1. Bangkok
La capitale della Thailandia è una città veloce e vivace di oltre otto milioni di persone. Conosciuta per la sua atmosfera cosmopolita e la vibrante vita di strada, Bangkok è anche un'ottima porta d'accesso ai migliori templi e palazzi del paese. E mentre è facile dimenticarsene passeggiando tra i grattacieli di Bangkok, il cuore della città è sull'acqua: i numerosi canali che si intrecciano nei quartieri e il vibrante fiume Chao Phraya, che puoi fare un lungo- crociera in tail boat.
Per chi è in vena di shopping, Bangkok ospita molti centri commerciali, tra cui il super lussuoso Siam Paragon e il Terminal21 ispirato ai viaggi, oltre a una serie di tradizionali mercati galleggianti. Per un'esperienza più unica, niente può battere il mercato di Chatuchak - uno dei più grandi mercati all'aperto del mondo e un labirinto di oltre 8000 bancarelle (preparati all'inevitabile esperienza di perderti lì), Chatuchak ha tutto e lo vende a prezzi locali.
In cima alle cose da fare a Bangkok c'è il Grand Palace, un complesso di edifici che include Wat Phra Kaew (Tempio del Buddha di Smeraldo), le Royal Reception Halls e Wat Pho, che ospita un Buddha sdraiato lungo 46 metri ricoperto di foglie d'oro. Dall'altra parte del fiume Chao Phraya, troverai Wat Arun, o il Tempio dell'Alba, che è un'altra splendida struttura.
Il Parco Lumpini, situato nel cuore della città, si estende come un'oasi verde nella giungla di cemento che è Bangkok. Spesso trascurato dai visitatori, il parco è un ottimo posto per vedere la vita locale, dagli anziani che praticano il thai chi vicino al lago (dove è possibile noleggiare barche per remare nel pomeriggio) alle enormi lucertole di monitoraggio dell'acqua.
Il il miglior cibo di strada in Thailandia si trova anche a Bangkok. Passeggia lungo qualsiasi strada laterale e troverai sicuramente venditori che servono deliziose prelibatezze locali. Aree come Khaosan Road e Chinatown sono ottimi punti di partenza. Noleggia un'auto per combinare la tua esperienza urbana a Bangkok con il relax sulla spiaggia.
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2. Chiang Mai
Avvolta da montagne nebbiose e ricoperte di giungla, Chiang Mai è una delle migliori destinazioni in Thailandia per i viaggiatori che desiderano vedere un lato diverso del paese: una città di antiche costruzioni, fitte foreste pluviali tropicali e trekking in collina. Un buon modo per vedere il lato selvaggio di Chiang Mai è dirigersi verso il Parco Nazionale Doi Inthanon, che fa parte della catena montuosa himalayana e ospita villaggi remoti e punti panoramici mozzafiato.
Chiang Mai è la patria dei templi buddisti più attivi di qualsiasi altra città in Thailandia, tra cui il famoso Doi Suthep (un belvedere preferito con viste impressionanti sul centro), Wat Phra Singh e Wat Phra That Doi Suthep. Appena fuori città, troverai anche un certo numero di tribù delle colline, tra cui la tribù Meo Hill e la tribù Karen. I tour organizzati possono portarti lì per saperne di più sulla loro storia e stile di vita e per acquistare prodotti artigianali che i membri della tribù vendono per sostenersi.
Mentre sei in città, fai una passeggiata lungo San Kamphaeng Road, una strada lunga 10 chilometri dove si riuniscono gli artigiani locali per vendere di tutto, dalle ceramiche celadon alle lacche ai prodotti in seta.
La storica città vecchia di Chiang Mai è delimitata da canali che sono i resti di un fossato e lungo il suo perimetro si possono vedere sezioni delle mura della città vecchia. All'interno della Città Vecchia si trovano alcuni dei templi più antichi di Chiang Mai, i ristoranti più alla moda e i migliori hotel. Vicino alla Città Vecchia si trova anche il famoso bazar notturno di Chiang Mai, sede di dozzine di negozi e bancarelle di cibo.
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3. Ayutthaya
Si trova a circa 80 chilometri a nord di Bangkok, l'antica città di Ayutthaya era una volta la capitale della Thailandia nel XIV secolo, quando il regno del Siam era al suo massimo splendore.
