La città di Mae Hong Il figlio viene spesso trascurato durante il suo primo viaggio in Thailandia. Ma è un vero peccato, dato che si trova in una delle province più belle del paese.
La provincia, chiamata anche Mae Hong Son, è un'aspra area settentrionale con montagne ondulate, una fusione di cultura tailandese e birmana e alcuni dei paesaggi più straordinari che vedrai nel paese.
La cittadina di Mae Hong Son è nota per le sue fitte foreste e la valle avvolta dalla nebbia e si trova nella regione montuosa di confine tra Thailandia e Birmania. È una città magica di per sé, ma la provincia ospita anche fantastiche attrazioni e cose da fare da non perdere.
La provincia è facilmente raggiungibile da Chiang Mai, la più grande città nel nord della Thailandia. I turisti possono salire su autobus o minivan locali economici verso varie destinazioni a Mae Hong Son una volta arrivati in città. Ma uno dei modi migliori per esplorare Mae Hong Son è noleggiare un'auto o una moto e andare al proprio ritmo.
Per ispirazione e idee sulle cose da fare una volta arrivato, consulta il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche di Ma Hong Son.
1. Wat Phra That Doi Kong Mu
Fai il trekking di mezz'ora fino alla cima della collina di Doi Kong Mu attraverso una fitta foresta e troverai questo tempio unico con due chedi bianchi e alcune delle migliori viste di Mae Hong Son che puoi trovare ovunque. Due enormi statue di leoni in stile birmano ti accolgono ai piedi della scalinata ricoperta di vegetazione che conduce in cima.
I chedi, che risalgono al 1800 e sono sormontati da guglie dorate, custodiscono le ceneri di uno dei i principali discepoli del Buddha, così come le ceneri del governatore che ordinò la costruzione del tempio. I chedi sono "protetti" da Naga, un serpente mitologico e una creatura simile a un leone chiamata Chinthe. Di notte, i chedi sono illuminati e possono essere visti dalla città.
Hai poco tempo? Non c'è bisogno di salire in cima. Una strada tortuosa su per la montagna in moto può portarti fino ai chedi in meno di 10 minuti.
Alloggio: Dove alloggiare a Mae Hong Son
2. Buat Luk Khaeo Festival
Questo festival, che si tiene una volta all'anno, onora i giovani ragazzi di età compresa tra i 10 ei 13 anni che vengono ordinati monaci novizi. Mae Hong Son è il posto giusto per assistere a questa celebrazione, poiché qui è più colorata che in qualsiasi altra parte del paese. Il festival di tre giorni si tiene all'inizio di aprile di ogni anno (tempismo perfetto se prevedi di restare per il Songkran, il capodanno buddista).
I novizi, conosciuti come nakh, partecipa a diverse attività durante il festival, tra cui farsi rasare la testa e ricevere le abitudini dei monaci zafferano. L'evento più divertente per i turisti è la processione del primo giorno, quando i ragazzi indossano elaborati costumi e vengono sollevati sulle spalle degli adulti per essere condotti al tempio con musica e grande fanfara.
3. Templi birmani
In piedi accanto l'uno all'altro da un laghetto nella parte meridionale della città, Wat Chong Kham e Wat Chong Klang sono templi in stile birmano. Particolarmente degno di nota per i turisti è il Wat Chong Klang wiharn, che contiene oltre 30 statue portate in Thailandia dalla Birmania intorno al 1860.
I templi sono circondati da un parco utilizzato dalla gente del posto per la ricreazione. Qui c'è anche un mercato all'aperto, dove i visitatori del tempio possono acquistare artigianato delle tribù delle colline, snack dolci tradizionali e tessuti.
4. Take it Slow at Pai
Questa piccola città vicino a Mae Hong Son è amata sia dalla gente del posto che dai turisti per il suo ritmo lento e il bellissimo ambiente naturale. Non mancano pensioni e ristoranti pittoreschi, per non parlare dei bungalow occupati da aspiranti hippie dai capelli lunghi che strimpellano le chitarre e oziano sulle amache.