Oggi, le rovine del regno possono essere visitate passeggiando nel Parco storico di Ayutthaya, sito UNESCO. Sede di molti prang (torri reliquiari), wat e statue in stucco, il parco è circondato da tre fiumi e profondi fossati e copre un'area di 289 ettari.
Wat Phra Mahathat è forse il tempio più famoso qui grazie a una statua di una testa di Buddha intrecciata nelle radici degli alberi. Wat Phra Si Sanphet, il più grande dei templi del parco, presenta tre grandi Chedi dall'aspetto argentato, mentre Wat Yai Chai Mongkol è meglio conosciuto per il suo gigantesco Buddha disteso e le centinaia di statue di Buddha seduto che circondano il tempio, tutte drappeggiate in oro stoffa.
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4. Koh Samui
Sede di alcune delle migliori spiagge bordate di palme della Thailandia e di numerosi resort di lusso, Koh Samui ha molto di più da offrire che un paradiso per prendere il sole.
Uno dei luoghi di vacanza più popolari della Thailandia, Koh Samui ospita foreste pluviali montuose, spiagge da cartolina e tramonti mozzafiato. Ci sono anche molte terme e templi da scoprire qui, tra cui il famoso Wat Phra Yai e il suo Grande Buddha alto 12 metri.
Anche i vicini arcipelaghi di Koh Samui hanno molto da offrire e sono facilmente raggiungibili in traghetto. Koh Tao, un'isola più piccola al largo della costa di Koh Samui, è una delle principali destinazioni per le immersioni subacquee in Thailandia. Il Parco Nazionale Marino di Ang Thong (che si estende su 42 isole nell'area) è un'area protetta, che ospita molte specie animali esotiche e una destinazione perfetta per il trekking nella fitta giungla thailandese.
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5. Phuket
Situata al largo della costa occidentale della Thailandia, nel Mare delle Andamane, Phuket ospita alcune delle spiagge più visitate del paese ed è una destinazione popolare per una vacanza al mare. I viaggiatori possono recarsi alla spiaggia di Kata Noi per uno scenario tranquillo, alla spiaggia di Nai Harn per trovare acque cristalline all'ombra delle palme e a Surin Beach se cercano resort di lusso e cucina di alto livello con vista sul mare.
Il lato spirituale di Phuket si trova in cima alla collina di Nakkerd, dove il Grande Buddha alto 45 metri domina l'isola. Wat Chalong è il tempio più grande di Phuket e ospita uno stupa che si dice contenga un frammento osseo di Buddha.
Phuket Town merita di essere esplorata a piedi per scoprire gli edifici sino-portoghesi che allineano Thaland Road e le vecchie botteghe trasformate in fiorenti attività commerciali e mercati.
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6. Krabi
Oltre 200 le isole costituiscono la provincia di Krabi, con una notevole quantità di terra ora designata come parchi nazionali. La regione ospita alcune delle migliori spiagge dell'Asia. Anche la costa di Krabi è frastagliata, caratterizzata da ripide scogliere calcaree verticali molto apprezzate dagli scalatori. La splendida Railay Beach, in particolare, attira scalatori da tutto il mondo, sebbene sia famosa anche per le sue grotte.
Il Le Isole Phi Phi sono circondate da rocce calcaree e offrono acque frangiate di corallo e alcuni dei migliori snorkeling della Thailandia. La vela, il kayak e il birdwatching sono popolari qui. I visitatori alla ricerca di alcune attività terrestri possono dirigersi verso l'interno per esplorare il Parco naturale della foresta di Thung Teao, una foresta pluviale per lo più vergine con piscine naturali di acqua calda e una lussureggiante foresta pluviale ricca di fauna esotica.
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7. Kanchanaburi
Kanchanaburi è nota soprattutto per il suo oscuro legame con la seconda guerra mondiale, in particolare per la costruzione del ponte sul fiume Kwai. Famoso per essere parte della "ferrovia della morte", il ponte faceva parte della linea destinata a collegare la Thailandia con la Birmania (Myanmar) ed è stato costruito utilizzando il lavoro forzato fornito dai prigionieri di guerra alleati.
Over 16.000 prigionieri di guerra morirono durante la costruzione della ferrovia, compresi molti soldati britannici. La Royal Air Force ha bombardato e danneggiato ampiamente il ponte durante la guerra, ma è stato rapidamente ricostruito e si trova ancora oggi. La maggior parte della linea ferroviaria, tuttavia, alla fine fu abbandonata o non completata.
Oggi è possibile attraversare il ponte a piedi su stretti binari laterali o prendere un breve treno da una parte all'altra. Il vicino Cimitero di guerra di Kanchanaburi è l'ultima dimora dei numerosi prigionieri di guerra che morirono qui, mentre il Thailand-Burma Railway Centre racconta la storia della costruzione della ferrovia e degli uomini che persero la vita per it, utilizzando schermi interattivi e mostre video.
Due musei a tema, il Museo e galleria d'arte della seconda guerra mondiale e il Museo della guerra JEATH, offrono di più uno sguardo ai tempi, con collezioni che coprono di tutto, dai dipinti ai documenti alle armi della seconda guerra mondiale.
Per coloro che hanno un po' di tempo in più per esplorare, Kanchanaburi offre anche un lato più leggero sotto forma di una natura mozzafiato. Circa 90 minuti a nord del ponte si trovano le Erawan Falls, una cascata a sette livelli e stagni verde smeraldo nascosti nella fitta foresta pluviale.
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8. Sukhothai
Sukhothai Thani è una piccola città nota per essere la sede del Parco storico di Sukhothai, un sito UNESCO che ospita le rovine del regno di Sukhothai del XIII secolo. Circondato dalle antiche mura della città, il parco contiene 193 rovine in totale, una combinazione di 26 templi, un palazzo reale e molti stupa ed esempi di statue in stucco.
Il tempio più imponente del parco è Wat Mahathat, che presenta nove grandi stupa (il principale contiene le reliquie del Buddha), un padiglione con colonne e due immagini del Buddha in piedi alte nove metri. Altre due rovine da non perdere sono Noen Prasat, un ex palazzo reale, e Wat Si Sawai, il tempio più antico del parco. Wat Sa Si, situato nel mezzo di un lago e accessibile solo attraverso un ponte di legno, è uno dei più fotografati.
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9. Chiang Rai
Situata proprio al confine con Myanmar e Laos, la città montuosa di Chiang Rai è famosa per il suo trekking nel Parco Nazionale Lam Nam Kok, con sentieri che conducono a meravigliose cascate come quella di 70 metri -alta cascata Khun Kon, foresta lussureggiante e villaggi tribali in cima alla collina.
Come con la maggior parte delle città tailandesi, i templi sono una grande attrazione a Chiang Rai, con Wat Rong Khun (o White Temple) in cima alla lista. Wat Rong Khun tecnicamente non è più un tempio, ma un complesso di proprietà privata ridisegnato e ricostruito da Chalermchai Kositpipat, uno dei più famosi artisti visivi contemporanei della Thailandia. Un altro tempio popolare è Wat Tham Pla (che ospita anche una grotta e migliaia di macachi selvatici), raggiungibile salendo una scalinata fiancheggiata dai serpenti Naga guardiani.
Tiny Wat Phra Kaew, famoso per aver ospitato un tempo il Buddha di smeraldo fino a quando non fu trasferito al Grand Palace di Bangkok, e montagna Doi Tang, che ospita un giardino botanico, un'antica residenza reale e un tempio con viste fantastiche, meritano una visita.
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10. Parco Nazionale Kao Sam Roi Yot
Il parco nazionale di Khao Sam Roi Yot (che significa "montagna dalle 300 cime") ospita la più grande palude d'acqua dolce della Thailandia, oltre a mangrovie, spiagge panoramiche, grotte calcaree e molti di sentieri nella giungla tropicale.
C'è troppo da vedere e da fare qui per una breve gita di un giorno, quindi pianifica di fermarti almeno per un fine settimana se vuoi spuntare diversi posti dalla tua lista. Se è previsto un pernottamento, inizia dall'angolo nord-ovest del parco, dove si trova Thung Sam Roi Yot Freshwater Marsh. Vedrai molte specie di uccelli acquatici, oltre a un magnifico sfondo di montagne bluastre. Un piccolo campeggio e alcuni bungalow si trovano nelle vicinanze se hai bisogno di un posto dove stare per la notte.
La spiaggia di Sam Phraya fiancheggiata da pini ha anche un campeggio semplice e un ristorante, mentre
Khao Daeng Canal è un altro ottimo modo per esplorare le foreste di mangrovie e dare un'occhiata più da vicino agli animali che la chiamano casa. Puoi noleggiare una barca nel villaggio di Khao Daeng o chiedere vicino al parco di trovare un passaggio.