Le attrazioni turistiche nelle vicinanze includono una cascata, il canyon di Pai e la possibilità di andare tubing lungo il fiume Pai. Situata a circa 3,5 ore da Chiang Mai, Pai è facilmente raggiungibile in minivan, in moto o con un breve volo.
Oggi Pai è più un'attrazione turistica che un rifugio hippy. Aspettati di vedere un sacco di giovani viaggiatori zaino in spalla che barcollano sugli scooter e intere strade che si rivolgono a una folla a tarda notte. Tuttavia, Pai è una meravigliosa base da cui partire per esplorare le bellezze naturali di questa parte della provincia.
5. Viaggia fuori dai sentieri battuti a Mae Sariang
Pai potrebbe essere il luogo preferito da visitare tra i viaggiatori zaino in spalla in un'esperienza alla ricerca dell'anima, ma Mae Sariang ha il suo fascino per coloro che desiderano allontanarsi un po' dai sentieri battuti. Più piccola e priva della notorietà di Pai, Mae Sariang promette una tranquilla autenticità: un'opportunità per una vera esperienza nel nord della Thailandia.
Qui puoi fare trekking fino alle tribù locali delle colline, attraversare la città in bicicletta, acquistare artigianato locale e visitare molti templi. Essere uno dei pochi stranieri nella zona ti darà una prospettiva diversa sulla vita nella Thailandia rurale.
Mae Sariang si trova a circa tre ore a sud della città di Mae Hong Son, quindi o parti la mattina presto per un lunga gita di un giorno o pianifica di trascorrere una notte da qualche parte lungo la strada.
6. Percorri il Mae Hong Son Loop
Puoi ammirare tutti i punti salienti della provincia seguendo il famoso percorso Mae Hong Son Loop. Molti viaggiatori noleggiano una moto e trascorrono alcuni giorni pedalando tra montagne e campagna, con soste alle cascate e ai piccoli paesi lungo il percorso. Il giro include Doi Inthanon, la vetta più alta del paese, così come la città di Mae Hong Son, Mae Sariang, Pai e Chiang Mai (in genere il punto di partenza).
Concediti diversi giorni per goderti i panorami, fermati per mangiare e fare foto lungo il percorso, e anche per rilassarti: molti dei piccoli villaggi offrono alloggi in famiglia o pensioni per una notte di riposo semplice ma soddisfacente.
Il percorso è bello in qualsiasi momento dell'anno, ma tieni presente che la fine di febbraio e marzo è la stagione degli ardenti a Mae Hong Son. Ciò significa che la qualità dell'aria può essere piuttosto scadente nella maggior parte dei giorni e scambierai infinite visualizzazioni con cortine fumogene.
7. Visita il villaggio di Padong Longneck
A circa un'ora e mezza dalla città di Mae Hong Son, puoi visitare il Padong Longneck Village, dove i membri di una tribù locale delle colline allungano ancora il collo con anelli d'oro. Le ragazze iniziano a indossare gli anelli all'età di quattro anni e ne vengono aggiunti altri fino ai 25 anni. I turisti pagano una quota per entrare nel villaggio e spesso anche per scattare fotografie.
Ci sono molte opzioni di tour per visitare il locale comunità di minoranze etniche, note come tribù delle colline, ma non tutte sono uguali. Le compagnie turistiche, cercando di fare soldi con stili di vita e tradizioni unici, spesso sfruttano i gruppi. Queste comunità sono affascinanti, ma assicurati di cercare aziende e pacchetti prima di acquistare.
Molti resort locali offriranno opportunità di tour personalizzati, oppure puoi fare una famiglia in un villaggio piuttosto che fare un salto per un servizio fotografico mentre in un tour in autobus nella regione.
8. Esplora la storia della regione al Ban Rak Thai
Si parla molto della vicinanza della Thailandia alla Birmania, e giustamente, tanti birmani vivono in Thailandia come lavoratori migranti e rifugiati. Ma la Cina si trova anche nelle immediate vicinanze di entrambi i paesi e Ban Rak Thai rappresenta una testimonianza della storia di quella nazione.