11. Hua Hin
Un tempo solo una tranquilla cittadina meglio conosciuta per essere la residenza estiva del re, Hua Hin è diventata una popolare località balneare. Non aspettarti acque turchesi perfette o una vivace vita da spiaggia qui, però, questa è più una destinazione per chi visita con la famiglia o per single che vogliono prendere il sole in pace, lontano dalla folla.
A parte la spiaggia centrale di Hua Hin, puoi provare la vicina spiaggia di Cham Am o la spiaggia di Khao Takiab, sede del tempio di Khao Takiab e di centinaia di macachi selvatici. Hua Hin è particolarmente popolare a dicembre e gennaio, quando i turisti europei arrivano qui per sfuggire al gelo invernale.
A pochi chilometri fuori città, verso la vicina Cha Am, troverai il Palazzo Maruekhathaiyawan in stile thailandese-vittoriano, costruito completamente in legno di teak e un tempo residenza estiva del re Vajiravudh (Rama VI). Per un divertimento acquatico carico di adrenalina, prova Black Mountain Water Park o visita The Venezia, un centro commerciale a tema che offre anche giri in gondola.
Il
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12. Pattaya
Una volta una pesca tranquilla village, Pattaya è ora la località balneare più vicina per gli abitanti di Bangkok, a meno di due ore di distanza. Mentre la maggior parte dei visitatori viene qui per sfuggire al brusio della capitale thailandese e prendere il sole, c'è molto altro da fare in questa città sulla spiaggia.
Hat Sai Kaew (Diamond Beach) e la spiaggia di Koh Samet sono ottimi posti per iniziare la tua visita: sono piene di colorate bancarelle di cibo, ombrelloni e splendidi stabilimenti balneari. Koh Larn (l'isola dei coralli) è famosa per le sue barche con fondo di vetro che offrono una vista mozzafiato sulle barriere coralline, mentre l'isola di Koh Larn è la destinazione privilegiata per attività attive come parapendio e windsurf.
Per una breve gita di un giorno da Pattaya, recati alla Miniera di zaffiri di Chanthaburi: i tour organizzati ti daranno un'affascinante visione dell'attività mineraria che si svolgeva nel zona per secoli. Oppure visita il Siam Pattaya, un parco all'aperto che ospita riproduzioni in miniatura di monumenti famosi in tutto il mondo, tra cui la Statua della Libertà, Angkor Wat e il ponte sul fiume Kwai.
Se vuoi vedere almeno un tempio mentre sei qui, Tempio Wat Phra Yai è quello giusto. Conosciuto anche come Big Buddha Hill, questo wat presenta un Buddha dorato alto 18 metri che domina l'intera città.
Per un pomeriggio divertente e rilassante, visita alcuni dei musei di Pattaya, tra cui Ripley's Believe It Or Not e the 3D museum, Art in Paradise.
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13. Parco Nazionale Khao Yai
Il Parco Nazionale Khao Yai è il parco nazionale più antico della Thailandia e ancora uno dei più popolari grazie alla sua grande popolazione di elefanti selvatici. Coprendo un'area di poco meno di 2.000 chilometri quadrati, questo parco mozzafiato ospita foreste pluviali, montagne e praterie. Questa varietà di terreno significa una fauna altrettanto ricca, con gibboni, sciacalli e persino orsi che chiamano il parco casa. La cascata di Haew Suwat, famosa per una scena del film The Beach di Leonardo DiCaprio, è accessibile a piedi durante le escursioni nel parco.
I visitatori possono visitare i sentieri per il trekking e per le piste ciclabili qui, oppure assumi un ranger del parco per portarli alle pozze d'acqua solitamente inaccessibili dove gli elefanti si riuniscono per bere.
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14. Pai
Una delle destinazioni più popolari nella provincia di Mae Hong Son vicino al confine con il Myanmar, la cittadina di Pai è diventata una delle mete preferite tra coloro che cercano il lato lento e più rurale della Tailandia. Un tempo conosciuta solo come il paradiso dei backpacker, Pai ora attrae anche escursionisti e amanti della pace, o semplicemente chiunque voglia esplorare le strade meno trafficate della Thailandia almeno per qualche giorno.