Ban Rak Thai, a circa 20 chilometri a nord-ovest di Mae Hong Son, ospita principalmente immigrati cinesi. I cinesi che vivono qui sono i diretti discendenti delle truppe nazionaliste del generale Chiang Kai-shek che, dopo aver perso la guerra contro la Cina comunista, fuggirono in Birmania e poi in Thailandia piuttosto che seguire il loro capo a Formosa (l'attuale Taiwan). Molti degli uomini lavorano per la polizia thailandese o come guardie e funzionari lungo il confine tra Thailandia e Birmania.
Oggi la regione è nota per il suo tè oolong e molti dei ristoranti che circondano il bacino offrono degustazioni di tè di la ricca e profumata bevanda autoctona. Il tranquillo villaggio sembra di imbattersi in una fetta di Cina proprio nel nord della Thailandia, e il viaggio per raggiungerlo è uno spettacolare percorso tortuoso attraverso i campi di tè.
9. Scopri un autentico villaggio Shan
Il popolo Shan ha combattuto per decenni sia il governo birmano che quello tailandese, e le continue violenze e sconvolgimenti spesso costringono i rifugiati ad attraversare il confine. Lo stato Shan si trova appena oltre il confine con la Thailandia e, di conseguenza, c'è una buona dose di influenza Shan in alcune aree di Mae Hong Son.
Se sei interessato a visitare un villaggio Shan, una delle migliori opzioni è assumere una guida locale che conosca la zona. Puoi anche trovare la tua strada per il villaggio di Mae Lana vicino a Soppong: circondato da risaie, questo piccolo villaggio non riceve molto turismo commerciale, quindi avrai maggiori possibilità di vedere autentiche usanze locali e magari anche catturare un buddista cerimonia al tempio.
10. Rilassati presso la Fish Cave
Conosciuta come Tharn Pla in tailandese, questa popolare destinazione turistica è esattamente quello che sembra: una pozza alimentata da un piccolo fiume che ospita una serie di pesci esotici che puoi nutrire, un breve sentiero escursionistico e una serie di bancarelle di cibo.
Situato a circa 17 chilometri da Mae Hong appena fuori dall'autostrada, questo posto può essere difficile da trovare ma ne vale la pena se stai cercando un paio d'ore rilassanti in un fresco parco ombreggiato vicino all'acqua.
Nonostante il nome, qui non c'è una grotta, ma una collina giungla che circonda il torrente dove vivono i pesci giganti, e giganti sono, con alcune delle carpe bluastre che raggiungono il metro di lunghezza.
11. Esplora l'imponente grotta di Tham Lot
La grotta più grande della Thailandia è lunga oltre 1.600 metri e ospita enormi camere, numerose stalattiti e persino segni di vita preistorica. Quando gli archeologi hanno esplorato per la prima volta questa grotta negli anni '60, hanno scoperto non solo ceramiche ma anche bare in teak, lasciate dall'antica tribù Lawa che un tempo abitava la grotta.
Puoi esplorare la grotta a piedi se noleggi una guida locale, oppure puoi salire su una zattera di bambù che seguirà il fiume Nam Lang, che scorre attraverso la grotta.
La grotta è abitata da pipistrelli e rondoni, una combinazione perfetta per uno spettacolo al tramonto impressionante - quando il sole inizia a tramontare, i rondoni tornano alla grotta per la notte, seguiti dalla colonia di pipistrelli che esce con la propria danza attraverso il cielo.
12. Progetto di sviluppo reale Pang Tong
Questo speciale parco protetto sulle rive del bacino idrico di Huai Pang Tong non è solo una bellissima area naturale, ma anche una comunità in cui le tribù delle colline vivono e coltivano una serie di piante, tra cui avocado e pere cinesi. Il clima fresco qui è ideale anche per coltivare rose e ortensie, che molti locali vendono ai mercati.