Pai è circondata da colline densamente ricoperte che rotolano in campi verdi, maestose cascate e sentieri escursionistici che sembrano non finire mai. È tutta la bellezza dell'autentica campagna tailandese punteggiata di segni del mondo bohémien occidentale, cibo biologico e caffè stravaganti inclusi.
Anche se Pai è piccola, i dintorni ti terranno occupato. C'è il Pai Canyon e i suoi sentieri mozzafiato da percorrere, le Tha Pai Hot Springs per un bagno caldo e terrazze di riso a perdita d'occhio. Puoi salire i 353 gradini fino al Wat Phra That Mae Yen per una vista mozzafiato sulla valle, oppure fare una gita di un giorno al massiccio sistema di grotte calcaree di Tham Lod.
15. Mae Sariang
Mentre sei nella provincia di Mae Hong Son, una visita a Mae Sariang è sicuramente una buona idea. A differenza di Pai, che è una destinazione turistica stracolma, Mae Sariang offre uno scorcio di uno stile di vita più tradizionale e locale.
È un crocevia di viaggiatori in moto che completano il famoso anello di Mae Hong Son, quindi aspettati di trovare molte pensioni a prezzi accessibili e piccoli ristoranti. La città è anche proprio accanto al Parco Nazionale Salawin, che è tagliato dal fiume Salween.
Circondata da montagne ondulate, Mae Sariang è uno dei posti migliori da visitare in Thailandia per godersi lo spettacolare paesaggi del nord. Visita il mercato mattutino per uno sguardo reale nella vita quotidiana. Non lontano dal mercato c'è Wat Jong Soong, un tempio secolare in città.
16. Koh Lanta
Krabi è una grande provincia, ed è spesso favorita per le isole Phi Phi o per la città balneare della terraferma, Ao Nang. Sebbene entrambe siano fantastiche destinazioni balneari, Krabi ospita anche Koh Lanta, un'isola meno frequentata che è un paradiso nascosto di spiagge, resort economici e cibo delizioso.
Non lontano dalla terraferma di Krabi, Koh Lanta è facilmente raggiungibile da Koh Phi Phi o Phuket via acqua. L'altra opzione è volare all'aeroporto di Krabi e guidare, poiché l'isola è collegata alla terraferma da un ponte. Tuttavia, una volta che sei sull'isola, ti sembra di essere in un altro mondo.
L'isola è lunga circa 30 chilometri e larga sei, il che significa che è facile vedere l'intera isola in un giorno. Ti consigliamo di prenderti il tuo tempo, però, poiché ha molti angoli e fessure da esplorare. Long Beach è la spiaggia più famosa qui; si estende per cinque chilometri. Lungo tutto il litorale ci sono piccoli resort, bungalow e ristoranti affascinanti. L'acqua qui è calma, cristallina e offre panorami infiniti fino alle isole ombrose in lontananza.
Sulla punta meridionale di Koh Lanta fa parte del Parco Nazionale di Koh Lanta, che in realtà consiste di diverse isole, anche se il più grande è Koh Lanta. L'isola tranquilla è popolare tra gli espatriati e i viaggiatori di basso profilo che cercano di allontanarsi un po' dal percorso turistico, ma hanno comunque accesso a molte comodità.
17. Koh Tao
Se stai visitando Koh Samui e Koh Phangan, è giusto concludere con Koh Tao. La terza isola di questo arcipelago, Koh Tao è di gran lunga la più piccola, ma offre molto ai viaggiatori che desiderano rilassarsi e distendersi.
Quest'isola dalle dimensioni ridotte è abbastanza piccola da essere esplorata in un giorno, ma una volta arrivato lì, probabilmente non vorrai andartene presto. Koh Tao è stato messo sulla mappa per le sue immersioni senza precedenti, ma è diventato sempre più popolare tra i viaggiatori di alto livello che sono attratti dalla sua fiorente scena di resort.
Ma in generale, per cosa i visitatori vengono a Koh Tao è l'immersione, che è ciò che dà a questa minuscola isola la sua reputazione monumentale. Sommersi sotto le acque blu-verdi ci sono barriere coralline dinamiche, relitti di navi e formazioni rocciose affascinanti. La fauna selvatica è in fermento, con aquile di mare, squali balena, barracuda, dentici, cernie, squali di barriera e molto altro ancora.
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