Il terreno che circonda il lago è ricoperto da dolci colline e foreste sempreverdi, perfetto per escursioni, relax all'ombra o fare un picnic. I visitatori possono anche salire su una zattera per un giro turistico o interagire con i ranger del parco per saperne di più sul Laew, una piccola rana verde in via di estinzione che vive in questa zona.
13. Namtok Mae Surin National Park
Situato molto vicino alla città di Mae Hong Son, questo parco di 399 chilometri quadrati ospita cascate, grotte e il monte Doi Pui, che raggiunge i 1700 metri in vetta.
Il principale parco del parco cascata è Mae Surin Falls, una delle più alte del paese con oltre 100 metri di altezza. Durante la stagione secca (da novembre a febbraio), puoi fare un'escursione fino in fondo alle cascate, ma questo diventa più complicato e pericoloso con l'arrivo delle piogge monsoniche. Puoi vedere la cascata dal parcheggio del parco in qualsiasi momento, quindi puoi sempre ottenere una buona immagine anche se un'escursione non è nelle carte.
Il fiume Pai, che scorre attraverso il parco è un buon posto per il rafting e i visitatori possono persino accamparsi sulla riva.
14. Punto di vista di Yun Lai
Situato nella piccola città di Pai vicino al confine con il Myanmar, il punto panoramico Yun-Lai è una delle attrazioni più straordinarie della zona. Anche se la vista sui prati fioriti e sulla città è meravigliosa in qualsiasi momento della giornata, il momento migliore per arrivare è alle 6 del mattino, così puoi vedere l'alba. Quando il sole inizia a sorgere, avrai una vista panoramica su un mare di nebbia mentre la luce del sole trasforma il cielo in sfumature di giallo.
Per arrivare qui, noleggia uno scooter o fai un giro su un taxi songthaew. Scendi in cima alla montagna e percorri un sentiero attraverso un campo per trovare la piattaforma panoramica. C'è una piccola tassa per salire, ma il biglietto d'ingresso include una tazza di tè verde al bar in loco. Puoi anche prendere caffè e pasticcini qui se hai bisogno di un po' di spuntino.
Anche se non c'è molto altro da fare quassù, puoi affittare un bungalow per la notte proprio al belvedere e vedere l'alba la mattina dopo.
Dove alloggiare nell'area di Mae Hong Son per visitare la città
Mae Hong Son non ha alloggi di lusso. Qui, i visitatori possono scegliere tra confortevoli hotel di fascia media o sistemazioni più semplici in bungalow o hotel a conduzione familiare. Molte delle migliori sistemazioni si trovano fuori città, circondate dalla loro oasi verde di giungla tropicale, o proprio nel mezzo di tutto nel centro della città.
Hotel di categoria media:
- Il più vicino al lusso (ma con prezzi sorprendentemente convenienti) è l'Imperial Mae Hong Son Resort, che offre terreni ricoperti da una foresta di teak, una piscina all'aperto e un ristorante in loco. Le camere sono spaziose e alcune offrono una vista sulla piscina.
- Il Sib-Lan Buri Resort offre sistemazioni in camere spaziose, essenziali ma confortevoli, con vista sul giardino e terrazza privata all'aperto. ul>
- Per camere pulite e moderne con grandi balconi che si affacciano sulle montagne, il B2 Mae Hong Son Premier Hotel è un'ottima scelta. L'hotel offre una piscina ed è in una buona posizione nel centro della città.
- Piya Guest House è anche in città, con camere semplici ma pulite che si affacciano su un lago o sulla piscina. Il piccolo caffè dell'hotel serve solo la colazione, ma ci sono molti posti dove mangiare in fondo alla strada.
Hotel economici:
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Esplorando Chiang Mai: la città di Chiang Mai è solo un breve volo lontano da Mae Hong Son, ed è spesso il punto di partenza per i viaggi nella zona. Se stai facendo della città la tua base, assicurati di trascorrere del tempo esplorando alcune delle principali attrazioni turistiche di Chiang Mai prima di dirigerti a Mae Hong Son. Per assistenza nella ricerca della sistemazione ideale, dai un'occhiata ai migliori posti in cui soggiornare a Chiang Mai.
